桔子對今天的收穫也極滿意，但她卻不認爲以後都會這麼輕鬆。她對吳氏說：“舅母，我們今天是頭一次，大家還都不知道是怎麼會事，自然買得便宜。等以後，大家就會知道童子雞的價值了。如果再有飯鋪，學我們做童子雞買，也會到鄉下來收購，到時候說不定，我們還要打價格戰。所以還是自己養比較保險。”
吳氏不服氣地說：“憑什麼呀，你想出來的菜，他們說學就學去，還要跟我們搶童子雞。”話雖這樣說，吳氏也知道桔子說的在理，不在打主意作畈賣童子雞的中間商。
到了六月份的時候，桔子家的小雞順利的開始下蛋了。本來，寧氏還想早早地把蛋給飯鋪送去。但是每隻小雞頭生的雞蛋，桔子都沒捨得賣，全都收起來，給自己家人吃了。這讓寧氏又是生氣，又是感動。她不懂桔子說的什麼營養價值，但這裡也有吃雞頭生蛋的風俗，只是沒見過桔子這樣的，這麼多雞蛋，桔子居然全都收了起來。
桔子說：“我們家的雞雖然多，也不過三百多隻，就算是每隻雞都下蛋，也不過三百多個頭生蛋。何況現在也不過一百多隻雞開始下蛋。咱們家現在人多，光是咱家和舅舅家就有九口人。滿屯叔家裡還要去送點，穆府也不能拉下。這咱家能剩下四五十個雞蛋就不錯了，平均起來，每個人才四五個，兩三天就吃完了。我還嫌太少呢。”
寧氏被桔子的算法。給攪糊塗了，也就隨她去了。但不管怎麼樣，很快桔子家裡無論是雞，還是雞蛋，都能自給自足了。桔子還又多做了鍋滷肉蛋，燉的是鴨蛋。因爲鴨蛋比雞蛋大，所以收三文錢一個，五文錢兩個。遇到質疑價格的人，小福子就很神氣地學着桔子話說：“鴨子是水裡的，鴨蛋自然是涼性的。夏天吃了鴨蛋可以清熱解暑。少生痱子。”倒使滷肉鴨蛋的生意又好了不少。
最重要的是。到六月中旬的時候，桔子家的荷花開了。原來桔子家的池塘裡也有荷花，但一個是荷花不多，開得也不旺盛。村裡的人也不當它是一回事兒。但這次不同。村裡的人都知道。這荷花是桔子種的。而且擴建好的池塘有七八畝之大，裡面種滿了荷花。微風輕撫之下，滿滿的一池塘荷花。亭亭玉立在，高高撐開的荷葉中間，如同青春期的少女一樣，吸引人的眼球。
就算村民們沒有什麼浪漫細胞，也會在晚上空閒的時候，到池塘邊走走。走過之後，一天的勞累，似乎就鬆泛了不少。村裡的孩子更是天天，跑到池塘邊玩耍。美麗而又新穎的池塘風光，暫時勝過了山角下的各種野果。寧氏和桔子不會禁止孩子們來池塘邊玩，只是叮囑趙志文兄弟，多留點心，別讓孩子們攀折了盛開的荷花。
村裡唯一看着池塘不順眼的，就只有江常順一家人了。江山春天在府城的考試中落榜了，回來大病了一場。養了二個多月，總算是能回學堂上學了。但是回到學堂，聽到的第一件事兒，就是桔子家裡，因向朝庭進獻軸轅犁，被朝庭獎賞。江常安得了一個員外的封號，雖然沒有什麼實權，卻可以見官不跪，還得了一百兩銀子的封賞。
封賞的諭詣是，縣令大人親自送到沿山村。爲了表示鄭重，吳縣令提前兩天派人，通知江常安讓他在家裡等着。當天，自開業以來，從沒關過門的珍味館貼出了家主有事，停業一天的告示。吳縣令自上任兩年多，這還是第一次來沿山村。讀了諭詣之後，又由鄉長、里長陪同參觀了桔子家裡一圈。最後，還在桔子家裡吃了飯，纔回去了。
那天，在村民們眼裡，江常安的房子彷彿自帶光環。在吳縣令來之前一天，李亦溪就曾招集過村民，說明情況。當然也是警告村民，在吳縣令來的時候，不要出狀況。他還特意找了江德財，讓他管束妻兒。雖然村民們大多數都知道，朝庭封賞江家的原因。但是等吳縣令走了之後，還是不斷的有人上門，來打探情況。甚至有人，就是找藉口來坐坐，好能沾點福氣回去。
等到第二天，珍味館開張時，半價酬賓。按着桔子的說法，這江常安得了封賞的事情，要儘快在鎮上宣揚出去。珍味館的生意越來越好，現在雖然有穆家罩着，還沒有搗亂的人。時間長了，就難說了。現在江常安也算是有身份的人了，宣揚出去，至少對下層的流氓混混有個震懾作用。
