周衛極與藍怡進入堂屋，分別落座。周衛極與無名先生、常先生等人同桌，藍怡師兄弟四人及小七同桌而座。夏重瀟正講起商船出海之事，“雖居於東海之濱，但夏家行船多在大周境內穿梭運貨，若無大批貨物買賣，甚少橫渡遠洋，畢竟出海遠洋對船隻和航海之技要求頗高，若遇風險天氣，一着不慎則會血本無歸。”
無名先生點頭，“是以遠洋之行，商賈仍需藉助國力，跟隨朝廷的官船同去更爲穩妥。自秦皇漢武以來，歷代皆重海事，遠行龍舟和觀星定位之法日精，所到之處也越發遠了。”
“恩師，秦皇派船出海是爲了尋仙問道，不知他求得沒有？”藍俊正好奇地追問。
無名先生微笑，“尋仙本就是虛無縹緲之事，難於登天。生老病死，因果循環，乃爲天定，縱是天子也難超脫於外，秦皇派徐福等人出海尋仙以求長生之法，如何能成。”
“若是成了，秦皇得天之壽，又何來漢武之興？”常先生醉眼迷離，托杯道，“還是漢武因美酒之誘派唐蒙入蜀更爲可靠。後漢武派十萬大軍掃平南越，又派商船竟徐聞、合浦出境遠洋，帶回諸多美食奇珍，豐我華夏五穀，功在千秋。”
藍怡頗爲感興趣，她雖不好飲也知漢武派唐蒙尋得的就是川蜀名酒枸醬，也就是茅臺酒前身。後人感慨此事，有詩云“漢家枸醬爲何物？賺得唐蒙益部來。”
隨之衆人感慨航海之事，周衛極坐於蘇永珅之旁，聽衆人談論，看對面的拓跋孝直垂首飲酒默默無語。想起去年在海上擒獲拓跋孝直之事，周衛極言道，“我朝也甚重海事，每年出海商船甚多。南部各州商家周某不知，不過若論登州，出海行舟最多的，當屬程家了吧？”
聽了周衛極的話，拓跋孝直手指微動，把目光轉向小七。
小七聞言，拱手一笑，謙虛道，“週二哥，程家每年雖有商船出海，但只能說在咱們黃縣算是出海最多的，登州境內出海大商戶不少，旁的不說，只登州王家每年出海的船隻就比我程家多。而且，梅縣藍家近十年來海上生意也是越做越大，現在規模已超登州王家了吧？”
藍俊辰微笑搖頭，“我藍家與夏家相仿，船運生意多以境內爲主。就如夏兄所言，遠洋風險頗大，若遇大風浪則血本無歸，商賈重利，不敢輕涉。不過近年來生意越發不好做才咬牙湊出一兩隻商船出海謀生，哪敢比程家與王家幾十上百年的出海經歷。航海之事，藍某還要多向程公子請教纔是。”
小七嘻嘻一笑，“藍兄不愧是藍家少主。”說話面面俱到，滴水不露。
藍俊正聽小七稱呼藍俊辰爲藍家少主，嘴角微挑，垂眸飲酒不語。周衛極又接着道，“周某聽聞，藍家今年出海的商船，收穫頗豐，不止帶回大批貨物，也有不少東瀛人隨船來我大周？”
拓跋孝直聽了周衛極的話，眼中閃過寒光，轉頭看向藍家兄弟。
藍俊辰不知周衛極所問何意，還是謹慎道，“今年得天護佑，確實賺了些銀子。不過隨船而來的東瀛人並不多，只十餘個僧侶罷了。”
藍俊正也點頭，“確實如此，船隻靠岸之時我親自到渡口看了。那些僧人一路上飽受顛簸，上岸之時有六個是擡着下來的，隨後直奔醫館而去。呵呵，我聽他們幾裡哇啦得講話，如同鳥語，甚是有趣。”
“哦？”周衛極似也頗爲感興趣，接着問道，“藍六公子，東瀛語果真難辨？那他們如何與醫館的人交流？”
藍俊正笑道，“他們之中也有粗通周語的，且我藍家商船多次到東瀛做生意，幾個管事也通曉東瀛話，交流起來道不成問題。”
周衛極點頭，又多問了幾句東瀛之事，藍俊辰和藍俊正似乎不想多言，叉開話題談論其他。
今年中秋之時，戰王江邊遇險，伏擊之人在功夫套路上就有東瀛武術的影子，且因薛氏之言，李金剛這幾個月來已對藍家進行暗中調查，曾在書信中與周衛極提到藍家他們與東瀛之間的關係頗爲密切，不似一般商賈。不過，周衛極此時與藍家兄弟談起商船以及東瀛人之事，並不爲試探他們，而是拓跋孝直。
李繼衝後來交代他們之所以出海乃是爲了繞開周軍投奔金人再謀大事。李繼衝說的可能是實言，但是周衛極覺得拓跋孝直的最終目的並非如此。若說爲投奔金人而去，那麼可行之法甚多，何必大費周章地繞到登州，奪船出海？雖不知他是如何自圓其說騙的朝廷官員和李繼衝等人的信任得以脫身，但是據這一段時間周衛極調查他的行蹤來看，拓跋孝直對航海之事頗爲在意。所以，此時他才發問，引導着他關注藍家和程家等出海大賈。
周衛極看了一眼拓跋孝直，眼神轉深。果然不假，雖他沒有言語，但是此時的注意力已經大部分轉移到藍家兄弟身上，不知在思考什麼。
不管他目的爲何，只要能把他的視線從藍怡身上引開便可。且可以通過他對藍家的關注和試探，進一步瞭解他的目的。
晚宴散後天色已晚，城門早已關閉。藍怡安排夏重瀟和小七等人住到青山客棧的客房中，交待管事李應好生照看後便與周衛極挑燈下山回家。
爲了無名先生的生辰操勞數日，藍怡此時方覺疲累，歸家後早早歇下。待她睡熟，周衛極輕輕起身，換了夜行衣出門，與守在門口的刀無鋒交代幾句便縱身消失在茫茫夜色之中。
子夜，半月微雲之下，客棧之內的客人都已歸房安睡，連在堂內值夜的夥計也展開鋪蓋卷睡在堂內櫃檯邊的木板上，發出輕微的鼾聲。周衛極隱身在客房外的假山石中，靜靜等待。
半個時辰後，二樓一間客房的後窗無聲打開，一道挺拔的黑色翻窗而出，輕聲落在客棧的花園內。周衛極眼睛一亮，壓低身形，按兵不動。
黑影落地之後俯身隱形觀察片刻，便向行雲院而去。行雲院，乃是藍家兄弟下榻之所。(未完待續。)