左宗棠資格老，年紀大，見的世面多，當初敢孤身求見洪秀全與楊秀清，並婉拒了招攬的提議，就可以看出他的膽識非同尋常。
不管是裝的，還是真不在乎，這一刻，至少他在表面上是一副泰然自若的樣子。
可是其他人不同了，與王楓坐在一起，和與咸豐相處沒有太大的區別，面色都很不自然，陶桄就沒話找話般的問道：“王司令，請問石泉兄在不在？”
“你是說楊昌濬啊。”王楓呵呵笑道：“前不久，我剛把武昌、漢陽與漢口合併爲了武漢市，由他出任武漢市市長，暫時分身無術，等離開這裡，你可以隨時去找他，來，這馬肉還得烤一會兒，大家先吃點東西吧。”
王楓從身邊隨手拿了幾個罐頭遞過去。
罐頭是馬口鐵罐頭，邊上一圈紙，印着一塊肉和午餐肉三個字，下面是生產廠家與保質期，以及打碼的生產日期。
幾個人接來手裡，面面相覦，握着那封的嚴嚴實實的鐵皮，都不知道怎麼用，也沒法想象，這裡面竟然是食物？
王楓又告了聲罪：“我倒是忘了，拿刀從邊上撬開就可以了。”說着，掏出一把匕首，對着邊上一刺，再一撬，然後把最上面的那塊鐵片撕開，頓時，一罐粉紅顏色的肉呈現出來。
午餐肉這玩意兒，吃多了會倒胃，二戰時期，美國大兵對於日復一日的午餐肉那可是惡評如潮，各種妖魔化的說法層出不窮，午餐肉和敵人的子彈與淋病並列，被幾百萬美國大兵評選爲最爲討厭的三大敵人之一。
可是在初食者的眼裡，午餐肉是上天恩賜的珍貴食品，無數的午餐肉被美國援助給了盟軍，包括加拿大、英國、澳大利亞和蘇聯，受歡迎程度不亞於美國坦克和吉普車，在二戰的歐洲戰場，哪怕是權貴能吃到一罐午餐肉都是非常值得興奮的。
如撒切爾夫人與赫魯曉夫在回憶起那段歷史時。都對午餐肉給予了極高的評價，又如遠東的韓國，當美國大兵把午餐肉運來時，韓國人在一夜之間就丟掉吃了三十多年的日本壽司。同樣的在中國，午餐肉也受到了極大的歡迎。
一種從未接觸過的肉香從罐子裡飄了出來，左宗棠等人都不由伸長鼻子嗅了嗅，他們從上午出門，行軍三十公里。肚皮早已打起了鼓。
“王司令，這是....”左宗棠不由問道。
王楓微微笑道：“這是我們軍中的標準食品，專用於遠征時給戰士們食用，你們別看他聞着香，實際上沒什麼營養價值，口感也不好，唯一的好處，便是能保持戰士們的體力，呵呵~~條件簡陋，大家都擔待下吧。”
這個時候。沒有人會去考慮什麼口感營養，那香味就足以讓人動手了，每個人都是大吃特吃起來，很快的，幾個鐵皮罐子見了底。
雖然王楓早已申明瞭午餐肉的口感不好，不過吃到嘴裡，都覺得爽滑異常，味道還挺不錯的，咂了咂嘴，陶桄不由問道：“王司令。民盟軍天天都吃這個？”
王楓搖搖頭道：“也不是天天吃，吃多了戰士們會鬧意見，平時都是由各連自己掌握伙食供應，午餐肉只有在出征的時候才配備給作戰部隊。因爲在瞬息萬變的戰場上，後勤部門很難保證供應足夠的肉食，而光吃米麪乾糧的話，不僅體積大難以攜帶，吃到肚裡也不管飽，你們別小看這午餐肉。每罐淨重兩百克，足以保障戰士們半天的飲食需要。
況且他的保質期在炎熱條件下可以達到半年，寒冷的環境裡則可以更久，極大的緩解了長途行軍時後勤供應的巨大壓力，我可以毫不誇張的說，午餐肉的面世，是全世界軍事發展史上的一座里程碑。”
左宗棠深有同感，感慨道：“王司令說的是，小小的一罐肉，看起來不起眼，實則意義卻無比非凡，左某領兵多年，自然清楚在戰場上讓戰士們吃飽喝足的重要性，也深知其中的難處。
就拿湘軍來說，長途行軍如果沿途得不到補給，又沒有條件生火做飯的話，那隻能靠自帶的炒乾麪與肉乾果腹，呵呵~~這玩意兒王司令應該知道，不但運輸困難，只能由士兵自己揹着，在南方潮溼的環境下也難以保存太長的時間，唉，幾百年來一直都是這樣，而王司令弄的這個午餐肉罐頭正是解決了這一難題，確實是能改變戰局啊！”
