ps：今天要坐一天大巴，只有一章了，明天兩更
……
“寡君願意率領舉國民衆加入大王的軍隊作爲臣妾，悉聽差遣……”
文種卑躬屈膝，長拜於地，額頭緊緊貼着地面。
但在動聽的層面描述到達底線，讓吳國夫差心中的征服慾望大大滿足後，文種卻突然話鋒一轉，又道：“若大王認爲越國的過錯是罪無可赦，不同意寡君請平，那越人寧可燒燬宗廟，捆綁妻女，連同金玉珠寶一起沉入江中，也不願意讓吳人得到分毫！然後寡君再帶領僅有的五千人同吳國決一死戰，那時一人就必定能抵兩人用，萬人決死之下，難免會使珠寶財物都遭到損失，如此一來豈不是傷害了吳國人所喜歡的東西？是情願繼續交戰數月，將越人趕盡殺絕，還是不花力氣得到越國，還請大王衡量一下，哪種對吳國更有利？”
文種將勾踐的話語複述了一遍，又膝行上前，向專鯽獻上純鈞寶劍，專鯽再轉交給吳王夫差，畢竟經歷過刺王僚的教訓，所以吳人防範之心極強。
不過純鈞劍一入手，吳王夫差的面色就變了，他也是個愛劍之人，知道這是絕世好劍，不亞於楚國的“太阿”，以及傳說已經被趙無恤所得的“干將”。於是他目光放到純鈞上面便挪不開了，捧在手中嘖嘖稱奇，面色比上一次還更要猶豫。
夫差一琢磨文種的話，的確句句在理，自己此番南下，爲了不僅僅是父仇，還有重新讓吳國大霸南方。如今越國主動表示屈服，願意舉國都做吳國的臣妾，相當於已經承認吳國霸權了。接下來就是看吳國如何處之，在滅越和存越的選擇中，讓越國保存，就可以得到金玉、女人這些好東西，這些越地之物滿打滿算，足以補償吳國在此戰中的經濟開支。而政治上，越國接下來將作爲吳國的附庸存在，成爲吳國封建體系下的一員。
吳王夫差將欲許之，然而就在這時，一聲犀利的呵斥響了起來，猶如當頭棒喝，讓他清醒過來！
“不可！”
……
說話的人身高七尺，滿頭白髮如雪，面容卻堅毅不移。
是吳國大行人伍子胥，這位高大的楚地男兒對復仇有一種瘋狂的癡迷，當年是爲了報家族之仇，這次則是要報君王之仇。
面對夫差的猶豫，他當即站出來說道：”大王，從前有過氏后羿、寒促滅掉夏后帝相。帝相的妻子後緡正在懷孕，逃到有仍國生下少康，少康長大後當了有仍國的牧正之官。有過氏又想殺死少康，少康逃到有虞國，有虞氏懷念夏之恩德，於是把兩個女兒嫁給少康並封給他綸邑，當時少康只有方圓十里的土地，只有五百部下。但以後少康收聚夏之遺民，整頓官職制度。派人打入有過氏內部，終於消滅了有過氏，恢復了夏禹的業績，祭祀時以夏祖配享天帝，夏代過去的全部故物都收復如初。“
夫差皺起了眉：“大行人此言何意？”隨着爲君漸久，他與伍子胥的關係沒之前那麼親密了。
伍子胥道：“現在吳國不如當年有過氏那麼強大，而勾踐的實力大於當年的少康。現在不借此時機徹底消滅越國力量，反而又要寬恕他們，不是爲以後找麻煩麼！而且勾踐爲人能堅韌吃苦，現在不消滅他，只恐將來後悔不及。”
伍子胥這席話幾乎將勾踐、文種的投降說辭一掃而空，文種大駭，對伍子胥的忌憚更進一分。他目光悄悄望向了身形胖大的吳國大宰伯嚭，他之所以能再度見到吳王，還是靠了伯嚭的關係，看來那八名越地美女，伯嚭還是很受用的。
