這當然不是全天候的，只相當於兒童家庭教師或者……託兒所？
由於菲露特還不足十歲的緣故，作爲被委託的臨時監管人的剎那大約還要負責相關教育。
這倒讓他感謝起當初教導少年兵與超兵時的那段經歷，即使當時……並不成功，亦足以使如今的剎那能夠從容地面對這突來的請求。
“不過爲何不尋求更專業的兒童照料者？”
他問起瑪蕾妮和魯伊德。
術業有專攻，自然應由合適的人去做。無論是心理開導還是適齡的教育，都可以通過須臾找到最合適的人才。
只是不同的情況自然有不同的無奈之處，他轉念一想，也明白這個問題的根結所在。
“須臾給我們推薦的就是你，Quanta。”
魯伊德耐心地解釋：
“在能夠得知天人存在的Raiser成員之中，並不存在合格的兒童教師，而在合格的兒童教師之中，天人、高達這一切秘密、他們不能得知，因此讓他們照顧菲露特太危險。而剎那先生，你就是須臾所推薦的最適合的人選。”
他們是不太放心其他人的。
商議細節之後，一口應下的剎那離開座位，來到那拘束又困惑的薄紅色的孩子面前。
發育良好的男孩比這女孩高出不少，低頭之下，面前的幼女與記憶中的少女，過去與未來的形象重合，恍惚間，又想起她所說過的話語。
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可如同飄飛的花瓣拂過水麪，無奈地落入過去的時光中，也只不過是過去的了。
在這嶄新的世界中，每個人未來將要經歷的歲月皆嶄新。
嶄新的人們、嶄新的相遇以及嶄新的羈絆。
“你好，菲露特·古蕾斯。我的名字是剎那·F·清英，很高興能與你共度接下來的一段時光。”
他邊說，邊伸出他的手。
初秋和煦的陽光裡，好似還在那晴朗的夏時，窗外枝頭的濃綠以及鳥雀啾啾的鳴聲，對這個久居太空殖民地的女孩而言，一切都顯得那麼陌生和清新。
就連眼前鋼鐵似的男孩子也在秋色中顯得柔和。
鋼鐵——
是的，高達的駕駛者，自己支配自己的人。
而她卻這樣茫然地被推到這裡，毫無她的意志可言，也不需要她的參與，只不過是順從大人們的安排。
菲露特怯生生地開口迴應：
“你好……剎那·F·清英……我是菲露特·古蕾斯。”
緊張之下，差點唸錯了音。
她伸出她那孩子特有雪花似的又軟又涼的小手，被剎那較大的手握住，觸電似的，但並無任何力量感上的壓迫，反倒清爽溫暖，是春醒、是火爐，亦是……一剎那間。
“那麼我們已經是朋友了。”
剎那嘗試學習以前見過的那些和藹長輩的語氣說話，但在幼小的菲露特眼裡只顯得笨拙可愛。
但她當然不會指出這一點，只默默藏在心裡。
表面上，這一團小小的粉紅色如此、畏畏縮縮地收回她的小手，細不可察地迴應道：
“嗯。”
在接下來不短的日子裡，剎那的身後就常跟着這團小小的粉紅色了。
這兩人相隨將持續到這菲露特可以自在地與他人相處、交上新的朋友並且能夠適應不同的生活爲止。
對於剎那而言，照顧他人其實是一種新奇的體驗。
人對他人往往有些奇怪的偏見，譬如說男孩子並不善於自我照顧。
不過剎那屬於很善於照顧自己的人，不是因爲別的，只因爲在上一世中，他親手犯下不可饒恕的大罪——殺死最初愛他的人們，於是這樣的他就只能這樣一路孤獨下去了。
無論是加入天人前的歲月、身處天人的歲月、四年求存在外的歲月，他只能自己照顧自己。
雖然現在已經變成了小孩子，但他成熟的心智並不允許他像個真正的孩子一樣依賴性地生存。
可另一方面，善於照顧自己，並不等於善於照顧他人。
這世上，照顧常分爲兩種，一種是合理地盡滿足全部需求，一種是不再有更多的需求。對於剎那而言，一簞食、一瓢飲、在陋巷，亦足以滿足。再枯燥乏味的生活，他也並不感到不適，且能從中找出自己的樂趣來。
當然，他明白自己的生活態度頗異於常理，自然不會以此要求他人。
“我很懷疑你是否能照料一個人，照顧一個小女孩可是很麻煩的事情。”
得知這件事後的提耶利亞打趣道。
這也太小看我了吧！
何況你就善於照顧他人嗎？
他忍不住腹誹，口上說：
“至少我想，我可以理解她的心情。”
“人一生中最常有的錯覺之一：我理解。”
