醒來時，發現滿地都是禮物，那會是怎麼樣的心情呢？
——說不出來。
只不過突然萌生矇頭再睡的想法，之後重醒一遍去第二次感受。
既懷疑是種奇怪的幻想，又不自覺地欲要重享這份喜悅。
那麼他們收到禮物時的心情又是如何呢？
一定與我大不相同吧？
甜蜜的清晨時光中，連黯淡的光亮都是一種安寧的歡愉。剎那起牀洗漱過後，就一件件把禮物收拾起來珍藏，一個個把那簡單的信仔細地看過。
有的包裝精巧，其外編成的複雜花結充滿了小女生獨有的細膩；有的包裝簡單，素淨的外表之下，到處是男孩子認真的心意。在禮物中，學着剎那的禮物自制的機器人模型佔了絕大多數，其他則有千紙鶴、圍巾、護腕、帽子，也有鋼筆、軍刀、浴巾、領帶、袖釦和景觀瓶之類的。
這其中幾乎都附有簡單的信。大多數寫着生日快樂，還有一部分則附有真摯的童言。
看着，嘴角就忍不住彎了。彎着，卻又感覺心很溫暖，溫暖到眼眶有些溼潤。
可他到底不是一個能流出淚水的表現豐富的孩子，終究忍住了。
機動戰士常會受到注目。
但並非是因爲其破壞，而是因爲其保護。別有用心的人只會談論武器的破壞性，卻忘卻了他們往往也是被武器保護的一方。
世界的道理何其難明——
日光將人與天空連接。瞳孔之中，真誠地倒映出湛藍的世界。
人的心又何其難懂——
幸福正是所有情感裡最大的野獸，會衝進人的心中不停地肆虐，將全部那些曾經自以爲的孤僻、驕矜、沉默與凜然統統破壞，強將那些早已沉沒的、忘卻的期待一個個撈起，強使人與人聯結。
——原來如此。
這就是將幸福擴散的意義嗎？
瑪麗娜·伊士麥。
這個孩子認真地將所有的禮品收好，大步邁向了新的世界。
“三大聯合的意見如何？”
剎那在高達之中忙碌，藉由聯結了全部ELS力量的高達其計算能力來對程式須臾進行最後的調試。
須臾的源碼不是那麼必須要保密的事物，也並不超越時代太多。其本身真正依靠的是高達的量子計算能力。
在會議的今日，爲了避免三大聯合的追責，已經準備公佈出來其中原始的一部分——
隨便你們用吧！
“三大聯合在互相制衡。我們的程式雖然通過了圖靈測試，但還不足以讓他們的技術水平動容。對於它們而言，我們實在不算是個威脅，也沒有什麼價值，只不過是個可以利用的大一點的棋子。
混亂對他們有混亂的好處，統一對他們也有統一的妙。地緣之上，世界經濟聯合離我們太遠，無法對我們施加太多影響。而它們三者各自深陷輿論之中，無法簡單地發動戰爭，世界經濟聯合和新歐洲共同體不明確表態，人革聯隱隱支持，聯合國通過，這不就足夠了嗎？”
通訊中，首席顧問——現在去掉了軍事兩個字——輕鬆地講道。
一切奧妙唯在制衡、更在掌握自己與利益所在的位置。
即使是一隻過街老鼠，只要巧妙地利用到自己的立場，讓那些高高在上的行人們互相爭執起來，好好躲避飛來橫禍，也就不會有捱打的風險。
這其中若要強成，所需要的政治智慧超乎常人所能爲。但或許是一種幸運，天下之大，自然而然居然發展至此。
三大聯合做夢也不會想到，原本由於各大集團插手而無比混亂的這個地區，居然會在短短時間之內演變成這幅模樣。他們現在考慮的也絕非是簡單地消滅Raiser，反而更傾向於讓其加入自己的體制之內。
“這個的時代的特徵詞正是‘文明’與‘和平’的‘爭霸’。”
即使只是制度，也會天然地分野國家的國際立場。
即使是爭霸，仍要考慮到民衆的意見。
戰爭很多，可大多數都是有明確理由的局部衝突。
這其中的思量實在太多。但不論如何，確實已經成了。
首席顧問掛下電話，在醫院中，和第一戰術預報員聊天。
今天，他們很忙碌；但今天，他們也很輕鬆。
須臾作成了奇蹟。
“真是厲害啊。我從來沒想到會發展成這個樣子，像是……”
第一戰術預報員躺在病牀上，感嘆。
