孔閱先的到來給了英子很大的依靠，她沒想到還有人在這個時候來到葉家幫忙，她心裡似乎吃了定心丸，她不再着急，不再不知所措，但，她臉上的淚水依然無法抑制，“俺這就去做飯，俺一切聽您的！孔伯伯。”
新新聽到院子的聲音跑出了書房，他擡起小臉，滿眼小驚愕地看着孔閱先，眼前的老頭一身髒兮兮的長袍，灰色的頭髮遮在一頂破帽子下面，遮不住的頭髮在耳朵四周向外扎煞着；一雙大眼睛，寬寬的眼角，有點像圖畫書裡的關公，又像張飛，但，比張飛好看，滿眼溫和，給人親切感，“您是誰？您是來看俺祖母的嗎？”
“是，俺是你祖母老家的一個朋友！”孔閱先擡起他的大手撫摸着新新的小腦袋，“帶伯伯去看看你們祖母可以嗎？”
新新歪着小腦袋看看英子，英子向新新點點頭。
“好！您跟俺來吧！”新新一邊說，他一邊帶着孔閱先上樓。
孔閱先跟着新新走進了葉祖母的臥室。
孔閱先擡起一雙大眼睛往老人的牀上看着，他的全身不由自主打了一個冷戰，只見老人直挺挺地躺在牀上，緊緊閉着眼睛，皺着眉頭，模樣沉靜；她身上衣服整潔，像是被熨斗剛剛熨過似的，老人鞋子襪子已經周正地穿在腳上；老人從喉嚨裡發出斷斷續續“呼呼呼”，那絕不是睡着了打呼嚕聲音，那是老人將死在殃氣。
孔閱先心裡很清楚，葉家祖母不可能再醒來，想到這兒悲從心裡來，淚水瞬間模糊了他的視線，雖然他與葉家沒有什麼交際，除夕夜裡那十個餃子讓他記住了葉家，記住了英子，此時此刻他難過的心情無法形容，這麼多年葉家靠着這個老人撐着，老人一旦離開，葉家這一些孩子怎麼辦呀？淚水順着孔閱先的臉流着，瞬間流出了兩道淚痕。
英子熬了一鍋玉米粥，家裡最好的食物就是玉米碴子。
英子讓新麗帶新菊和新新到書房裡去吃飯，然後她單獨盛了兩碗稠的用托盤送進了葉祖母的臥室。
聽到英子的腳步聲，孔閱先急忙擡起襖袖飛快地劃拉一下臉，他一邊從英子手裡接過那碗玉米粥，他一邊故意輕鬆地笑了笑，他又低下頭聞了聞，“真香唉！英子，讓你祖母多睡會，你去和弟弟妹妹喝粥吧！”
“嗯”英子一邊答應着，她一邊把她手裡的另一碗粥放到了葉祖母牀邊的桌子上，“孔伯伯，待會俺祖母醒了您喊俺，俺喂祖母吃！”
孔閱先想說什麼，他什麼也沒說，他只點了點頭，“好！”
英子出去了，她去找新麗新菊和新新。
書房裡，新麗正在收拾新菊和新新喝完粥的空碗，她見到英子走進來，她急忙放下手裡的碗，她淚眼汪汪地撲向英子，“英子姐，祖母她怎麼樣了？”
英子也不知葉祖母的具體情況，她只知道葉祖母在睡覺，“那個拉二胡的老頭看護在祖母身邊，不會有事！放心吧，也許，祖母睡一覺就會醒來了，也就好了。”
英子見過她祖父過世的情景，祖父一直想說話，又說不出來，他兩雙眼睛使勁瞪着……而葉家祖母的眼睛閉着、張着嘴喘着氣，似乎與睡着了沒有什麼兩樣。英子可以斷定葉祖母還活着。
“祖母她不吃飯了嗎？”新麗不放心地繼續追問，她似乎把一切希望寄託在了英子的身上了。
聽了新麗帶淚的話，英子心裡也很難過，“新麗，你先不要着急，待會兒祖母醒了，俺再把粥給她熱熱……”
“俺生病時，祖母說多喝熱水，多撒幾泡尿就好了。”新新天真的話逗樂了他一旁的新菊。
“閉上你的嘴巴！”新麗朝着新菊發火，“祖母病了，你怎麼還能笑得出來？”
新菊很委屈，她一下竄到英子身邊拽起英子的胳膊，“英子姐，新麗總欺負俺，俺……”
英子知道新麗的善良，更知道新麗與葉祖母的感情，新麗剛會走路就來到了葉家，她已經把葉祖母當成了她世上唯一的親人，唯一的依靠，老人生病她怎麼能不難過？看着新菊沒心沒肺、無憂無慮、有說有笑，她自然看不慣。
英子掙脫新菊的手，“你去帶着新新看書畫畫吧！你們兩個人不要走出書房，待會兒還會有人來，家裡夠亂了，你們也不要添亂，更不要大聲吆喝，不要把鬼子引來，鬼子可殺人不眨眼呀！”
