劉守光收到了王鎔的雞毛信，但他卻機械的運用“卞莊射虎”策略，說是等兩軍元氣大傷後再出手不遲，沒有聽從部將孫鶴“援趙鞏固幽州外圍”的正確戰略建議。劉守光很點有意思，他曾經勾引上手父親的侍妾羅氏，被劉仁恭打了一頓。劉守光懷恨在心，居然出兵攻打老爹，將老爹擒去，幽居別室。
老子當了兒子的俘虜，真是千古奇聞。事情到這還沒完，劉守光的哥哥劉守文見老爹當了弟弟的俘虜，來攻劉守光，結果在陣前使詐被劉守光識破，劉守文也當了俘虜。劉守光這才當上名副其實的幽州節度使，地盤比較大，兵力也比較強，但就能力比較差，人品更是比較低劣，最後還鬧出一系列醜聞，出盡了洋相。
劉守光鼠目寸光，可李存勖卻知道這是千載一時之機，控制鎮、定地區不僅能威脅到樑朝的東線，而且三面合圍劉守光。王鎔來信求援，自然不想錯時天機。晉樑是不共戴天的死敵，削弱朱溫就是壯大自己。李存勖先派周德威率河東精銳步騎來到王鎔地界，駐守趙州（今河北趙縣）。王鎔見到河東軍來了，略覺放心，他相信河東軍的實力。王鎔正式和朱溫決裂，奉李存勖爲盟主，尊奉河東的天佑年號。
不久，李存勖親率河東軍主力南下，而這時朱溫也決定向鎮、定用兵，一舉剪除北方威脅。派寧國節度使王景仁、潞州招討副使韓勍和相州刺史李思安出兵北上，和河東軍見個真章。
兩軍對峙於柏鄉（今河北柏鄉），李存勖爲了摸摸樑軍的底細，先派周德威出馬挑戰，樑軍固守不戰。李存勖不想這樣耗下去，讓周德威上前罵陣，什麼難聽罵什麼，狠狠的給我罵！
王景仁果然被罵急了，和韓勍盡遣主力出營，找周德威決戰。樑軍先看中了不太能打的鎮州軍，先打掉王鎔的主力，敲開一個缺口。鎮州兵拼死抵抗，但樑軍人多勢衆，鎮州軍眼看到頂不住了，樑軍即將渡過野河。河北岸的李存勖知道不能讓樑軍過河，否則大勢休矣。
李存勖命大將李建及出馬和樑軍對決，河東軍身體強壯，善於野戰。果然，樑軍沒攻下來，兩軍纏在一起進行殘酷的絞殺。一直打到中午還沒分出勝負，樑軍被河東軍折騰了半天，力氣漸漸不支。王景仁不再這樣打下去，想先回去吃飯。可河東軍哪會放過樑軍，趁樑軍剛剛回轍之機，大呼“樑軍敗了！弟兄們快殺敵立功啊！”河東軍士氣大漲，衝進樑軍陣中一陣狂殺，樑軍陣腳大亂，形勢在瞬間發生逆轉，樑軍大敗，死傷數萬，餘下的樑軍見勢不好，活命要緊，大隊大隊的解甲投降河東軍。王景仁、韓勍、李思安等人倉皇逃去。
李存勖想趁火打劫，一舉打到汴梁城，活捉朱溫老兒。河東軍一直追到刑州（今河北邢臺），駐節這裡的樑保義軍節度使王檀已經得到敗報，嚴加防備。河東軍打到城下，看到樑軍有備，一時不便攻取，也就見好就收，收兵回去。而呆在深州“防禦”燕軍的樑軍杜廷隱部知道李存勖不是個好惹的，當夜就率軍驅趕附近的強壯男子南下撤到樑朝境內。
乾化元年（公元911年）正月發生的這場柏鄉之戰是五代史上的著名戰役，柏鄉之戰是樑晉爭霸過程中最具戰略意義的大戰，此戰敗後，樑朝的精銳兵力損失慘重，朱溫爲之驕傲的“龍驤”、“神捷”軍全軍覆沒。河北的形勢也發生重大變化，王鎔、王處直全面倒向李存勖，樑朝從此一蹶不振。李存勖基本控制了河北地區，對樑朝的優勢越發明顯。
