魏氏還帶了兒子寶哥來。
那樣精緻的小人兒，誰看了都稀罕。
大太太當時就送了一塊端硯：“……聽說已經啓蒙了，可不能再賞金啊玉啊的小玩意了！”
“也就是跟着我隨便認幾個字。”魏氏謙虛地道，“離做學問還遠着呢！”
“那也比我們家的悅影強啊！”這個時候，誰都是奉客人貶自家的孩子，“我們家悅影只怕是書的倒豎都不知道。”
魏氏掩嘴而笑，喜鵲已牽了悅影進來。
行了禮，魏氏賞了悅影和子揚各一個桃木的手串：“是張天師加過持的。”說着，擡起寶哥的手，“我們家寶哥也有一個。”
“讓姐姐費心了。”沈穆清笑着代孩子道了謝，留了魏氏在大太太屋裡說話，魏氏就讓媽媽抱着寶哥去給沈箴行禮。沈穆清想起沈箴的猜測，心裡總覺得怪怪的，可人家不明說，你總不能自以爲是吧！儘管這樣，她和魏氏說起話來不由多了幾個心眼。
大家的話題從老人的保養說到了京都的名醫，從京都的名醫說到了各府的辛秘，但說話的主題始終在大太太的手裡，魏氏從旁符合，態度很是殷勤。
不一會，寶哥回來了，魏氏就笑着摸了摸兒子的頭：“去和妹妹玩吧！”
魏氏的這話不爲錯——三歲的小孩子，一齊玩，也是正常。
可聽在沈穆清的耳中，就有了幾份戒備。
她吩咐英紛：“別讓悅影帶着寶哥亂跑，小心出汗。”
英紛應聲，帶着寶哥和服侍寶哥的那些媽媽丫鬟去了悅影處。
魏氏見了，笑容就燦爛起來，和大太太說話也有了精神，妙語連珠，逗得大太太不時呵呵地笑。
沈穆清見兩人說的高興，笑着說了一聲“我去廚房看看”，就抽身出了屋子。
去廚房看了看，宴客的菜餚有條不紊地準備着，又去酒水房裡讓丫鬟拿了一瓶比較適合女子喝的鬱金香酒，沈穆清回到了大太太處。
紅色的落地柱旁，一個小小的人影踮着腳朝裡張望，幾個小丫鬟如泥塑般地遠遠站在臺階前的大槐樹前。
看見沈穆清，有小丫鬟急步上前，被沈穆清搖頭制止。
她輕手輕腳地走到小人的身後，順着他的目光望去——透過竹簾的縫隙，正好可以看見魏氏的身影。
“寶哥！”沈穆清輕聲地道，“你怎麼了？是不是想進去和娘一起？”
寶哥回頭望着沈穆清，沒有像在魏氏面前那樣彬彬有禮地給她請安，而是輕輕地搖了搖頭。
沈穆清摸了摸寶哥的頭：“要是和妹妹不好玩，到我屋裡去睡個覺好不好？”
寶哥還是搖頭。
“要不，和我一起進去？”
寶哥沉思片刻，低聲道：“娘會不高興的！”
沈穆清怔忡。
寶哥垂了眼瞼：“娘不喜歡寶哥纏着她。她讓我和悅影妹妹玩。”
沈穆清眉頭微蹙，心裡很不高興。
我女兒又不是嫁不出去了，要你像施捨似地應付……連帶着，她煩起寶哥來。
“我帶你進去找你母親。”她拉了寶哥的手，“你母親看在我的面子上，不會生你氣的。”她說着，正好看見大太太說了什麼話，逗着魏氏哈哈大笑。
不同於應酬式的矜持笑容，而是高興的開懷大笑。
沈穆清拉着寶哥的手一緊。
她低頭，就看見寶哥的嘴抿得緊緊的。
“怎麼了？”沈穆清笑道，“是不是怕你母親說你。放心吧，有嬸嬸在呢！”
“嬸嬸！”寶哥擡頭望着沈穆清，大大的眼睛清澈透明，“我娘，會不會死？”
沈穆清怔住。
寶哥望着她的眼神就有了一點哀求：“我娘不會死的。是嗎？嬸嬸。”
好像在求她一個保證。
火石電光中，沈穆清突然明白。
這個孩子站在外面偷偷地望着他的母親，是怕他離開，母親突然死了。
可他小小年紀，怎麼會有這樣重的心思？
或者，是有心人誤導過他？
念頭閃過，寶哥低下頭：“她們都說，我娘快死了，我也會成爲沒孃的孩子。等我爹娶了後孃，就會把我趕出門去。”
怒氣從沈穆清的心裡呼拉拉地燒到了臉上。
怎麼能對孩子說這些！
“不會。”沈穆清蹲下身子，眼睛平視着寶哥，“你是你爹的嫡長子，沒有誰能取代你的地位。你母親也不會死。只要你還需要她一天，她就不會死。”
寶哥的眼睛驟然迸閃出如夏日還要明亮的光芒：“嬸嬸，您說的是真的嗎？”
“當然是真的！”沈穆清保證，“要不然，你母親到了嬸嬸這裡怎麼會笑得這麼開心呢？”