“像是小說家言或者神話故事吧？”首席顧問笑着說，“一個人工智能國度，我其實想過哦。本來也是一個平凡的科學幻想。但是所有的未來社會研究都不會想到吧？人工智能國度並非是出於國家內部溫吞的自上而下的改革，而是激烈的自下而上的變革。
不是因爲好用，所以慢慢取代了行政機關的位置。反而正是因爲想要解放人，從小部分試用，直到變成了一場席捲全國的內部戰爭，並在戰爭中取勝。”
“你又想過了？”第一戰術預報員乜了他一眼，望向遠處的藍天，“從小開始，你就對舊有的學問很有興趣。這是爲什麼？”
他本來並不期待這個答案，但是首席顧問正色回答了他：
“因爲那個時代的人是認真地生活着的，我能夠感受到那種真誠的對未來的開拓與勇氣……而這個時代的人輕佻、寫意、只關注自己和……無限制的娛樂、完全固化的意識的形態，即使能夠登上太空，卻沒能向着星空真正地伸出雙手。”
說着，他的語氣又弱下來。
“不過我又如何能判定。你只當是我自以爲是的戲言罷，一切只憑後人說。我們只是稍微光鮮的小人物，在歷史中偶然出彩的活躍，終究……”
“只有這一點，我一直與你不同。即便只是歷史的小人物，但終究是推動歷史的一部分。你和那個執行總裁……不，執行顧問都太崇拜個人英雄。對於你們而言，沒有英雄的世界是絕望的。但我卻恰恰相反，相信一個沒有英雄的世界的美麗。因爲那是不需要，而絕不是得不到。人民期待一個愛着人民的英雄，那是多麼可悲的事情啊！”
首席顧問笑笑，帶刺地問他:
“那你又怎麼看待Quanta與Raphael的存在呢？”
即使將Quanta的存在繞過須臾的信息封鎖傳出去，也不會有人相信，頂多會認爲是被操控的人偶。
一個孩子罷了，在人們的觀念中正是最爲人畜無害的那種存在。可就是這樣的孩子不停地戰鬥、直到可以取到巨大的權力，卻放棄了這一切，甚至抑制了整個Raiser去取得。
個人作用的獨特性，是這樣的嗎？
那個病牀上的人真是輸給首席顧問一輩子，唯獨這次，他想說贏一次。
“他們是真正的進化的人，與你們所崇拜的所有英雄的性質不同，是作爲一個人去主動地奮鬥、去面對全部的生活，直至將自己的命運匯入到世界的命運之中。這是一種非同尋常的英雄主義。在這裡的英雄不是一種尊陳，而是一種敬稱。”
尊陳以示高下，敬稱只憑心跡。
首席顧問搖了搖頭，考慮到這人激烈的心情，也不想再刺激這個病人，徑直離開了這裡。
直到門前，他被第一戰術預報員問了一句：
“你一直很有想法。覺得……須臾……好嗎？”
“我又怎麼能知道？”
他走了，病牀上的人也知道自己並沒有說贏。
這世上唯有一種生物的學問的複雜能夠媲美宇宙本身，那就是人類。
前幾日，通過須臾進行的全民公投也順利通過。
變化的時候快到了。
這個儀式很簡短，並不那麼隆重。憑庫爾吉斯的國力，也做不到隆重。
同時召開的發佈會臺上沒有任何麥克風或者主持人，空蕩蕩的像是影院劇場，只有一個巨大的屏幕，一片黑暗。
沉默黑暗之中，光明兀生，如同娟娟流水似的向四面八方延展而去，最後化作一個和諧精緻的臉型，像是囧字的模樣。
但沒有任何人能笑出來。
囧字逐步舒展，變成一個人形……那是沒有任何特徵的五官形狀，但確實是特意模仿了人類的五官。
它被電視、網絡或者廣播向着全世界傳播開來。
人們坐在臺下，在不同的立場上觀察着須臾的變化。
這並非是人類無法實現的技術，但從未實際運用在行政……更別說將全面行政委託了。
那是隻存在那些幻想小說之中的瘋狂。
柔和的聽不出性別、老幼與脾性的聲音四起。
【你們好，大家可以稱須臾爲須臾。須臾並非是一個智能生物，不用特別的看待須臾。】
它沒有用我作爲自稱，而是用須臾。在發佈會上，單單先這麼說道。
這場發佈會不由任何人類做主角，而只是由一個機械。
空曠的臺上，唯有屏幕的光在遊移，唯剩人們的私語在騷動。
“路易絲，吃飯了。”
她的母親走來，把小小的路易絲抱進懷裡。
