英子被兩個日本士兵帶進了刑訊室。
刑訊室裡，一把椅子上坐着一個鬼子，看他的穿戴像一個軍官，官銜還不小，他手裡拄着一把長刀，長刀沒有鞘，閃着陰森森的寒光；日本軍官身旁的右側站着一個戴着眼鏡的漢奸，一條黃褲子，一件長長的灰布長褂子，一副金邊眼鏡，不倫不類的穿戴，好像是個翻譯；日本軍官身後還站着一個日本士兵，這個士兵右手抓着長槍，長槍杵着地，他站得筆直，挺胸擡頭。
英子垂着頭，她一雙小手緊緊抓着她的衣襟下襬，她滿眼驚恐，滿臉淚。那個日本軍官擡起一雙大眼珠子上上下下打量着英子，他的嘴角往一邊歪了歪，突然他嘴裡吼着，“你會寫字嗎？”
他的這一聲吼嚇的英子一哆嗦，英子心裡想，沒想到眼前這個鬼子的中國話說得這麼標準。
英子縮着她瘦弱的肩膀，一邊使勁搖頭，一邊顫抖着聲音怯弱地說，“沒，沒上過學！”
“伸出你的手！”那個鬼子軍官惡狠狠地直視着英子，他聲音嚴厲。
英子小心翼翼地伸出了一雙小手。這雙小手英子天天洗好幾遍，有時候撿煤渣回家，摘掉家興和新修給她的那副手套，她還要用院子裡的沙子搓手，因爲她要編鳳凰扣，這雙手不能有半點煤灰，必須乾乾淨淨的。
“給！”那個鬼子軍官不知從哪兒拿出一支筆和一個本子，“啪”扔在英子腳下。
英子擡起張煌的眼神看着那個日本軍官，“？”她想問什麼意思？其實英子明白鬼子想讓她寫寫字。
“拿起來！”鬼子軍官聲音冷酷又急促。
英子彎下腰，她用左手抓起筆，她用右手拿起那個本，她哆裡哆嗦把手裡的兩件東西遞給她身旁的一個鬼子士兵，那個鬼子兵站着一動也不動，像一具冰冷的屍體、目不斜視地盯着前方。
“寫字，寫你的名字！”鬼子軍官提高了聲音吼叫。
英子猶豫了，她擡起驚慌失措的眼神，“俺，俺不會寫！”
“寫！你的名字？！”
“崔蘭芬！”這個名字是英子到頤中捲菸廠上班之前改的，這是英子三叔崔耀宏的主意，爲什麼三叔給她改了名字？英子不清楚。
“崔蘭芬？！把這三個字寫出來！快點，別磨蹭！”翻譯官一邊俯首低眉看了一眼他身邊坐着的日本軍官，他一邊嘴裡向英子喊着，“別磨蹭！”
英子眼裡含着淚水，她驚恐地搖頭，“不會寫！俺真的不會寫字，俺，俺沒上過學！”
“你，你過去把她名字寫下來，讓她照着寫一遍！”鬼子軍官擡起眼角向他旁邊的翻譯吼着。
“是！”那個翻譯急忙向日本軍官弓弓身，然後他一轉身疾步跨到了英子面前，他彎腰從英子手裡抓起本和筆，他把本子放在牆邊上的桌子上，他回頭看着英子，“用右手抓着筆，寫……哪個崔？哪個蘭？哪個芬？”
英子搖搖頭。
“崔蘭芬！我想應該是這三個字，是嗎？”翻譯真的寫對了英子的名字。英子還是搖頭。
英子知道她的這個名字在捲菸廠裡有登記，眼前無論是鬼子還是翻譯一定早已經知道她的名字，但，她必須裝作不認識這三個字。
“不認識嗎？這是你的名字！”翻譯扭臉惡狠狠瞪着英子的眼睛。
英子滿臉誠實地搖搖頭，“不認識！”
“把這三個字你照着寫一下！”翻譯把他手裡的筆硬塞進了英子右手裡，“寫！用右手握着筆！”
英子用她的右手的整個手掌笨拙地握住了那支筆，她照着那個翻譯寫的字，一筆一劃地寫，三個字被英子五馬分屍，根本看不清崔蘭芬三個字的偏旁部首在哪兒？
刑訊室裡的幾個鬼子互相看看搖搖頭，那個坐着的鬼子軍官向門口擺擺手，英子身旁的兩個鬼子兵抓起英子的瘦胳膊，他們把英子拽着扔出了捲菸廠。
靈子也被鬼子兵扔了出來，因爲靈子根本不會寫中國字。
靈子的母親抱着靈子又哭又笑，她一遍一遍撫摸着靈子的頭，她滿臉滾着淚水。
劉纘花彎腰看着英子的眼睛，英子搖搖下巴頦，意思是沒事。劉纘花懸着的那顆心輕輕放下了，她的嘴角飄過一絲微笑，“走，咱們回家！”
宋先生正在葉家等着英子和劉纘花，他已經知道了捲菸廠發生的事兒，他心裡有點擔心，他擔心英子，他更擔心那一些被鬼子抓走的捲菸廠的工人。
宋先生告訴劉纘花，讓她們繼續在青島城裡貼傳單，並且還要貼到日本憲兵隊的附近。
