十二王子猛地出了一身汗。
他僵硬着背脊，冷聲道：“十五，你胡亂喊什麼！”
十五王子揉了揉眼睛，詫異地道：“咦，剛好像看見一個人趴在你背後啊……啊，十四哥已經死了，是我看花了！”
一陣冷風吹過，十二王子背後發涼。
他身後的護衛們也聽見兩位王子的對話，頓時臉色發白，面面相覷。
“十二哥好像有點冷，喝口酒熱熱身吧？”十五王子再次邀請。
十二王子沉默了一會，接過了酒壺，在橋欄杆上坐下來。
十五王子立即毫不見外地坐在他身邊。
橋小，護衛們不好都擁在橋上，站滿了橋下兩端。
這麼多人看着，也不怕誰酒中下毒，十二王子喝了一口，嗯了一聲。
十五王子嘻嘻笑道：“沒騙你吧……”
十二王子冷笑一聲，忽然低聲道：“你看見了。”
他說的是肯定句，十五王子偏頭笑看他。
“說吧，你要什麼。”
“十二哥。”十五王子撫摸着酒壺，慢吞吞地道，“你日常清心寡慾，瞧着和尚似的，和兄弟們也不親近，卻沒想到，心裡藏着大事呢。”
十二王子漠然道：“慕容翊給我劃了條件，殺了十四他就放了我，大概他給十四也劃了同樣的條件，十四先對我下手的，我不過自保而已。”
“嘖嘖，小十八厲害啊，面都不露，就讓你們自相殘殺。”
“別說廢話，你要什麼。”
十二王子做好了被敲詐的準備。
卻聽見十五王子慢吞吞地道：“我啊，想你從這橋上跳下去。”
十二王子：“……”
他探頭對橋下看，橋很矮，純粹觀賞性的橋，橋下的水自然也是淺淺一泊，纔到人小腿肚，河水裡還做了些假荷葉，做得僵硬死板，十分難看。
雖然水結了冰，但這麼淺，也凍不死人。
十二王子用看醉漢的目光看着十五王子。
十五王子笑嘻嘻地道：“看我做甚，跳啊。”
“別胡鬧！說你要什麼！”
“我沒胡鬧。”十五王子喝一口酒，“你想多了，我沒那份好心給十四哥報仇，我根本不想管你的事，但是你當晚吵到我睡覺了，所以我要你跳冰水賠我。”
十二王子狐疑地道：“你不去密告？”
“和誰密告？老爹還沒醒呢，就算老爹醒了，信你還是信我？”十五王子仰頭又是一口。
十二王子想想，也就釋然了。
確實如此，十五沉迷酒色，早早被掏空身子，不得父王喜愛，這次要不是他聽說經過的某地有好酒，死乞白賴要跟來，根本沒他的份。
一旦他密告，父王面前對質，誰會相信他這個爛醉鬼的話。自己屆時完全可以反咬一口。
不過老五看似整日爛醉，頭腦倒還清醒的很。
十二王子眼底掠過一絲殺機，面上依舊平平淡淡，道：“好。”
“哥哥爽快。”
“說好了，哥哥賠你這一次，從此這事就過去了。”
“這是自然。哥哥你跳的時候，麻煩自己扯個理由，可別連累到我。”
“成。”
說跳就跳，十二王子脫了鞋襪，撲通一聲，跳下了水。
橋下的護衛齊齊探頭望，目瞪口呆，不知道這麼淺的水要不要救，更不知道好端端的十二王子怎麼跳下去了。
就算害怕被殺要自盡，也不能跳這麼淺的水啊。
十五王子在橋上哈哈大笑，指着十二王子，“好！十二哥願賭服輸，是條漢子！”
衆護衛釋然。
原來是心情煩悶，和十五王子拼酒輸了。
這也是人之常情，衆人放鬆下來，都笑道：“十二王子言而有信，不過這冰河水寒，跳一下也便成了，十二王子還是趕緊上來吧。”
十五王子探下身，伸手去摸了一下冰水，“哎喲我的乖乖，這水涼得咬手，十二哥，我和你開玩笑呢，快上來吧！”
十二王子也想上來。
但他發現他上不來了。