英子的話嚇得新菊只吐舌頭，她沉默了。
英子看看新菊，她又看看可憐兮兮的新新，她想，如果葉祖母真的死了，我該怎麼辦？我白天去捲菸廠上班新麗她能照顧好新菊和新新嗎？新菊和新麗脾氣秉性各異，常常無緣無故吵架，不是葉祖母震懾着，葉家房子屋頂都會被他們掀了。
“我去洗碗！”英子從桌上抓起三個空碗，她轉身準備去廚房。就在這時，院門口傳來了吆喝聲，還有黃丫頭低低“唔喔”聲。
“新麗，你去看看，不認識不要開門！”英子知道黃丫頭沒有叫，來人一定是它認識的人。
新菊往外探探她的頭，“誰來了，是宋先生嗎？他帶了好吃的嗎？”
“新菊，無論誰來，都不要走下樓，更不要走出書房，這幾天鬼子的巡邏隊在街上轉悠……把書房們從裡面關上，你看好了新新，你是姐姐，給新新做個榜樣，俺不叫你，你們就不要開門，有好吃的俺給你們送進來，好不好？”
“嗯”新菊一邊點頭，她一邊飛快地關上了書房的門。
把新菊和新新安頓好了，英子抱着碗走進了廚房。這個時候，英子沒有任何心情顧及院門外的事情，她的心事只在葉家祖母身上，她耳朵時刻聽着二胡老頭的招呼，哪怕是他的一聲嘆息在她聽來都是雷聲。
新麗走下樓來到了院子，她慢慢靠近院門口，院門外站着吳窮又高又瘦的身影，他手裡晃着一個破衣服，那件衣服裡鼓鼓囊囊的。
新麗認識吳窮，吳窮三天兩頭出現在葉家門口，有時他會給黃丫頭丟下幾根骨頭，問他哪兒來的？他說是在飯店後院垃圾桶裡撿來的。新麗沒有朋友，她也很少出門，她經常去的地方就是開水鋪子朱家。
朱家老頭很好，說話嗓音很輕，似乎怕驚嚇着外人，可他對他的兒子很兇，好像他兒子就是他的死對頭，他們爺倆見了面就吵。朱家兒子三十左右的歲數，在棉紗廠上班，他經常有事無事帶着一個女人在街上轉悠，他身邊的女人經常換，就是沒有一個願意嫁給他做媳婦的，不是朱家兒子醜，反而他一表人才，油頭粉面，最大缺點不務正業，今兒上班，明兒歇着，一天打漁三天曬網，他在棉紗廠是一個燒鍋爐的，他很好地繼承了他老朱家的手藝。燒鍋爐的本來是臭汗煤灰滿臉，他卻非常乾淨，聽說他跟一個日本女人很好，又聽說那個日本女人是面紗廠廠長的女兒，那個女人已經嫁人，她的丈夫是一個軍人，她不甘寂寞，就這樣勾搭上了帥氣的朱家兒子。朱家老太婆很少在她家開水鋪子出現，不知她在後院忙什麼？朱家還有兩個孩子，一個女兒已經嫁人，還有一個小兒子那年在火車道失蹤，至今沒有消息，聽說是被鬼子殺害了，有的人還說是被八路軍游擊隊救了，不知哪個消息是真？那個消息是假？反正四五年過去了，朱家小兒子至今毫無消息。
除了朱家，新麗還認識吳窮一家，新麗害怕吳窮的後母，每次去柳巷子打開水她都垂着頭，她的腳步貼着牆根匆匆而過，但她不害怕吳窮，吳窮經常幫她，有時候見她拿着暖瓶很吃力的樣子，吳窮也不說話從她手裡抓過暖瓶，然後幫她送到葉家門口。
“吳窮哥！”今兒，新麗見了吳窮有點害羞，她仰着脖子看着吳窮的眼睛輕聲細語地喊了一聲。
“這個給那個老頭！”吳窮滿臉嚴肅，他一邊說，他一邊晃晃他手裡的包裹，“他讓俺去買的，有燒紙，還有幾個包子，還有幾塊骨頭俺撿來的！”
吳窮很誠實，說話也不拖泥帶水，新麗非常欣賞他一副天不怕，地不怕的精神頭。
“俺給您開門！”新麗一邊說着，一邊上前抓起了頂門槓子，她把頂門槓子從兩扇院門上抽了下來，“吳窮哥，您，快進來吧！”
吳窮把他手裡的包裹甩打在他的肩膀上，他一邊準備上樓，他一邊回頭看着新麗問，“英子在家嗎？”
新麗點點頭。吳窮的腳步猶豫了，他把他手裡的包裹遞給了新麗，“那個老頭在你們家吧？”
新麗又點點頭。
