桔了在禮物中另外附上一張二千兩的銀票。雖然說是禮物,但明眼人一看,就知道那二千兩是桔子的生活費了。這已經是桔子這段時候,鋪子裡賺到的所有的錢了。但這也是沒辦法的,定遠侯府的生活水準是跟桔子自己家裡沒法比的。這讓定遠侯很是感概了一番。
定遠侯府這些年來,接待的親友不少,很多都是來佔便宜打秋風的。其中也有長期住在定遠侯府的,例如:現在就有房玉晨母女,但這些人都是抱着吃大戶的心裡來的,還從來沒有人交過生活費。說起來,就是交,定遠侯也不能收,他也丟不起這個臉。桔子的這個做法,卻讓定遠侯得了實惠,又不傷面子。
定遠侯夫人對桔子本來就有好感,現在更是見到桔子就滿面笑容了。定遠侯府不缺這二千兩銀子,只是桔子做事的方法,讓定遠侯夫妻覺得非常舒服。桔子發現,自己送了禮之後,定遠侯夫人對自己更是客氣,有時自己會去鏽花鋪子,她也當作沒有看見了。要知道家裡的夫人小姐出門,都是要報備的。要是出門的次數多了,是必定要受訓斥的。
桔子雖然是客,以前出門多了,也是要有人說閒話了。現在,定遠侯夫人的態度擺在這裡,卻沒人敢對桔子的事兒說三道四了。桔子這纔不覺得這二千兩銀子送得肉痛了。
春去秋來,時光飛逝,轉眼間,桔子就在定遠侯家裡住了三年。這三年間,江浩雖然剛剛及冠,已經成爲大楚朝有名的能吏。他在蘭沙府推行農莊制度,頭一年就獲得了豐收。由於蘭沙府遭遇兵災,各項稅收都是減免的。江浩就依靠第一年收糧食,開始招安那些土匪強盜。頑固不肯投降的,他向組織農莊裡的青壯,成立了自衛隊,又向穆佑軒借了一些正規軍,把蘭沙府徹底掃蕩了一番。
地方安定了之後,農莊裡的農戶也有了一些餘糧。江浩開始將農莊裡的官田,賣給在農莊種田的農戶。那些農戶依照家庭人口狀況,能獲得一定的無息貸款,這些錢農戶可以分三到五年,用每天秋收後的糧食還款。沒有在農莊裡耕種的無田農戶,只要能找到擔保,也可以獲得一定賒欠一些田地,只是還款是要付一定的利息。
江浩定的利息並不高。這樣,即能給一開始就支持他,來農莊幹活的農戶們一定的優惠,也能讓肯下力氣幹活的農戶們,都以得到一些田地。農家田地是最重的,那些農戶能平白擁有這些土地,是做夢都想不到的。就算是他們欠了一屁股債,也覺得日子有了奔頭。
他們大部分人都被蠻族搶光了財產,很多人都失去了親人。但是當他們重新擁有了自己的土地,他們還是以最大的熱情,來重建自己的家園。蘭沙府很快從一窮二白的局面,變得繁榮起來。第三年,江浩不僅不再向朝庭要救濟,反而能上繳一部分稅款了。蘭沙府的官位也從人人避之不及,變成了人人爭搶的肥差。
這期間,江浩也曾經想要把桔子接過去。但他實在太忙了,建農莊、剿匪以及後來的分田,都不是他做在知府衙門就能完成的。這三年間,他都在蘭沙府各地跑。他又不放心把桔子一個人扔在知府衙門。桔子也就一直住在了定遠侯府。好在馬建基和李多銀都來到京城,開起了自己的分店。桔子在京城也不算是寂寞。
穆佑軒春天的時候就打出了青門峽,一路把蠻族趕出了大楚境內。當穆佑軒全部收復大楚的土地時,朝中很多官員認爲國家打了四年的仗,應該休養生息了。當然,也有些人對穆佑軒這幾年來,在軍中的勢力日漸龐大感到擔憂,認爲應該停戰,好解除穆佑軒的兵權。秦王卻認爲應該趁着蠻族力弱的時候,徹底消滅他們。正在朝堂上爭執不下的時候,蠻族卻起了內訌。
蠻族可汗的侄子發動了兵變,殺了那個把蠻族帶到絕境的可汗,遞上了降書,請求停戰。秦王還有些猶豫不決,穆佑軒寫信給秦王,願意雙方停戰,解早歸田。穆佑軒在信中說:“蠻族新任可汗上位並不是正常傳承,接下來蠻族必然分裂。數十年裡,蠻族絕對無力南侵。如果大楚真的滅了蠻族,也無力佔領蠻族的那些,氣候條件惡劣的土地。關外勢必會有新勢力崛起,還不如在關外留下一個四分五裂的蠻族。”
