童如石看着地上蠕動嘶喊的兩人，只覺得一股寒意從腳底直達天靈。
鐵慈已經用楚行白兩人的下場，告訴他，只要他今日不能贏，下場就一定和這兩人一樣。
可他今日能贏嗎？
不管怎麼打擊，鐵慈始終不倒。
眨眼間高手去了好幾個，其餘人可能也中了毒。他別說拿下鐵慈，連重明宮的院子都還沒能走進三步。
魃族來得比想象中快，重明宮的機關更是步步艱危。
現在羣臣也到了，根本沒有人成爲人質。顯然蕭家沒有成功。
夏侯淳已經包圍了他們。
他目光悄悄一轉，也沒有看見裘無咎承諾過的遼東高手。
李植悄悄靠近他身邊，輕聲道：“公子，咱們可能被套住了，遼東和蕭家不可信……趁着大家還在，趕緊退走吧！”
童如石盯着鐵慈，緊了緊腮幫，道：“你覺得現在，她還會放我走嗎？”
“咱們這麼多人，最起碼保您闖出去是沒問題的……”
“既然咱們有這麼多人，那爲什麼不能搏一搏？”童如石恨聲道，“我走到這裡，花了二十年！如今嚇一嚇就倉皇退走，那我這輩子再無機會！”
“難道我連強弩之末的鐵慈都不如嗎！”
“公子！”
童如石咬牙。
隨即他轉身，對殿外衆臣們道：“你們都聽見了，皇帝之死，鐵慈難辭其咎！當初慕容翊連宮牆都敢爬，戲耍城頭護衛，將皇城防衛視若無物，而鐵慈竟然一笑了之，還陪他胡鬧。最後導致了這滔天禍事。如此行徑，和那大周朝亡國幽王何異？這樣的君主，你們真的要擁戴嗎！”
羣臣沉默在風雪中。
他們已經認定了兇手是慕容翊，而慕容翊也好，雙胞胎也好，實實在在是太女親自引進皇宮的。
他們也親眼見過太女如何遷就那男子，幾乎所有人都腹誹過殿下諸般都好，唯獨過不了美色一關。
這些話，當真無可辯駁。
羣臣的沉默讓童如石眼底綻開光亮。
“女人終究是女人，爲私情就會不顧大局，怎堪爲大幹之皇。而我，我是唐王之孫，正經的皇族嫡系。應該有人還記得，當年先高祖皇帝寵愛唐王，曾有意立唐王爲太子！這皇位，原本就該是我家的！”
“今日我手下，都是頂級高手，若魚死網破，這重明宮，整個皇宮，包括你們自己，你們算算，要死多少人？而大幹現在內外交困，經得起這樣的損失和變故嗎？一旦皇宮大亂，盛都百姓就會陷入水深火熱！再把眼光放遠一些，盛都亂了，遼東、達延，隴右，馬踏三關，大幹覆滅就在頃刻！而你們，都將成爲罪人！”
衆臣沉默。
童如石眼底掠過一絲笑意，放緩了語氣，“若今日退一步，你們擁戴的依舊是大幹皇族嫡系，算不得貳臣。而我亦在此發誓，事後定保諸位家族不衰，榮華常在，令名不改。且也不會爲難鐵慈，依舊予她公主誥封，保她一世平安。”
臣子中微微起了騷動。
童如石眼底笑意更盛，“我還可以承諾，只要你們奉我爲帝，不僅重明宮可以不傷一人，盛都也能恢復平靜，達延騎兵會退出城外，盛都大營不會再進盛都一步，遼東和隴右都會退兵，大幹會以最快速度恢復安寧，再無亡國之虞！”
轟然一聲，人羣中私語聲起。
如果說之前的承諾只是讓大家有些心動的話，那最後一段話則是真正地讓所有人開始認真考慮。
不是所有人都在乎榮華富貴，身後令名，但是事關天下安危，大幹存亡，卻是幾乎所有臣子都不能不慎重考慮的問題。
在這樣的無與倫比的重要命題之前，皇族正統、是非黑白、青史令名，相對都變得不那麼重要了。
很多人紛紛望向賀梓，這本身就代表了一種態度，他是太傅，是太女師，是天下文人之望，是最堅定的保皇派。
殿內，赤雪等人也殷勤地望向賀梓，瑞祥殿的宮人能感覺到這段話的殺傷力，現在她們只能寄希望於太傅。
但讓赤雪等人心微微下沉的是，賀梓沉默着，隔着殿門，遙遙看着太女，長久無言。
這本身就不是什麼好兆頭。
赤雪含淚望向鐵慈。
鐵慈依舊平靜淡漠模樣，連姿勢都沒換，赤雪目光轉過來，她居然還對赤雪笑了笑。