而朱溫在柏鄉兵敗之後，心情大壞，便把女人當成他的發泄對象。朱溫聽說河南尹張全義妻女有絕色，便打着避暑的旗號混入了張府，玩弄張全義的妻女，連張全義的兒媳婦也沒能逃脫朱溫的魔掌。一時間，張府中淫聲四起，穢不可聞。張全義“學得一個烏龜法、得縮頭時便縮頭”，裝沒看見。看見了又如何？對張全義來說，固然是奇恥大辱，但面子再大，也大不過命。
但張全義的兒子張繼祚還算有些血性，看到自己的老孃、老婆加老妹受辱，氣的操刀就要去和朱溫這個老淫棍拼命。“老烏龜”張全義一把把兒子揪住，順手就是一個大嘴巴子，並說了一番大道理：“我一門百餘人性命盡掌於彼手，你能殺彼，彼尚有子，豈不復滅我？當年你老子我在河陽受困的時候，不是朱家的來救，哪還有你們這些王八蛋？這些事算什麼？”張繼祚這才把刀放下來。
其實張全義心裡明白，自己的生與死就在朱溫一念之間，即使朱溫以前沒幫過自己，現在他也不敢對朱溫怎麼樣。朱溫是五代頭一號煞星，惹惱了這位爺，王師範就是他的下場。
朱溫這時候快滿一個甲子了，可他愈老愈精神，玩過了張家的女人後，朱溫感覺索然無味，又把色眯眯的眼睛盯上了他的兒媳婦們。朱溫兒子不少，但朱溫卻最喜歡乾兒子（五代前期盛行認假子）博王朱友文，甚至張氏夫人的親生兒子均王朱友貞也不如朱友文受寵，不過朱友貞和朱友文的關係倒還不錯。
朱友文雖然是個美男子，博學多才，還能寫詩，但這些卻不是受到朱溫寵愛的深層次原因。因爲朱友文有個漂亮老婆王氏，美麗指數在朱家的妯娌中高居第一，朱溫爲了這個乾兒媳流了不少口水，最後實在奈不住慾火煎熬，把王氏勾搭上手了。民間把公公勾搭兒媳稱爲“扒灰”，朱溫只顧逞自己的肉慾，還管甚麼道德約束？道德約束的前提是自己想受約束，如果不想受約束，那道德對你就毫無意義。
同時和朱溫發生性關係的還有郢王朱友珪的老婆張氏，所以表面上是兩個女人爭風吃醋，暗中卻是朱友文和朱友珪的較量，結果本不是朱家血脈的朱友文卻佔了先機，因爲王氏比張氏更受寵。
樑乾化二年（公元912年）閏五月，朱溫讓王氏親自去趟東都汴梁，召朱友文來洛陽準備繼承皇位，王氏興高彩烈的去了。而她的冤家張氏得到這個消息後，心中一陣悲涼，不住的吐酸水：老孃把身子都給了你這個老淫棍，卻落得如此下場。回去告訴朱友珪：“完了！老頭子準備把位子傳給朱友文了。朱友文當上皇帝，我們都不得好死！快點想辦法自救吧。”說罷痛哭起來。
朱友珪縱妻**，無非就是要做皇位繼承人，哪想到被朱友文佔了先手。形勢緊急，容不得朱友珪多做他想，朱友珪決定挺而直險，用武力解決問題。
乾化二年（公元912年）六月，朱友珪買通禁軍將領韓勍，朱友珪做爲禁軍統領，可以自由出入大內，便讓韓勍帶着五百牙兵混入控鶴都中趁夜斬關入宮，找到了正準備睡覺的朱溫。朱溫身邊的侍衛見來了亂兵，都嚇跑了，只剩下朱溫這個老光棍目瞪口呆的望着朱友珪。
朱溫在琢磨透了朱友珪的來意後，大罵道：“朱友珪你這個畜牲敢反老子？！”
朱友珪也不客氣：“對！就是你兒子我！”
朱溫氣的渾身發抖：“我早就懷疑你有謀反意圖了，後悔沒早點殺掉你，以致今日。你膽敢弒父，老天有眼絕不會放過你！”這是朱溫留給世界的最後一句話。
朱友珪哪還有心思和他講理，大喝一聲：“我先把你宰了你再說。”遞給家奴馮廷諤一個眼色，馮廷諤手腳麻利，一個箭步竄到朱溫跟前，一刀下去，朱溫慘叫一聲，倒地身亡，死時整六十歲。
縱橫唐末三十多年、親手埋葬大唐帝國的一代梟雄朱溫就這樣死了，死的這麼不值、這麼突兀，甚至讓人發笑：縱容老婆和父親**的兒子因爲沒有得到自己“應該”得到的“報酬”，便把老爹殺死。