伯嚭祖上乃晉人，先祖伯宗爲晉卿“三郤”誣陷迫害致死，伯宗之子伯州犁逃到楚國，任楚國大夫。後來伯氏又遭到楚國令尹子常攻殺，伯嚭便再度逃難仕於吳，得到同病相憐的伍子胥舉薦，又因爲本人善於辦事，嘴上嫺熟奉承，獲得吳王闔閭寵信，屢有升遷，直至大宰之位。
他最初來到吳國時，亡命異國，家仇未報，也談不到懷有多大的貪慾心中翻騰着的還是如何仰仗吳國之力，出師伐楚，以一雪父死、族滅之辱。所以對伍子胥不僅恭敬相從，而且同舟共濟、出謀劃策，朝夕爲訓練吳師盡力，配合得倒也十分默契。
不過在吳師入郢後，伯嚭的心態卻發生了變化，既然心裡的仇怨得報，他的注意力便開始轉移到權勢、美色、財貨上去了。此刻的伯嚭，早已不是當年那位志在復仇而勤於國事的規矩大夫。他官至太宰，成爲僅此伍子胥的“百官之長”，權勢之顯赫已無以復加。他在朝堂上長袖善舞，頗得驕橫而缺少心機的吳王夫差信賴，唯一不能令他滿足的，便是吳國缺少的財貨和對年輕美貌女子的饞涎了。
所以文種攜帶八名美女，連同白璧二十雙，金珠百枚前來拜訪，正中伯嚭下懷，伯嚭那鷹隼般貪銳的目光裡，頓時溢滿了癡迷、淫邪的喜色。
而且越國人還許諾了：“大宰若能讓吳王赦越國之罪，更有美於此者進獻！”
此刻見吳王有意存越，伍子胥則堅持滅越，兩邊意見僵持不下，伯嚭既然受了越國賄賂，自然要站出來爲其說項。
“大王，伍相……”伯嚭的小眼睛都快陷入臉上的贅肉中去了，他輕聲細語地站到二人之間，看似一個調和者。
但說出的話，卻是完全偏向越國人的：“嚭聞古之伐國者，服之而已。今已服越，又何求焉？”
……
伍子胥心中一驚，用不可思議的目光瞪向伯嚭。正如《河上歌》所唱的‘同病相憐，同憂相救’，他和伯嚭都與楚國有仇，就好比驚飛的鳥兒，追逐着聚集到一塊，誰能不愛其所近，而不悲其所思呢？何況這個楚國舊人過去對他服服帖帖，辦事也極爲可靠，所以伍子胥也從未懷疑忌憚過伯嚭，今天怎麼會如此糊塗！
他不由想起當年伯嚭剛剛入吳時，吳國大夫被離對自己說的話。
“君以爲伯嚭可以信任嗎？恐怕是隻見其表，不見其內。我看伯嚭爲人，鷹視虎步，本性貪佞，專功而擅殺。如果重用他，恐怕您日後定會受到牽累！”
當時伍子胥不信，還是向吳王闔閭推薦了伯嚭，可時至今日，他已經有所警覺了……
隨即，文種被請出帳外等待，而在帳內，吳國的第一和第二大臣開始在存越和亡越上，發生了巨大爭執！
“吳國與越國，乃仇讎敵戰之國也。吳越周邊三江環繞，民衆無處遷移，故而在這一隅之地內，有吳則無越，有越則無吳！此乃天地形勢註定，根本無從更易！僕臣聽聞，住在陸地上的人習慣於住在陸地上，住在水上的人習慣於住在水上，北方中原的乾燥之國，吳國就算攻而勝之，也不能久居其地，不能乘其車馬。唯獨越國，與吳地語言相近，習俗相通，吳國攻而勝之，便能佔據其地，民衆能乘越舟，縱橫江河之間。此乃滅越之大利，無論從仇怨還是利益而言，越國君必滅之！機不可失，失不再來，到時候再追悔就來不及了！”