劉纘花點點頭，“爲了讓日本鬼子釋放無辜的捲菸廠的工人，宋先生，是不是發動一下青島民衆……”
宋先生點點頭，他把沉默的眼神轉向英子，輕輕說，“英子，這件事不能再發生第三次，很危險！今天大家都很擔心你……”
宋先生一邊對英子說着，他一邊把頭轉向劉纘花，“鬼子認識煙紙裡的字體，還是讓英子寫……讓朱老大帶進棉紗廠和造紙廠一些，他可以值得信任！這樣會讓鬼子焦頭爛額，找不出具體根源！”宋先生的話很有道理。
“宋先生您還要出城？家雲他們什麼時候回來？”
“他去了日照！過幾天就回來了！劉纘花同志，近段時間一定要警惕，希望您保護好英子安全，保護好葉家孩子們的安全！”
“不用保護俺，俺不怕！”英子搖搖頭，“俺也去發傳單，俺撿煤渣時把它塞進啤酒廠後院……”
宋先生看看劉纘花，他心裡真的還有好多話要說，他又不知他該說不該說，看看單純的英子，他半天沒說出一個字。大家都開始沉默。
少頃，宋先生站起身，他擡起大手撫摸着英子的頭，“那個董卓祥出來了，朱老大出了不少力，英子有時間去看看董師傅！”宋先生一邊說一邊準備離開。
昨天董卓祥對宋先生說，他要收英子爲養女。宋先生知道董家吃穿不愁，葉家這幾個孩子更離不開英子，他把新菊介紹給了董卓祥，董卓祥無可奈何地點點頭。宋先生覺得他心裡有愧，對不起英子。
“是，俺一定會去看望董師傅，他是一個好人！”英子說的是真心話。
“現在主要先想辦法讓日本人釋放捲菸廠的工人！”宋先生一邊說着，他一邊把臉再次轉向英子，“英子以後做事小心點，以後不允許再在菸捲裡放字條，這一次已經驚動了日本鬼子，他們已經暗中派人盯着菸廠裡的每個職工，他們不僅狡猾，還心狠手辣……咱們一定要好好活着，活着爲了看到鬼子滾出青島！”
劉纘花也看着英子囑咐，“記住了嗎？把宋先生的話好好記到心裡去……唉，太危險了！今兒俺的心呀像被掏空了……”
“劉纘花同志您的責任很重，無論怎麼樣都推卸不掉，咱們抗戰需要老百姓，而不是犧牲老百姓生命！”
聽了宋先生的話劉纘花低下了頭，她知道她沒有阻止英子是她的錯，她不僅沒有阻止英子去那樣做，她甚至默默允許了英子的擅自操作。
“對了，還有一件事，俺的書屋可能暫時回不去了！以後俺有了落腳地再派人聯絡您。”宋先生的聲音很小，他的眼鏡後面的眼睛很亮，“劉纘花同志，城裡事情暫時交給您，但，必須小心行事，居安思危！”
“是！”劉纘花擡起手攏着她的鬢角，“以後俺一定多用腦子，宋先生，您放心吧！您也好好保重！”
目送着宋先生的身影消失在黑夜裡，劉纘花關了院門，然後她轉身攬着英子瘦小的身體往樓上走，她心裡真想表揚表揚英子，因爲英子做了一件了不起的大事，有好多日本士兵看到了英子寫在菸捲上的字，其中那一些反對侵略戰爭的士兵放下了武器。
“英子，去洗洗睡吧！明天還要早早去上班！這幾天，你在捲菸廠裡最好沉默，一問三不知！”
“嗯”英子點點頭。
春天的尾巴搖走了冷，卻招來了青島的霧氣，這個季節霧氣茫茫，濃濃的潮溼穿梭在每個角落裡，每個角落裡升起一股股發黴的味道，那種臭烘烘的味道乘着風四處飄蕩。
英子下班回到葉家時，舅母劉纘花不在，新菊新新已經睡了，客廳裡只有新麗一邊編織手套，一邊等英子，黃丫頭臥在她的腳邊上。
“新麗，待會俺出去一趟，你把院門關上就去睡覺，不用等俺！”英子一邊說一邊往樓上竄。
“英子姐，今天還去撿煤渣嗎？你還沒吃飯呢？”新麗看着英子急匆匆的背影問。
英子抓着一個鼓鼓囊囊的包袱離開了葉家，她的身影直奔登州路。
不遠處的街角偶爾傳來一聲兩聲的狗吠，驚擾着四周的黑、空氣的靜，一張看不清顏色的漁網籠罩着大地上的一切，漁網的空隙投下朦朦的、散散的、慘淡的月光。
一個小小身影在啤酒廠附近穿梭，她把手裡一張張紙片塞進了日本料理店，塞進了啤酒廠後院牆上的夾縫裡。
“什麼人？”粗糙的話音裡傳來了拉槍栓的聲音。
在啤酒廠附近巡邏的鬼子發現了英子。
