立地之柱，出入瓊霄。
不敢高聲語，恐驚天上人。
身處其中，擡手便出雲海，合掌似可落日。
這個時代乃是人類有史以來最好的時代，軌道電梯乃是人類有史以來最偉大的建築。
在這太陽與大地的連接之所，他被“貶謫”到此處已經許久了，自從超兵機關遭到不明襲擊而暗中取締之後。
金錢、權利、地位、名譽，一個個都在遠離。
那男人在室內反覆踱步。他已經打了很多個電話，發過很多條信息，可始終沒有人重視。
而今天只不過是又一次無用的嘗試。
“教授，是他們不懂……”
一個有着燦爛紅髮的女性，米娜·卡門壓抑住心中的不耐煩，勸慰這個失勢的曾經的大人物。
她深知她這個家道中落，年輕沒背景的宇宙物理學者想要熬出頭還要忍着呢。
其他幾個被訓慣的，站在旁邊噤聲不語。
“你又懂什麼？”
這個久經壓抑的老男人甩過手，衝着室內的每一個人在怒吼：
“沒有證據，就該是被無視的！該就是被輕視的！可是我啊……”
米娜沒有選擇立刻躲開那下甩手，而是捱了一下，才低頭到一邊去，以示某種順從。
這老東西話說到一半，哪裡不知道自己行爲太過激，可他又是個高高在上慣了的，怎能拉得下面子，只是繼續自顧自地發泄道：
“可是我真的見過更高維度存在的證明啊！”
他極力地想要繼續維持自己的威嚴與氣勢，但這個努力在內心情感的激流下注定徒勞，只白白讓自己顯老的臉龐一陣扭曲，最終和肩膀顫抖了好一陣。
那是隻有少數人才瞻仰過的奇蹟。
在超兵機關覆滅前，與警備隊一起追逐敵人時，一個身份無法識別的個體在電梯中消失了。
僅在那一瞬間，他以肉眼觀測到被破壞的電梯內物質在現實的分佈不再服從三維世界的規律。
可隨着超兵機關解散，他的地位一落千丈，當初超兵機關的同事固然驚訝於超兵逃脫事件的突發與無由，但對他的說辭亦是一句話都不信的——
高維世界的存在證明，這實在太過魔幻。
而那些與他一同窺見真理之顏面的警備隊員……居然在學者義正言辭的駁斥下，自己懷疑起自己的所見來，甚至勸慰他那只是個錯覺！
愚昧！
他越是想，就越是怒不可遏。
對這些蠢人，自然可以用金錢來操控他們的嘴，可那是真的啊！那是真的啊！爲何要像是假的一樣去用利益去操控？
他終於止住聲息，卻忍不住發出一陣古怪的笑。
普天之下，萬象崢嶸，最多是號稱富有智慧的生命，可他所見過的只有偏執、愚昧與無知，哪裡有什麼智者啊？
只不過是一羣走在人間的屍體與鬼魂罷了。
他想。
“罷了，罷了。”
他又和藹地笑起來，連連擺手。他知道只要他還生活在這行屍走肉的人間，就還要服從這人間的規則，就不能超過這些行屍走肉的忍耐極限，來保護自己不至於被看成是瘋子或者精神病人。
這羣研究生默默看着這個落魄人的憤慨，反倒有些可憐他。
這教授限於國家的保密條例，不敢泄露有關超兵機關的消息，但這些人各自有渠道或打探或聽聞，也不是完全一無所知。
這個教授曾經是超兵機關的研究領頭人，在超兵機關解散後，一直叫囂着什麼高維世界之類的，又拿不出任何證據，逐漸（被）離開主流學術界。自從看到了那篇關於腦量子波傳遞的一個啓發性觀點的論文後，他就更加瘋癲。
“米娜·卡門……”這教授嘆氣發聲，又連點數個人名，“你們準備一下，一週後，我們去誠英市。”
對LockOn的科學考察調研團，這個計劃從Aeon冬季政變後就推遲到現在，終於在他說服了有名的大雷夫·愛爾曼後推行下去，而他和雷夫·愛爾曼也是考察團隊的一員。
這次考察不是出自人類革新聯盟或者世界經濟聯合的名義，僅僅出於聯合國的名義，這得感謝聯合國大使科納的幫助。
那些被點中的人心中狂喜，作爲跨聯盟的一次活動，也是他們刷履歷的目的之一。他們連連諾諾應是。
他轉頭回到自己的位置前，看都不看他們一眼，只是繼續着迷地看着電腦上LockOn給出的回覆。
——真正的天才，真正劃時代的研究！神吶，我真是感謝你能讓我與這麼偉大的天才同處於世！前所未有的變革正在開展的路上，而我將要……迎向過去人類還未曾能夢見的偉大未來。