寶哥歪着小腦袋想了想，露出一個比*光還要明媚的笑容：“嬸嬸，那我和妹妹去玩了。”
“好！”沈穆清愛憐地摸了摸寶哥的頭，招手叫了他身邊服侍的人送他去了悅影處。
這畢竟是戴家的家事……可這也是件讓每個做母親都覺得心痛的事……
沈穆清想了又想，還是忍不住找了一個機會和魏氏說寶哥的事：“……他現在年紀還小，不懂事，最怕有人存心誤導。你還是查查他身邊的人吧！”
魏氏笑道：“妹妹沒把我當外人，我也就和妹妹直說了吧。這話只怕是我堂妹說給寶哥聽的。”
沈穆清看她一副風輕雲淡的樣子，驚訝之餘又覺得自己有點多事。
人家畢竟出身門閥，說不定，自己和她相比，低了不止一個檔次……
魏氏在大家族裡長大，很敏感的一個人，沈穆清的低落她自然看在眼裡。拉了沈穆清的手，她嘆道：“妹妹，你是不知道。自從我病後，孃家就常有人來商量我，讓我從堂姊妹裡挑一個讓相公收房。”說着，她的目光有些許清冷，“我知道，他們這是怕我死了，戴家會和魏家關係疏遠……卻沒有人想想我的心情。成親快四年，我們在一起的日子還不到四天……”她哽咽着側過頭去。
沈穆清很想安慰安慰她，可怕她把話題轉到聯姻上去。就笑着站了起來：“來這裡做客，就是想開開心心地玩玩，這些傷心的事就不要提了。我去喊丫鬟擺飯。”說完，也不等魏氏說話，就走了出去。
接下來，她一直沒有單獨和魏氏在一起，而魏氏呢，神情有些恍惚，既沒有提什麼聯姻的事，也沒有再說起娘婆兩家的事，吃了飯，帶着寶哥就告辭了，並沒有說出什麼“寶哥和悅影有緣分”之類的暗示性的語言。
沈穆清在鬆了一口氣的同時，又不禁爲這母子倆擔心。
過了幾天，是中秋節，魏氏差人送了月餅和瓜果來，沈穆清派明霞去還了禮，又給閔先生府上、曾菊府上、王清府上、袁瑜府上和石進府上送上了月餅和瓜果去。
等泰哥過滿月，魏氏不僅隨了禮，還帶了寶哥來吃酒。
寶哥和悅影又被安排在一起。
沈穆清偷偷去看兩人。只見悅影在後花園裡摘花玩，寶哥則坐在太湖石上托腮望着悅影，目光卻很茫然，顯然不是在看悅影，而是在想心思。
從那以後，魏氏隔三岔五的就帶寶哥過來串門，沈穆清就問悅影：“和寶哥哥在一起好玩嗎？”
悅影嘟了嘴：“他像個姑娘家，動不動還掉眼淚。我不喜歡和他一起玩。”
沈穆清很是吃驚，問喜鵲：“怎麼回事？”
喜鵲忙道：“奴婢也不知道是爲什麼。好好地坐在那裡，就哭起來！”
揹着人掉眼淚……寶哥這孩子，也太早慧了些！
沈穆清嘆一口氣，道：“以後我們不和寶哥玩了！”
她可不想讓自己的女兒變得和寶哥一樣多愁善感——雖然這多愁善感是有原因的，可沈穆清也不喜歡。
“娘！”悅影也沒有把寶哥放在心上，“我們什麼時候搬家？搬了家，大舍舅舅還會去看我們嗎？外公能不能和我們一起搬到新房子裡去？”
安靜內向的大舍很喜歡悅影，常常會帶她到後花園裡用草做小玩意給她玩。
“大舍舅舅當然能來看悅影！”沈穆清保證道，“外公也可以去我們那裡住。”
悅影很滿意地點了點頭，然後帶了喜鵲去後花園：“我要練會拳！”
沈穆清望着她如大人般鄭重其事的表情，忍不住掩嘴而笑。
到了八月二十日，拉了三十幾車東西，沈穆清帶着大太太和兩個孩子並丫鬟婆子一起，搬去了南薰坊的“四知院”。
“四知院”這個名字是沈箴題的，取自《後漢書.楊震傳》裡的“天知，神知，我知，子知”，希望蕭家能以清白傳家，蕭颯能做個頂天立地的君子。
蕭颯能不能成爲君子沈穆清不知道，但望着沈箴那龍飛鳳舞般的幾個狂草，她知道父親這幾年筆力又有所精進，不禁爲老人家感到高興。
按照蕭颯的意思，搬家沒有辦喬遷喜宴，只請了和他們比較親近的閔夫人、曾夫人等人來家裡認了個門。
請了家神，祭了祖先，親朋好友聚在一起吃吃喝喝地玩了一天，臨城蕭家的一房就算正式在南薰坊安家落戶了。
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