英子撒腿就跑，她沒有往柳巷子跑，她怕連累柳巷子的人，更怕連累葉家的人。她的身影沒有遲疑地竄進了蓮花山南路。
這個時候路上行人稀少的可憐，不清不白的月光被霧水包着，雖不亮堂，也能看到一個瘦小的身影着急慌忙地往前逃跑，她的身後緊緊追趕着幾個持槍核彈的黑影，子彈在她耳邊呼嘯而過，鑽進她頭頂上的牆裡，濺起沙子眼似的火光。
眼前的蓮花巷被夜幕籠罩着，霧氣在空氣裡徘徊，幾隻燕子從旁邊的屋檐下飛了起來，驚恐萬狀，像一道光躥過了黑暗，躥過了蓮花巷，英子顧不得仰頭看看天空，汗水與恐懼遮住了她的雙眼，她心裡只有一個念想，快跑！……“父親，救救您的英子……孔伯伯在嗎？您救俺……舅母您快出來救救俺呀！”英子真的怕了，這是她第一次這樣害怕，聽着身後越來越近的腳步聲，她已經失去了意識，她只希望眼前有一個洞她就鑽進去，可是，身邊除了擁擠不堪煤爐和各家各戶的糞桶以及一些零零亂亂的劈柴，幾乎沒有一個可以藏身的地方。身旁，各家各戶的門緊緊閉着，沒有一星點動靜，即使嬰兒的啼哭也聽不見了，耳邊只有槍聲，鬼子沒有射中英子，那是他們故意的，他們想抓活的，他們的耳語英子聽明白了。
“跟俺來！”巷子拐角處伸出一隻手，她使勁拽住了英子的胳膊。
英子一驚，她想看看對方是誰？對方高大的身形特別像舅母，真的是舅母顯靈來救她了嗎？對方沒有給英子思考的時間，她拽着英子左拐右拐躥進了另一條巷子。
英子的身體多次碰撞到窄窄巷子裡放着的煤爐子和劈柴，沒有疼，只有迷糊，眼前的人太能跑了，英子就似對方手裡的一根木頭，無論這根木頭碰到哪兒、磕到哪兒、即使碰得頭破血流，她依然拽着英子往前跑。
不知跑了多久？她們終於甩掉了鬼子，可以說，不知鬼子被甩到哪兒去了。英子氣喘吁吁停下腳步，她的身體已經透支，她“撲通”坐在了地上，汗水泡溼了她的衣服，她只感到頭暈目眩，全身無力。
“鬼子爲什麼追你？你懷裡抱着什麼？”一個女孩的聲音。
英子慢慢擡起頭，她的一隻手裡緊緊抱着那個包袱，她另一隻手扶着身邊的牆艱難地站起來，她向對方搖搖頭，然後，她深深鞠躬，她嘴裡沒有吐出一個字，似乎她已經失去了說話的力氣。
“這兒是石橋衚衕，俺姓顧，名字顧小敏，你願不願意到我家裡去坐坐？”
英子搖搖頭。
“你住哪兒？”
英子又搖搖頭。
“看你比俺小几歲的樣子，可，很能幹，鬼子能追你你一定不簡單。俺今年十八歲，你呢？”眼前是一個善言的女孩，她的聲音清脆又溫和。
英子慢慢擡起頭，暮色籠罩着女孩的臉，看不清模樣，但，女孩個子很高，看上去有一米七還多，身影苗條。
“你回家嗎？俺送送你？”
英子又搖搖頭，她心裡很明白眼前的女孩不是壞人，她本可以說實話，她不敢。
這是英子與顧小敏第一次相逢相遇相識，沒想到，後來，她與新麗新新也搬進了石橋衚衕，與顧小敏在一個衚衕生活了一年。這是後話！
捲菸廠職工又開始罷工，橡膠廠和棉紗廠職工也來聲援，他們強烈要求日本憲兵隊釋放無辜的工人。日本鬼子似乎感覺到了他們末日即將到來，戰場上他們一次次失敗，士兵情緒低落；城裡工商界人士開始團結，共同抵抗他們的稅收。
爲了安撫城裡的老百姓和罷工的工人，日本人釋放了被他們抓走的捲菸廠的工人，但，他們收買了更多的漢奸走狗安插進個個工廠和街口小巷。剎那間青島的上空又籠罩了一層厚厚的煤灰，老百姓不僅不敢亂說話，甚至都不敢大口喘氣。
早上上班路上，英子和靈子遇到了騎着自行車的朱家老大，朱家老大告訴英子說，董卓祥找她，英子讓朱老大給董卓祥捎話，休息天她再去看他。
“董師傅找你有事，英子，你最好請一天假去看看他，或者下班後俺帶你去見他！”
捲菸廠這個時候不準請假，生病要有醫院醫生開的假條，甚至捲菸廠還會安排監工到家裡看看，看看工人是否真的生病？
“工廠不讓請假！”靈子擡起頭看着朱老大的眼睛說。
英子也向朱老大點點頭，“靈子說的是真話，這個時候不好請假，晚上下班再說吧，下了班俺不去撿煤渣了！”
朱家老大撇撇嘴角，他擡起頭看看天空，“好像你今天撿不了煤渣，要下雨！”
