穆佑軒的報功摺子到了沒多久，江浩也回了京。他是回京述職的。他組建的救護隊和傷病營都已經進入正軌。正好穆佑軒抓了蠻族的大將，就乾脆讓他押了回來，向皇上獻俘。獻俘之後，也要等朝庭重新安排他的差使。
江浩還不滿十七歲，已經是六品官了。再升一級的話，就是五品了，算是進入高官的行列。這是大楚朝最年輕的五品官了。皇上也很欣賞江浩，怕對他造成捧殺的後果，就把秦王叫去商議。秦王也認爲江浩少年高位，已經不適合留在京城。最好是讓他去做一個比較艱苦的地方，做一個地方官。一方面能鍛鍊他的能力，另一方面也能堵住御史們的嘴。
江浩如果去其他地方，絕不可能成爲獨當一面的地方主官的。但是蘭沙口外現在是一片荒蕪。由於蠻族撤走的時候，殺戮劫掠了大量人口，特別是各地的官吏族長，更是蠻族屠殺的對象。蘭沙口外的行政體系已經完全被破壞了。再加上天災，使蘭沙口外除了嗷嗷待哺的百姓外，還有處處都是土匪強盜橫行。
官吏們都視去蘭沙口外做官爲送死之途。蘭沙口外雖然收復了，朝庭卻一時派不出地方官來。秦王就提議就在蘭沙口外單立一府，叫蘭沙府。讓江浩去蘭沙口外做一任知府。秦王知道，那裡現在雖然荒涼，但如果真能經營好了，卻是近能連接京畿，遠能溝通邊關的好地方。秦王原本還怕江浩不願意。去這個人人畏懼的地方。
他卻不知道，江浩隨軍做戰的幾個月，蘭沙口外的百姓，對能把他們從蠻族手裡解救出來的軍隊，真稱得上是簞食壺漿。特別是江浩帶領的傷病營，更是得到了百姓們的極大幫助。這次江浩一路回來，對蘭沙口外荒蕪的土地，混亂的秩序，簡直是痛心疾首。秦王讓他去做蘭沙府的知府，正合他的心意。
江浩回京後。是要住驛館的。按規矩獻俘陛見之後，才能回家。江浩不能回家，桔子只能到驛館裡去看江浩。桔子見到江浩後，有些心疼他變得又黑又瘦。好在。江浩的精神極好。江浩在軍中的幾個月。除了管理傷病營和救護隊之外。還參與後營物資的管理和調配。穆佑軒是有意培養他，江浩本身能力也強。
在傷病營，他是主官。任何事都能一言而決。而後勤物資的調配，則涉及到方方面面的關係。江浩也逐漸能處理得很好。這些工作極大地增加了江浩的自信，也完成了他從一個農家子，到官吏的轉變。桔子看着雖然削瘦，卻神彩飛揚的江浩，終於有了“吾家有子初長成”的感慨。江家終於不再由她一個人苦力支撐了。江浩就要成長爲江家的頂樑柱了。
兩個人見了面之後，先各自說了分開後，各自的生活。桔子就對江浩說：“哥，你現在回來的了，住在定遠侯府不太方便。我這就搬回我們的小院，好在也沒有退租，一直是黃柱住在那邊。”江浩卻說：“桔子，你先別急着搬回來。我回來之後，秦王就找我談過了，我有可能不留在京城。你一個人住在外面我也不放心。你就還是先住在定遠侯府吧。等我安定下來，我就來接你。”
桔子也知道，江浩不可能一輩子都留在京城做官的。她只是沒想到江浩能這麼快就外放。她笑道：“哥，你還真把我當成不懂事兒的小孩子了。定遠侯府再好，也不是咱們自己家。我不樂意住那邊。現在你回來了，我趁機搬出來。以後，跟着哥到你任上，或者一個人在京城住都不成問題。”
江浩卻另有打算，這次蘭沙府的任命。他已經明明白白地站在秦王一條線上了。秦王現在雖然優勢明顯，但自古以來，奪嫡之爭都是充斥着鮮血的。桔子一個小姑娘，就算是再聰明，自保的能力也太差。桔子住在定遠侯府就算是失去一些自由，也比丟了命好。
但是，桔子家的事情，一向都是桔了作主，江浩和桔子意見有分歧，一向都是聽桔子的。他猶豫了一下，纔對桔子說：“秦王讓我去蘭沙口外，任蘭沙府知府。那裡現在兵慌馬亂的，我實在不方便帶你一起去。可是，我先跟着穆將軍，現在又被秦王推薦，你一個人在京城實在不安全，還是住在定遠侯府裡好些。有婉兒姐姐在，你在定遠侯們也不算是太寂寞。”