這傢伙越是學習與人相處，說話就越尖利，剎那可算是發現這個殘酷的事實。提耶利亞接着打擊道：
“何況理解，你就可以教導她明白嗎？”
“但總要嘗試。”
他說。
等到次日清晨，剎那帶着平板來到菲露特的家中。
菲露特的作息很規律，這時已經醒過來，自己安靜地在家中看書。
因爲生於天人，亦作爲未來的天人被培養，她現在的學識儲備早就超過同齡人，已經可以流利地使用三大聯合的語言，並在慢慢接觸學習如何成爲一個優秀的戰況管制員。
想了很久，剎那隻以這句話作爲開頭：
“出去玩一下吧？一起見識下地面上的風光。”
菲露特眨了眨眼睛，撇頭向窗外，略帶猶豫地點了點頭。
“好。”
於是兩個孩子乘着電車穿過這逐漸繁華的都市，直至市郊之外。
在荒漠的包圍下，誠英市公園、原野、還有那人工湖畔更顯生機。
黃沙盡處，新綠起時，盪漾的水波還有飄零的花兒。
獨特的，生死交界處的美。
夏末秋初的風光正當此無限的繁華。一行行輕捷的鳥兒不聲不響地掠過平靜的湖面，拖起一道道正在消逝的波痕。偶然飄零的葉子泛起一圈圈漣漪，把湖水之中全部的青天、鱗雲、連綿綠蔭打碎，驚得遊空魚兒四散逃去。
當初用以天崩作戰而塌陷的地下都市大空洞，今時已成連綿空闊的大型湖泊。
“怎麼樣？”
踏在鬆軟濡溼的泥土之上，前面的剎那問道。
“很漂亮。”
擡頭四顧的，甚至轉起身子，菲露特將這一切收入眼底。
離奇變幻的線條與光怪陸離的陰影，窮奢極欲地將萬物涵括，彷彿穿透了地球，直達另一側天空的盡頭，與太空所見慣的任何景色都不相同，一切都那麼珊珊可愛
這是屬於這宇宙間獨一無二的地球的壯麗。
剎那鬆了口氣，在這之前，他仍擔心單純的秀麗風光不足以讓這年幼的菲露特開懷。
“菲露特來過地表嗎？”
深綠的路堤邊，也有其他人出沒。他們看到這兩個可愛的孩子出行，還會指指點點。
剎那可不關心這些，但菲露特卻有些畏懼他人的目光，緊緊跟在他的身後。
她失神了一下，才答道：
“來過……但記不清了。”
童年時的記憶總模糊，常讓人懷疑起其真實性。一切美好的、又或是哀傷的，也都在無知覺的忘卻中消亡。
“那麼不是很幸運嗎？，就這樣以初生般的目光與重要的事物再相見。”
身前的人這樣說道。
“是這樣的嗎？”
她疑惑地歪頭。
“對了。”
剎那猛地轉身，不慎的菲露特一下子撞入他的懷中。偶然葉落，幽幽的綠意之間，她摸着腦袋連連說道：
“疼、疼！對不起……”
“沒關係。”剎那頓了頓，才繼續說：“今天太匆忙，明天再送你一個見面禮。”
去年給Raiser成員（包括原少年兵、超兵在內）派發的小禮品應該還剩下點，他想到。
開闊的世界裡，偶然的落葉與飛蟲，都讓她感到新奇，伸出雙手便與這世界相擁。
等菲露特回到家中，她還在回味今天的經歷。
她少有的好朋友、克莉絲汀·席耶拉通過Raiser特別的線路和地面的她聯繫上後，趕忙問道：
“菲露特，你還好嗎？”
“我……”
如同林深處一般黯綠的雙眸彷彿照進陽光似的，驀然明亮了起來，她急促地回信道：
“我很期待明天的到來！”
這答非所問的一句把克莉絲汀嚇了一大跳。然後這個機靈的少女纔想明白——
期待明天正是滿懷希望與歡喜的證明。
“那就太好了，菲露特。”
放下心來克莉絲汀在屏幕的另一邊，露出微笑。
對比她還小的菲露特認回父母后身處異鄉的狀態，她擔心得很，甚至曾有意阻止，但被裡西典達爾·傑利勸阻了。
結束通信後的菲露特，內心還惶惶然於明日。
因爲知曉剎那八點半纔來接她，所以從六點開始，菲露特就忍不住開始想象今天可能的見聞，不再能睡着，乾脆起牀，心情舒適地洗漱起來。
送別父母以後，她眼瞧時光一點點過去，卻開始焦躁、坐立不安。電視、電腦亦或是書籍都不再想看了。
“你啊，簡直像是小學生春遊一樣。”
被菲露特的緊急通訊吵醒的克莉絲汀故作老成地在通訊中開涮她道。
這糰粉紅居然不高興地撇開臉，想要掩住自己傻乎乎的笑。
“小學生春遊是什麼啊？”
“呃……”克莉絲汀纔想起這孩子還沒上過學、也從未有過類似的機會，解釋道，“就是大家一起出去玩……” щщщ⊕tt kan⊕c o
沒等克莉絲汀說完，門鈴一聲聲地響了，心切的菲露特趕緊掛斷通訊，衝出去開門。