“您又不是老天爺，怎麼能看那麼準？如果它想下，它就現在下，我們就可以不上班了？”英子真盼着天能下雨。
“這老天爺呀，不聽俺的，他有時候專門和窮人作對！”朱老大嘴裡一邊嘟囔着，他一邊挎上自行車走了，他身後留下一串車鈴鐺聲。
靈子擡起頭嘻嘻笑着看着英子的眼睛，她問英子董卓祥是誰？
“董卓祥是裁縫鋪的老闆，他無緣無故被日本憲兵隊抓去了，後來又放了，他可能找俺有事，問問俺能不能給他編釦子？”英子心裡清楚，董卓祥剛剛從憲兵隊放出來，他不可能問她編釦子的事情，什麼事情她也不敢瞎猜、瞎說。
“他爲什麼被抓？”靈子有點好奇。
靈子的好奇讓英子大吃一驚，她馬上意識到她說錯話了，她不該說董卓祥被抓的事情。
“不清楚。”英子搖搖頭。晨色裡靈子眼睛裡閃爍着朦朧的光。
英子突然問，“靈子，那天日本士兵抓你去了刑訊室，他們沒有爲難你？”
靈子慌忙搖頭，“沒有，我什麼也沒說，只是，他們讓我監視着你們！”
英子沉默了，她想起了那天舅母囑咐她的話，“靈子必究是日本人，日本鬼子會利用他們自己人探聽一切有價值的消息，雖然靈子母親和靈子父親不會出賣咱們，但靈子太小，她心裡的仇恨是暫時的，她還沒有真正懂得日本侵略者行爲的可恥，如果日本鬼子再給她灌輸一些錯誤思想，她也許會改變她心裡的觀念。”
“英子姐，我什麼都沒說，我只是答應了他們監督一些工友！還有，昨天晚上我母親還打了我，告訴我不要忘記我哥哥瑧直的死！”
”俺相信你，靈子！我們永遠是好朋友！”英子使勁抓起靈子的手。
忙忙碌碌的一天在夜色降臨之前結束。
夜色降臨時，天下起了雨，雨開始不大，後來雨點慢慢變急，很快連成了一股股水流從天而降。
英子和靈子跟着下班的隊伍通過了廠門口，她們沒有帶雨具，廠門口不準停留，她們手拉手跑到了一溜屋檐下。她們在雨裡顫慄。
雨點落在頭頂的屋檐上，發出“嘀塔嘀嗒”聲，就像敲打着的邊鼓，雖不洪亮也不悅耳；路上的雨水越積越多，在路燈下漂移；雨滴砸進身旁的水溝濺起煤色的水珠，雖然晶瑩並不奪目；雨水澆到路面上，升起一股股煙霧，煙霧又被如刀的雨劈開，似教堂裡神父身上的黑袍被豁了一個口子，又似一條條無法癒合的傷口，那個傷口在流着烏黑的血水。
天越來越黑，雨越來越大，四周避雨的工人漸漸走了，他們有的就那樣迎着雨走下去，有的脫下他們腳上的鞋子提在手裡走在雨中，還有的是他們家裡人送來了雨傘和雨衣，路上多了幾處風景，路燈下，零散散的雨傘，有的補了好幾個補丁，有的只是一塊塑料布扯着前面的兩個角，有的是一個麻袋，麻袋折起一個角就那樣披在他們的身上……
靈子母親來了，她給靈子帶來了雨具，一把櫻花傘。靈子母親看到了英子，她向英子點點頭，“你舅母沒在家，我去喊她了，你的弟弟妹妹在樓上，他們似乎沒有聽到我喊……雨太大，他們聽不見，你和我們一起走吧！”
英子急忙向靈子母親鞠躬行禮，她知道一把傘無法給三個人遮雨，她搖搖頭故意笑笑，“謝謝您，待會俺舅母就回來了，下這麼大的雨她不會不管俺的！”
“也是！”靈子母親一邊看看英子，她一邊攬着靈子的肩膀走了。
雨中只剩下了英子孤零零站在屋檐下。
英子仰起頭，她昂起眼睛，她呆呆地看着雨珠一串一串擦過她的鼻尖落下。
“英子～”劉纘花的聲音穿過雨簾。
英子擡起頭順着聲音看過去，劉纘花高大清瘦的身體在雨中顫抖，她手裡握着一把傘，那把傘英子認得，那是葉小姐生前留下的。
劉纘花傻乎乎地任由雨水澆溼她的全身，她也沒有撐開那把雨傘。
“舅母，你爲什麼不打傘！”英子看着她舅母像個落湯雞，她心酸。
“俺姑娘都淋着雨，俺怎麼能打傘？”劉纘花語氣裡帶着笑，“瞧瞧俺丫頭，就剩下你一個人啦，遠遠看着孤零零的，怪可憐的，俺心疼呀！嘖嘖嘖，衣服都溼了，頭髮一縷一縷的……”
“俺沒事，大家也剛剛走！”
走在路上，劉纘花問英子，“咱們今天去見見董師傅，好嗎？”
“好！”