秦王被穆佑軒說服,也被穆佑軒的忠誠無私所打動。大楚終於接受了蠻族的投降。秦王不知道的是,穆佑軒的這封信,桔子是有很大功勞的。這幾年,桔子與穆佑軒一直有信件來往,都是桔子夾在寫給江浩的信中,再由江浩轉交的。穆佑軒給桔子的信也是如此。
江浩只當是桔子給自己寫的信一樣,對自己治理蘭沙府提一些建議。桔子的建議不是都切實可行,但總能給江浩一些提示。江浩以爲桔子寫給穆佑軒的信,也是如此。其實桔子並不懂打仗,她給穆佑軒的信最多的是生活頊事,穆佑軒給她的信也是如此。桔子沒想到自己來到古代,也享受了一把鴻雁傳情的浪漫。
在她來的那個時代,便捷的通訊和交通,早就淘汰了信件這種交流方式。情人之間就算是相隔千里,也可以分分鐘視頻通話的。信件拉遠了人與人之間的距離,拉近了人與人之間的心。桔子現在相信:距離產生美這句話了,幾年通信下來,桔子知道自己真的愛上穆佑軒了。
當然,桔子的信裡也不是光談情說愛的。她不懂打仗,但是她是從互聯網時代來的,見過網上對古代各種戰役的分析。在桔子原來的世界裡,遊牧民族與農耕民族的戰役打了幾千年。不同的生活方式,造成了農耕民族永遠處於守勢。就算是漢武帝立下了“犯我大漢者,雖遠必誅”的誓言。就算是大唐帝國的勢力範圍已經遠達波斯。但是都擋不住遊牧民族一代一代的崛起。
穆佑軒最終認可了桔子的想法。他也不是沒有一點私心了。他願意停戰,確實因爲大楚再打下去,得不到多少好處。也是因爲他實在不願意,立這樣一場滅國之功。他現在還不滿三十歲,已經是大將軍,又在對蠻族的戰爭中獲得了這樣大的勝利,回師之後,已經有功高蓋主之嫌。再立功的話,就會應了功高不賞這句話了。這對任何做臣子的人,都是一個非常糟糕的處境。
穆佑軒回來得很快,接到皇上議和並讓他返京的聖旨後,他就把餘下的工作交給副手,快馬加鞭地趕了回來。原本他想帶着雲澤洋一起回來,但是雲澤洋一聽說皇上下旨議和,就立刻收拾東西,雲遊四海去了。依照他的說法是:“我已經上了定遠侯的當,給你們當牛做馬了這麼久。現在沒事兒了,我得趕快去做些自己的事兒。”
穆佑軒是外出大將得勝返京,就算是他輕車減從,也帶了數百護衛。進京前,要在京外紮營,等待皇上的聖旨。穆佑軒卻等不及了,他讓護衛隊長帶人紮營,他卻帶着寧石頭,連夜偷偷潛回了定遠侯府。寧石頭早已經是穆佑軒的心腹愛將,也官至校尉了。穆佑軒這次來見桔子,就特意把他帶上。
穆佑軒從去年開始,就不太安心了。他與桔子通信,對桔子越是瞭解,就越是放不下她。在他心裡,桔子已經從適合做他的妻子的人選,變成了能陪伴他走一生的唯一人選。桔子已經快十七了,再不出嫁就要變成老姑娘了。桔子曾經說過,她要在十八歲以後纔出嫁,他並不敢十分相信。
穆佑軒能在信中,能感覺到桔子的心意,但是他總怕會出意外。他怕自己不在桔子身邊,會有更好的男人搶走桔子的注意力。他還怕桔子的父母私自給桔子定下人家……他怕的事兒很多,最怕的就是他還沒打完仗,桔子成了別人的女人。
要是換一個女人,就算是出了意外,穆佑軒也能不顧一切的把她搶回來。但是,對於桔子,他卻有些不敢。他覺得,要是桔子嫁的人對她很好,要是桔子有從一而終的“美德”,穆佑軒不敢想象,他那時怎麼辦?
穆佑軒不能放棄桔子。他又實在不願意違背桔子的意願。他不知道的是,在桔子來的那個時代,愛一個人和與一個人分手都是如此的輕易。桔子就算不是隨便的人,但是要是桔子真的想嫁給穆佑軒,就算是嫁上八次,桔子也會想辦法嫁給他的。他不知道,所以他糾結而又擔心,寧肯違旨,也要偷偷潛回京來看桔子一眼。
穆佑軒早就在信裡,知道桔子住的地方。他熟門熟路地摸進了桔子的院子,看見桔子正坐在燈下發呆。