在小先生這兒，那真是永遠看不完的好戲連場！
這是鄧小呆傻呆呆地聽宋舉人娓娓道來那一日興隆茶社的經過之後，他的最大反應。雖然他還不太知道這個撲上來衝着宋推官叫族兄的年輕人，到底是誰，爲何又會住在張園，又怎麼會因爲廚藝而打動海陵縣主，但他只知道一件事，反正自己看熱鬧就行了！
很快，他就看到了阿六那熟悉的人影。因爲是同村一塊長大的，他匆匆撇下那一對完全沒血緣的宋氏兄弟迎上前去，隨即試圖向阿六打聽打聽。
毫無意外地，他就品嚐到了問三句答一句的待遇，不但沒弄清楚事情始末，反而更糊塗了。這種糊塗狀態，一直持續到他跟着阿六去見了張壽。
師生重逢，那自然是別有一番契闊。而張壽和鄧小呆實在是太熟悉了，壓根沒有什麼大半年不見的疏離感，打趣兩句之後，他得知鄧小呆甫一回京就經歷了這麼好幾件事，他不禁啞然失笑，當下就言簡意賅地給人介紹了一下家中住客，以及別後諸事。
相較於鄧小呆在通政司門口從小吏口中打聽到的那些，張壽所言雖簡略，一樁樁一件件事情都只是輕描淡寫地大略提了提，但鄧小呆還是瞭解了很多自己不知道的事。
畢竟，王傑這種上司有一個絕大的好處，那就是上頭的風波全都給你擋了，哪怕外間天翻地覆，在他身邊也是古井無波。但這也就導致了一個絕大的壞處，那就是王大頭覺得你做事不該分心，不該你知道的事根本就不告訴你！
尤其是鄧小呆這樣做起事來就心無旁騖的性子，別人不告訴他，他又不問，那更是什麼都不知道。此時聽張壽一說，再結合之前從通政司小吏那兒得知的，他只有一個念頭。自己離開京城好像時間不太長啊……怎麼就好像不是大半年，而是過了三年五載似的？
見鄧小呆竟是當着自己的面就開始發呆，張壽少不得咳嗽一聲，把人的魂姑且喚了回來。
他知道，鄧小呆從小就清醒認識到自己不是科舉的材料，再加上舅舅世代爲吏，於是在很早的時候，就因爲他那點小心思而去參加順天府吏考，於是順利進了戶房，可眼看齊良和其他人進入九章堂，名字甚至能入皇帝之耳，可這麼個呆氣少年卻依舊一如初心。
他笑吟吟地問道：“小呆，跟着王大尹這樣的上司，有沒有覺得又苦又累？”
“很苦很累，但值得。”
鄧小呆搖了搖頭，誠懇地說道：“王總憲是很嚴格，但也是一個很有能力和本事的人，只要認真做事就能得到嘉獎，絕不會昧人功勞，這種上司很難得。那些畏懼他的人，只是覺得在他手下不能偷懶耍滑而已，但就連小先生那些學生去歷練後，卻也對王總憲很服氣。”
能不服氣嗎？葛雍都非常賞識王大頭的算學功底，這些傢伙算什麼？
張壽莞爾一笑，又聽鄧小呆說起在通政司門前那點事，他就更哂然了。要是那個推介自家兒子的人，真的願意被鄧小呆推薦到王傑那邊去，也許他還會動一下心，可既然是畏難而退，那就沒什麼說的了。
而且鄧小呆也沒說錯，他確實打算日後九章堂招學生的時候，不再僅僅是一考定終生，而是先進行一個月集中授課和培訓，然後就扔王傑那去，他再根據王大頭的評語，進一步篩選。當然，王傑肯定會怒斥我這不是託兒所幼兒園，把人扔過去前，他還得初篩一遍。
但初篩的話，他一個人哪忙得過來，也得找其他能幹且可靠的人幫忙。
比方說，今天來訪的宋推官，那就是個算學功底不錯，自身才能品行也過得硬的人——否則怎麼能得到王大頭的賞識？就是張琛的老爹，據說也對人非常信賴。
張壽壓根沒去想宋推官如果知道他又要甩包袱，會不會嚇得拔腿就跑，當下少不得又問了鄧小呆此次回京的緣由。得知是鄧小呆的頂頭大上司讓他捎來奏疏，順便回家探個親，他正心想王大頭竟然也有體貼的時候，卻突然發現鄧小呆竟有些欲言又止。