“好，把這個給他，他一看就明白了！”吳窮說完一轉身“蹭蹭”到了院門口，他又回頭看着新麗，“有事你在街口喊一聲，俺一會就到！俺去開水鋪子等着！”
“嗯”聽了吳窮這句話新麗心裡暖暖的。
看着吳窮的身影像一陣風似的消失在路口，新麗的腳步慢慢退回了院裡，她把院門重新插上。
“新麗，誰呀？”英子在樓上往下看着新麗，她看到新麗懷裡抱着一個包裹，她又問，“誰呀？走了嗎？他拿來了什麼？”
“是吳窮！”新麗嘴裡喃喃細語，她臉上瞬間飄過一抹彩虹。
“他有事嗎？是不是又拿來了豬骨頭？你就放牆根下吧！”英子一邊說，她一邊轉身走近了葉祖母的房間。
孔閱先坐在葉祖母牀前的桌子旁，他正皺着眉頭想心事。
英子悄悄推門進來了，“老伯，俺祖母還沒醒嗎？”
孔閱先點點頭，他擡頭看了英子一眼，“英子，那個醫生說什麼時候來？中午吃飯的時候嗎？還有兩個小時！唉！”
“新麗是這麼說的！”英子小心翼翼看着孔閱先的臉，老頭的臉上掛着淚痕，臉色很凝重，似乎滿腹心事。英子心裡頓時有一種不祥的預感。
“英子姐，那個，那個醫生來了，還有宋先生也來了！”突然樓下傳來了新麗的驚呼。
孔閱先“騰”站起身，他擠過英子身邊邁出了房間，他向樓下院門口看過去，只見一個穿着白大褂的醫生帶着一個清瘦的老頭邁進了院子，他們腳步匆匆。
“孔老弟嗎？好久不見……”宋先生擡頭看到了孔閱先，他急忙擡起手打招呼。
孔閱先急匆匆邁下樓走到了宋先生和肖醫生面前，他滿臉疑惑，他皺着眉頭，眼前站着的宋先生模樣似乎在哪兒見過，在哪兒？他一時半會想不起來。
孔閱先認識肖醫生，也是前幾天通過家興三哥剛剛認識的。宋先生的名字他早有耳聞，沒見過，此時一身長袍、一副眼鏡、文縐縐的宋先生怎麼這麼面熟？
“您是？！”孔閱先目不轉睛地端詳着宋先生的臉，這張臉似乎他很早就見過了，一定見過。
一雙不大不小的眼睛藏在一副眼鏡的後面，溫和的笑容扯開眼角皺紋，兩片不厚不薄的嘴脣，一圈不長不厚的鬍鬚，一個敦厚又溫文爾雅的微笑，“您好，謝謝您孔老弟！”宋先生迅速擡起一隻手扶扶他鼻樑上的眼鏡，然後他又迅速向孔閱先伸出兩雙手。
孔閱先再次皺皺眉頭，他真的想不起在哪兒見過宋先生，眼前的宋先生似乎對他也很熟悉，還能直接喊出他的姓氏。
孔閱先突然張口結舌，“您……”
“聽新麗說有一個拉二胡老頭在葉家，俺猜想是您！”宋先生伸出雙手準備握孔閱先的手，孔閱先心裡一激動，他想起來了……孔閱先急忙把他的雙手在他的破長衫上擦了擦，他的手和宋先生的手緊緊握在一起，兩個人有千言萬語，都沒有說出口。
1928年宋先生在東北奉天教過書，1929年他曾帶領學生遊行示威，希望日本政府對張作霖的死負責，希望國民政府追究皇姑屯事件，以告慰因皇姑屯事件而死的所有人。孔閱先曾奉命帶領軍隊圍攻過宋先生的遊行隊伍，他沒有開槍。宋先生要求孔閱先帶他去見張學良，張學良沒見。從那以後，孔閱先再沒有見過宋先生，至今十多年已經過去了，沒想到他們竟然在青島相逢，相逢的地方還是葉家，這讓孔閱先驚喜之外就剩下了激動。
“葉家祖母對俺有恩，俺應該來看看！”孔閱先知道眼前的宋先生不是一般人，當着真人面說話不能撒謊，但，隔牆有耳，他必須要小心。
“俺早就知道了您的事情！”宋先生一邊上樓，一邊對孔閱先悄悄說，“只是沒有機會相聚！”
宋先生的話一語雙關，孔閱先皺皺眉頭，家興三哥曾給他說過他們還有上線，這個上線是葉小姐的上線，也是揚玉與崔耀宏的領導，揚玉與崔耀宏犧牲後，就失去了這條上線。今天宋先生出現在葉家，這麼看來，宋先生一定就是葉小姐的上線。
“英子，不要哭！”宋先生看到英子站在樓梯口哭啼，他心裡也很難過，他嗓音哽咽，“好孩子，不要哭，你們祖母也許沒事！