伍子胥不愧是大行人，分析起利弊來很有一套。
但他對夫差的瞭解，卻仍不如伯嚭幾分。
“大王啊，大行人雖然說滅越有利，但在這種情況下，即便滅了越國，吳國得到的又是什麼呢？充其量不過是一堆打爛的，空無人煙的土地，要是這樣的話，這次伐越行動的花銷就無人支付了。”
夫差的目光在伍子胥和伯嚭身上來回而動，最後還是對伯嚭的說辭更爲心動。
如今越王勾踐願意俯首稱臣，美女財寶任由所取，且吳國的霸權已經籠罩在這片古越之地上，保留越國的建制，讓他們代爲管理雜亂散居的越人部落，則爲吳國減少了直接統治會稽地區的諸多麻煩，至於父仇？嘿，直接的殺人者靈姑浮已經被夫差俘虜殺死，而國仇，在這次蹂躪越人都城的過程中，不是已經報了麼？
若要像伍子胥所說的，堅持滅掉越國的話，那就是將對方逼到無路可退，只好跟吳人拼命的境地。越國一旦城外困境中的鬥獸，這對即將迎來梅雨的吳國而言可不是個好消息，越人的韌性他們清楚，破罐子破摔起來，文種所說的決不是空穴來風。
更何況，越人的數千殘餘要是真的就紮在會稽大山裡，乘着梅雨季節向東跑到句餘山以東的外越地區去，那吳越的戰爭就無窮無盡了，因爲那邊山林島嶼縱橫。雖然左右不了大局，但水陸皆通的越人神出鬼沒起來，也足夠吳國窮於應付上一陣子了。
越地多山、多島，剿滅艱難，夫差可不希望把精力繼續放在這裡！
且不說西面的大敵楚國已經重新徵服蔡國，將戰線推回淮汭一帶，若不快些給楚人一點教訓，只怕羣舒之地不穩固。
此外還有另一件事，也讓身在南國的夫差常常北望，心有不平。
“晉國趙卿將內娶其姊……”這個新聞被人津津樂道，趙無恤一時間成了齊襄公淫其妹文姜、齊桓公姑姊妹七人不嫁一樣有特殊癖好的代名詞。
不過趙氏宗伯也給出了理由，力圖向天下人證明趙氏長女季嬴乃趙氏童養之媳，她出身高貴，乃流亡的徐國公子之女，也是徐國公族僅存的血脈！
這個消息大多數人是不信的，但卻在吳國北方的徐地引發了巨大的震動。作爲吳國二十年前新徵服的土地，徐地的貴族們華夏化已久，被吳國征服，跟着吳人文身斷髮，頗有“諸夏陷於蠻夷”的屈辱感，所以他們一直存有重新獨立的妄想。
如今趙氏雄霸北方，號令晉國，魯、宋、泗上諸侯依附，連齊國也怕他三分，趙卿迎娶了流亡的徐國公女，豈不是意味着，徐人多了一分復國的希望麼！？
所以入夏以來，徐地似有不穩，夫差也擔心自己在這邊久攻會稽山不下，導致楚攻淮南，趙略淮北。兩淮乃吳國北方屏障，也是人口更稠密，文化農業更先進的地方，在夫差眼中，可比滿是沼澤山林，還有待開發數百年的越地重要多了。
一邊是沒多少肉的越雀，另一邊是豐腴肥美的陳、蔡、宋、魯，夫差彷彿看到中原在向自己招手……
一邊是多次想要凌駕自己之上，大聲疾呼時唾沫星子都快噴到自己臉上，以爲憑藉着立太子之功，就要對自己的決心指手畫腳的伍子胥；另一邊是對自己言聽計從，一副恭敬奴僕狀的伯嚭。作爲驕橫獨斷的新君，自然會更傾向於後者……
於是夫差起身，將純鈞劍收起，是存越還是滅越，他已然做出了決定！