“英子，過幾天俺去河北一趟！弟弟妹妹又要交給你一個人啦，可以嗎？”
“幾天？”
“不知道！”
“您去做什麼？舅母。”英子腦子裡突然冒出了葉小姐，她心裡一哆嗦，葉小姐也曾這樣拜託她照顧弟弟妹妹。
想起葉小姐，英子眼裡涌出兩行淚，淚水和雨水交融。
“組織讓俺先去城陽，然後把一些東西送到河北滄州！”劉纘花嘿嘿一笑，“俺這老爺們性格適合這趟買賣！家興和新修也去，路上大家互相照顧，你不要擔心！”
聽舅母說家興和新修一起去，英子放心了。
“宋先生說把新菊送到董家，我們要徵求你的意思！”劉纘花試探的口氣問英子。
“不行！”英子想都沒想就拒絕了。
劉纘花嘆了口氣，故意說:“唉……晨陽在周家過的很好，不捱餓！大家不知道你怎麼想的？宋先生說新菊天天埋怨在葉家吃不飽飯……你自己是不是想去給董卓祥做養女？”
“不是，俺不會去董家，以後俺一定不讓新菊捱餓！”英子掘強地說。
“董卓祥點名要你做他的養女呀！”劉纘花垂頭看着英子噘着嘴巴的小臉，這張小臉只有她劉纘花半個巴掌大，看着讓人可憐，她情不自禁地長長嘆了口氣，“宋先生已經把新菊託付給了董師傅！宋先生知道葉家沒有你是不可以的！所以他讓你繼續留在葉家照顧新麗和新新！”劉纘花好像是在自言自語，她的眼睛看着前方的路口，她何嘗不想讓英子去董家，英子去董家不僅能學到手藝，還能不捱餓！可是，如果英子離開葉家，葉家這幾個孩子怎麼辦？
英子繼續沉默。
又往前走了一段路，英子擡起頭看着她舅母，“舅母，去見董師傅就是爲了把新菊送到他家嗎？俺不去！”
“董師傅的爲人你應該很清楚不是嗎？”劉纘花突然覺得孔閱先曾經的話是正確的，英子傻的讓人可憐，爲了讓其他人吃飽飯英子自己天天喝涼水充飢，就是這樣，她都不願意放棄葉家的這幾個孩子。
想到英子吃的苦劉纘花心裡在流淚，她使勁搖搖頭忍住眼淚，她又嘆了口氣，故意說:“新菊是宋先生當年送到葉家的，他最有發言權，新菊個人意見也願意去董家，不知英子你怎麼想的？你自己還是一個孩子，你卻要把自己當做家長，你給了她們什麼？至少沒餓死，還活着而已！”
“大家不是都捱餓嗎？又不是隻有葉家沒飯吃！”英子沒有理由反對舅母對她的埋怨，她心裡很清楚新菊不喜歡住在葉家，新菊已經過夠了沒有飯吃的日子，她常常埋怨新麗，也埋怨英子，可是……似乎沒有可是！
“你說的都有道理，英子，是新菊自己願意去董家，你是無法阻止的……”劉纘花心裡很難過，英子做得夠好了，她不應該埋怨英子，英子還是個孩子呀，可憐的孩子自從離開家來到青島沒過一天好日子……劉纘花吸吸鼻子，她盡力把語氣放慢，“新麗不願意離開葉家，她願意與你一起養大新新！新新更不願意離開葉家，他也不願意離開你！再說宋先生沒想讓新新離開葉家，畢竟新新是葉小姐在沙子口死人堆裡撿來的，那年新新父母被日本鬼子殺害了，葉小姐收養了他……新新以後就是葉家唯一的後人。”
”新菊願意去董家？！”英子打斷劉纘花嘴裡的話，她擡起淚眼看着她舅母。
劉纘花點點頭，“如果你同意，明天朱家老大就把她送過去！”
英子沒有回答劉纘花的話，她心裡有點難過，她想哭，她知道新菊願意去董家，她無法阻止，她更不能強迫新菊留在葉家跟她繼續吃苦。
“董師傅想見見你，他救過你！”劉纘花語氣裡帶着嚴肅，“咱們可不能忘本呀！”
“他是好人，俺知道，新菊真的願意去董家，俺也不能強留她，俺的確給不了她好吃的……”英子哭了，她爲新菊哭，她爲葉家幾個孩子命運哭，她覺得她對不起葉小姐，她沒有本事養大葉家的這幾個孩子。
“好了，別哭了，新菊以後不再捱餓，董卓祥沒有孩子，他一定會對新菊疼愛有加，宋先生也說，這樣很好，也減輕你的負擔！”
“俺沒有負擔，只是俺對不起他們，還有晨陽，現在又是新菊，嗚嗚嗚……俺對不起他們！”英子大哭，天也在哭，雨還在下着。
英子跟着劉纘花來到了利津路董家裁縫鋪子。
董卓祥一見到英子，他滿臉的皺紋笑開了花。他急忙往前瘸着腿走了幾步，他忘了身上的傷痕。