“宋先生！您可回來了，俺祖母她……”英子一下撲進宋先生的懷裡，宋先生輕輕撫摸着英子的頭，“孩子別哭，有你的宋先生在！還有你的孔伯伯在，不要擔心！”宋先生一邊對英子說着，他一邊回頭看看孔閱先。
“葉家祖母在等你！”肖醫生看着宋先生的眼睛，“昨天她老人家說，她要等您！”
“嗯，俺知道了！”宋先生使勁咽咽嗓子，他的身體明顯有點顫抖。
“我說呢，她在等誰呢？原來在等你？”孔閱先聲音很小，“老人家就是不嚥下那口氣，俺不知她在等誰？”
孔閱先的話在英子腦子飛快地旋轉，她祖父死的時候也剩下一口氣，當父親給他說，您放心，一切有俺……祖父才閉上了他的眼睛，難道葉家祖母只剩下了一口氣，她不是睡着了？想到這兒英子緊跟着宋先生他們擠進了葉祖母的房間。
“衣服都穿好了？”宋先生滿嘴淚音，他彎腰低頭看着直挺挺躺在牀上的葉家祖母，他語氣再次哽咽。
“俺進來就這樣了，似乎是她自己在昨天就穿好了！她還讓開水鋪子老朱買了一口棺材，老朱說，年前，她讓老朱用她手上的戒指去換的……”孔閱先痛哭流涕。
“對不起呀，老人家！”宋先生“撲通”一下跪了下去。
英子“哇”放聲大哭。
門口偷聽的新麗聽到英子大哭，她也開始哭。
聽到英子和新麗的哭聲，新新衝出了書房，他身後跟着新菊，三個孩子跟着英子跪在葉祖母身旁大哭。
葉家孩子們的哭聲瞬間傳遍了大街小巷。
“老人家，俺來晚了，您，您放心去吧！俺會把您送到葉靜身邊……”宋先生跪着一步步走到葉家祖母牀跟下，他的嘴巴對着老人的耳朵輕輕細語，淚水在宋先生臉上流淌。
葉家祖母眼角滑過兩滴晶瑩的淚珠，然後她胸口跳了一下，吐出了最後一口氣，她永遠地閉上了眼睛。
葉家祖母的死讓英子心裡的那個天塌了下來，英子放聲大哭，撕心裂肺地哭，擠壓在英子小小心裡的痛苦如傾斜的黃河水，淘淘不絕。葉祖母活着英子還有一個依靠，還有一個說說心裡話的人，她還能把她心裡對老家人的思念轉嫁給葉祖母，依偎在老人的懷裡，讓英子感覺到自己祖母的存在，而如今，就這樣，一個每天等英子下班，送英子上班的老人離去了，她就這樣匆匆離開了葉家。老人帶走了什麼？帶走了她的不甘心與無可奈何，她就那樣沒有等來第二天的天亮，帶着遺憾離去了，也許她的嫚在召喚她，還是她不放心她的嫚孤獨的留在那邊？她要去與她的嫚作伴。
樓下院裡傳來了吵鬧聲。棺材鋪子送來了一副簡單不能再簡單的棺材，棺材表面刷了一層油紅的漆，前面高後面低，只是木板不夠厚，朱家老頭弓着他的羅鍋背，嘴裡不停地埋怨，“看看，看看，怎麼能這麼糊弄呢？都是鄰里鄰居的，這板子是梧桐樹做的嗎？沒勁，沒勁！”
棺材鋪子的來人無可奈何地搖搖頭，“不是的，這就夠意思啦，您老不知道，雖然算不上什麼好的木料，也不全是梧桐板子，至少還有幾根樑子是香椿木做的！”
孔閱先默默走到院子裡，他清楚老朱頭不是單單在埋怨棺材板的事情，他的心裡主要是埋怨這個世道。
“朱大哥，別計較了，湊合吧，都不容易！”孔閱先對朱老頭說。
“唉！”朱老頭搖搖頭，他扭身抓起一塊破布低頭擦拭着棺材。
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“走吧！走吧！”孔閱先向棺材鋪子的人擺擺手，他把對方送到了院門口外，然後他匆匆轉身往院裡走，他不經意地擡起眼角，他看到一個包裹放在樓梯口，包裹的一個角上露出幾張黃色的紙，黃丫頭臥在那個包裹旁邊一動也不動，它的耳朵耷拉着，它的眼睛瞪得大大地盯着來來往往葉家的每個人，似乎它很害怕，它已經知道了葉家發生了什麼，它聽到了葉家幾個孩子的哭聲，此時它也淚水盈盈。
孔閱先走過去，他一彎腰抓起地上的那個包裹，他慢慢打開，裡面是一捆紙錢，還有幾個包子，還有幾根豬骨頭，“這個臭小子，怎麼能扔在這兒？”孔閱先嘴裡埋怨着。