“小呆，有話就直說，你和我又不是外人，就算說錯了話，我還會怪你？”
雖然知道自己這話說出來，說不定會讓小先生瞧不起自己，說不定還會惹來什麼事端，但聽到張壽這句話，鄧小呆思前想後，還是鼓足勇氣說：“小先生，王總憲這次的奏疏，他寫完之後直接攤開在書桌上，我那天奉命整理書房的時候，無意中看到一眼。”
“我知道不該看的，但看都看了，我一個勁告誡自己就當沒看見，沒這回事，可我……可我總覺得心裡很不安穩。今天終於把奏疏送進了通政司，我這纔敢說……”
張壽見鄧小呆說着就起身上前，撲通一聲跪在了他的面前，原本還想打趣人兩句的他立刻意識到事情恐怕很不小。他當即起身將人一把拽了起來，沉聲說道：“不要急，慢慢說。奏疏送進通政司，也就是人盡皆知，你能事先三緘其口，那就談不上對不起王總憲。”
鄧小呆使勁點了點頭，他輕輕吸了吸鼻子，隨即才下定決心似的開了口。
“王總憲在奏疏上，怒斥宣府那邊有人打着宮中的旗號收養民間孤兒，居心叵測。”
彷彿知道自己說的這件事很容易讓張壽聽得滿頭霧水，他就趕緊繼續解釋道，“他還勸諫皇上，唐宋以來閹宦亂政，所以太祖皇帝登基之初就嚴格控制宦官數量，最初宮中宦官不過數十，如今又有數百，焉知日後會不會成千上萬？”
張壽聽鄧小呆細細說着王傑那道奏疏的玄虛，眉頭已經是擰成了一個大疙瘩。
鄧小呆是無意中看到那奏疏，張壽當然相信，因爲這個曾經的鄉民少年就算在融水村也是極老實的人，不會打誑語。但王大頭到底是不是因爲一時不小心，才讓鄧小呆看見了那道奏疏，那就說不準了。雖然爲人強項而有擔待，但人家到底是宦海泛舟多年的高官。
但不論如何，鄧小呆直到把奏疏送進通政司，這纔在來拜見他時和盤托出，終究也不算有錯。畢竟，偷看到的東西在心裡憋了這麼久卻不敢傾吐，而且還是這樣的內容，對於閱歷淺的鄧小呆來說，應該是很大的心理負擔。
果然，鄧小呆見張壽躊躇不語，他就不由得更擔心了：“小先生，其實我好幾次想要對王總憲坦白，卻每次都被他那張鐵面給嚇了回去……我就是想，他雖說是皇上很器重的肱股大臣，可這樣露骨地勸皇上要節制使用宦官，要緊嗎？”
時至今日，鄧小呆早就不再是昔日聽到宦官兩個字會滿臉茫然，不明所以的鄉民少年了，而且耳濡目染，對某些朝中的紛爭也能有所瞭解。所以在看到王傑奏疏的第一時間，他就覺得這件事好像大得不得了。
而此時見張壽不說話，他不禁越發心亂如麻：“早知道事情很麻煩，我寧可拼着被王總憲責備乃至於趕回來，也應該勸他一勸的，之前在宣府，他好像就發現楚國公和宮中閹宦有往來，還一度在楚國公那兒大發雷霆……”
沒等鄧小呆把話說完，張壽就立刻打斷道：“楚國公和宮中宦官往來？此事當真？”
“我不知道。”鄧小呆老老實實地搖了搖頭，隨即小聲說道：“我只是在隨同王總憲去見楚國公的時候，聽到他們在屋子裡大吵了一番，中間我聽到王總憲怒斥楚國公包庇……”
他說着就陡然閉上了嘴，彷彿是因爲又泄漏了王傑的事情而心中懊惱。
對此，張壽不禁莞爾，隨即就正色說道：“說了就別說一半，來日我親自帶你去王總憲那兒陳情賠罪就是。這些事情很重要，你不要隱瞞，細細說來。”
張壽既然都這麼說了，鄧小呆就姑且壓下心頭負罪感，小聲說道：“他們在屋子裡說話，最初聲音不大，我沒聽清楚，但後來兩個人的聲音就提高了起來。楚國公說王總憲吃飽了撐着管這種閒事，王總憲卻怒斥楚國公包庇，說和宦官勾結什麼的……”
