周顯德四年（公元957年）三月，柴榮率軍入城，在城北見到了劉仁贍，快六十歲的老人，鬍鬚花白，但氣質雄毅，一看就是個正人君子。英雄惜英雄，自古皆是如此。柴榮越看越感動，當即拜劉仁贍爲天平軍節度使，下詔：“盡忠所事，抗節無虧，前代名臣，幾人堪比！朕之伐叛，得爾爲多。”命人速將劉仁贍擡回城中治療，派最好的御醫，用最好的藥，不惜一切代價也要救活劉仁贍。
但此時的劉仁贍對身邊發生的一切都沒有了知覺，周顯德四年，即南唐保大十五年（公元957年）三月二十四日夜，南唐名將劉仁贍病死於壽州城中，壽五十八歲。
劉仁贍死訊傳來，城中父老伏拜痛哭，淚水盈城。劉仁贍夫人薛氏痛丈夫此生辛苦，連哭五日，絕食而死。劉仁贍手下的一些將士不願做降兵，望空三拜劉仁贍，橫劍殉國。柴榮不住的感嘆，在壽春城中厚葬劉仁贍，三軍肅立，默默無語。隨後柴榮追封劉仁贍爲彭城郡王。
金陵中的李璟得到劉仁贍殉國的消息，哭昏數次，捶胸頓足，後悔萬分（宋齊丘這時在哪裡？），追封衛王。劉仁贍雖是武將，但熟讀百家書，儒雅好文，兼通兵法，時人比做孫吳再生。五代十國時勇將不少，但真正能讓敵我雙方都感動的死節名將沒幾個，一個劉鄩、一個劉仁贍（王彥章也算一個）。
樑朝的劉鄩和南唐的劉仁贍算是真正的英雄、劉鄩俠骨柔腸，劉仁贍忠貞不二，比起那些靠打仗混飯吃的滑頭將軍，人品不知高出了多少倍。柴榮是劉仁贍的敵人，但他對這位敵人的氣節給予極高的評價。
壽州終於拿了下來，付出的代價太大了，但不管怎麼說，得到壽春就等於拿到了打開江南大門的鑰匙，李璟沒幾年好活了。這兩年將士們也打累了，需要一個調整的過程，“強弩之末，勢不能穿魯縞。”柴榮懂得這個道理，處理完壽春事宜後，柴榮返回汴梁。
回到汴梁後，柴榮做的第一件事就是處理前大將韓令坤之父、前許州（今河南許昌）行軍司馬韓倫貪髒枉法爲州民武都所告發一案，因爲韓倫犯罪情節比較嚴重，柴榮準備殺一儆百。但韓令坤哀求柴榮寬恕老父一死，韓令坤素有軍功，柴榮實在駁不過韓令坤的面子，從輕發落，將韓倫發配到沙門島（今山東蓬萊長島）。
因爲韓倫的案子，柴榮自然就聯想到了自己的親生父親、以光祿卿身份“退休”的柴守禮。柴守禮雖然窩囊無用，但因爲生了一個英雄兒子，地位自然與衆不同。柴守禮和當時的朝中重臣王溥、王彥超、汪晏、韓令坤等人的老爹在西京洛陽組成一個“阿父黨”，以柴守禮爲首（兒子是皇帝嘛，當然老柴第一了）。
這些老爹們仗着兒子們的地位，在洛陽胡作非爲，好事不幹，壞事做絕，弄的洛陽城中經常雞飛狗跳。洛陽百姓對他們頭疼不已，又不敢招惹他們，稱他們爲“十阿父”。
柴守禮更是過份，曾經因爲一件瑣事殺人，被死者家屬扭到了官府，要求懲治柴守禮。地方官一看是皇帝的老子，嚇的魂飛魄散，趁人不注意溜了。換是別人，地方官還敢管，這可是當今萬歲的生父。
即使柴榮繼位後至死不見柴守禮，但畢竟骨肉相連，這個官司對不起，不敢接。柴榮知道後，也頗感棘手，治與不治都不妥，後來乾脆不管了，由他去吧，反正活不了幾年了，並對死者家屬給了一定補償。
對於柴榮的做法，歐陽修倒看的很開：“世宗殺了柴守禮，也不能讓天下再無殺人案件，而如果世宗真殺了柴守禮，就有點忘恩負義了。世宗最需要做的不是殺柴守禮，而是杜絕這類惡性刑事案件的重演”。
雖然“王子犯法、與庶民同罪”，這是“皇上他爹”，換成同輩或小輩的，柴榮早就動手了。確實不必過多指責柴榮，現代的法律也不可能做到完全公平，這個世界上從來沒有過完全的公平，這樣的公平只存在於理論上，不存在於現實中。
這兩年在淮南費了不少心思，感覺也比較累，柴榮也趁這次回京好好休息一下，但老爹這幫人實在太不象話，讓人抓了把柄，柴榮自然很不高興。柴榮曾經下詔在宮中修造永福殿，讓太監孫延希當監工頭。
這日柴榮無事，便微服來到工地看看，此時正值午餐時間，當柴榮看到來服工役的農民居然用髒木棍在瓦片中盛飯吃，柴榮心被刺痛了，他拔的錢款難道不夠這些工匠吃幾頓飯的？肯定是孫延希從中貪墨，當即命人把孫延希抓來，當衆斬首，並改善工匠們的伙食。