就在十五王子伸手入水的那一刻，一縷電光從他指尖綻開，藉着那些石頭假荷葉的遮擋，毒蛇般瞬間貫穿整個水域，也貫穿了他的身體。
腳底如被一道利劍刺中，隨之而來的便是麻痹感自下而上，也如閃電一般瞬間遊走，連喉間肌肉也失去控制，他張開嘴，自以爲在大喊，喉間卻只發出野獸一般的低鳴。
有什麼東西溼溼地從體內流出來，淅淅瀝瀝落入池內，卻被袍子遮住無人看見。
十五王子收回手，和身後護衛們笑道：“十二哥這還犟上了呢。”
衆人訕訕地笑，有人想過去把十二王子拉上來，十五王子伸手一攔，道：“別，還是我去吧，可別讓十二哥生了我的氣。”
他搖搖晃晃下橋來，衆人看得膽戰心驚，心想可別殺神沒來，您自個喝多了磕碎腦門。卻見十五王子晃而不倒地一路過去，站在池邊伸手去拉十二王子。
正在此時一個小丫鬟舉着燈籠，挽着個食盒過來，像是來送夜宵的，遠遠的高舉起燈籠，燈光晃動，正照射在十二王子臉上。
那人僵立於水池中，臉色慘白，雙眼瞪直，脣角一絲涎水亮晶晶。
怎麼看都不是人間色。
那丫鬟一聲尖叫，“死人啦——”將燈籠一拋，反身便逃。
這邊十五王子正站上一片假荷葉，要去拽十二王子，驀然被這光一閃，這聲一叫，一個趔趄，險些栽倒下去。
下面有假荷葉，也有很多尖尖的碎石，一頭撞下去，非重傷不可。
十五王子臨急不亂，手指向身前十二王子腰後一插穩住身形，身子一斜，以一種詭異的角度將自己扭正。他把手抽出來，手上已經染滿了十二王子腰後的血，而十二王子被他推得身子一晃，直挺挺倒地，砸碎了幾塊假荷葉，濺起的水花撲上了小橋。
驚叫聲四起。
十五王子撲上去，在所有人之前，將十二王子拖出了水池，“十二哥你怎麼了……十二哥！”
片刻之後，所有人都聚齊了，再過陣子，臉色發青的安縣縣令拖着個大夫氣喘吁吁地趕來了。
十二王子的屍首被陳放在池邊，大夫苦着臉檢查了半日，說不出個所以然。安縣縣令試探地說用仵作，被虎賁衛首領斷然拒絕。
人死了再辱屍，他擔不起這責任。
虎賁衛首領已經快要控制不住自己的情緒了。
又死王子了。
這回死得更離奇。
衆目睽睽之下，跳一個淺得之能淹腳脖子的水池，然後就死了。
在場人數幾十人，都說沒發生任何事，十二王子忽然跳下去，其間沒有任何人接近他。
虎賁衛首領目光掃過那些臉，以他多年經驗來看，這些人迷惑、震驚、不解、目光坦蕩，沒有撒謊。
也沒有那麼多人同時撒謊還不露痕跡的事。
憑十五王子的地位，也沒法讓這麼多人都爲他撒謊。
他煩躁地道：“那這到底是怎麼回事！”
大夫猶豫一下，吶吶道：“或者這位有些什麼不爲人知的宿疾也未可知，天寒地凍，忽然跳入冰水，誘發了暗疾……”
十五王子忽然道：“哎呀，十二哥好像經常吃九膽養心丸。”
這不是秘密，虎賁衛首領也知道。這藥是遼東貴族常用補藥之一，護心養肝，也是心疾必用藥之一。
如果有心疾，最近飽受恐懼壓力，再忽然受極寒刺激，確實有可能因此喪命。
要說壓力，自然是有，這段日子這隊伍中誰都有，更不要說頭頂時刻高懸利劍的王子們。
此時再想想十二王子這麼穩重的人，忽然跳入冰水，也就能理解了。
誰還不需要個發泄途徑呢。
只是這重壓之下的發泄，竟然要了小命，實在叫人扼腕。
事情似乎也就這樣定論了。
十二王子的屍首被簡單裝殮，運入後院空房和兄弟們呆在一起。