赤雪現在卻看不得她的笑，低聲道：“殿下，如果真的……那重明宮機關開動，您先走。”
大幹皇族現在就是殺不了全部亂臣賊子，留下這裡的大多數人玉石俱焚也是不難的。
鐵慈脣角笑意未散，道：“不必。”
赤雪：“殿下！”
“我做了十二年皇儲，我用兩年時間走過這天下，我做過的所有事都有痕跡，我所建立的，是高樓還是不堪一擊的浮土，未來會告訴我答案。”
赤雪有些不明白這些話，但又覺得自己懂了，垂首一禮，安靜地退了下去。
她去照顧丹霜，丹霜先前對付刺客受了重傷，但她不肯休息，也不說話，包紮傷口的時候整個人都愣愣的，赤雪很擔心她。
她去配殿的時候，轉頭對遠處看了一眼。
你和你的主子，現在走到哪裡了呢？
既然遼東人已經混進盛都，那應該有所接應吧。
但不管你們在哪裡，從重明宮喋血那一刻開始。
這巍巍皇宮裡，便多了三個傷心人。
而你們呢？是在傷心還是在快意？大幹和遼東，從此成了兩個天下，我在這裡，你在那邊，無迢迢相望，已星漢相隔。
……
朝三添了兩次燈油後，慕容翊終於緩緩睜開了眼睛。
他一睜眼，就直直地看着頭頂，沒有說話，沒有詢問自己在哪裡，眼睛裡什麼表情都沒有。
朝三走過來，發現他醒得毫無聲息，倒嚇了一跳。
“世子，您好點了嗎？”朝三扶他起來給他喂水，輕聲道，“現在我們還在城中，奼紫說您在高燒，現在還走不得，等您好一點，我們再出城……”
慕容翊打斷了他的話，“……城中怎麼樣了……”
朝三知道他問的是誰，沉默了一下，道：“我們躲在地下，信息不暢……”
“父王對她應該還有後手……”
“不管什麼後手。”朝三眼底泛起淚光，“世子，您都不能管，也管不了了。”
慕容翊沉默下來，忽然道：“什麼時辰了？”
“大概快子時了。”朝三端上一丸藥，“奼紫拿來的，說是您等會很可能會發作，這藥能緩解一些。您放心，這不是大王給的那藥。”
他眼神裡藏着難過。
奼紫之前給世子用了催眠的藥物，原指望他能睡着熬過夜裡的艱難的，但顯然不知是他意志太強大，還是心事太重，他還是比預期更早地醒了。
很明顯，世子也着了大王的道兒，因爲他。
他問奼紫這是什麼藥，是不是大王給的那種藥，那就是飲鴆止渴。
奼紫說不是，說大王那種藥，脫胎於早年的一種令人上癮的藥膏，後來那種草藥被禁絕銷燬，現在大王用的這種，是經過提煉和改良的，似毒非毒，十分難纏。
而她給的這藥，比大王的藥用量輕，加了許多固本培元的東西，能幫助慕容翊熬過痛苦，又不至於進一步沉迷。
他說這樣依舊不行，少量的毒那還是毒，但是奼紫哭着說那該怎麼辦？你也知道那毒發作時如何痛苦難熬，他已經是強弩之末，元氣大傷，滿身傷口，到時候別說那萬蟻蝕骨的痛苦，僅僅是掙扎發瘋，掙裂傷口，就能要了他的命！
朝三垂着眼，不敢看那藥丸。
一隻手伸了過來，拈起了藥。
朝三垂頭端上水杯。
藥丸卻在蒼白的指尖直接碎了。
朝三愕然擡頭。
慕容翊臉色比指尖還白，眼神譏誚地將指尖的粉末彈散。
然後他道：“拿鎖鏈來。”
朝三震動地看他。
“拿來。”
朝三出去，片刻後找了鎖鏈來，慕容翊卻嫌太細，只得又換了小兒胳膊粗的鐵鏈來。
“鎖上我……緊緊的……一點空隙都不要有。”
朝三拿着鎖鏈，眼淚嘩地流了滿臉。
他連手指都是酥軟的，鎖鏈在手掌間嘩啦啦地響。
還是跟進來的慕四上前，拿過鎖鏈，沉默地將慕容翊一圈一圈地捆緊在牀上，還用手試了試，拉不動，也插不進，才放手。
慕容翊一直一動不動，他發着高燒，臉上起了一層淡淡的薄紅，眼神卻空冷，整個人便透出一種矛盾又厭世的氣質來。
他道：“出去吧……今夜不管發出什麼聲音……都不許進來。”
朝三不動。
“不……不……”他淚流滿面，“你會死的，你會死的……世子，求你！”
“出去。”慕容翊看也沒看他一眼，“便是死，誰也別想控制我。”