不可自禁的癲狂似的喜悅，在他的心中越發高漲。
腦量子波、反引力、以及高維空間，他幾乎已經把握到相關的脈絡。
“又是勞累的一天。”
等到米娜回到家中，換鞋嘆氣時候，突然發現那個不速之客還躺在她的牀上玩手機。雖然是個天降的帥哥還不錯啦。
她叫到他的名字：
“希林·凱爾，你怎麼還在？”
那個短綠頭髮、相貌精緻的人一下子端坐起來，那雙靈敏動人的眼睛注視米娜，像是極閃的電光突然劃亮天際，又像是月在水中、澄然不動在，若有若無的紫色中，神秘而不可捉摸。
“米娜·卡門，難道你還沒有考慮好嗎？你的先祖一直是天人的合作者，你不是心知肚明的嗎？”
人造變革者，尤其是戰鬥型，在生理上往往超脫兩性，乃是完美的單純的人的概念。
作爲變革者的希林·凱爾，其聲音不似男聲，反倒像是個女聲，清澈動聽，但這女孩聽着，總覺得帶着一種輕蔑的意味在，讓她很不自在。
面對他的邀請，米娜仍在猶豫，甚至不自禁地將目光撇遠。
【天人】與監視者。
這是個她們家系時代傳承的秘密。
直到最近，父母雙亡於意外，她才猛地從一個象牙塔中走出來，茫茫然地落入到這笑罵由人的塵世裡，不知所措、寸步難行。
何況，那意外……真的是意外嗎？
只是沒有力量的人無法追根溯底，是否是意外，也就不重要了。相比起向未知的世界追尋，不如先保住自己那可憐的命。
但是一個機會正在她的眼前。
“難道你什麼都不想知道嗎？可憐的小母狗？”
希林·凱爾似笑非笑地看着她，從容、慢悠悠地走到她的身後，在她的耳邊摩擦、吐息，並肆意地使用各種蔑稱。
——區區人類而已，那點掙扎，那點情感的波動，真是無聊得緊，也不知道利馮茲怎麼突然對人類如此着迷。
慌亂的米娜立刻遠離希林。希林沒跟上去，只是站在原地，注目這少女。
她自然不知道這麼一個瘋狂而強大的組織重新找上家系中最後留存的她要幹什麼。但毫無疑問的是——
她直起身子來，連目光都變得銳利，然後高傲地選擇另一個世界中的她所沒有接觸到的命運。
“好的。”
日光之下，罕有新事。
乘坐軌道電梯磁懸浮車的旅行並不算長，很快將到達盡頭。
“這遊戲的logo頁裡怎麼還列了個囧字，而且好像是……須臾的。”
瑪麗也下載了這個遊戲，好奇地問。
“不用好像，那就是須臾的標誌。”阿雷路亞答道，“這個遊戲，也應用了我們公佈的須臾源碼。”
幾乎沒有漏洞的足以通過圖靈測試的高級人工智能，在這個世界的民用層面上爆發性地流行起來。
網絡世界上的一切，到處是須臾的痕跡。
“倘若我們當初收版權費的話，估計能賺得盆滿鉢滿。”
瑪麗打趣道。
越是瀏覽網絡，就越是能發覺這個事實。
三大聯合不會試圖阻止這一點，恰恰相反，他們對須臾的研究比民間更高，應用得更徹底，他們自己對人工智能的研究也已經到了相仿（在某些程度上，甚至高過須臾），所以才能深刻地理解其中構思之超絕。
“那麼網上是如何評價Raiser的？”
魯伊德另起話茬，問道。
與天人不同，Raiser是暴露在人們的視野裡的，自然要承擔世人的目光與評價。
“這個就很多了。”
瑪麗平靜地對待一切謾罵與誇獎，摘選出她覺得有見解的評述來。
不同的人站立在不同的立場，以不同的意識形態，獲知了不同的“事實”後，出於不同的用心，自然會得出不同的結果。
有人將Raiser捧到天上，直說成新時代的火光，這沒有什麼值得高興的。
有人將Raiser踩到地底，說是禍亂與戰爭之源，這也沒有什麼值得難過的。
只要出於健全的判斷力與理性的思考所得出的結果，那便是值得考慮的。
即使是出於錯誤的前提得出的錯誤的結果，其過程所體現出來的思考，亦是有價值的。
輕聲細語之間，自是這世上不同思想的衝撞。
剎那反倒樂於見到這種事情。
網絡乃是這個時代最不可思議與最偉大的發明之一，無論如何，正是網絡無限地解放個人認識與傳播的渠道，把這世界以一種廉價而便攜的方式聯結。