英子向董卓祥鞠躬感謝他那天的幫助。
“英子，本來俺給你舅母說喜歡英子，想讓你跟着俺學做衣服，那個宋先生說，你以後還要回老家，還要回家照顧你弟弟和你母親，所以，唉……”董卓祥說話開門見山。
“您的腿？”英子滿心自責，她自責她給董家帶來的不幸。
“鬼子打的，他們幸虧沒打俺的手，俺還要靠這雙手吃飯呢，唉，可惡的鬼子，就是披着人皮的狼。”董卓祥一邊伸手抓起桌上的暖瓶，他一邊抓起茶碗，他一邊看着劉纘花，“俺就喜歡英子這個孩子，以後啊，以後勝利了，鬼子滾了，英子留在青島吧，把英子母親弟弟也接來，俺董家沒有別的，您瞅瞅，還有這處大大的院子不是嗎？住的下好多人。唉，這是老掌櫃的留下來的，俺突然又覺得對不起他！”董卓祥的臉上落下兩行淚，也許他想起了他老婆杜堾。
劉纘花急忙從董卓祥手裡接過茶碗，她看着董卓祥，“明天朱家老大把新菊送來您家，您身邊有個孩子，您不再孤獨～孩子有不對的地方您就說着點，不要慣着，女孩快十二歲了，還不太懂事，希望您多擔待。”
“好，好，不過，英子呀，你沒事多來俺董家走走，董伯伯每次看到你呀，俺這心裡就多了許多開心，少了煩惱。”董卓祥用慈愛的眼神看着英子的小臉，他嘆了口氣又說，“英子，不要嫌棄你董伯伯絮叨，過去的事就忘了吧，她已經死了～”董卓祥垂下他的眼簾傷心地抽涕了幾聲。
看着傷心的董卓祥英子心裡更自責。
稍停，董卓祥擡起衣袖抹抹他臉上的淚水，他不好意思地看看劉纘花，說，“這屋裡少了她吵吵，俺又覺得冷清清的，俺這是賤呀！”
“都這樣，都這樣！”劉纘花連忙迎合着董卓祥嘴裡的話。
“俺不記仇，俺只記得董師傅對俺有恩！”英子喃喃着，“是俺對不起您！”
董卓祥急忙擺手，“哪裡？俺不是那個意思，如果英子再遇到麻煩俺董卓祥也會全力保護，無論是丟掉俺這條老命，俺也在所不辭！”
“撲通”英子一下跪在董卓祥眼前，“董伯伯謝謝您！等您老了，以後，以後俺一定像照顧俺娘一樣照顧您！”
聽了英子的話，董卓祥很激動，他急忙從椅子上站起身來，“英子，有你這句話董伯伯已經心滿意足，快起來，快起來，地上涼！”
董卓祥一邊伸出雙手把英子拉了起來，他一邊看着劉纘花說:“英子是個懂事的好孩子，更是一個能吃苦的好姑娘……您有福呀，有英子在您身邊……您就少操心……”
劉纘花連連點頭。
英子乖乖地站在劉纘花的身旁，她擡起頭打量着董家陳舊又古老的擺設，看着董家屋裡精美的傢俱與珍奇古畫，看樣子董家的條件不錯起周永萱家，以後新菊住在董家一定不會受委屈，董師傅有手藝，讓新菊吃飽飯不成問題。
離開董家時，雨停了，雨水在坑坑窪窪的路上四處奔波。
劉纘花一隻手裡抓着雨傘，她另一隻手裡緊緊握着英子的小手。兩個一大一小的身影匆匆走在回家的路上，她們一會穿過窄窄的小巷，她們一會鑽過有高高臺階的十字路口，英子的手被她舅母溫暖的大手攥着，她很幸福，很幸福，她想起小時候，每次去舅母家做客，舅母都要想盡辦法做一桌子好吃的，英子又想起了她老舅，英子想哭，她不敢哭，明天舅母也要離開葉家，離開青島，祖母曾說分別的淚不吉利，英子使勁吸吸鼻子，她把在她眼眶裡旋轉的淚水吸進了肚子裡。
“英子，感冒了嗎？”劉纘花垂下頭看着英子的小臉，輕聲問，“被雨淋着了嗎？”
“沒，沒有！”英子急忙咧咧嘴角，“這點雨還淋不病俺！”
“英子，舅母明天離開青島，葉家這些孩子需要你照顧，首先你一定好好保護自己，那樣才能保護好新麗新新，新菊以後有董卓祥照顧，你也不要再去城外了，俺看家裡地窖裡還有一麻袋玉米和土豆，夠吃一陣子的啦！土豆不能久放，你們一定先吃土豆，還有，俺看見柳巷子旁邊的那個公園草坪上有野菜，還有好多螞蚱菜，有幾個老人在挖，家裡糧食不多了就到那兒去挖點，千萬不要跑遠了！”
“嗯，俺知道了！”英子又使勁點點頭。
突然一陣警笛聲劃破了黑夜，英子的身體不由自主哆嗦了一下。
