四野一片肅殺森然，被火焚過後斑斕醜陋的大地，仿若在無語的靜對蒼天。
在仿若無邊無際的擂鼓鳴號聲中，齊聲高唱着歌子的鉛灰色洪流，連帶着成片波光粼粼般的刀槍和帽盔反光，像是洶涌大潮中雀躍的游魚一般，徐徐然競相向前的奔涌潺動着，不慌不忙得淹過青褐色的原野，而讓視野中所見的大地，都仿若是就此徹底變了顏色一般。
一時之間的天地之間，仿若是除了雄壯的歌子和腳步聲之外，就再沒有其他多餘的雜音和響動了，這是一幅令人窒息而心悸得不敢大聲喘息的場景。
直到漫山遍野隆隆的馬蹄奔馳和震鳴聲，還有衆多沉重的馬拉炮車所碾過地面的沉悶滾動聲，像是滾開沸騰的海洋一般得紛紛填充進鉛灰色軍隊序列之後，才得以重新打破了這種籠罩在戰場和人心上，所暫時主宰一切的整齊共振。
原本高聳堅厚而讓人安心的城塞，在他們面前也仿若是成了微不可及的一處孤島和絕地一般，令人沮喪而失望起來。
然後，還沒有等他們好好喘息上多久，隨着鼓號生而變陣的大軍從列，開始用那些前後銜接在一起的大廂馬車，就地變成一座座現成的營壘出來，
“車城”，這個時隔多年而幾乎已經消失在歷史古籍當中的名字，再次出現在了城頭上所有圍觀和目睹者的心中。
然後，就像是冰冷深沉大海的軍陣，霎那間變作了熔岩本滾的火山一般的，爆發出震天動地響徹雲霄的聲浪來。
“萬勝。。”
“萬勝。。。”
“萬勝。。。。”
“萬勝。。。。。”
在一片山呼海嘯聲中，我騎着被命名爲“皮皮蝦”新坐騎，也在前呼後擁的甲兵簇叢下抵達了戰場前沿，打量起眼前這座看起來頗爲雄峻的軍城，也是進攻幽州州城之前的最後一個妨礙。
突破了並不算深也不怎麼寬的高粱河——桑乾河一線之後，同樣平坦無遺的幽州地界，就像是不情不願被按倒的熟美婦人一般，徹底向我的大軍放開胸懷和腿彎。
屏護在幽州四野南境的廣陽城，回城，龍山城、常道城、軍興寨、弄口鎮等外圍軍城與據點，還有雍奴、會昌、安次、潞平、沃縣等五處縣治，相繼在兩日之內多路進擊一鼓而下。
直到在距離幽州治薊城已經不遠的另一處要衝兼軍塞——籠火城(今北京豐臺區大葆臺)，才遇到了相當堅決的抵抗，而暫且停下腳步來。
自此桑乾河到高粱河的兩水流域內，從幽州東南的善濟寺，再到幽州西面的普天堡，足足數十里寬的大縱深和除了籠火城以外的十一處大小新舊據點，已經全部落入了淮軍的掌控當中了。
而要說這處籠火城，也算是個不大不小的地理名勝和歷史典故的所在了；前身是漢時幽州刺史部所置的陰鄉縣，屬廣陽國。後漢亡而三國勃興羣雄四起，故城毀於袁紹與公孫氏的拉鋸征戰。僅存其遺址而在北燕慕容氏崛起後重修爲壘，俗謂之籠火城。
而在前朝隋末唐初的開國爭霸當中，這裡也爆發過一場頗有影響的局部戰役；
唐武德三年，因爲據有幽州的地方實力派羅藝，遣使入關歸唐稱臣，首當其衝的河北竇建德大怒，乃遣將高士興擊羅藝於幽州，不克而退軍籠火城，爲羅藝騎軍所襲擊而大敗之。
然而過多久，再度捲土從來的竇建德大軍，又被羅藝親率的幽州勁騎，依靠地利之便覆敗於籠火城之下，自此不復再來。
籠火城是一座不擇不扣的大型軍塞，相比其他看起來有些年久失修，或是荒廢日漸的城塞軍壘，因爲這裡曾經是北朝安東行營的糧臺和轉運樞紐所在，所以被修繕的格外厚實堅固；
據說是以採自燕山的整條麻石爲基，而堆砌以大塊灰色城磚，又以米汁合土澆築其隙，因此相比雍奴、會昌、安次那些長滿荒草和小樹的縣城城牆，長寬不過兩三裡的籠火城卻是牆面平整異常而乾淨光潔的很。