朝三哭着不肯走，慕四咬牙把他拉出去了。
門一關上，朝三便靠着門板，軟軟地滑到了地上。
“他會死的！”他抓着慕四的靴子，眼淚溼透了他的褲腿，“真的，你不知道那是什麼滋味，他現在這樣……他會死的！”
“你讓他吃那藥，你讓他從此永遠成爲那藥的俘虜，他會生不如死。”慕四一腳踹開他，“朝三，成全他！”
朝三撲在地上嚎哭，“都怪我！都怪我！”
慕四一拳狠狠砸在牆上，土屑紛飛，濺紅了他的眼。
遠處，奼紫站在拐角處，將頭重重地抵在了粗糲的牆壁上。
這一夜寒氣自牆縫絲絲滲入，壁上的油燈被凍得微光慘慘，狹窄的通道外呵氣成冰，三個人整整站了一夜。
聽到不多時，屋內便有鎖鏈撞擊之聲響起，越來越急，越來越急。
聽見金屬撞擊之聲細碎不絕，像有巨獸慾待衝出封印般瘋狂急切，整個地下土屋都似乎在震動，外牆上土屑落雪般紛飛。
有時聲音會忽然停下，外面三人心驚膽戰，既希望又害怕。
希望是熬過了那一波，害怕是他就此沒熬過去。
當鎖鏈聲音再次響起時，三人又會齊齊變色，不知該欣喜於他還沒死，還是苦痛於這樣的煎熬還要繼續。
鎖鏈之聲彷彿響在命中的奪魂之鈴，響得他們渾身發抖，臉色慘白，不敢聽不想聽不忍聽，恨不得把耳朵捂住，或者轉頭就逃。
朝三比別人更難熬，因爲只有他才最明白此刻應該是什麼滋味，他之前身強體壯時，都一次次熬不過去，要世子拼盡內力相助，如今世子這般模樣孤身走這無間地獄，他連想象都不敢想象。
只恨自己等人內力平平，連想幫世子都做不到。
他將腦袋死死抵在地面，碾出一個深深的土坑，眼淚盛於其中。
似是想將自己淹死或者悶死。
每次鎖鏈之聲停息，他就控制不住自己要衝進去，都被慕四或者奼紫死死拉住。
鎖鏈聲瘋狂他們聽不得，靜下來也聽不得，因爲後來便知道，那是世子暈過去了。
無數次的死去又活來，人間地獄的血肉模糊的輾轉。無數次的**崩裂再胡亂拼起的折磨循環。
到得後來，三人都失了力氣，仰靠在牆邊，覺得自己也碎了，散了，散在天地間，永遠拼不全了。
後來這一生，三人都再聽不得鎖鏈聲響。
然而這一夜。
至始至終。
聽見鎖鏈聲脆，聽見撞牆聲悶，甚至後來還似乎聽見隱約一聲脆響。
卻始終沒有聽見一聲呻吟和喊叫。
彷彿那屋子裡並不是一個人，而是來自地獄深處的強大靈魂，經得起刀砍斧劈，烹煮煎炸，人間至苦。
當一陣漫長的安靜終於到來，三個人提心吊膽等了一陣，終於再等不得後，推開門衝了進去。
最先衝進去的朝三，進門便站住了。
他身後慕四擡眼一看，猛地仰起頭。
奼紫咬緊牙關看了一眼，一扭頭，眼淚飛濺到了牆上。
最後竟然還是朝三，一步步先走了過去。
慕容翊安靜地躺在牀上，衣衫已經全溼了，傷口全部破裂，血水連同汗水將身下的厚厚牀褥也浸透了一層淡紅。
鎖鏈上到處都鮮血殷殷，他的一隻手臂不知何時竟然從捆得死死的鎖鏈中掙扎了出來，軟軟地垂在榻下，從角度來，已經摺了。
朝三顫抖着手去解鎖鏈，一拉竟然拉起血肉，用力太過，鎖鏈已經陷入了血肉裡，他全身全是一道道皮開肉綻的勒痕，彷彿被鐵鞭狠狠抽過。
他的另一隻手抵在牆上，朝三這纔看見，靠牆的那一邊，有兩個深深的，血寫的大字。
鐵、慈。
一筆一劃，都深入土牆一寸。
筆畫之間並不連貫， 顯然不是一筆寫成。
也許是在他自覺熬不過去那一刻，便寫下一筆，作爲自己繼續支撐的精神支柱。
也許是他瀕臨瘋狂時，續上一筆，提醒自己記得醒來，記得人間還有她。
也許是他終於從昏迷中醒來，再寫一筆，感謝人生中有她在，便可不放棄，不退後，不絕望。
至苦長夜。
一個名字。
借她捱過。
朝三抓着染血的鎖鏈，看着那入牆三分的筆畫，看着筆畫邊緣淋漓血跡，看着他幾乎被磨出白骨的手指。
淚如雨下。
……