劉纘花的大手緊緊抓住英子的小手，她擡起頭，隱隱約約，不遠處傳來了大皮鞋砸在泥水裡的聲音“咵咵咵咵”，那聲音似乎是從黃臺路上傳過來的。
劉纘花急忙拽起英子的胳膊，“快走！也許鬼子在巡邏，或者鬼子發現了什麼可疑目標！”
英子也不說話，她緊緊跟着劉纘花往前跑，她們穿過了幾條細細的巷子就到了柳巷子。
劉纘花的腳步慢了下來，英子感覺舅母真的老了，就跑了一會兒她就跑不動了，開始大口喘粗氣。
劉纘花的手慢慢鬆開了英子的小手，她一隻大手扶着她的腿，她弓着背輕輕咳嗽着，她擡起另一隻大手掌“噗噗噗”輕輕錘着她的胸口。
葉家小院很安靜，黃丫頭正悄悄站在院子正中間，它也許早聽到了英子她們熟悉的腳步聲，它就那麼機靈地豎着耳朵。院門開了，它搖着尾巴踩着院子裡的雨水躡手躡腳邁到了英子身邊，它擡起頭，一雙又大又圓又亮的眼睛在黑夜裡閃着喜悅之色。
英子顧不上黃丫頭，她攙扶着劉纘花的胳膊往客廳裡走，她回頭向黃丫頭努努嘴巴，意思是讓它去院門口盯着點。
“俺沒事，英子，放開手，俺又不是七老八十了，你的小胳膊還弄不動俺這個大象身子！”
“還大象呢，俺看就是一棵枯樹枝！”英子嘴裡輕輕埋怨，“跑這點路就累成這樣，讓俺英子看笑話了，是誰天天說自己有多壯實，壯實的像一頭牛，今兒又變成了大象，是您做出的麪人大象吧？！”
劉纘花被英子嘴裡話弄笑了，“英子，你什麼時候變成了絮絮叨叨的管家婆？”
“舅母，您說實話，您今天跑了多少路？您吃過中午飯沒？”英子嘴裡一邊埋怨着，她一邊把劉纘花扶進了一樓客廳。
英子急忙抓起桌上的暖瓶倒了一碗開水，她一邊擡起頭看着坐在一旁大口喘氣的劉纘花，她嘴裡一邊埋怨，“舅母，您爲什麼就不能好好照顧自己？您只會囑咐別人……俺猜想，您今兒又沒吃中午飯？”
“嗯”劉纘花點點頭，她的嘴角哆嗦着，她真的很累，更餓。
“在董家俺就聽到您的肚皮在打鼓！”英子小嘴又撅了起來，“最不讓人省心的是舅母您……”英子一邊說，她一邊扭身匆匆上樓。
“英子你去做什麼？不要驚醒他們幾個！”劉纘花有氣無力地對着英子背影說。
“俺看看廚房有什麼？”
一會兒，英子手裡端着一盤鹹菜，和一盤玉米餅子走下樓，她笑着看着舅母說，“新麗還給咱們留了不少飯！舅母您快吃吧！”
“以後新麗是你的幫手，至少你每天下班回來能吃上一口熱乎乎的飯！”
“嗯，舅母您快吃，這鹹菜還是葉家祖母活着時用凍白菜葉醃製的，很好吃！”
“他們東北人都會醃製酸白菜和鹹菜，尤其東北的幹鹹菜疙瘩非常好吃，像肉一樣香，越嚼越香！”劉纘花咂咂嘴巴，似乎她剛剛吃過似的，“那年在大澤山吃過，是一個從東北迴來的抗聯戰士帶來的，俺回去就跟你娘說了，你娘那年也曬了一些鹹菜旮瘩，然後讓俺帶到了大澤山和城陽，當時你二哥英昌在，他也吃了你娘曬的鹹菜疙瘩，他說真香！”劉纘花一邊把一塊餅子送進嘴裡，她一邊抓起一塊醃白菜舉到眼前，“有時候俺想，什麼時候燉一鍋大白菜，狠狠吃上兩大碗。”
“後院牆上有乾白菜葉，也是葉祖母那年晾乾的，她說沒菜吃的時候讓我們燉着吃，舅母，明天俺給您燉一鍋！”
“不用了，留着你們吃吧，出了城就到了鄉下，鄉下這個時候白菜綠油油的，到那兒我讓老鄉燉一鍋吃，哈哈哈，想想都解饞！”
可是，英子怎麼也沒有想到，劉纘花在去滄州的路上遇到了鬼子，爲了掩護家興和新修兩個孩子，劉纘花永遠留在了滄州河間。
英子從家興嘴裡得到消息時劉纘花已經犧牲一個多月了。英子痛哭失聲，她後悔自己沒有給舅母燉一鍋大白菜，她對舅母的思念擊垮了她的身體，英子病了，病得很重，幾乎起不了牀，舅母劉纘花是她精神支柱，她的支柱沒有了，她只剩下了丟了魂魄的軀體，她神情恍惚，她的靈魂似乎跟着她舅母劉纘花而去。
舅母不太喜歡做針線，但，她喜歡做花樣麪食，一隻小小的兔子和一隻小豬在她手裡活靈活現。除了做麪人舅母還有一個小小手藝，編麻花辮。舅母經常在她的腿邊提前放一個矮凳子，她讓英子幾個女孩挨個排着隊坐在矮凳子上，舅母會給大點女孩編兩條又粗又長的麻花辮。給年幼的英子梳兩個綿羊角，一邊一個毛絨絨的紅球球，襯托着英子又白又嫩的小臉，就像兩朵胭脂紅跑偏了。這個時候舅母會擡起頭眯着眼打量着英子，欣賞着她的傑作，“俺英子最美，最白！”