王楓擺擺手道：“這可不是我弄的，是江南地界的一些酒樓老闆與家庭小作坊搗鼓出來的產品，我最多隻是給他們提供一個方向，其實人民羣衆的創造力是很強大的，多多鼓勵，不要限制，必然會從長遠推動國家向着建康的方向發展。”
王楓話中有話，左宗棠與陶桄其實都明白，也認同這個道理，可這套放在大清不行，大清以異族入主中原，少數統治多數，如果放任甚至鼓勵民衆創新求變，恐怕江山連康熙朝都坐不完就給推翻了，他只能愚民惑民，爲一家一姓之利，不惜爲禍天下。
而王楓本身就是漢人血統，只要不行暴政，民衆只會擁護而不可能去推翻他，所以他可以放心大膽的搞創新，推行新思想。
暗暗搖了搖頭，陶桄問道：“王司令，這罐頭的數量很大吧，一次出征大約要消耗多少？”
王楓盤算道：“全軍五萬人，按每人每天食用兩隻計算，一天就是十萬只，但實際上還不止，今次爲了圍剿俄軍，全軍共配備各類罐頭三百萬只。”
“這麼多？”左宗棠的一名隨從張大了嘴巴。
王楓點點頭道：“目前我們的生產能力是足夠的，大小十幾家罐頭工廠，去年的總產量大約是一億五千萬隻，以後隨着規模化的深入與原材料的日益豐富，產量還有很大的提高空間。”
陶桄晃了晃腦袋，不敢置信道：“那每年得用掉多少肉料？你們有充足的肉供應嗎？”
王楓古怪的笑道：“不是你們想的那樣，午餐肉看起來象肉，其實不全是肉，是用豬的邊角料與雞肉連帶架子骨研成肉糜混和再加足量澱粉製成，對了，還有吃不完的馬肉也是午餐肉的原料，所以我說他沒什麼營養，只能在戰場上爲士兵提供足夠的能量。
來，這裡還有竹筍罐頭和水果罐頭，用料都是貨真價實，打開來嚐嚐吧。”
王楓又熱情遞了一大堆罐頭過去，在吃吃喝喝中，幾個人天南地北隨便攀談，左宗棠他們的尷尬漸漸消去，也能和王楓有說有笑了，到這一頓別開生面的晚餐被一掃而空之時，與王楓之間就象多年的老朋友一樣，竟沒有一絲生份的感覺，這讓人不得不嘖嘖稱奇。
只不過，左宗棠似乎還有些心事，微微嘆了口氣。
王楓也能理解他的心情，畢竟左宗棠還是清朝官員，彼此之間又沒有把話挑明，這個時候來投，總顯得突兀了些，而且就算強行投奔，此時大戰未啓，會不會牽一髮而動全身，給清庭帶來崩潰性的後果呢，站在王楓的立場上，自然是希望這樣，而站在左宗棠的立場上，很可能會愧疚難安。
可是繼續回到襄陽吧，民盟軍明明有攻取襄陽的能力，卻不取，又很容易讓人生出一種寄人籬下，或許是被施捨的感覺，這確實挺不舒服的。
略一沉吟，王楓問道：“左先生可是對前路迷茫？”
左宗棠點點頭道：“不錯，請問王司令可有什麼建議？”
王楓尋思道：“左先生之所以陷入進退兩難的境地，都是因爲幫助我們圍殲俄軍之故....”
“誒~~”左宗棠立時打斷道：“左某也是中國人，斷不容俄人凌虐我中原百姓，我之所爲，即使對不住朝庭，卻問心無愧，請王司令莫要多說了。”
“好，好一個問心無愧！”王楓拍腿叫好道：“既然如此，左先生何不跳出旋渦，坐看時局變化？”
左宗棠不由與陶桄相視一眼，隨即問道：“請王司令明言。”
王楓向西北方向一指：“陝甘寧乃我中華文明的發源地，黃帝、伏羲都出生在這一帶，可是自宋元以來，在白白教不斷散播侵蝕之下，陝甘寧的教徒已達到數百萬之巨，逞現出綠化的趁勢，令人惋惜不己，也膛目結舌。
所謂非我族類，其心必異，同樣的道理，非我教類，其心也異，白白林素來教大於國，大於民族，趁着中原戰亂，清庭衰敗之際，以赫明堂、馬生彥、馬振和與白彥虎等人爲首，以信教爲名，秘密結社，壓迫欺凌漢族百姓，暗中積蓄力量，妄圖以教門分裂中國西北，此事絕不能姑息！不過....”
正說着，王楓現出了爲難之色，看了眼左宗棠，又道：“不過我軍暫時分身乏術，暫時抽不出人手去西北平亂，若是左先生有暇，不妨進軍西北，撲滅叛亂於萌芽當中，既爲國家，爲西北百姓盡一份心力，也可走出現今的兩難之境，不知左先生意下如何？”(。)