“你們輕點放，這裡面都是火藥和炮彈，我們還要指望這些東西抵禦野獸和原始部落。”鄭芝虎指揮幾個水手將幾箱火藥從帆船上搬運下來。
北美探險隊經過數日時間在舊金山灣區的探索，選擇在距離海岸線不遠、靠近河流的一塊平坦地方建立新城鎮，而這種還沒有形成雛形的城鎮被提前命名爲了金山鎮。
探險隊員被臨時安排了不同的任務，主要是分爲打獵、捕魚、採集、伐木、採石、墾荒幾個不同的小組，負責管理他們的是曹變蛟、鄭芝虎等擁有官方背景的領導者。
其中最重要的資源便是糧食，李依竹所在的農業小組肩負着帶領農戶開墾農田的重任。
他們此次前來並沒有帶肥料，開荒也很原始粗暴——用鐵斧砍伐地面上的樹木，將枯根草木曬乾後放火焚燒，利用地表草木灰作爲肥料。隨船帶來了玉米、小麥、土豆等農作物的種子。
除了糧食接下來便是重要的木料和石料，衆人用木料和石料製作成爲柵欄抵禦可能出現的野獸，還有建造避雨的木頭、茅草房子。
“怎麼樣？有沒有在附近發現土著部落的蹤跡？”鄭芝虎在指揮衆人墾荒的時候，曹變蛟帶着幾個士兵從附近的山林中回來。
“沒有找到土著部落，估計是他們的人數不多，聚居又太過分散，所以我們沒有找到。但是以後活動範圍擴大以後肯定會遇到他們。周圍兇猛的野獸也不多，倒是要小心毒蛇等毒物。”曹變蛟將火槍放在一旁，向鄭芝虎說自己的情況。
“找不到原住民對我們來說可不是一件好事，我們現在很缺人手，特別是建造房子，將來到山林裡面勘探礦脈，我們還要有一批廉價的手下幫我們採礦。你預計這片港灣裡面有多少原住民？”鄭芝虎說道。
“如果以港灣爲中心，可能有上千或者更多的原住民。”曹變蛟也摸不準此時舊金山灣區有多少原住民，“我去看看他們農田開墾的情況。”
曹變蛟幾個人沿着河流邊緣來到被選爲農場的所在。
農業小組和攜家帶口而來的農民正合力砍伐灌木，這些灌木合適充當木材的便留着用作柴火，剩下的就堆積在原處焚燒用作肥料。
“我們打算將這一片地方用作農場，過幾天要放火將這一片地方燒成平地，枝葉和野草的草木灰是上好的肥料。只是這種施肥的方式太過粗獷，只適合快速開墾農田。這邊的氣候與遼南等地有相似的地方，種植的作物應該差不多。”李依竹向來檢查的曹變蛟說道。
“這裡的土地多得是，你們將這一大片地方用作農場也沒有關係。對於農場中所有人的表現都要記錄下來，日後分配土地種植，以確定各人承包的範圍還有津貼。”曹變蛟說道。
他們首次在北美洲建立城鎮，身處海外，貨幣和商品流通受到限制，管理的方法也和在大陸不一樣，前面幾年要靠曹變蛟帶來的士兵和水手維持秩序和規則，實行計劃經濟。
“種植作物關係到我們來年的生存，僅僅依靠狩獵和採集這種原始的方法獲取而來的食物有限，種田纔是唯一解決糧食的問題。”曹變蛟提醒道。
“我會時刻關注着農場的管理狀況還有農作物的生長狀況，要是有欠收的跡象，我會提前向隊長你報告。”李依竹說道。
“希望不要第一年就出現天災……”曹變蛟說道。
“這裡靠着河流，不用擔心會遇到旱災，倒是要防範農作物的疾病和蝗蟲。儘量使用多種農作物的組合，這樣就不會因爲一種作物欠收而影響到我們的收成……我提議應該建造一個糧倉來儲存糧食，我們帶來了不少的鹽巴，可以製作醃肉來作爲儲備糧。每年豐收留下來的糧食留存一部分。我們儘可能多開墾農田，因爲我們沒有太多的勞動力，所以欠缺人手的農田可以種植一些容易養活的農作物……還要開渠灌溉……”李依竹說道。
曹變蛟很早就投軍，對於農事不甚熟悉，多半是點頭回應。
一座城鎮的雛形在五百人的探險隊努力下逐漸形成，北美探險隊在河流附近的平坦河岸建立了據點，並將據點劃分爲居住區、農田區、軍營區幾個重要的區域。據點以外的其他地方被視爲狩獵區，除了負責狩獵、捕魚的隊員以外，其他隊員不能夠輕易前去狩獵區，以免發生危險。
曹變蛟另設選在一處高地，用石塊堆砌成一座簡陋的堡壘，並且派遣了哨兵站崗觀察附近的情況。雖然是很簡陋的小堡壘，但是在缺乏鐵器的北美洲已經是難以被攻破的工事。堡壘的哨兵在高處觀察是否有原住民或者野獸入侵居民區，還同時負責觀察天氣情況和河流汛期。
居民區最開始是使用行軍時候的軍帳，當人手空閒出來之後便開始在這片陌生的新大陸上建起木屋子和石頭房子。
農田區堆積了大量被砍倒的灌木樹叢，還專門劃出隔離帶，避免放火的時候使得大火波及整個山林。
“好了，可以放火了！”農戶們將火把扔到堆積的木堆中，很快滾滾黑煙升騰而起，盤旋在空中。
“希望這些天然的肥料能夠帶來豐收！”李依竹和幾乎所有的探險隊員望着熊熊大火，心裡祈願豐收。
對於從古老的農耕文明走出來的他們來說，民以食爲天，吃飽肚子是一切的基礎。
大火席捲的土地廣達上萬畝，沖天的人爲大火熊熊燃燒，翻滾的黑煙聚集在空中久而不散。
附近山林中的某些隱蔽之處，曹變蛟、鄭芝虎想要尋找的原始部落注意到了滾滾的黑煙。
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這些身上塗着紅彩的土著站立在山坡高處，指着烽火所升騰而起的地方，不安地朝着自己部落裡面的族人叫喊。
他們還沒有意識到先進的外來文明提前了許多時間在這塊港灣建立據點。