次日,秦瀾心又把王瑤找來,讓她幫忙再找幾個做衣服手藝不錯的女子,然後讓這些人和溫氏、韓氏她們一起做出樣品成衣出來。
除此之外,她還畫了一些十分簡易的十二生肖卡通版本,而這些主要是針對喜好新奇東西的孩童,同時每一種動物她都把美好的寓意也寫在圖畫旁邊,這樣古人會更容易接受。
秋去冬來,轉眼時間悄悄進入到農曆十月份,一些冬季蔬菜要抓緊時間趕在霜凍之前採摘儲藏起來。
隨着莊園外菜地的不斷擴大,以及京都百味菜坊的生意越來越好,尤其是冬季缺乏新鮮蔬菜的情況下,醬菜之類的醃製蔬菜就成了很多人的最佳選擇。
“心丫頭,經過這一年多來,我看你那些外族種子也存得不少了,你打算明年春天怎麼辦?”這天吃完早飯,秦向爭在出去辦事之前問道。
“爹,今天縣衙的樑主簿一會兒就會過來,我問問他深山外邊的土地是不是無主的?如果沒有人要,我想要把那些山和荒地也都買下來。”秦瀾心答道。
知道秦瀾心自己有注意,秦向爭也就沒有多問,就去百味客棧那邊去看着了。
大概兩柱香的時間,樑主簿就來了,他還拿着白石碼頭附近的地圖以及縣衙關於這片地方的案卷冊子。
“縣主,您要是買地的話,不如就買莊園外邊緊挨着的這些土地和山,正好和您原先那些連成一片,這樣管起來也方便。”樑主簿指着莊園外邊的幾座山和幾百畝地說道。
“這片地方不是有主人嗎?我還是要那些荒地吧!”秦瀾心不想以權壓人,再說種地在哪裡都可以,也沒必要連在一起。
樑主簿知道秦瀾心擔憂的是什麼,於是直言說道:“縣主別誤會,這幾百畝地其實都屬於內漁巷富商樑家的土地,雖和小的同姓,但與小的卻也沒有什麼關係。”
接着,樑主簿告訴秦瀾心,這樑家在內漁巷是以做魚蝦蟹蚌這些水貨起家的商家,雖和董李兩家比不來,但家底也厚,當年是和百味莊園的前主人前後腳買了這片地方。
後來,百味莊園連同後邊的山和周圍的地都低價給了縣衙,但樑家老主人不信邪,也因爲他把這幾百畝地都租給了周圍窮苦人家來種,每年收取一定量的租子,怕新主人不善待這些百姓,所以沒有草草地賣掉。
如今,樑家的生意主要都集中在了峽江的詹寧碼頭,平時也就一年收租的時候會派人過來,每年來來回回地嫌麻煩,再說樑家以後打算在詹寧碼頭長久地安居下來,因此就打算把這片地方給賣掉,唯一的要求就是希望新主人能繼續把地租給百姓來種。
聽完樑主簿的解釋,秦瀾心覺得這樑家還真是有情有義、宅心仁厚的一戶人家,當即就決定買下這片地方。
樑主簿聽完秦瀾心的決定,臉上更爲歡喜,其實這片地方董李兩家都有找樑家的主人詢問過。
這兩家的目的,樑家主人和樑主簿都能猜出來一些,不過是看“鄰居”是福慧縣主的原因上,而不是因爲那些土地和百姓,所以樑家主人很猶豫。
也就在這時,和樑家主人有些交情的唐之彬給他出了主意,讓他先把土地低價給縣衙,然後縣衙出面轉給秦瀾心,這樣一來,樑家誰都沒得罪,而秦瀾心聽完樑家買地的要求之後,一定會答應下來,這樣也不存在秦瀾心和董李兩家爭地的事情發生。
於是,樑主簿就出面周旋這件事情,沒想到真如腦袋一向不開竅的唐之彬說的那樣,秦瀾心聽完之後立即就答應下來,還說只換主人不換租戶。
易主文書全都辦妥之後,樑家特意從詹寧碼頭回來代辦此事喜好舞文弄墨的二老爺樑寶方在仙滿樓請唐之彬和樑主簿吃飯。
三人坐下之後,樑寶方看着唐之彬笑着問道:“唐兄,你怎麼知道福慧縣主一定會答應樑家的要求買下這片地方?”
