大淩河在遼西走廊上流淌而過，大明曾經在這裡建築了大淩河堡來拱衛遼西走廊，與錦州城互爲犄角。後來在戰爭中，大淩河堡被摧毀。現在爲了抵擋來自復遼軍的威脅，袁崇煥等人決議重鑄大淩河堡，並且在大淩河堡安置紅衣大炮。
負責監造大淩河堡的是祖大壽父子。不過祖大壽父子很不幸地在大淩河堡被突然出現的復遼軍給包圍了。
爲了策應李自成發起的進攻京師的行動，楚雲派遣了新成立的第七、第八、第九步兵旅以及第二炮兵旅四支部隊佯攻遼西走廊至山西大同一線，至少要讓大明的邊軍無暇去鎮壓李自成。同時這也是練兵的過程，讓新的四個旅團成爲有實戰經驗的部隊。
負責襲擾宣大一線的是第九步兵旅和第二炮兵旅一部，而襲擾寧遠防線的是第七、第八步兵旅和第二炮兵旅一部合計萬餘人。
這支進攻寧遠防線的復遼軍，又分成了兩部分，一部分包圍處於寧遠防線外圍的大淩河堡，另外一部分則負責阻擊可能前來增援的大明軍隊。
城外已經部署好的火炮陣地，二十多門野戰炮被拖入陣地，除此之外還有幾門大口徑的攻城炮被大量的騾馬託運過來。
祖大壽看着城下的火炮，心裡直發毛。大淩河堡也不過裝備了七門火炮，而堡下的火炮數量是堡壘上方的幾倍，讓擁有地利的祖大壽卻是沒有一點抵抗的勇氣。
“復遼軍已經包圍了我們大淩河堡十多天了，怎麼一點兒動靜都沒有？”最可怕的還是除了包圍大淩河堡以外，堡壘下方的復遼軍沒有太大的動靜。
“莫非這是復遼軍的圍點打援之計？”祖可法說道。
“不知道錦州城現在如何了，我本來領錦州的防務，只留了副將何可綱守錦州城，自己卻因爲巡視這裡而遭受到圍困。”祖大壽說道。
“以孩兒對何可綱的認識，他是那種寧死不降的忠將，復遼軍想要打下錦州城不是那麼容易的。”祖可法說道。
“這點不錯，不過我最害怕的不是復遼軍想要急速攻城，而是他們將我們包圍。我們這次在大淩河堡囤積的糧食本來就不多，估計不到一個月的時間就會消耗一空，到時候又是人吃人的慘況……”祖大壽說道。
祖大壽惆悵如何應對糧食危機的時候，城下復遼軍的火炮突然開炮，轟隆的炮彈在大淩河堡的堡頭爆炸，讓祖大壽他們的心也跟着顫抖！
轟！大口徑的攻城炮發射的炮彈如同摧枯拉朽，流星落地！笨重的炮彈呼嘯着砸在城牆上，掀飛一塊牆皮！
“父親快下城樓，復遼軍的炮火兇猛，萬一您出事我們就沒有主心骨了！”祖可法護着祖大壽向城下撤退。
大淩河堡裡面的士兵、雜役都認爲復遼軍要對大淩河堡進行其全面進攻了，個個都十分緊張。
不過出乎祖大壽他們意料之外的是，堡壘下方的復遼軍只是對大淩河堡進行了試探性的炮擊，下方的步兵就像是演習一般同樣試探性地攻城，幾乎不想要造成傷亡。
堡壘內部的大明士兵倒是有不少因爲復遼軍的火炮而陣亡。
第七步兵旅的旅長站在堡壘外面的高地上，觀察炮擊大淩河堡的成果。第七步兵旅成立在復遼軍的和平時期，以往都是通過操練和演習來鍛鍊軍隊，這次還是第七步兵旅第一次進行攻城作戰。大淩河堡就成爲了他們的試金石，同時收集一些實戰數據。
“城內大約有七千步兵、七千馬兵，還有七千各樣的民夫和商賈，抵抗的意志一般。”第七步兵旅的參謀向自己的旅長彙報大淩河堡內的情況。
“我們五千人竟然包圍了兩萬人的城堡，挺有意思的。”第七步兵旅的旅長嘴角微微上揚。
“如果不是軍主說沒有必要在現在增加傷亡，還說現在的大明軍就是以後我們的兵源什麼的，所以讓我們只圍不攻。不然的話我們五千人就能攻陷這座兩萬人的堡壘。”參謀說道。
“大明的軍人和我們沒什麼不一樣，只是歸屬於的勢力不同而已。如果以後我們進軍關內，收編他們是遲早的事情。雖然目前大明的軍隊多爲羸弱之士，不過邊軍最起碼還是打過仗的老兵，比起直接徵募新兵要好一些。”旅長不在意地說道。
第七旅在圍困大淩河堡，大淩河堡派出士卒越城而出，前往寧遠防線請求援軍。
深知被圍困痛苦的袁崇煥派遣吳襄帶領兩萬士兵前去增援大淩河堡。不過吳襄的部隊纔剛到錦州城附近，就被第八步兵旅給攔住了。雙方在錦州平原附近對峙，吳襄的兩萬軍隊、加上錦州城何可綱的一萬明軍，合計三萬軍隊，硬是被第八步兵旅的五千人給拖住。
吳襄看到人數雖然不多的復遼軍拖着可以方便移動的野戰炮，就頭皮發麻，始終提不起進攻的勇氣。
“父親，繼續拖下去的話，恐怕大淩河堡就會失守了。”吳三桂見吳襄遲遲不願意進軍，於是催促道。
“可是復遼軍的火器強大，我們過去只是徒勞送死而已。”吳襄遲疑地說道。
“我願意率領五千士兵衝擊他們的陣地，如果他們的陣地因此大亂的話，父親您就率領主力大舉進攻。否則我們一直停留在這裡也不是辦法。”吳三桂提議道。
“吾兒你還年輕，不知道復遼軍火器的厲害，不要妄自前去送了性命。”吳襄說道。
“請讓我嘗試一下吧！”吳三桂堅持道。
“既然如此……”吳襄十分不情願，可是也覺得拖延下去不是辦法，於是說道，“好吧，如果情況不對勁的話，你要立刻撤退。”
“好，我一定會爲竭盡全力突破復遼軍的陣地。”吳三桂說道。
在吳襄和吳三桂的軍令下，五千大明步兵不情不願地聚集在一起，然後在吳三桂的帶領下視死如歸地向復遼軍第八步兵旅發動了衝擊，竟然有那麼一點悲壯的意味。