趙五郎點了點頭，對道士說：“你跟我走吧。”道士驚恐地向後退着，說：“我，我真的不是故意的。你，你別抓我，我以後再也不裝道士了。”桔子敏感地聽出了，道士的話外之音，問道：“你不是道士？”
道士哭喪着臉說：“我師傅是個走江湖耍把戲的，這些小戲法都是師傅教我的。有一次，我看到一個道士捉妖，主家給了好多錢。我覺得和我的戲法很象，就買了一套道袍做了道士，收入比耍把戲高很多。後來我就一直裝道士，還有了一點小名氣。我以後老老實實地耍把戲，再也不裝道士騙人了，求大人饒了我吧。”
桔子又問：“那你是怎麼找到我大伯家裡的？”道士哭天喊地的叫着冤：“真不是我自己找來的。前天，我剛給鎮上一家的孩子除了邪……”“給孩子除邪？”桔子打斷了他的話。道士乖順地改口說：“就是弄點類似的把戲，騙點錢。”我剛從那家院子裡出來，就碰到江家大郎，跟我說，要請我來沿山村除妖。
道士接着說：“我因爲剛賺了一筆錢，又怕真的碰上厲害的妖邪，本是不想過來的。可江大郎給了我五兩銀子，還許了我事成之後再給五兩。還說，捉沒捉到妖不要緊，只要把她堂妹說成妖孽就行。我還以爲，這筆銀子很容易賺，就過來了。我真是鬼迷心竅，居然會認爲這筆銀子好賺。”
桔子被氣笑了，說：“你不是鬼迷心竊，你是錢迷心竊。恐怕你以後連把戲都賣不成了，要去監牢裡去捉妖了。”道士有些絕望地，看了看滿身殺氣的趙五郎，又看了看桔子。還是覺得桔子好說話一點。他對着桔子跪下來說：“姑娘，我這些把戲你都知道，你有一個很厲害的先生。以後一定前途無量。你就大人大量，不要跟我計較了。求你替我跟這位校尉求求情。讓他擡擡手把我給放了吧。”
桔子臉上的笑容還是沒有收回去，柔聲問道：“假道士，我是受害者唉。要是你們得逞了，我的命就不一定能保住了。你憑什麼以爲，我會饒了你，就因爲我年紀小，好欺騙？”道士使勁搖着頭說：“不是的。真的不是我要害你，我就是貪圖了點錢財。你抓我也沒用。”他又回頭看了江山一眼，怯怯地說：“要抓，你該抓要害你的人。”
桔子收斂了笑容，淡然地對道士說：“怎麼沒用，你上了公堂，難道還想替主謀背黑鍋不成？到時，縣令大人自然能替我主持公道。”桔子的聲音並不大，但聽在江常順一家人耳朵裡，就如同震天驚雷一般。他們看見桔子對趙五郎說：“趙護衛，不必多說了。你把他送官吧。”
趙五郎點了點頭，拖起了賴在地上不起的道士，就要出門。這時。還是小張氏反應快一些，幾步竄到門口，對趙五郎乾笑着說：“趙大人，你既然來了我家，還是吃頓飯再說吧。”江常順也跟過來，賠笑着說：“就是，就是，這上門的貴客怎麼能不吃飯就走？”又對小張氏叱道：“你這婆娘，也太不懂事了。還不趕緊給趙大人燒點好的去。”
趙五郎冷着臉說：“不必客氣。我不是什麼大人，你們還是叫我趙護衛。我也不是來作客的。我是奉我家小姐之命。來查看沿山村出妖孽的事情的。現在既然查明事情是人爲的，我就要儘快回去彙報。抓出搗鬼的人，給予應有的懲罰。不然我也沒法對我家小姐交待。”
江常順腰彎得更低，連聲說：“趙護衛說的是。這沿山村是風水極好的地方，是不會出什麼妖孽的。今天的事兒，是小兒跟自家妹妹開個玩笑，不必弄到見官那麼嚴重了。趙護衛來了一趟，也辛苦了，這些小意思給趙護衛換雙鞋子。”說着，接過小張氏剛從進屋，拿出來的一個荷包，塞到趙五郎手裡。
趙五郎把荷包還給江常順說：“人命關天的事，你們只是開個玩笑，未免說得太輕鬆了。”江常順有些發急，對江山叫道：“山兒，你還不過來跟趙護衛賠不是。你一個玩笑，就害得人家大老遠跑過來，快來賠個禮，讓趙護衛不要生氣。”江山身上還有一些讀書人的傲氣，不肯當着這麼多人的面放下身段。