他到底只是在外頭偷聽到了隻言片語，具體事由如何卻說不上來——至少，王傑在宣府時，並沒有查過楚國公張瑞的相關事情，或者說就是有，他也不大知情，所以此時能夠提供的細節非常有限。
而在張壽一點一點誘導他回憶時，他這才突然想起了一點東西。
“對了，王總憲好像怒斥楚國公，說他竟然把家中一個舉人出身的幕僚推介給了那個善堂做老師，楚國公卻很不以爲然，後來王總憲說到了南陽侯，兩個人聲音才越來越大的。”
南陽侯張漢洲乃是張武的父親，之前北征在外，駐紮宣府遲遲未歸，據說是領了皇帝的旨意，在宣府協助楚國公裁汰編練兵馬——在之前和趙國公朱涇兩路出兵清掃北虜時，更靠近京城的宣府駐軍戰力低下，因此皇帝一怒之下方纔有了此令。
而張壽又很早就從朱瑩口中得知，懷慶侯和南陽侯這一對兄弟貪財斂財，可以說是渾身毛病，所以王大頭如果真的是發現了張漢洲的什麼把柄，那真的一點都不奇怪。
可問題是如果真的被王大頭盯上了，一旦罪證確鑿，南陽侯張漢洲也好，楚國公張瑞也好，那都是要倒黴的。更何況有些事情很容易由點到面，由星星之火變成燎原大火！
想了想王傑的爲人秉性，就算負重仍要前行，張壽一點都沒有讓鄧小呆回去之後勸勸這位的意思——這世上哪有勸好官別去揪貪官的？至於勸王傑不要去懟宦官羣體這種話，他也說不出來。他雖說不是正經士大夫，但他總不能一屁股坐在閹黨這一邊！
於是，他思來想去，最終擡起頭對壓力山大的鄧小呆說：“好了，你回去之後，不妨對王總憲坦白你之前無意中看到奏疏，以及聽到他和楚國公爭執的事，請求他寬宥。”
鄧小呆趕緊連連點頭，卻又追問道：“然後呢？”
“然後……就沒有然後了。你認錯賠罪了，還要怎麼着？”張壽見鄧小呆已經是化作了一座雕像，他就笑道，“這些事你說出來，就別放在心上了，王總憲是有判斷能力的老手，他在上書之前，肯定什麼都考慮好了。更何況，你是事後再對我說的。”
“可是……”
“沒有可是！”張壽不容置疑地打斷了鄧小呆的話，復又輕輕拍了拍少年的肩膀，因笑道，“你回去也可以告訴他，這些事都對我說了，我很佩服他這強項鐵面的性情。貪贓枉法，魚肉百姓，結黨營私，絕不能忍。如果有人說他是沽名賣直，那是以小人之心度君子之腹。”
“但這世上，有些人慣會誘使直臣開炮，自己卻躲在後頭坐享其成，希望他能夠小心一些。若是被小人算計，那豈不是令親者痛，仇者快？”
鄧小呆趕緊連連點頭，道是記下了。而就在他們的談話告一段落時，外間就傳來了阿六的聲音：“少爺，宋推官請您千萬救救他，他快被宋笨笨給纏到瘋了。”
剛剛還在煩心的張壽一聽這話，頓時樂了。就連原本仍舊有些渾渾噩噩的鄧小呆，在聽明白這話之後，他也不禁撲哧一笑道：“小先生，你家裡現在是越來越熱鬧了。”
“是啊，原本空着的院落一個個都住進了人，你是不知道，宋舉人本來都沒想到宋推官身上，聽說他叔父這幾日不在京城，他還突發奇想，打算請我來替他去江都王府求親。”張壽說着就輕輕揉了揉太陽穴，隨即揚聲說道，“你去救救宋推官，他的正事要緊。”
見阿六應聲而去，他就又笑着對鄧小呆解說了一下宋舉人那一手做甜品，差點就被選進御膳房的本事。對於堂堂舉人如此不務正業，鄧小呆剛剛聽說就很意外，但驚訝的還在後頭。
當張壽從書架上找出一大摞陸三郎那書坊新印的《葛氏算學新編》最新幾卷給鄧小呆時，外頭就傳來了一個討好的聲音：“張學士，我剛做了牛乳紅豆芋圓，您要不要嚐嚐？”