孫延希貪污公款確實該殺，柴榮要做天下共主，連工匠的午餐都不管，傳出去是要被人笑話的。對這號無恥之徒就要發現了一個處理一個，孫延希們貪掉的絕不只是幾兩銀子，而是民心。並且孫延希撈好處，讓柴榮背黑鍋。貪污民心是最大的貪污，政治**是最大的**，老百姓是不會容忍長久如此的，又想起那句金石名言“水能載舟、亦能覆舟”。
上次出征淮南前柴榮曾經下詔擴建汴梁城，這時的汴梁城已經初具國際大都市的規模，但汴梁的水運交通還比較落後，各地物資運抵汴梁的成本太大，柴榮想到了疏通水道。顯德四年（公元957年）四月，柴榮決定動用民夫開始疏通汴水和廣濟河（也稱五丈河，迄于山東梁山泊。梁山泊就不用多介紹了吧，呵呵），將兩條河道溝通後，山東河北的進京物資就可以走廣濟河，這樣將節省大量的運輸成本。
而這時，從淮南前線傳來南唐的濠州（今安徽鳳陽）監軍郭廷謂率領水軍毀掉渦口的浮橋，並在定遠（今安徽定遠東南）大敗周武寧軍節度使武行德，死傷千餘，武行德僥倖逃命。柴榮不禁深鎖眉頭：“這幫飯桶，成事不足、壞事有餘。”
柴榮決定第三次出征淮南，前兩次雖然有所收穫，但淮南並沒有完全奪過來，星星之火、可以燎原，不能給李璟這樣的機會。柴榮先是改革了官員任用制度和社會治安的法律，並讓“法律專家”、右庶子劇可久開始着手修改刑律。把內政理順之後，柴榮這才放心的踏上第三次南征的道路。
顯德四年（公元957年）十一月，柴榮率禁軍南下，不日來到濠州城外。柴榮看到在濠州東北淮河中有一個名做十八里灘的沙灘，上面盤踞着不少南唐水軍，柴榮不喜歡。柴榮想了一個好招法，讓趙匡胤帶着數百重甲武士騎着隨軍飼養的駱駝浮水過河，衝到灘上，趙匡胤對這些鳥人實在有些大材小用，一陣亂揍，滅了這個水寨。
隨後，柴榮率禁軍攻取濠州，鎮守濠州的郭廷謂竭力死守，並趁夜率軍攻入周軍營中，周軍一陣大亂，死傷不少。柴榮大忿，穿上甲冑，持劍縱馬殺入陣中，和南唐軍玩命，周軍人多，幾下就把郭廷謂打回了城。柴榮順手將濠州旁邊的軍事據點關城和一個水寨拿了過來，斬首兩千多，燒了南唐的戰船七十多艘。接着又開始進攻另外一個軍事據點羊馬城，羊馬城對濠州至爲重要，被周軍攻下後，守城的郭廷謂看到這個樣子，知道守肯定守不住了，只好投降。
柴榮稍做休整，帶領水軍乘大艦沿淮河西下，趙匡胤帶領精銳馬步軍平行前進。到了渦口，駐守在這裡的南唐軍很討厭柴榮隔三差五的來淮南找事，想做了柴榮。哪知沒做掉柴榮，反被柴榮給做掉了，南唐軍大敗，送給周軍五千顆人頭，南唐軍拼命東逃。柴榮不想放過這夥“淮賊”，想跑？看你能跑到哪裡？
柴榮繼續率水軍由淮河東下，趙匡胤依然在地上騎馬跟着。柴榮一路東進，各地唐軍水寨紛紛投降。柴榮一直追到泗州（今江蘇盱眙），命趙匡胤率敢死士薄城，趙匡胤身先士卒，周軍很快就攻下泗州的附城月城。
柴榮不讓休息，繼續給我狂攻。柴榮親自上陣，指揮將士攻城，城上射來的箭也被柴榮給撥掉了不少。周軍士氣正盛，區區泗州能奈何了這幫虎狼？南唐泗州守將範再遇搖起白旗投降了。
顯德四年（公元957年）十二月，柴榮還是老一套，他在水上行舟，趙匡胤地上跑馬，兩人比賽看誰跑的更快。很快就到了清口（今江蘇淮安清江，當年龐師古喪命的地方），周軍大造聲勢，號鼓暄天，震懾南唐軍民。在楚州（今江蘇淮安）大破南唐水師，南唐的楚州防禦使張彥卿固守不出，而南唐保義軍軍節度使陳承昭帶着一些殘兵朝東逃竄，被柴榮看到了。
柴榮操刀縱馬直追，趙匡胤也帶着精壯馬軍跟着柴榮沿岸直追。一直追出了六十里地，在今江蘇漣水一帶趕上陳承昭，柴榮回顧趙匡胤：“在朕面前亮亮你的本事！”趙匡胤也樂得在皇帝面前逞回威風，活捉了陳承昭。
象柴榮這樣的馬上皇帝確實很有魅力，事必躬親，下馬治國、上馬行軍。這樣的男人在五代裡頭沒幾個，勉強能算上李存勖，但李存勖是個政治白癡，李存勖的魅力比起柴榮來，遜色的太多。在現代商場上，最受大衆歡迎的還是那些霸氣的領袖型企業家，領導者有魅力，他所領導的企業就有魅力，這和治國治軍是一個道理。