“這是……？”
“人工智能誒，媽媽。”
“中東地區……庫爾吉斯、阿扎迪斯坦……”
哈勒維家族的巴里·哈勒維一直負責化石燃料輸出管制。中東曾作爲石油的主要產地，和哈勒維家也曾有過一定的因緣——當然，現在已經是沒有的了。
屏幕上的一切讓這個婦女收起了笑容。
——AEU的那些人恐怕做夢都沒想到吧？
——不過反正也是沒有價值的地方。
“媽媽？”
“沒事，路易絲，不要看這些，換一個頻道吧。”
她搶過遙控器，輕輕按過了，到了一個動畫臺。
女兒啊，那種地方，一輩子都不要了解，毫無意義、毫無價值。
我只希望你在一個平靜而幸福的軌跡上慢慢地生活……如此便足以了。
“娟江！發什麼愣啊！”
在經濟特區的日本，男人拍了拍他女兒的腦袋，笑着道。
“沒什麼！爸爸。”
這個少女懷疑自己看錯了。剛纔的一瞥中電視邊角處，她似乎看到了紫色的頭髮一晃而過，像極了學校兩次寒假時在天柱一個禮品店打零工時所遇見的男性。
那人很漂亮，印象就深刻。
——還不至於那麼巧合吧。
一閃而逝，或許只是我的一個錯覺。
她的父親目不轉睛地盯着轉播中的須臾，恨不得直接在現場採訪。
她安穩地和她弟弟沙慈與她的父母坐在一起。
這樣平凡的日子不就足夠美好了嗎？
“麗莎·九條，回來吧？艾米利歐也等着你歸來呢。”
比利·片桐在電話裡勸誘道。
艾米利歐，是麗莎·九條的男友。
“艾米利歐那個膽小鬼，真是……比利，現在我脫不了身。你去網絡搜索一下須臾，你就會明白了。”麗莎·九條心情複雜地說道。既有作爲同一立場上的自傲，也有對未來時局變化的迷茫。
電話另一邊的男人趕緊打開終端上網搜索須臾。相關討論和介紹的數量早就爆炸開來。
——中東國家庫爾吉斯、新政黨Raiser內戰中獲勝。新政黨上臺執政宣佈行政全面使用人工智能，藉以操控整個國家的生產、分配、交換和消費的計劃經濟體制，其中不再使用任何具體的人作爲行政體系的一部分。
“怎麼可能……”
比利·片桐忍不住驚呼出聲，隨後沉默，不知所措。
“至少要回來完成碩士畢業答辯吧。”
“O.K.比利，另外，現在請稱呼我爲皇·李·諾瑞加，這個代號還不錯吧？”
電話另一邊的她說。
果然還是無法理解你的心，麗莎·九條。
單向的愛可真是卑微啊，比利·片桐。
他自暴自棄地靠在椅背上，漠不關心地看着網絡上的直播。
【各位，如果你們願意的話，隨時可以登錄網站並下載我的簡易客戶端，在其中提問，只要保持聯網，我都會給出我可以給出的解答。】
須臾答道。
來自戰後庫爾吉斯全境的原本政府體系、中東地區尚存的其他國家代表、國際組織的代表、自由記者、普通記者……唯獨沒有任何民意的代表。
因爲所有人民的意見都會直接由人工智能收集、統計和處理，不會有任何人爲的遺漏與錯判。
但意見的分析和意見的解決，人工智能究竟能做到什麼程度？
一個現實的社會實驗。
一個讓人工智能成爲最高權力擁有者的瘋狂組織。
Raiser那些明面上的高層，還有阿扎迪斯坦的大使團陷入質疑和追問之中。
——請問你是智慧生命嗎？
這是一週後在關於對須臾的提問統計中最多的問題。
“Raphael，你怎麼回來了？”
靜靜的大廳內，剎那安靜地看着，一邊和尼爾、萊爾聊着天。阿雷路亞和其他很多超兵、少年兵們也都在這裡。
“我在那裡也只不過是一個觀客，都一樣。”
提耶利亞坐進剎那和尼爾中間的空位裡。
屏幕之上是須臾的兩個舞臺。
一個在室內、一個在室外。
室外空闊燦爛，室內乾淨明亮。日坐瓊霄，靜觀天人。
阿扎迪斯坦第一公主瑪麗娜站在須臾屏幕的一邊，表示認同。
那中性悅耳的聲音平靜地響起：
“那麼，從今天開始，Aeon成立了。”
於是室外的歡呼與室內的掌聲共起，衝向天際行雲。
Aeon，意即萬古，這是庫爾吉斯的新名，也是庫爾吉斯及阿扎迪斯坦聯盟的新名。