孔閱先把包裹裡的豬骨頭扔給了地上臥着的黃丫頭，他抓着包裹上樓，宋先生和那個肖醫生正在悄悄商量着什麼。只聽宋先生說，“肖醫生，如果，可以，把那幾個人帶出去，讓他們夾在送殯的隊伍裡！”
“葉家沒有幾個人，就這幾個孩子啊！”那個肖醫生嘆了口氣。
“孩子們不能出城，鬼子到處抓女孩子……”宋先生搖搖頭，“讓孔閱先再找幾個鄰居，你看怎麼樣？”
“鄰居沒有幾個願意在這個時候幫忙的，多一事不如少一事，他們都懂！”肖醫生無可奈何地咂咂嘴角。
孔閱先大踏步邁到宋先生跟前，“朱老頭想去送送葉家祖母，還有俺，再找個十幾歲男孩，也算葉家人吧，舉番俺來做！”孔閱先想到了吳窮，他知道吳窮不會拒絕幫助葉家的，“那個，那個老三也回來，俺已經通知他了！”
“老三？您是說花和尚家雲嗎？”宋先生很顯然認識家興三哥。
孔閱先點點頭，“他曾是葉小姐的男朋友，他是葉小姐唯一一個稀罕的男人。”
宋先生沉默了，他從崔耀宏那兒知道家興三哥家雲的存在。自從葉小姐犧牲後，他也曾想辦法聯繫家雲，至今沒時間碰頭。戰時緊張，聯絡站缺人，他不僅要去日照與大澤山交換情報，還要在青島發展進步青年參加抗日遊擊隊，這次，他還讓肖醫生通過黑市交易買到一些緊銷藥品，他正準備送到嶗山青保抗日部隊手裡。
家興三哥風塵僕僕來了，他身後還跟着一個二十歲左右的小夥子，這個小夥子黑黝黝的臉色，一副清瘦的身板，還有一雙細細的眼睛。
正在院裡擦洗那口棺材的朱老頭聽到了院門口的腳步聲，他無意地瞥了一眼院門口，只見院門口站着兩個人，一個是三十歲左右的男人，這個男人有一張英俊瀟灑的臉；另一個是二十來歲的小夥子，看到那個小夥子讓朱老頭心裡一顫，他突然停止了他手裡的動作，他眼睛直勾勾盯着那個讓他熟悉的臉龐，他嘴角哆嗦，“煤球，煤球，是你嗎？”
跟在家雲身後的那個小夥子一愣，他也看到了朱老頭羅鍋的身影，“阿爸，您，您怎麼在這兒？”
“煤球呀，俺還以爲你……那年，葉小姐說，你還活着，俺才心裡踏實了，這麼多年，你去哪兒了？真的是你嗎？！”朱老頭痛哭失聲，他急急往前邁了幾步，他一下抓住了那個小夥子的胳膊，“讓俺看看你，俺家煤球，長高了，你這幾年好嗎？你阿媽，她自從你……她一直病歪歪的，都出不了門，快回家看看你阿媽吧！”
“俺知道，知道，三哥他們，已經把家裡情況告訴了俺，這次回來也準備回家看看您和俺阿媽！”
“三哥？三哥是誰？”老朱頭不知他的小兒子嘴裡說什麼，他狐疑地瞪大眼珠子。。
“那年，是三哥救了俺，從那以後，俺就跟着三哥啦！”煤球擡頭看看已經邁到樓梯口的家雲的背影。
朱老頭順着他兒子煤球的目光看過去，他看到一個高大又匆忙的身影邁上了二樓，他點點頭，“煤球呀，你的命是那個人給的，那，你以後就跟着他吧，以後不要惦記着家裡……”
“待會，如果有時間，俺回去看看阿媽，她還好嗎？那個，俺大哥在家嗎？”
“別提他，不務正業的東西，他在家俺就生氣，他害怕俺罵他，所以，他也不敢在俺眼前轉悠，俺也懶得管他的事……”朱老頭一邊嘴裡埋怨着他的大兒子，他一邊繼續抓住他小兒子的胳膊，“讓俺看看你，煤球呀，你的個子比你大哥還高，真好！”
“阿爸，俺大了，以後不要再喊俺煤球了，俺也有名字不是嗎？”
“對，你有名字，朱二！”朱老頭不好意思地擡起他的大手撓撓頭，“這名字也不好聽呀！”
“朱家瑞，是三哥給俺起的名字。”
“朱家瑞？！好聽好聽，俺家老二有名字啦！朱家瑞！”老朱頭喜極而涕，他突然想起了什麼，“你葉家祖母過世，家裡沒有大人，只有三個丫頭，還有一個小男孩八九歲，你們一定要幫幫忙呀！”
