“回到不列顛以後該怎麼向托馬斯那個老傢伙解釋……”格林維爾爵士到了天津衛，想到自己的女兒留在了華夏，不禁頭疼。
“伯爵大人，你看，那是我們來的時候在海面上看到的鋼鐵怪物！”皇家使節團的人在碼頭看到了停靠在這裡的東方號蒸汽船。
格林維爾爵士看向停泊在天津衛碼頭的百米巨輪，黑色的船殼讓它看上去像是一座鐵嶺。
東方號布纜船因爲結束了京城至江戶城的海底電纜鋪設工作，暫時還沒有承接新的任務，所以停在了天津衛。
“原來真的是鋼鐵鑄造而成的大船……真是不可思議，鐵船竟然不會沉入水裡，而且還有足夠的動力航行。”格林維爾爵士帶着使節團的成員來到東方號下方，船身用白漆塗抹的“東方號”三個大字。
“他們擁有着我們還不明白的技術，一種被他們稱呼爲‘工業’的力量。我在他們的首都這一個月的時間裡，打聽到他們廣泛使用‘蒸汽機’、‘發電機’、‘機牀’這些神奇的東西。鐵船一定和這些技術脫離不了關係。”一個使節說道。
“可惜我們待在這裡的時間太短了，沒有機會能夠接觸到他們背後的技術，他們也不會輕易將技術分享給我們。”
皇家使節團本來只是想要來和楚雲締結通商條約，不過當他們發現東方有許多他們無法理解的東西時，他們試圖去發現背後的真相。這一段時間他們並不是只和楚雲帶領的官員在談判，還在市井間通過各種渠道就瞭解九州軍背後的技術力量。當他們知道越多，也就越恐懼。
“科學院是他們一切技術的來源，所以我在條約中爲我們不列顛爭取到了進入他們科學院海外部的名額。不然我們怎麼會答應他們在普利茅斯駐軍、購買東印度公司股份這麼苛刻的條件。我們可以比不上東方這邊強大，但是我們不列顛要做歐洲的第一。”格林維爾爵士說道。
“早就看西班牙人不爽了，幾十年前他們的無敵艦隊連續四次遠征我們，以後要讓他們長個教訓！還有蘇格蘭人、法蘭西人的恩怨，我們都要清算。”其他貴族紛紛點頭。
“各位士兵，準備登船了！”皇太子號戰列艦的艦長吆喝道。
暫住在天津衛兵營中的皇家水手一個個不情願地收拾東西，然後登上皇家太子號。
“唉，我真是懷念這裡的飯菜，以後回到不列顛恐怕再也吃不到這麼美味的食物，我們海軍的伙食和他們地方士兵吃的相比都差遠了。”
“上帝，這裡將我們的口味養的太刁鑽，接下來一段時間要難受了。”
皇太子號的水手最爲懷念的大致是天津衛官兵的伙食，每次開飯的時候他們都爭先恐後，想到接下來幾個月要在大海上啃黑麪包和鹹肉渡過，他們痛苦不已。
特別是當他們知道了天津衛維持治安的士兵薪金都比他們高時，他們更加羨慕當地的士兵和對自己的海軍不滿。
“少點抱怨，生在了不列顛就是我們的命！”艦長板着臉說道。
別說是普通的皇家水手和海軍士兵，就是他一個艦長都羨慕這邊的士兵，不用打仗不說，無論薪金還是伙食都比他們皇家海軍好上許多倍。
而且皇家海軍還要冒着生命危險在大西洋上和西班牙戰船、海盜拼命。
“船長，我建議我們皇家海軍僱傭一個華夏大廚回去給我們改善伙食！”一個水手在甲板上檢查繩索的時候叫道。
“對，我們需要改善伙食！我們那邊也有不少食材！”其他的水手起鬨。
“僱傭一個大廚回去，做的分量夠幾個人吃？萬一其他船隻上面的水手過來搶人怎麼辦？做好菜也要錢的，你們晚上做夢的時候想想就好了。”船長邊說邊下船。
“說不定以後我們兩國通商，倫敦城就有東方的餐館了……”提議僱傭東方大廚的皇家水手嘀咕道。
皇太子號的艦長下船向格林維爾爵士彙報：“伯爵大人，皇太子號全體船員已經登船，可以返航了。”
“起航吧！”格林維爾爵士只能硬着頭皮返回不列顛了。
皇太子號的水手們來到了甲板上，不捨地向天津衛的官兵揮手道別。在對付土著和西班牙人的時候他們是海盜，不過來到了東方，他們卻是有着崇拜的狂熱。
天津衛總兵帶着手下的士兵送走這羣訪客。雖然這些人都是在大海上的亡命之徒，但是他們爲了生存拼命的冒險精神還是值得借鑑。
“我們的海軍也需要這種跨越大洋的勇氣！”天津衛總兵目送皇家太子號和三艘不列顛武裝商船組成的船隊離開，暗想道。
目前九州軍的海軍還只是沿着海岸線在西太平洋逡巡，並沒有實現跨越一個大洋的航行，更不用說環球航行。
皇太子號戰列艦、三艘武裝商船在直隸艦隊一艘軍艦的帶領下離開了天津衛的碼頭。在船隊駛入渤海海面時，從東瀛國方向駛來的蒸汽船永昌號與這支船隊擦肩而過。
格林維爾爵士在甲板上看到了這一艘船身較小的蒸汽船，和布纜船東方號相比，作爲第一艘蒸汽船的永昌號沒有給格林維爾爵士帶來太大的震撼，畢竟他在離開天津衛的時候再次見到了停泊在天津衛中的東方號。
“東方不只一艘鐵殼船，說明他們已經熟練掌握了製造鐵殼船的技術。”格林維爾爵士驚覺自己待的時間的確太短了。
也許索菲亞公主決定繼續留下來待一兩年的時間纔是正確的做法！
希望公主殿下能夠在東方學會一點技術，以後帶領不列顛的子民過上好一點的生活。格林維爾爵士本來是這樣想的，但是想想要靠貪玩的公主殿下認真學習東方的技術，還不如對自己的女兒薩琳娜抱有期待，她的學習能力更加強大。
“神秘而強大的東方，有生之年我還會再來的。”格林維爾爵士自言自語。