“你好，我是……”
不認識的大人，她猛地把門關上。
快遞員才說到一半，就吃了個閉門羹，職業性的笑容一下子僵硬在那裡。
今日天氣急劇轉涼，圍脖紅圍巾的剎那走過來，交談後，使用須臾表明身份，替瑪蕾妮簽收了這國際快遞，然後按響門鈴。
門開時刻，他說：
“走吧？”
菲露特的眼珠慢慢轉過去。直到這時，所有的興奮、焦躁、不安反而都消失了，兒童那特有的心靈乾淨清澈地如同初晴的湖水，充盈而純淨。
她答：
“嗯。”
等到掠過城市以及原野，穿過細小隱秘的門徑，直站在高大的鋼鐵之前，她才知道他們的目的地是Raiser第二基地的製造所。
“EXIA。”
她無意識念出這鋼鐵的名字。
彷彿一片溝壑縱橫的山崖佇立在眼前，又像是被縛在山崖上的巨人，人類有史以來最強武器的一種，以模仿人類的身姿君臨人類的世界。
作爲天人的一份子，她對機動戰士、對高達並非一無所知。
相反，深知其之存在，深知其之偉大。
在人們的說法中，她的父母在駕駛高達執行任務中死去，而她親眼所見的乃是戰鬥。
有着天使名字的鋼鐵在做着無休止的決定生與死的紛爭。
可怕。
菲露特的心理變化，完整地反應在她的神色上，幼女稚嫩的臉龐偶爾蹙眉、偶爾張口、偶爾垂頭的樣子，自然被剎那注意到。
他脫口而出：
“菲露特討厭機動戰士嗎？”
菲露特放下雙手，目光穿透高達，直達那些忙碌的人們。
調試、準備、設計。複雜的武裝與線路。這對她的小小的腦袋瓜子而言，都是那麼的難以理解。
“不討厭。”
她答。
只是討厭戰爭、失去與孤獨。
而且無論如何，也討厭不起來那些堅持坐上高達的人們，那又如何能夠討厭這機動戰士呢？
她想。
菲露特跟着剎那穿過迴廊，透過門縫或窗口，可以看到許多不同的研究。
有着小磁鐵似的物質在青色光輝的粒子間反重力地懸浮、亂飛，也有着奇怪的器官組織再造，對她而言，像小說裡寫的怪博士的研究所一樣、有些可怕。
“失策了。”
剎那拉起菲露特的手，加快腳步。
他忘記考慮研究所裡部分項目對兒童可能造成的衝擊，尤其是與生物學有關的。
譬如【復活】，僅靠ELS00Q無法大規模成立，若想要依賴現代技術完成，需要攻破數個難關。譬如其本質之一從GN粒子存留的意識信息中導出DNA信息，在研究中就有不可避免的生體（當然是克隆出來的無意識生體）觀察。
而他今天來到這裡，一方面是爲了GN劍Ⅵ的研發，一方面則因爲前幾年積留的未送出禮物都被取給誠英市政使用了。
直到廊道盡頭的小黑屋子裡，剎那開燈的瞬間，無數對小小的眼睛閃亮起來，但並不可怕。
此起彼伏的浪潮，嘰嘰喳喳的，像是自然界羣獸齊叫似的。
“HARO！”
“這些都是哈羅嗎？”
她還是第一次見到那麼多哈羅，比天使宮裡儲備的更多，形式上也更復雜多樣。
一排排櫃子上擺着各式各樣不同的哈羅，都是改造哥白尼號時留下的多餘哈羅機器人，顏色、條紋、圖案各不相同，或者有特別改造，獨樹一幟。
不同的眼睛、不同的光、不同的色彩，彷彿都是有着自己的生命一樣。
“選一個吧？菲露特。”剎那說道。
菲露特穿行與其間，一個個細緻地看過去。
“可以都要嗎？”
“不可以……”
如果只能選擇一個的話——
“那麼這個！這個！”
她指着一個純黑無任何條紋裝飾的哈羅說。剎那踮起腳把它取下，略作調試後，就遞給菲露特。菲露特趕忙便將其捧進懷裡，很珍惜的樣子。
這個黑哈羅的預設脾氣似乎還不太好，在菲露特的懷中左突右撞。
“它有名字嗎？剎那。”
“沒有。”
“……那就叫Psycho Haro吧，可以嗎？”
發瘋的哈羅？是有什麼意味在嗎？……但並沒有什麼不可以的。
剎那點頭。
這糰粉紅這時才轉回這黑哈羅身上。
“你好！Psycho Haro。”
“Haro，Feldt！”
這哈羅的眼睛燈還是倒三角型的，有些兇兇的感覺，一番對話後，才安靜下來。
對黑哈羅這個選擇，剎那不無驚訝，他原本以爲菲露特會選擇粉紅色或者其他更可愛、明亮的造型。
人對他人往往有些奇怪的偏見，譬如說女孩子應該更喜歡可愛的東西。
菲露特其實並未跳出這個偏見之外，只是她有着屬於她自己獨一無二的理由。
——因爲黑色是剎那頭髮的顏色。
她默默地想。