“嗯，這次回來就是，就是組織讓我們送送她老人家一程！”朱家瑞一邊對他爸說着，他一邊壓低聲音，“阿爸，葉家這幾日來來往往的人多，會有好事之人瞎猜測，您就說是葉家的遠房親戚～街坊鄰居不可能不打聽的，還有，不要告訴他們俺的事情，否則引來沒必要的麻煩！”
“知道，俺明白！放心吧，俺更不會說俺家朱老二還活着……”朱老頭嘴裡一邊說着，他一邊擡起襖袖擦擦嘴角，眼淚不知什麼時候已經到了他的下巴頦上，粘溼了他一撮灰白的鬍子。
這個時候家雲手裡抓着一個鼓鼓囊囊的大包袱上了樓，他顧不上去看宋先生和孔閱先，他直奔葉家祖母的房間。
“老人家，兒子來晚了！”家興三哥家雲突然跪在葉家祖母的面前，他一邊哭一邊說，“本來，除夕夜俺想上樓來見見您，又怕您見了俺想起葉靜，所以，唉，老人家，俺可以告訴您一個您一直牽掛着的事情……可是，俺萬萬沒想到您會這樣匆匆忙忙走了！本來俺想等打跑了日本鬼子，俺就替葉靜照顧您……”
孔閱先和宋先生他們面面相覷。宋先生沒見過家雲，單憑家雲一副俊朗的外表，他可以斷定眼前的青年男人就是葉小姐嘴裡的那個老三。
“俺是葉靜的丈夫，俺們雖然沒有舉行婚禮，雖然……”家雲哽咽着，“今天俺替葉靜來送您！”
家雲一邊說着，他一邊彎腰抱起葉家祖母，他慢慢轉身，他慢慢下樓，他慢慢把葉家祖母放進了院子裡的棺材裡。
英子帶着新麗和新菊新新跪在棺材旁邊大聲嚎啕。黃丫頭很懂事，它也跪在英子身旁，它嘴裡沒有發出一點聲音，像個聽話又懂事的孩子。
正月初四的天氣很混沌，天空就像被煤灰泡着，透不出一絲陽光，風不大，卻很冷。天氣好像知道人世間的傷痛，隱藏起它的色彩，雲兒戴上了孝袖，一溜溜黑雲旋轉着它的哀樂，盪漾在青島的上空；遠處，傳來火車的低鳴，聲音也許太遠，只聽到了嗚咽聲；近處，啤酒廠的煙筒裡冒着濃濃的煙，長長的煤煙伴着風飄得很遠很遠，就像一根長長的黑絲帶；街道上行人依舊腳步匆匆，他們已經習慣了死人，聽慣了哭聲，這個世道餓死的滿路躺，何況是年老病死的。
柳巷子的四鄰聽到葉家院子裡傳出的哭聲，他們明白了，那個葉老太太死了，他們也只是爲葉家嘆息，有的人還悄悄嘀咕，沒想到葉家還有這麼多親戚？沒想到葉家老太太還能有一副棺材入殮？
靈子母親也已經聽到了從葉家傳出來的哭涕聲，她心裡也很悲哀，她心裡也知道，葉家老人本可以不這麼匆匆離世，可以安度晚年，可是，老人在苦日子裡掙扎，也在苦日子裡抹眼淚，也在苦日子裡餓肚子，這都是日本政府作孽呀，中國老百姓也是有血有肉的人，爲什麼自己國家政府會做出這麼違背天理的事情？老人活着時，因爲要省下飯給四個孩子吃，就偷偷吃煤灰渣，她見過幾次，她可憐老人，她偶爾給老人送點米飯，綠豆，老人知道感恩，中國新年還給她家送了十個餃子，今兒老人過世，她卻拿不出任何東西，家裡小糧缸已經見底，只有幾塊硬鍋巴和幾根酸白菜還要留給靈子和靈子哥哥吃。靈子哥哥白天不敢停留在家裡，只有晚上纔回家，這是什麼世道呀？日本人也怕日本人。
靈子母親翻箱倒櫃找出幾塊黑布，她把幾塊黑布剪了幾剪子，簡單地縫了縫，然後她踮着腳出了門，她的腳步慢慢靠近葉家，她在葉家門口徘徊。
宋先生把英子喊到他身邊，他看着英子哭腫的眼泡子，“英子，明兒你祖母出殯，你和弟弟妹妹留在家裡，不準出門！”
“不，不，俺要去送送葉祖母……”英子又開始流淚。
“英子，本來想讓你去，只是，日本鬼子見了女孩就抓，所以，你要聽俺的話，暫時留在家裡，以後有機會，宋先生帶你們一起去爲葉祖母和葉小姐上墳……”宋先生語氣再次哽咽，他不知道他應許英子的話何時才能兌現，眼目前他也只能這麼說。
朱老頭看到葉家柵欄門外一個女人在徘徊，他走近院門口，他把一雙眼睛從柵欄門縫隙送出去，他認出了那個站在葉家門口的女人，是葉家的鄰居，日本女人。朱老頭擡起頭，他狠狠瞪着那個日本女人，他聲音沙啞，他沒好氣地吼着，“你，你有事嗎？