現在，五位王子，只剩下了一位。
所有人的目光都灼灼落在十五王子身上，目光復雜，擔憂焦慮同情兼而有之，尋常人在這樣的目光籠罩之下，少不得要崩潰，十五王子卻好像沒看見，居然又拎起酒壺喝一口，喃喃道：“此間生死有命，不如酒鄉長眠……”一路晃悠走了。
衆人怔怔地看着他的背影，看出了幾分末路的蕭瑟，虎賁衛首領喝道：“還不跟上！”
頓時一大隊護衛跟上，比先前跟着十二王子的人還多。
十五王子只嗤笑一聲，頭也不回，這一聲笑得所有人臉上火辣辣的，虎賁衛首領咬了咬牙。
卻在此時，他聽見了一聲尖叫。
虎賁衛首領一轉眼，看見因爲這事件，繡衣使主，大部分將領都在花園裡。
他霍然變色，“不好！”
……
長廊上，有人在奔跑，腳步踩得木質地板咚咚響。
是方纔那個提燈照死屍，嚇得將燈扔掉的丫鬟。
現在她提着裙一路在迴廊上急奔，遇見任何人都尖叫“死人啦！”引得和她相遇的人也尖叫，受驚，或者奔去查看，或者回屋躲藏，所到之處，兵荒馬亂。
無數人被驚動，從自己守衛的地方奔向出事地點。
這倒方便了那丫鬟一路奔向內院最深處。
原本居住在內院的縣令的家屬已經搬了出來，現在住在那裡的是養傷的定安王。
虎賁衛首領離開了這裡，守衛還是有的，只是顯然人心惶惶，都不住轉頭去看那個出事的方向。
誰也沒想到，都住進了深宅大院，慕容翊還能潛進來殺人。
這讓每個人都感覺到了危機。
丫鬟在接近院子的時候，從廚房繞了一下，出來的時候手上端了托盤，驚惶的表情已經斂去，她整理了衣衫，從從容容往內院去。
門口的護衛正在議論前頭的事，丫鬟道：“奴婢奉命來給大王送藥湯。”
守衛拿銀針測了一下她的藥湯無毒，又有婆子過來搜身，上下摸了一遍，摸到下腹時丫鬟羞紅着臉躲了一下，婆子笑道：“小娘皮日常少偷吃些，瞧這小肚子忒大了。”
丫鬟紅着臉垂頭，婆子示意身上無攜帶，守衛們還在討論，心不在焉地揮揮手。
丫鬟經過的時候，婆子看了一眼她的髮髻，她梳着一個環髻，裡頭隱隱露出暗紅色的簪子，簪子閃爍着微微的金光，顯得別緻又華麗。婆子忍不住多看了一眼。
丫鬟嫋嫋婷婷地進去，裡頭也有人守着，守在帳幔前的侍衛伸手來接藥湯，丫鬟低着頭，微微一讓，細聲道：“這藥湯濃厚難喂，將軍可要奴幫忙？”
那人不過一個侍衛，被稱呼一聲將軍，心中舒暢，心想大王帶兵時除了帶一些伺候湯水的婆子，也不帶年輕女子，大男人也做不好這伺候人的活計，便點了頭，命丫鬟隨他進幔帳。
虎賁衛首領若在，自然不允許這樣的事發生，在院門前人就得被攔下來。
奈何此刻主事人都在前頭花園，虎賁衛首領也沒想到有人敢在進入大軍包圍的縣城後還直入虎穴，也沒關照守衛們步步小心，守衛們見眼前一個弱質丫鬟，毫無戒心。
屋內貝燈熒熒，定安王看上去像在沉睡，面容平靜，氣色尚可。
丫鬟進來，目光在他身上流過，着重往底下瞧了瞧，翹脣一笑。
守衛在牀頭坐下，扶起定安王，示意丫鬟上前喂藥。
丫鬟在牀邊坐下，拿起銀勺，吹了吹藥湯，眼波從勺子上方飛過去。
那護衛此刻才發現眼前丫鬟鳳眼翠眉，瓊鼻櫻脣，眼角微微上揚，天生勾魂含情，竟是難得的美貌與風情兼具。
他心神一蕩。
然後眼前銀光一閃。
銀勺飛了起來，直直捅入他的咽喉，鋒利的勺邊飛快轉了一圈，還往下壓了壓，將他的一聲驚叫和慘叫生生壓在了咽喉裡。