唐之彬得意一笑說道:“這還不簡單,福慧縣主不像董家那樣僞善,也不像李家那樣過度精明,她有一顆真正善良的心,出身於百姓,就更會懂得百姓的艱辛,自然是最會善待百姓的最佳人選。”
聽完唐之彬的解釋,樑寶方和樑主簿都點點頭表示贊同,去年白石碼頭涌進大批災民的時候,秦瀾心所做的事情他們全都看在眼裡。
只是,誰都沒有想到,當兩日後樑家土地的主人變成秦瀾心的消息傳出來之後,也不知道那些租戶們聽到了什麼風聲,竟然都小心翼翼地來到了百味莊園,拿出租賃土地的文書,一個個都說不租了。
秦瀾心覺得很奇怪,就讓重雙、重喜趕緊去打聽究竟是怎麼一回事,另一方面又讓人先把租戶們都先聚在後院裡。
很快,重雙、重喜就來了。
她們告訴秦瀾心,那些租戶聽說新主人是皇帝親封的縣主,怕不小心得罪貴人,最後全家不保,所以都不租地種了。
“全家不保?我有這麼可怕嗎?”秦瀾心仔細地回憶一下自己來白石碼頭這麼久,似乎沒做過什麼讓人覺得自己那麼“可怕”的事情吧?
唯一的一次或許就是把申婆子的手腕給打斷,讓很多人對她的看法發生了改變,但也不至於到“怕”這種地步。
“縣主,這肯定是有人故意給那些百姓散播您的謠言,奴婢一定幫您查出來這背後的人!”重喜覺得這些租戶都一下子找來,肯定是背後有人推波助瀾,要不然這些百姓也不敢一起找上縣主的門。
秦瀾心點了一下頭,然後起身去了後院,既然知道這些租戶在擔心什麼,她想她知道該怎麼應對。
後院裡,那些租戶都顯得有些惴惴不安,他們自然是想繼續租地來種的,因爲他們家裡窮,買不起地,只能租地來種。
雖然他們都是貧賤之民,但也各個惜命,與其到時候讓秦瀾心逼着把地要回去,不如他們主動退還,也能免了不必要的災禍或者麻煩。
聽到有人喊福慧縣主到了,租戶們趕緊跪下行禮低着頭,他們也都知道秦瀾心曾是逃難到此的普通百姓,可今時不同往日,縣主對於他們來說可是身份極高的貴人,因此都不敢擡頭。
秦瀾心讓這些人都起身,她也沒往後院客廳去,就在院子裡站着和他們說話。
“我已經都聽說了,你們原本是樑家的租戶,這外邊的四五百畝地這些年都是你們來租種的,我也知道你們擔心的是什麼,原本我是想緩兩日再派人把你們都找來,既然你們今日都到來了,那麼正好可以把事情說清楚!”
秦瀾心這話一出來,很多人都沒有聽出她說的話什麼意思,單純的百姓已經開始想,果真如傳聞說的那樣,秦瀾心是想把地都給收回去。
秦瀾心見這些租戶臉色已經變得灰敗起來,知道他們是想差了,笑着又說道:“這些地現在都是屬於我的,而我也打算重新規劃一下,原本租給你們,你們是想種什麼就種什麼,每年只要交給主家租子就可以了。但到了我這裡,怕是要變一變,地還是需要你們來種,但是怎麼種要聽我安排。”
這下子租戶們都迷惑了,在大魏朝,但凡租種別人家地的,主人家從來就沒管過租戶們要種什麼,每年只會催租,怎麼到了秦瀾心這裡就又變得不一樣了呢?而且聽她的意思,她似乎還想讓他們來種這些地。
其中有個租戶趙順膽子大一些,但他也不敢擡頭,只是戰戰兢兢地問道:“縣主,您的意思是不是還讓小民種那些地?”
他家十幾口人,老的老,小的小,就指望這租種的十來畝地養家餬口呢!
“沒錯,地你們還種着,當然我也不會勉強你們,要是你們不想繼續種這些地,待會兒我就可以成全你們。只是,在這之前,我希望你們大家能聽我把話說完,然後再做出決定。我想先問一問,你們每年租子交上之後,一家人還能不能吃飽飯?每年能有多少積蓄?這些銀錢可夠你們平時的衣食住行?”
這次,依舊是膽子大的趙順回答道:“回縣主的話,樑家的主家對租戶們都不錯,租子要的也少,只是田裡出的糧食不多,除了交租、交稅,小民一家也就勉強吃飽飯,至於積蓄卻是沒有的。”
趙順兄弟三個,都已經娶妻生子,但還是和他們的爹孃擠住在一個院子裡,平時他們的妻子要照顧老人、孩子和家裡,而他們也沒有額外的時間去外邊上工,只在家擺弄那十幾畝地,希望一家人能吃飽飯。
所以,一年到頭也沒有什麼額外的積蓄,大人孩子也是好幾年沒買過新衣服,要不是主家好,願意租地給他家,怕是他家只能去要飯了。
“你們也都和他家的情況是一樣的嗎?”秦瀾心又轉向其他的租戶問道,看到其中絕大部分的人都點了頭。
原以爲有地種怎麼也不會日子這麼苦,可秦瀾心忘了這裡是生產力落後的古代,夏收、秋收的時候,看她田裡的糧食和蔬菜收成這樣好,很多人都吃驚不已。
今年冬季之前,白石碼頭周圍已經有很多百姓跟着她學習漚肥、儲肥,打算明年春播的時候,也學着她的種田經驗給地裡上肥,讓糧食、蔬菜都能夠長勢好一些。
孫銘淳得知之後,也廣貼公告,讓百姓們不要只想着靠天吃飯,要學習種田之法,並把從秦瀾心那裡討要的方法在福江口推廣開來。
秦瀾心想了想對這些租戶說道:“如果我現在依舊把地租給你們,但是我要統一管理全部都種成菜,比如一百畝地都要種成白菘,而另外一百畝地都要種菠菜,你們按照我說的去種菜,等到菜成熟之後只能全部運送到百味莊園來,我會按照大魏朝當季的合理菜價給你們,至於租金只需要一畝地一成的賣菜錢就可以,你們願意嗎?”