朱溫死前也許會想到大哥朱全昱曾經說過的一句話：“你這樣做是要遭天遣的，我們朱家遲早要毀在你的手裡。”
朱溫在歷史上的極差，歐陽修就說：“嗚呼！天下之惡樑久矣！”而且歐陽修撰《新五代史》時承認朱樑，就有反對者認爲：“樑負大惡，當加誅絕！”甚至後來趙匡胤建宋，承認朱樑政權，也被王夫之批評爲“宋之得天下也不正，因許朱溫以代唐。”
朱溫一生，從“革命者”到“革命叛徒”，從唐僖宗李儇賜名朱全忠到廢唐稱帝，經歷了無數的刀光劍影、血雨腥風，建立了一番霸業，在他所處的那個時代，朱溫確實是個人物！
國人向來以成敗論英雄，成者王侯敗者賊，殘忍好殺並不是否定英雄的藉口，不然，後世許多人更應該被否定，可現在那些殺人遠多於朱溫的人卻成了被屠殺者後代心目中的英雄。朱溫固然不是什麼英雄，但五代時除了柴榮，基本上就沒有英雄可論，至於李存勖等輩，和柴榮差了不止一個身位，比朱溫也好不了多少。
朱友珪僞造遺詔，讓駐守汴梁的均王朱友貞殺死朱友文和大美人王氏，然後才放心的登上皇位。可朱友珪得志後，變的和朱溫一樣荒淫無恥，殘忍暴虐，衆人本就不服朱友珪，看到他胡作非爲，更加失望不已。
朱溫的女婿、駙馬都尉趙巖和外甥、馬步軍都指揮使袁象先決定除掉朱友珪，改立均王朱友貞。朱友貞當然巴不得天上掉餡餅，自然樂得應允。趙巖告訴朱友貞：“成德節度使楊師厚德望隆重，爲禁軍所服，彼但有一言，友珪頭可立至麾下。”朱友貞知道楊師厚的份量，便密遣腹心人馬慎交去魏州遊說楊師厚。
馬慎交銅嘴鋼牙，力勸楊師厚倒向朱友貞：“郢王敢弒君父，是謂大逆當誅，加之篡位數月，兇淫無道，人情洶洶，令公何苦臣服此賊？不若改效均王。僕行前，王許僕向令公諾，事成後，餉魏勞軍錢五十萬緡，令公仍然坐此鎮。”楊師厚知道朱友珪不象幹大事的，可朱友貞就一定能成事？有些猶豫：“郢王已經繼位，君臣名分已定，若再反水侍均王，有虧臣節，此事怕行不得！”
馬慎交緊追不捨：“人倫之道，君父爲尊，令公屈膝於弒君殺父之逆賊，千載之下，不懼董狐筆乎？況均王系嫡子，仗義討賊，人望皆屬。如果令公在此坐山觀虎，萬一均王事成，令公難道再反均王不成？”一席話讓楊師厚如醍醐灌頂，決定把賭注押在朱友貞身上，寫信給禁軍將軍，曉以大計。並屯兵滑州，接應朱友貞。
朱友貞一切準備就緒後，密令洛陽城中的袁象先率已經策反了的禁軍攻入宮中，來殺朱友珪。朱友珪見狀，驚駭萬分，企圖逃出洛陽。但四下盡是朱友貞的人馬，根本跑不掉。絕望的朱友珪讓他的“功臣”馮廷諤先殺了“皇后”張氏，再把自己給做了。馮廷諤知道自己的罪過，降也是死，也抹了脖子。
袁象先等人見大事成功，便和趙巖一起來到汴梁勸進，朱友貞不想去洛陽，畢竟汴梁是自己的勢力範圍。乾化三年（公元913年）二月，朱友貞在汴梁繼位。
和朱友珪生母吳氏出身“低賤”不同，朱友貞是真正的“龍生鳳產”，他是朱溫和張氏夫人的愛情結晶。而且朱友貞生性溫和，喜歡和讀書人交朋友，在樑朝統治集團上層很有人緣。所以朱友貞稱帝后，很快就得到了樑朝上層人物的擁護，迅速把形勢穩定下來。
不過朱友貞只是穩定了國內局勢，當朱友貞面對更復雜的北方局勢時，他很快就意識到，他的真正對手並不是志大才疏的朱友珪，而是稱雄河東的晉王李存勖。