那個時候老舅手裡抓着他的菸袋杆蹲在屋門口，他的眼睛瞅着院裡圈養的幾隻綿羊和幾頭豬，他的眼睛笑成了兩條縫，似乎眼前的羊呀、豬呀很快就會變成白花花的大洋。
“當家的，你什麼時候去趕集？賣掉一頭豬，換幾袋小米，那南方的小米熬粥很香，這幾天英子在這兒，讓她嚐嚐鮮！”舅母擡頭昂臉看着老舅。
“不可以！”老舅把他的煙鍋在門口臺階上“啪啪”磕了幾下，“俺還準備讓它們明年生小仔呢！”
”呸，摳門！英子是你的親人，與俺劉纘花還差兩層肚皮，你怎麼吝嗇也不能差你外甥女這口？不是嗎？”舅母故意埋怨老舅。
老舅垂着頭站起身，他默默往院門口外面走。英子急忙從小凳子上蹦起來，她一下竄到了院門口，她拉住老舅的大手，“舅舅去哪兒？俺也去！”
“出去走走！在家裡受氣！”老舅耷拉着臉一邊往前走，他一邊偷偷回頭斜了一眼舅母，然後他再低着頭看着英子的小臉，“英子，你說，咱們家的大豬能賣不能賣？過了年大豬還要生小仔呀！”
“不能賣！”英子瞪着圓圓、黑黑的小眼珠子看着她老舅，她又回頭看看仍然坐在屋門口臺階下的舅母，她向舅母眨着小眼睛，“不能賣！呵呵呵呵”她一邊歪着頭故意搖着她頭上的羊角辮。
“不知好歹的小東西，不知舅母爲你好嗎？”舅母擡起頭用責怪的眼神看着英子，故意吆喝:“外甥還是跟舅舅親，跟俺這個異姓差的不是一星半點呀！”
老舅撩起他的長大褂，他再次歪頭撇着嘴巴瞄着舅母，他臉上有點得意洋洋。
“英子，跟着這個摳門出去，見什麼要什麼，俺看看他還吝嗇不吝嗇。”舅母故意撩着她的大嗓門，“英子，不要把新衣服髒了，還有舅母剛剛給你扎的羊角辮，不要跑散了！”
英子一邊乖乖地答應舅母的喊話，她一邊跟着老舅邁出了院門口。
王家莊大街上也沒有什麼可以玩的，何況只是一個百戶人家的村子。村子裡最熱鬧的就是幾個小賣部，還有地主家高高大大的深門洞。小賣部裡只有幾樣簡單的針頭和線繩、鹹菜和食鹽，還有幾罈子五顏六色的糖果。除了鹹鹽和糖果還能有點主顧，其他的東西家家戶戶都有，就像老舅身上的長袖馬褂，那個時候男人幾乎每人一件，不是新的就是舊的，甚至補着大補丁的到處可見。
地主家高高的門洞裡有幾個穿着鮮亮衣服的娃娃，他們的身影在門前的石獅子身上竄上竄下，石獅子被他們磨的錚明瓦亮，他們的笑聲也非常嘹亮，那樣無憂無慮。
每當天黑，家家戶戶的燈亮了。平常老百姓點的燈不是馬提燈就是小油燈，那點燈光很暗，只有一點亮映在窗戶上，遠遠看過去像天上的星星落到了人間；而地主家的燈不僅掛滿他們家的大院，還掛在他們家門洞裡，遠遠看過去通明瓦亮，兩盞大紅燈籠在深深的門洞子裡的門樑上蕩着鞦韆，很是喜慶。
英子喜歡亮亮的燈，可是，老舅吝嗇燈油。用舅母的話就是，天天掛大紅燈籠掛不起，那燈需要熬油，一個晚上兩碗油不夠，舅母常常說:“你老舅很會過日子，天黑也不捨得點燈，就是煤油燈他也不捨得點，這是你英子來了，他才點一會馬提燈。”
的確如此，晚上睡覺前老舅把馬提燈掛在了炕頭上方的牆上，他還不忘了囑咐舅母，“等英子睡着了你就把燈滅了！”老舅一邊囑咐着舅母，他一邊抱着自個被子去了廂房。
英子睡在她的夢裡，久久不願意醒來，因爲她的夢裡有她的舅母和她的舅舅。
朱家老頭找來了肖醫生，肖醫生給英子打了一針。肖醫生說，“不要擔心，孩子太累了，讓她好好睡一覺，明天俺再來給她打一針，也許就沒事了！”肖醫生的話英子聽見了，她也不願意睜開眼睛，她怕她睜開眼睛再也看不到她舅母了。
吳蓮來看英子，她把晨陽帶來了，晨陽一聲一聲的呼喚，“小姑姑，小姑姑，你快起來呀！”
英子睜開了眼睛，她看看站在她身邊哭涕的新新，她再看看懂事的新麗，她抓着着吳蓮的胳膊坐了起來，她從新麗手裡接過一碗水，她“咕咚咕咚”喝了下去。