桔子沉默了一會兒。她不是真正的小孩，知道江浩話裡的意思。半晌她才小聲說：“真的不能帶我一起去嗎？”江浩輕輕搖了搖頭，說：“妹妹，我知道你的能力，也知道帶你去真的能幫得上我。但是我的年齡本身就讓人詬病。你又是一個待嫁的女孩子，跟着……”
桔子明白江浩沒說出口的話，無非是自己的清白名聲和他的官聲，都決定了他不敢輕易地，在上任之初就帶着自己一個十四五歲的妹妹。桔子在心中，又詛咒了一萬遍該死的封建社會之後，纔不情願地說：“婉兒姐姐的夫家已經回來了，她就要回去待產了。不過，我就待在定遠侯府了。想來，他們也不會把我趕出去。”
江浩難得看到桔子這付賭氣的樣子，笑着說：“我回來時，穆大將軍還跟我說，要是我不能留在京城任職，就讓我勸你留在定遠侯府。還說他會寫信，讓府裡不要薄待了你。你在定遠侯府可不是婉兒姐姐一個人的客人，他們怎麼也不會趕你出去。要是定遠侯夫妻真的對你不好。我也會拜託秦王照看你一下，我的那些功勞，說來有一多半都是你的。秦王是個愛材的。他也知道你的能力，肯定也會幫你的。”
桔子想起穆清兒的樣子，不由暗中撇了撇嘴。她想着，自己要是真去找秦王，不知道穆清兒會不會被醋給淹死。她知道蘭沙知府這個職位，對江浩來說，即是機遇，也是挑戰。她自然不願意江浩因爲自己，失去這次機會，就點頭說：“哥，我聽你的。只是你陛見之後，總不能一直住驛館吧？”
江浩又說：“穆大將軍知道你住在定遠侯府後，就讓我回來後，把咱們租的小院子給退了。他說，要是我留下來做京，憑我現在的品級，是能夠分到官邸的。如果我外放的話，他讓我也先在定遠侯府借住幾天，他給定遠侯寫信了。”桔子腹誹着穆佑軒：“自己還沒答應嫁給他能，他就把自己弄到他家裡，還把大舅子也圈進他家裡。”不過，桔子對穆佑軒這種畫地盤的行爲，卻有幾分欣喜。
江浩陛見之後的任命，時間非常緊。皇上只給了江浩幾天休整的時間。這也是因爲蘭沙口外的形勢已經刻不容緩。好在皇上總算從募集來的軍費中，撥了一部份錢糧，讓江浩去安撫蘭沙府的百姓。
江浩果然依前言住在定遠侯府。桔子知道江浩此去艱難，就天天找江浩討論蘭沙府的治理問題。可憐桔子原本只是來了一個小小的農場，對官場政界實在是沒有經驗。最後，她只好把自己開農場的經驗，拿出來與江浩討論。蘭沙府現在失地的農民多，荒蕪的土地也多。桔子認爲可以由官府出面，開辦大一點的農場，租用農民種地，集中化管理。可以整頓秩序，增加效率。
江浩對桔子的想法十分讚賞，他認爲自己的妹妹不愧爲天才。這叫：“能者無所不能。”他把計劃呈給秦王看，秦王也是大加讚賞。正好，土豆經過幾年的種植，已經有了足夠的土豆種，可以大面積推廣了。農莊裡大面積種植土豆後，再種點黍米、小麥等其他糧食。只要能把蘭沙府百姓的肚子填飽，那些土匪強盜就不是大問題了。
江浩走的時候帶走了秦王給他的幾名侍衛，他自己也從邊軍帶回來了幾名心腹。這讓桔子對他的安全還算放心。他走後沒多久，婉兒也回了自己的家。婉兒的夫家大部分人都留在老家守孝，只有廉國公世子和婉兒的丈夫回來了。廉國公世子是來處理廉國公府的事務的。婉兒的丈夫則是因爲婉兒已經快要生了，特意回來接她回廉國公府待產的。畢竟廉國公家的嫡孫生在母親孃家，不太合規矩，是會讓人說閒話的。
好在穆佑軒在信中說，江浩不僅幫了他很大的忙，還是秦王的得力手下，要求定遠侯夫妻能細心照顧桔子。桔子在婉兒走後，在定遠侯府的地位反而上升了。桔子在定遠侯府不僅衣食住行都是上等份的，就連月錢。定遠府也按照府中嫡女的份額，給桔子發了一份。
桔子不想要定遠侯府的錢，卻推辭不掉。她又沒法給定遠侯府交生活費，那是打臉的行爲。她就乾脆以江浩的名義，給定遠侯府送了好大一份禮，用以感謝定遠侯對妹妹的照顧。