慕容翊縮手，銀勺還留在對方咽喉裡，從內部割斷了咽喉，他撕下一截幔帳往那人嘴裡一塞，大量的鮮血都被堵回了肚子裡，連一滴血都沒有流出來。
然後他低頭，看一眼定安王。
沒有感觸，沒有傷春悲秋，沒有在緊張時刻做任何多餘的動作的事，他伸手，如之前刺殺父王一樣，從頭髮裡抽出了一根淵鐵絲，淵鐵絲中間極細如絲線，兩頭稍扁，可以扎入髮髻不傷了自己，也方便手拿，他手拿稍扁的兩端，將那淵鐵絲線往定安王脖子上按去。
吹毛斷髮的淵鐵細絲，這樣輕輕繃直，按下，就能無聲無息地切斷一個人的咽喉。
他的手很穩定，眼眸毫無波動。
門外腳步聲響，有人驚叫，要奔來卻來不及。
卻在此時，定安王忽然睜眼。
同時，牀塌了。
定安王的身體猛地往下墜去，落入牀下的暗層中，而他原本枕的枕頭卻沒掉下去，微微一震，猛然爆開，無數黑色小箭毒蜂一般攢射呼嘯而至。
所經之處，哧哧連聲，被單牀褥撕裂，碎片如亂蝶飛舞。
慕容翊卻輕笑一聲。
道：“果然！”
他腳尖一挑，牀前踏板被挑起，擋在他面前，奪奪連聲，踏板頓時被釘成了馬蜂窩。
門外有嘈雜聲傳來，隱約還有虎賁衛首領下令封鎖出口的聲音。
慕容翊並不留戀殺人，他垂眼看了牀下一眼，牀下只是一個夾層，不是地道，定安王手動拉上一層護板，護板只剩下一條縫隙，露出遼東王冷靜而神色複雜的眼眸。
父子目光相對。
慕容翊眼底毫無波瀾。
那一線很快合攏，隔斷交匯的目光，腳步聲響，有人衝進。
慕容翊腳踩踏板，翻身而起，衝破天窗，越出屋外。
虎賁衛首領衝進來的時候，看見的便是飛舞的衣帶，屋頂上一陣帶風聲響，只聽聲音，他便知道，輕功不好的自己追不上。
他只得大聲道：“使主，勞煩了！”
繡衣使主遙遙在屋外應了一聲，追了出去。
屋內，那層護板再次緩緩開啓，定安王一臉疲乏地躺在裡面。
虎賁衛首領跪下請罪，心中十分慚愧。
自己被調虎離山，險些就犯下大錯，最後竟然是大王靠自救，活了下來。
他暗暗心驚，心想大王醒了，卻連一直守在他身邊的自己都不知道。
但也許只有這樣，把所有人矇在鼓裡，纔有可能在那惡魔手下逃生吧。
這對父子互逞心計，還真沒有旁人蔘與的份。
只是可惜，沒能把那惡魔留下來，遺患無窮。
定安王疲乏地擺擺手，虎賁衛首領急忙把人扶出來，換牀換被褥，忙活了好一陣，虎賁衛首領不敢再離開，寸步不離地守着，扶着一直靜坐的定安王。
還是定安王，一直一言不發，好久之後才道：“去吧，休息一會，他短期之內，不會來了。”
虎賁衛首領立即恭謹退下，走出門外。
雪光冷冷，倒映一色寒天。
他的靴子踩着積雪，落足不知深淺，只有迴音單調。
直到無人處，他才慢慢攤開手掌。
掌心裡全是汗水。
是他方纔扶着定安王，沾染上的。
他一直不敢動，也不敢擦，怕被大王察覺。
猛獸老去，虛弱不願人知，誰若窺見，離死期也不遠了。
他仰頭，看着雲浮月隱的晦暗天色，從心底，吐出一口長氣。
大王……確實已經老了。
會失敗，會頹喪，會恐懼，會在生出這些畏怖心之後，不可避免地一路走低。
如雪崩，如山傾，如洪流滔滔而下，再回不去曾經的萬巒之巔。
而在散發出不可掩藏的蒼老氣息的猛獸之側，已經出現了一匹更加兇狠陰鷙的年輕雄獸，徘徊不去，在山巔之上沉默蹲守，罩下巨大的陰影。
勝負似乎尚未可料，但雙雄相會，從屬皆成螻蟻。
到那時，他們這些螻蟻，又該何去何從？
……