這時，見江常順叫他，他也知道此事非同小可。如果真的讓道士，在公堂上把什麼都供出來，他的一輩子就毀了，他期期艾艾地走過來，剛想對趙五郎行禮，趙五郎伸手攔住了他，說：“別。你要害的人不是我，我也受不起你的禮。”江山臉漲得通紅，看了趙五郎一眼，眼裡閃現出一絲恨意。
江山轉過身來，看了看江常安，又看了看桔子。他自認爲了解桔子這種人，不認爲桔子會輕易放過他。他有些猶豫地走向江常安。這時，江德財從屋裡走了出來，對江常安說：“常安，山兒是你的嫡親侄兒，就算一時做錯了，你也不能毀了他。就當我這個做爹的跟你求個情，你就饒了他這一次，千萬別鬧到公堂上去。”
江常安失望地看着自己的父親，自從出生以來，張氏就沒給過他好臉。只有江德財有時能關心他一下，是幼時他心裡唯一的溫情。儘管從分家到要告他不孝，江德財一直讓他失望。但他總是認爲，江德財是拗不過張氏的心意，這些都不是江德財的本意。
這一次，江德財又一如既往地，選擇站在江常順一家一邊。只是這一次江德財對江常安，不再用父親的權威，而是用了個“求”字。這讓江常安既傷心又爲難，他對江德財狠不下心來，又覺得對不起女兒。他看着桔子，張了張口，卻說不出一個字來。
桔子早就料到事情會發展成這樣，江山是江家所有人的希望，也曾經是江常安的希望。更何況雖然現在，村民都認爲江山做得過份，但如果真的讓她一個小女孩，把江家讀書的長子長孫送進監牢。那以後哪怕再證據確鑿，她也要擔上妖孽之名了。所以，剛剛明明可以讓趙五郎，直接把道士和江山一起抓走，桔子卻不提江山的事。現在，桔子看着江常安爲難的樣子，決定做個孝順女兒，不等江常安開口了。
她對江德財說：“爺，江山這次是要置我於死地。是不是開玩笑，大家心裡都有數，也別都揣着明白，裝糊塗。但我畢竟也姓江。我知道江山三月份就要科考，我沒他那麼狠心。我可以向穆家小姐求情，把這件事就當成一件家務事，不經官府。但是我有幾個條件，要爺、大伯、江山，當着趙護衛和李里長，以及在場的各位鄉親的面答應。”
江常順不等江德財回答，就急着說：“什麼條件？你說，我都答應。”桔子卻不理會江常順，忽閃着的大眼睛直盯着江德財和江山。江德財緩緩地點頭說：“只要是合理的條件，我自然會答應你。”江山看了看周圍的人，無奈說：“只要我能做到的，我答應。”
桔子臉上露出了一絲狡滑的笑意，說：“我的條件很簡單。第一，你們必須當着所有人的面承認，我家裡現在所有的財產，都是分家以後，我們辛苦賺來的。我爹和我娘從來就沒有存什麼私房錢，你們冤枉他們，要當衆認錯。”江德財嚥了咽口水，大聲地對衆人說：“好，我承認江常安家現在買田置產的錢，都是他們分家後，自己做生意賺來的，和江家原來的財產沒有關係。”
桔子笑了笑，接着說：“第二，將來無論我家再賺多少錢，都跟爺奶，大伯沒有任何關係。爺奶的養老錢，我們還會按以前答應的給，但我們也不會再多給了。第三，以後江山讀書上的花費，與我家無關。不管他是考試還是求官，都不必來找我們。他以後有什麼出息，我們也不想沾他的光。”
江山冷着臉說：“我讀書本來就是自己的事。二叔既然不願意相幫，江山自然不敢勉強。”桔子說：“你知道就好。最後，就是咱們沿山村是個乾淨的地方。以後，要是我再聽到什麼妖孽之類，不靠譜的事，那我們就算一算今天的帳。想來趙護衛會願意替我們做證的。”
趙五郎點頭說：“這種事兒只是再出現一次的話，也不必見官了。我就把所有的人都送到邊軍去，也省得有個閒着沒事，盡整這些骯髒的事。”江山打了冷戰，說：“你們不能把別人做的事兒，也算到我頭上。”
趙五郎板着臉說：“那你就求老天爺開眼，讓你們村裡不要再有象你這樣卑鄙人。不過，沿山村的百姓雖然不像你一樣，讀過那麼多書，但也不會象你一樣，能想出這樣的害人的主意。要是真有人用同樣的辦法害人，只能說你是自作孽，不可活。”