在離開太平寨之前，許雲起隻身往東村附近的凌威的住所去了一趟。
凌威是專門研究火藥的人員，他也醉心於此，樂此不疲。
原來在晉陽的時候，他爲了搞火藥製品，是吃了這一頓，沒有下一頓，人混得也像鬼一樣。
如今凌威被許雲起帶到了太平寨裡來，最起碼吃穿住行已經有了保證，他可以專心致志地搞他的火藥研究了。
纔來沒有多久，凌威便搞出了一個沖天雷來，只是他的這種沖天雷還有些原始，而且只是拿在手裡玩的玩物。
這種沖天雷外形上看起來就是一個竹筒，只不過竹筒的一個節被鑽穿了一個孔，把火藥填進前面的竹筒裡面，外面裝上禮花，從後面插入引線，點燃之後，對準天空，火藥在竹筒裡急速地爆炸，將禮花打入了天空，形成絢麗的彩光。
這就是許雲起時候過年時，經常玩到過的沖天雷的花炮。
不過，在許雲起的提醒之下，凌威又搞出了一個突火槍出來，突火槍的原理是沖天雷的原理一樣的，只不過竹筒換成了鐵製的鑄造品，裡面經過了打磨，比較光滑；所填的也由普通鞭炮的火藥，換成了殺傷力大了許多的黑火藥，前面的禮花彈也換成了圓形的石頭。
第一次試驗，突火槍的威力便顯現出來，那枚鴨蛋大的石頭打在了東山的石壁上，把石壁打出了一個洞來，同時石頭也被擊得粉碎，如果這東西打到人身上，只怕穿着再厚的盔甲，也無法承受。
看着試驗的結果，令凌威目瞪口呆，這就是他想要研製的東西，如果將這種武器裝備到軍隊裡，那麼其威力一定會很強。
許雲起有些好笑，凌威所研製出來的突火槍，只不過是古代大炮的的縮版而已，並不是什麼多好的武器，跟她想象中的東西，相差還很遠呢！只是如今這個時代，能夠做出這樣的東西來，就已經很不錯了。
許雲起一直想有一把能夠防身的手槍，但是仔細想一想，手槍的原理倒是簡單，她自己就能夠設計出來，無論是左輪還是勃朗寧樣式的，都沒有問題，主要的問題是就算是她設計出來了，那麼又如何加工呢？
沒有車銑刨磨等機加工設備，一切只能靠人手工打製；便是有這樣的能工巧匠，那些材料又從何而來呢？這個世界上，鋼材都是稀缺的。
就算是她真得有了一把手槍，還有彈怎麼辦？彈看着簡單，卻也是最爲麻煩的東西，不能量產，那麼手槍也只能是一個擺設。
不過，許雲起還是設計出了一把手槍來，這是一把勃朗寧式的手槍，短精悍，鋼材和彈她也在想辦法，如今最要緊的還是讓凌威配製新型的火藥，那些放炮用的火藥並不適合彈使用。
在許雲起的指導之下，凌威還真得找到了一種新的火藥配方，這其實就是一種炸藥。
許雲起這一次來找凌威，就是要凌威用這種炸藥，替她製作了十個手雷。
既然沒有手槍能夠防身，那麼帶着十個手雷，也權當防身一用吧！
這種手雷並非真正意義上的手雷，而是用石頭鑿空後，把炸藥填進其中，再用烘乾的黃土壓實，外面封上火泥。使用的時候，使勁地摔到石頭或者磚牆之類比較硬的地方，受到了激烈的撞擊之後，炸藥自己就會爆炸，石頭也會被炸得四分五裂，到處亂飛，以達到傷人的效果。
當然，這種東西在存放和運輸的時候，也是要非常心的，否則一旦發生了碰撞，引爆開來，其後果便不堪設想了。
對於凌威與他的火藥研究，對於太平寨裡的其他人來，只當是許雲起找到了一個做鞭炮的傢伙，是她可憐凌威纔將他從晉陽帶回來的，並沒將他當成一回事。
凌威這個人又不是很合羣，他的住所又被許雲起安排到了遠離村莊的地方，雖然村民們時不時地就能夠聽到他那邊發生的爆炸聲，開始的時候還有些擔心，跑過去查看，久而久之，便也就習以爲常了，並不把他當成一回事。
這一次出行，許雲起也是爲了以防萬一，纔不得不帶上十個手雷，爲了便於攜帶，她將這十個手雷都用絨布包裹起來，每一個都放在專門的木頭盒裡，就算是不心掉落到地上，也不會發生爆炸。
一切準備就緒之後，又過了一天，許雲起帶着弟弟許八郎，抱着兒洛上路了。
她還是和上一次去晉陽時一樣，打扮得像是一個普通婦女，抱着洛坐着馬車中，這一次趕車的人還是許八郎的大舅哥張玉龍。
只是馬車兩邊的護衛卻換了人，不再是被稱爲欒青林的顏毅，而是祁東和林花。
許八郎騎着馬在前面開路，祁東在隊伍的後面壓陣，林花也騎在馬上，忽左忽右地在跟在許雲起的馬車前後。在馬車的後面，還是跟着兩輛被健馬拉運的平板車，這兩個平板車也和上一次一樣，堆滿了貨物，上面用防雨的油布蒙着，讓人看不到裡面裝着的是什麼。
和上一次一樣，許雲起把楊煉帶了出來，只是，要楊煉的舉薦之下，許雲起也帶上了王山。
許雲起把王山帶在身邊的根本目的，還是爲了防止這個傢伙趁着她不在太平寨的時候，進行間諜活動。
如今，許雲起可以肯定地判定，王山就應該是尉遲儉派到太平寨裡來的臥底。
而王山卻利用了她的三姐許三娘，如果不是看到許三娘真得真得很愛王山，他們兩個人以夫妻的名義過得的確不錯，比許三娘跟着範大牛要幸福多了，許雲起一定會將王山趕出太平寨去。
不過，許雲起一直沒有揭穿王山的主要原因，還是給他留着了面，因爲她知道自己的三姐終於懷孕了。當初許三娘嫁給範大牛之後，可是一直沒有生孩來的，所以她也被別人背地裡指指點點，對範大牛的逆來順受，多少也有這部分的原因。
後面兩輛車的車伕還是李二郎跟張二根，畢竟這兩個人是許雲起信得過的人，只是少了一個管帳的朱富貴，而這記帳的事情，也只好許雲起自己來記了。