靈子母親把幾塊黑布從門縫裡塞了進來，她也不說話，她習慣了別人用這種口氣與她喊話，她沒有辯解的勇氣，因爲，畢竟是自己國家發起了侵略戰爭，畢竟是日本政府讓中國老百姓生活在水深火熱之中，她慚愧，她更羞愧，她無臉面對中國老百姓。
“這是什麼？”朱老頭的口氣依然鋒利。
靈子母親繼續沉默，她面向着葉家院子深深鞠了一躬，然後轉身靜悄悄地離開了。
朱老頭抓起那幾塊黑布看了看，他轉身把手裡的黑布交給了他兒子朱家瑞，朱家瑞從他父親手裡接過去遞給了家雲，“三哥，你看，這是那個日本女人送來的！他們在中國住時間長了，知道咱們的風俗！”
宋先生三步兩步邁到家雲身旁，“我們正愁沒有孝布呢。還有孝服不知從哪兒租借？”
“宋先生，您就是開書店的宋先生，是嗎？”家雲直視着宋先生的臉，“我布包裡準備了孝服！”
“太好了！”宋先生點點頭，“接到肖醫生電話俺匆匆回了青島，什麼也沒準備！”
“老三，今兒咱們什麼也不要說了，以後有機會再坐下慢慢聊，咱們進屋先研究一下出城的事情！”宋先生拉着家雲和孔閱先進了內屋，院裡剩下朱家瑞盯着院門口的動靜，朱老頭找來一個破盆，他引導着英子他們在火盆裡燒紙錢。
葉家祖母出殯這天，徐豪辰來了，他趕着馬車來了，他不知從哪兒來的？風塵僕僕。
兩年沒見，徐豪辰似乎蒼老了許多，鬍子拉碴的，不是徐豪辰喊了一聲英子，英子幾乎沒有認出他。黃丫頭記性很好，它聽到一個熟悉聲音喊英子，它一下從牆旮旯裡跳了起來，它圍着徐豪辰來回轉了好幾圈。
“英子，俺是，俺是那天把你從掖縣送來青島的徐叔叔呀！”徐豪辰看着眼前像柴火棍一樣乾瘦的英子，他鼻子酸酸的，他真想把英子抱進懷裡，他盡力剋制自己，“英子想家嗎？”徐豪辰想，只要英子說想家，他就馬上把英子送回萊州掖縣的崔家大院，誰也無法阻止他。
英子搖搖頭，她的眼淚再次止不住了，她輕輕喊了一聲，“徐叔叔！”
“是趕車的師傅嗎？”宋先生走近徐豪辰。
徐豪辰扭臉看看宋先生，宋先生正看着他搖頭，意思是不讓徐豪辰說話，徐豪辰有點生氣，他沒好氣地喊了一聲，“俺的馬車不是白用的，不給好價錢，俺就不伺候！”
徐豪辰心裡有火，今兒看着眼前的英子與兩年前有着天壤之別，英子臉上少了無憂無慮的快樂，多了一層凝重、生活的困苦與無奈……他真的很難過，更多的是他對英子的可憐。同時，徐豪辰也想起了崔耀宏和揚玉，畢竟他與崔耀宏在一起工作了十多年之久。
“好說，好說，徐師傅咱們屋裡聊！”宋先生把徐豪辰從院子里拉進了一樓客廳。
“她不欠咱們的，那年俺從掖縣把她拉到青島，俺就覺得不應該呀，看看，看看兩年多了，這個孩子不僅沒有長個子，還瘦了好多，她母親把她交給我們時，起碼是白胖胖的……”徐豪辰聲音裡帶着埋怨，他嘴裡喊着，“崔耀宏，崔耀宏他們兩口子，唉……這是做的什麼事兒？”
“崔耀宏開始已經想到了，他想到了青島不是孩子的樂園……”宋先生搖搖頭，“英子願意留下來，這是她自己的選擇，再說，她與葉家的感情不是一句話兩句話能說得清的……”
“她還是一個孩子呀！”徐豪辰嘟囔着。
“抗日遊擊隊裡十一二歲的孩子也有，他們吃的苦不比英子少！英子這樣做也是爲抗戰盡一份她自己的力量，她只希望有一天新麗新菊新新能有學上，有飯吃，她願意留下來！你以爲她回掖縣就會快樂嗎？會自由嗎？錯了，掖縣的情況更糟糕，日本鬼子已經封鎖了所有街道和糧田，農民自己種的糧食無法收成，老百姓已經在吃樹皮啦！爲什麼掖縣鄉民參加抗日遊擊隊的多，只因爲他們心裡有一個希望，只要打跑日本鬼子，就會有糧田、有糧食、才能吃飽飯！”