城頭上更是箭塔哨樓密佈而旗幟林立守軍重重，看起來就不像是好相與的所在。
所以，先期抵達的趙良嗣率一營獵騎兵和兩營騎步軍，只是試探性的發起了一輪進攻；被城上的牀弩和石炮等重械，摧毀了伴隨馬車所臨時改造而成的簡單攻堅器械後，就在沒有硬碰硬的強取，轉而優先肅清周邊而遮斷內外聯繫，就此靜待後路的重型裝備送上來了再說。
在此期間，他們倒是和城中突出來的騎兵交手數度；然而這一次對方的表現，就不像之前遇到的那些平路騎兵那麼魚腩，而是體現出了什麼叫做弓馬嫺熟而穿割自如的道理；
因此在稍微輕敵而各有傷亡之下，差點就讓對方成功突出去了，最後還是靠伴隨騎馬步軍趕上來，用相對靈活機動的火力佈陣，將其重新壓制和驅散而奔回去了。
不過，在我的本陣抵達之後，這裡也就成了不折不扣的死地和孤壘了。雖然看起來很有些堅拒下去的戰鬥意志，但是我並不打算給對方這樣的機會和名聲。
“土地勘探完成的如何了。。”
片刻之後我就見到了別號“轟天雷”的戰鬥工程營副都管凌振，
“回稟大都督，已經初步完成了”
他恭恭敬敬的回答道。
“兒郎們尋找個十幾個探方和掘點。。”
“其中已經確認了四處土質適宜，”
“沒有滲水和間斷的地脈，可以馬上開挖投用的。。”
聽到這裡，我微微的點頭稱是道
“那就勞煩了。。”
隨後，他就在我面前有些激動的領命而去了。
這一次除了四萬大軍之外，我由此還帶來了進一步改良版本的硝基炸藥，到現在還沒有真正開張過呢；
反正就這麼大點城塞，一朵蘑菇雲不夠，那就兩朵，兩朵不夠，那就三朵，乃至更多朵好了，正好當作攻打幽州城前的開胃菜和試手。
這時候，西北方突然傳來了一陣激烈的囂鬧和廝殺聲。
“報，幽州城內有敵騎一部突出來。。”
“左廂馬軍都監羅克敵，正率部前往截擊。。”
“無妨的，且讓我們繼續好了。。”
“盡力爭取在明日中午前，抵達幽州城下”
。。。。。。。。。。。。
當天夜裡丑時三刻，明火持杖巡曳不息的幽州守軍，突然被遠處天邊接二連三的震鳴聲所驚覺，而有些忙碌紛亂的在城頭上奔走起來。
而待到韓忠彥帶着一衆部下，親自抵達城頭上觀望的時候，就已經可以明顯看到天邊一點愈演愈烈的火光，在某種隱隱的歡呼雀躍和咆哮聲中，隨風送來某種灰燼和焦臭的淡淡氣息。
“籠火城完了，”
這是他此刻的心境當中一片冰涼的唯一判斷。
連同裡面用來拖阻敵勢和充當敵後楔子的，足足六千五百名精幹守軍，還有足支半年有餘的糧械，就這麼被輕易的拿下或是付之一炬了。
繼被突破的桑乾河防線之後，這些傾力而來的敵人，又再一次的出乎了他的預期和意料。難道滿萬不可敵的傳說，就真的那麼難以打破麼。
然而，他已經沒有剩下多少時間了，扼控前丘臺地的籠火城一下，敵人大軍直接兵臨幽州城下，也不過時一兩日內的事情了；這也意味着他將在所有後援和助力，並沒有完全抵達的情況下，就開始與來敵進行幽州攻守了。
“傳令下去。。”
他想到這裡當機立斷到。
“非我令喻，不得主動出戰。違既斬。”
然而，還沒有等他命令下去多久，就有城頭上更大的驚呼和喧囂聲傳開，卻是遠處的曠野之中出現了一條寬大且漫長的火龍。
對方居然託大和自信到一邊攻打籠火城，一邊發兵連夜行軍，而眼看前鋒已然即將抵達幽州城下了。
只可惜城中堪用的幾隻騎兵，都在白天支援和策應籠火城的外圍騎戰當中，多少折損了銳氣和勁頭，不然就可以前移中道而擊或是埋伏於城下坊，給對方一個迎頭痛擊和下馬威了。
“諸將士可有勇力者。。”
然後他還是有些不甘心的道。
“替我一教城下賊勢長短呼。。”