珍味館半價的原因，在李多銀、小福子和王來的大力宣傳之後，很快就在長寧鎮傳揚開來。桔子又勸江常安，說：“爹，最近咱家出的風頭太多了。雖然朝庭的封賞，能提高咱們的地位，可是也會引來無端的妒恨。不如從封賞中拿了一些銀子，整修祠堂。讓沿山村的每個人，都能享受到封賞的榮光。村裡就算是有人小心眼，也沒法公開拿出來說了。”
江常安雖然老實，但也能感受到，村民們對他們家的態度不一樣了。那些原來就親近的好友，明顯恭敬疏遠了。而那些原來就有矛盾的，表面上反而親近了許多。好象都不計較那些小矛盾了。但是那些或恭敬或妒忌的眼神，讓江常安很不安。聽了桔子主意，江常安立刻找到李亦溪，對他說：“亦溪兄弟，我拿了朝庭的封賞。這筆錢，也是朝庭給我們沿山村的榮譽。我想拿出一半，修整一下村裡的祠堂。”
李亦溪雖然覺得有些意外，但他知道這是個好主意。立即把村裡的老人們都找來商量。村裡祠堂供奉着村裡大多數人家的祖先，江家來沿山村只有三代，人口不旺，在祠堂裡只能在邊上佔一角小小的位置。江常安要整修祠堂，特別還是用朝庭封賞的銀子，自然不會有人不同意。五十兩銀子，可不是小數目，小小的祠堂被擴建，裡外重新刷漆彩繪。擴建好的祠堂，竟有了一些大戶人家祠堂的風彩。
村裡有幾戶新安家才兩代的人，也趁機把祖先的牌位擺了進去。江常安修整了祠堂之後，不僅江家祖先的牌位，被移到了正面。村裡有大事要決定的時候，江常安也能佔有一席之地了。當然，封賞的諭詣也供到了祠堂裡。
這些事發生時，江山正是病最重的時候。江德財和江常順商量了一下，全家統一口徑，暫時把消息隱埋了下來。等到後來，江山開始好起來後，卻誰都不願意出頭，把這個不知算是好，還是不好的消息告訴他。
這就導致了，他在學堂裡，接受了一羣同窗的賀喜，卻不知道喜從何來。轉彎沒角地，好不容易把消息打探到了，他只覺得自己胸口堵得荒。自己寒窗苦讀十年，還不及江常安做一個奇怪的犁轅，這讓他心裡填滿了羨慕嫉妒恨。
沒幾天，村裡的人又開始傳說，江常安一定是得神靈毗護了，從來沒有人會種的荷花，居然讓他家種得極好。如今，花開得非常旺盛，滿池塘的荷花也就預視着秋天，數不清的蓮藕收入。大小張氏自從聽說，江常安得了員外的稱號，就息了到他家吵鬧的心思。
在她們眼裡，江常安既然能見官不跪，地位就比村裡的其他人高多了，已經不是自己能惹得起的了。江山左思右想，一時還真拿桔子一家沒有辦法。萬般無奈之下，他只能閉門苦讀。他知道，如果自己再考不上秀才的話。等桔子家更富裕，地位更高以後，下次童生考試，自己都未必能得到推薦。
不說江山被桔子家的事兒，刺激得懸樑刺股。桔子家的池塘，不僅僅吸引了村民們的注意。就是江浩，也在學堂休沐的時候，約了幾個平時談得來的同學，來家裡池塘賞景作詩。江浩自己還沒有開始學習詩律，但這不妨礙，他交幾個善長吟詩作對的學長。
江浩也曾去過，這些學長們組織的活動。雖然對作詩他只能當背景，但他還是學到不少的東西。特別是與這些，說話拐彎的學子們如何打交道，對江浩來說，還真是一門全新的課程。如今，自己家裡有好風景，江浩決定自己在家裡辦一個詩會。桔了聽說了江浩的打算，就讓趙志文兄弟在池塘連搭了一個竹亭。亭子裡用竹子搭了一個簡陋的桌子。找幾塊形狀奇怪的大石頭，放在竹亭裡當凳子。
寧氏見了桔子做的，那個簡單粗糙的竹亭，就對桔子說：“你做了這麼難看的一個竹亭，也不怕給你哥丟臉？不行，我要去找林木匠，讓他給你改一改。最起碼，給竹亭做一套木頭的桌椅纔好。”桔子笑着推寧氏回去，說：“娘，這事兒你別管。哥的那些同窗古怪着呢，你不懂。他們一定會喜歡這樣的佈置。”