徐豪辰沉默。近段時間日本鬼子的猖狂他已經見過了，宋先生的話他無法辯解，更無法改變英子的窘況，也許宋先生的話有道理，那個家興和英子同歲，他已經是一名抗日老戰士了。
“來，徐師傅，俺給您介紹一下，這是家興三哥家雲！”宋先生把站在窗戶旁的家雲介紹給徐豪辰，他又扭臉看着徐豪辰對家雲說，“這是徐豪辰，是家興的戰友，更是朋友。”
“奧，宋先生您不用介紹，俺們在年前已經匆匆見過了！”家雲伸出雙手握住徐豪辰伸過來的雙手。
徐豪辰使勁握着家雲的一雙大手，“聽說您去了河北，怎麼這麼快就回來了？真不愧是神出鬼沒的花和尚家雲！”
家雲苦笑了一下，“前天夜裡剛剛回來，昨兒孔大哥找到俺，把葉家事情告訴了俺，俺丟下手裡的事情趕了過來，……徐師傅，俺四弟說您是神槍手，更是他和新修的師父，沒想到您還是一個車把式。”
徐豪辰搖搖頭，“哪裡？要說家興和新修的師傅嗎？俺只做了他們半個月師傅，那個，說起來那個孔閱先也是他們的師傅！一年多前，新修和家興在煙臺見過孔閱先，孔閱先在那兒待過一陣子，他教會兩個孩子不少東西呢！唉，俺只是不知道孔師傅離着葉家這麼近，如果俺早知道怎麼也會把英子的事情告訴他，讓他多照顧照顧這個小姑娘呀！”
“這也不晚，自從除夕夜那天開始，孔大哥已經把英子當成了他的姑娘！”家雲向徐豪辰點點頭，“以後您就放心吧，有孔大哥照顧着葉家這幾個孩子，還有什麼不放心的呢？”
徐豪辰點點頭。
“大家……”宋先生看看家雲，又看看徐豪辰。
徐豪辰扭臉看着宋先生，“您說吧，一切行動聽您指揮，這是上級領導的命令。”
“好，這次出城，是一個機會，必須抓住這個機會，並且，必須提高警惕，還要保證每個人的安全！”宋先生滿臉嚴肅。
“好，聽您的！”徐豪辰和家雲點點頭。
“肖醫生不能參加這次行動，剛剛俺已經告訴了他，一旦咱們暴露，鬼子必定順藤摸瓜找到葉家來，四個孩子先有朱家照看！一旦有事，肖醫生馬上想辦法轉移他們……不暴露是最好的，朱家老二和吳窮兩個孩子給葉家祖母披麻戴孝扮做葉家小輩，老三家雲和俺給老人舉番……其他人扮做嗩吶手有孔師傅帶着夾雜在送殯的隊伍裡，城外有崔英昌帶着家興和新修他們做接應……咱們必須安全出城。”
“好，俺聽您的！”家雲再次使勁點點頭。
“徐師傅，您是俺花錢僱的，您儘量保護好自己！”宋先生認真地看着徐豪辰的眼睛，“不能暴露，如果，如果真的不能避免雙方交戰，您必須及時趕回到這兒，與肖醫生安全帶走四個孩子。”
徐豪辰一愣，少頃，他使勁點點頭。
宋先生皺皺眉頭，他似乎想起了什麼，他盯着徐豪辰，問，“徐師傅您沒有其他話要說嗎？”
徐豪辰咂咂嘴巴，擡起大手拍拍他的額頭，“有，俺差點忘了一件重要的事，俺這次去平度帶回一個女人，半路上她去了城陽，她說可能正月初五，也就是今兒趕到青島葉家，她說她先去城陽上個墳！”
“她沒說她從哪兒來？”宋先生又問。
“她沒說，聽口音像掖縣人，俺似乎不知在哪兒見過她，一時半會想不起來！”徐豪辰喃喃着。
宋先生沉默了，他知道劉纘花同志到了，她去城陽上墳？沒猜錯她是去替崔家給崔耀宏和揚玉上墳。
“嗯，就這樣吧！大家好好準備一下，待會吹嗩吶的就到了，咱們馬上出城！”宋先生嚴肅地環視了屋裡每個人一眼，然後他慢慢走出房間，他一擡頭，他看見英子手裡攥着一件白色衣服，英子一邊哭着，她一邊慢慢走到了棺材前。宋先生一愣。只見英子把她手裡的衣服輕輕放進葉家祖母的棺柩裡，她嘴裡輕輕自言自語，“葉祖母，您喜歡俺編的鳳凰釦子，這件衣服是俺自己的祖母出殯那天，俺嫂子給俺做的，前幾天俺給它縫上了鳳凰扣，用的線是新麗學手藝時用亂的線，不是很好看，您喜歡就帶走吧！”英子的話裡含着她的心酸，她臉上淌着痛苦的淚水，她眼前的棺柩裡躺着陪伴了她兩年的老人，這個老人沒有等來抗日勝利就匆匆而去。