菲露特似懂非懂地一句句聽着，以她的小小的腦袋越來越不明白眼前的人們究竟是什麼。
等到地面，正是夕陽時候。
機場內，瑪麗、阿雷路亞與其他幾個Raiser成員與剎那、提耶利亞等人擺了擺手，便作告別。
“你挺羨慕的吧？”
目送他們的背影，提耶利亞對剎那說道。
上一世，阿雷路亞與瑪麗這兩個傢伙就是跑出去尋找生存意義的世界旅行了。
剎那自然聽懂了提耶利亞的話外之音，答道：
“不是羨慕，只是對不同的生活方式懷有不同的憧憬。但人卻只有一生，只能選擇最愛的一種生活。”
大多數生活方式，在這孩子看來，都是美好的。
可作爲一個人類只有一顆小小的心靈，只能活一輩子，也就選擇選擇其中最想要或最無可奈何的一種，並放棄其他。
對這孩子而言，也就是現在這樣的了。
“可你、不太一樣。”
一個不老不死的未來人類，有着無窮的時光去等待一切的奇蹟。
剎那自然明白，低聲說道：
“所以想要許諾一個永遠。”
他們的對話存在着大量只有他們倆才聽得懂的信息。
其餘人都是一臉茫然，不知道這兩個老闆在打什麼玄機。
等回到誠英市時候，剎那也接到了須臾給出的有關聯合國科研考察團來訪的最終安排。這倒是一早就應下的。
目的也就是Lockon，Raiser在國際上議論紛紛的須臾與腦量子波研究全部掛在名爲Lockon的科學小組下。
而Lockon就是他和提耶利亞臨時胡謅出來的科研小組，根本不存在。
扮演Lockon角色，給國際各方面科研工作者回信的一直是剎那本人。
由於量子思考能力，他可以輕鬆在業餘時間完成全部的答覆。
當初被請求時，也不是沒有想過駁回請求，但Aeon作爲國際關係中的弱勢方，並不好拒絕。何況這始終是個問題，總歸是要解決的。
敷衍過去的方式很多，再不濟，直接他和提耶利亞上，也能辯服這些人。
即使是外表十一歲的天才科學家這樣的不可思議，現實擺在這裡，也由不得他們不信！
因此對這些，他並不擔心，只是苦惱於選用何種方式更好。
他才嘆氣，就聽到敲門聲。
“請進。”
話音落下，門應聲而開。
魯伊德和瑪蕾妮一起走進來，門未關上。
“魯伊德，瑪蕾妮……有什麼事情嗎？”
剎那問。
他們的拜訪突然，並沒有提前說過，可能是有什麼突發的特別情況。尤其之前歸路上一直相隨，有什麼話當時應該都能說。
“是這樣的，剎那。”魯伊德猶豫了下，語出驚人，“我希望你可以照顧菲露特，作爲她的朋友或者說老師。”
剎那猛地沉默下來，看向遠處躲在門口邊、只探出一個頭的不安的菲露特。
“這並不是一時的衝動，本來我們確實是準備自己照顧的，作爲失職的父母而盡最後的努力。”
瑪蕾妮連走數步，將菲露特拉到身前，輕輕地撫摸這孩子的頭，眼眶溼潤。
她說：
“但回到誠英市的時候，我們發現我們錯了。”
“如果是沒時間的話，我可以調整一下……這不是違規的事情，也不需有心理壓力。”
“不是這個……”瑪蕾妮搖了搖頭，苦笑。
在菲露特的事情上，他們太一廂情願了。
他們自以爲自己是父母，卻忽略了現實——對菲露特這短暫的童年，他們仍只是陌生的闖入者。
直到發現菲露特整整一天都孤零零地呆在自己的房間裡，安靜地遙望窗外，他們才明白過來。
這個單純又善良的小女孩，根本融入不了誠英市陌生的環境，只得選擇靜默地遠離。
於是他們想到心智成熟、年齡相仿的剎那。
魯伊德解釋：“而是環境。菲露特是在天人長大的孩子，我們錯誤地將她強硬地拽回誠英市。她在這裡並沒有聊得來的同齡人，很多事情這裡的居民都還不能得知，菲露特在這裡寸步難行……”
雖然剎那的外表的確是小孩子，可真實年齡……七八十歲？
另一方面，剎那確實有充足時間去照顧兒童並與之相處。
小小的粉紅色在單調的辦公室裡，一副無處可依的樣子，卻什麼話都不說，沉默得讓人擔心。
“好的……我明白了。”
猶豫了會，這男孩應下了。