這些人中有些腦子不笨的已經反應過來,秦瀾心這根本就是把錢送到他們手上,其實她完全可以把地都收回去,然後僱人種地,到時候地裡出來的東西她根本不需要再花錢買。
而秦瀾心想的是,這幾百畝地既然是要準備用來種菜的,那麼到時候她肯定需要僱傭大量的人來幫忙,倒不如還租給這些租戶,一是沒有違背與樑家的承諾,二是可以讓這些租戶有更好的生活,三是也順便替自己解決了問題,四是這些租戶爲了菜能賣出更好的價錢,一定對這些菜地會很上心,這樣菜的質量就得到了保證。
“縣主,您這話可當真?真的把地還租給小民,還只要一成的菜錢?”趙順算是明白過來的一個人,此時他心裡有些緊張。
對於趙順這個膽子大的租戶,秦瀾心算是有了很深刻的印象,所以看着他溫和地說道:“沒錯,一諾千金!只要你們答應我的要求,按照我說的用心種菜,我這個承諾就永遠有效。而且,我可以當場就可以給你們寫文書,然後到縣衙公證。我雖是縣主,但也大不過大魏朝的律法,所以你們不用擔心!”
秦瀾心說的沒錯,她雖然是皇帝親封的縣主,但就是當朝公主犯了罪,大魏朝的律法依舊可以定罪、知罪。
百姓們活在底層總以爲身份高就一定代表着權利大,其實權利之上還有律法,“王子犯法與庶民同罪”,這也是大魏朝能夠屹立這麼久依然繁榮昌盛的根本原因。
聽到秦瀾心這樣說,已經有不少租戶動了心,他們只想要活下去,現在有更好的活路,他們自然不想放棄,但還有一些人在猶豫。
看出他們心中那最後不安的秦瀾心說道:“我明白,要是全都種了菜,你們會擔心沒有糧食餬口,今冬這一季的糧食你們除了交稅,剩下的都留下,明年春上按照我說的種菜,不到一季你們手裡應該就有了銀線,所以不用擔心你們家裡人會沒有辦法填飽肚子。”
這下子租戶們是徹底地被秦瀾心感動到了,紛紛表示願意按照她說的種菜,而秦瀾心讓人去把樑主簿和唐之彬都叫來了百味莊園,然後當場就與這些租戶簽了文書,最後這些租戶全都歡歡喜喜地回了自家。
趙順更是高興的都要蹦起來了,他家一共是十七畝田地,今冬種了十五畝的冬麥,二畝的白菘,而剛纔百味莊園的大管家可說了,各家有菜的現在就可以拉到百味莊園,價錢絕對公道。
所以,他一回到自家,就讓家人趕緊把白菘都從地裡砍回來,借了鄰居的板車拉到了百味莊園,當場百味莊園負責接收白菘的人就給他把菜錢結清了。
和趙順一樣動作的租戶還有很多,接下來的好幾天,百味莊園的後院都堆滿了秋季新鮮的蔬菜,而莊園裡負責做菜的勞工們更是日夜忙着洗菜、醃菜、封壇,冬季就要來了,這些菜京都要的急。
“心丫頭,三爺爺可是頭次見到你這樣的東家。這樣的主意你是怎麼想到的,呵呵?”鍾敬軒很欣賞秦瀾心的做法,善良又不失原則,而且是實實在在地爲那些租戶找到了更好的生存方法,同時也一定程度上給自己解決了問題。
這天晚上吃完晚飯,衆人又都圍在前院說話聊天,院子裡點了很多燈籠,與天上閃爍的星星遙相呼應,很是靜謐美麗。
面對鍾敬軒的詢問,秦瀾心放下了手中的繡線,這批樣品成衣很快就做完了,她正幫着一起繡花樣,於是說道:“三爺爺,其實要想到這個主意也不是很難,只要想着如何達到雙贏的局面就可以了。這件事情表面上看着我這樣做有些吃虧,甚至有些‘傻’,但‘吃虧是福’,相信最後賺到的那個肯定是我!”