……
季夏六月，北國的桃李也即將成熟，在枝頭上到處都是。
鄴城一處剛剛建好的簡樸宮室外，坐在滿是青色桃實的大桃樹下，趙無恤收起了從南方送來的信件。
“夫差最後還是放過了勾踐啊……”
自古仇家皆cp，比起趙襄子和知瑤這對，吳王夫差和越王勾踐的故事更加曲折，更加傳奇，更何況這其中還有無數謀臣智士的鬥法，吳娃越女的流離。
趙無恤已經發現了，自己對北方諸侯的離合影響極大，如今中原列國的歷史已經變得面目全非，但對南方楚、吳、越的影響則較小，雖然有所偏離，但大致還是按着歷史的軌跡運行下去。
吳國破越都會稽，困勾踐於會稽山，勾踐派文種乞和，夫差不聽伍子胥之計，而聽從太宰嚭之言，最終終與越國停戰，兩國訂立和平盟約後，吳國撤軍回國。
從邢敖發來的信件看，越王勾踐將去王號稱君，作爲吳的封君，保有會稽以南之地，以北則由吳國代管。越國還得進獻子女、玉帛、珍珠、銅錫無數，連勾踐也必須帶着妻子，入吳宮服侍夫差，以觀後效。
“臥薪嚐膽，十年報吳？”趙無恤嘴角露出了一絲笑，勾踐的未來，他大致能猜到了，就是不知道派去越國的人，能不能說動文種、范蠡二人離開越國這艘破船，順便給勾踐釋放一些信號，趙越可以暗中聯合謀吳的信號，這條長線，足以放到十年之後。
不過相比與此，另一個消息更讓他振奮：邢敖的信中還說，大行人伍子胥因爲吳王存越之事大發雷霆，說什麼‘越十年生聚，而十年教訓，二十年之外，吳其爲沼乎’！
“真是可怕，彷彿親眼看到未來，和晉國史墨的預言不謀而合啊……”
若說在南方趙無恤忌憚誰人，只怕就是伍子胥和孫武二人了，這是吳國的兩根頂樑柱，撐起了吳國兩代君王的霸業。
然而現在，這兩根柱子都搖搖欲墜了！
據邢敖說，伍子胥因爲此事請求引退，吳王夫差並未阻攔，他回到了五湖邊上的封地隱居，心中想必有很大的怨氣。而孫武也因爲吳王不執行他“南進滅越”的戰略，與伍子胥一同告老，如今住在伍員的府邸裡，專心著書。取而代之的是大宰伯嚭，成了吳國的首席大臣，此人是邢敖的舅翁，有能力，但貪慾也極重，既然越國的美女金帛能在他身上打開缺口，趙氏自然也能。
當然，吳國真正的掌舵人，還是剛愎自用的吳王夫差……
只不過，在夫差自我感覺下強大無比，足以西進北上與晉楚爭霸的吳國，在趙無恤眼中，卻已經千瘡百孔。
“若失伍子胥、孫武，則吳國便不足爲懼了……”就是不知道有沒有機會將這兩位大能賺來，對於伍子胥，趙無恤沒有把握，但孫武，似乎可以讓邢敖試一試。雖然邢敖如今的處境也不大好，晉吳的蜜月期早已結束，吳國隱隱在徐地、東夷、郯國等地與趙氏頗有衝突……
不過這些事情，交給專門負責間諜和遊說的臣下去操心便是，趙無恤現在有更要緊的事情要做，他要親自駕車去溫縣，將自己的新娘接來。
“桃之夭夭，灼灼其華。”
“之子于歸，宜其室家。”
六月底，隨着趙鞅三年孝期結束，隨着樹上的桃子由青變紅，綴滿枝頭，一場在全天下引發巨大爭議的婚禮，在鄴城新奠基的趙宮舉行……
新娘對外稱之爲“徐嬴”，而她的名，恰恰叫做“夭”！