“這裡的海面真是壯觀，要是永遠沒有可怕的風浪就好了。”
衆多華夏商人聚集在甲板的一側眺望大西洋和北冰洋的夾角方向，所望之處無邊無際，大海蔚藍一片、波瀾起伏，浪花拍打着怪石嶙峋的海岸。
他們這支船隊在風暴角遭遇了大風浪，不過幸運的是大洋深處的風暴並沒有襲擊風暴角，船隊位於風暴的邊緣，與風暴擦肩而過。
當船隊脫離了大洋深處風暴的影響範圍之後，晴空萬里，船隊又離開了風暴角，沿着西非海岸向北航行。
劫後餘生的衆人不禁慶幸沒有被風暴波及，在欣賞無邊大海上的美景。
“真是上蒼的眷顧，我們竟然剛好在風暴的外圍繞過，否則我看當地的巨浪說不定有三四丈高，激起的浪花高達六七丈都不無可能，那樣的巨浪說不定我們一艘船隻都逃不掉……”幾個商人過來向李晉德搭話，發現李晉德正在翻看一張照片，“這便是京城最新出現的東西，叫做相片的新玩意？”
“對，這是個很珍貴的東西，特別是對於我們經常出門在外的人來說。”李晉德將一張黑白相片向展示給同行的商人，上面是他臨行前到照相館拍的照片。
“有了這個叫做照片的東西，我們出門在外還可以時常翻看妻兒的模樣，倒是可以藉慰一番。”衆人在這個時候發現了照片的好處，遠行的時候可以隨身攜帶在身邊！
“不錯吧？”李晉德收回黑白照片，他對於京城出現的新鮮事物的接受程度已經走在了時代的前面。
“說實話前往西洋的航路也太過遙遠，而且兇險萬分，剛纔我們就差點遇難了。還有船上的食物真是相當難吃，幸好在沿途航線上有西洋人設立的貨棧可以補充到新鮮的食物。”不少華夏商人對這次滿懷期待的航行抱怨。
他們想要模仿鄭和一樣下西洋，也想要領略一下陌生的異域風情，只是海上長達數月的航行讓他們備受煎熬。
還好從東南沿海到紅海的航線經過了阿拉伯商人、印度商人、華夏商人上千年的開闢已經很成熟，印度到歐洲的航線經過葡萄牙、西班牙人上百年的摸索和在西非海岸建立補給站，也不算是陌生的海域。
只有北冰洋和南極洲的航道探索還幾乎是一片空白。
“正因爲遠洋貿易的風險太大，他們西洋人才會率先成立公司合夥做生意，就算船隊在途中遭遇風暴沉沒，對於每個出錢的人來說只是損失了出的錢，不會是滅頂之災。出資的商人甚至不需要親自跟船，只要委託一個值得信任的船長帶領船隊就可以了。”李晉德說道。
“這就是軍主大人爲什麼要求成立公司的原因？要是利潤足夠豐厚，找一羣玩命之徒來冒險進行遠洋倒還值得。”幾個大商人點點頭。
對於他們商人來說利益至上，任何商業活動都存在風險，只要收益大於風險，他們就會考慮去做。
這支浩浩蕩蕩的船隊順着西非海岸線一路向北航行，在到達歐洲海域之前，他們在葡萄牙人佔領的聖多美島進行補給。
當位於幾內亞灣聖多美島上的葡萄牙人看到這麼一支浩浩蕩蕩的船隊駛進聖多美島碼頭的時候都被嚇了一大跳。
管理聖多美島的總督見到來的船隊之中有的船隻掛着不列顛的國旗，還有船隻掛着貔貅旗幟和龍旗。
沒有去過東方的聖多美島對與東方的標識一無所知，但是他認得戰船上面的火炮。
帶路的不列顛使節團主動下去與聖多美島的葡萄牙人進行交涉。
“好多黑色皮膚的人在這座島上……”不少第一次到來的華夏商人見到了聖多美島上的黑色皮膚的原住民。
“這裡我也沒有來過，但這裡的管理者應該是西洋人，他們佔據了這座海島，然後在這裡種植作物，然後再從這邊的大陸上捕捉原住民來爲他們勞作。”李晉德指向非洲大陸的方向。
他從薩琳娜那裡得知了不少歐洲的事情，知道很多擁有海上強權的歐洲國家在西非沿岸進行殖民活動和奴隸貿易。於是他猜測這座位於大西洋東岸，與非洲大陸隔海相望的島嶼是從事上述活動的據點。
實際上李晉德的猜測並沒有錯，聖多美島是葡萄牙人入侵西非最早的據點，並且將這裡建造成爲了種植園，他們從非洲大陸抓捕奴隸到聖多美島爲他們的種植園工作，並將多餘的奴隸販賣到美洲。
“你們不列顛人真的只是來進行補給的？”聖多美島總督不安地看着這六十多艘船隻的龐大船隊。
這樣的船隊規模語氣說是爲了進行貿易，不如說是進行遠征更加讓人信服。
“掛着奇怪旗幟的是東方華夏的商船，他們運載了大量的絲綢、瓷器、茶葉、香料前往歐洲，而裝載了火炮的船隻是保護龐大船隊的護衛艦。我想你應該知道，這可是價值幾十萬英鎊的貨物，有軍艦保護實屬正常。我們想要在這裡進行補給，請放心，我們會支付相應的對價。”下船交涉的不列顛商人對葡萄牙人的聖多美島總督說道。
“華夏商人的商船和軍艦？我可從來沒有聽說過他們會主動到我們歐洲。”聖多美島總督狐疑道。
“我們不列顛的康普頓伯爵帶隊，以他的身份沒有必要欺騙大人你。而且你看我們這邊武裝了火炮的船隻超過二十艘，要是真的對聖多美島有什麼額外的想法，直接使用武力攻取就可以了。”不列顛人說道。
“好吧，只要你們支付一筆錢，我可以爲你們的船隻進行補給。我們這裡倒是種植了不少的糧食和果蔬。不過你向東方的商人問一下，他們可不可以送我一批茶葉。”聖多美島的總督厚着臉皮討要茶葉。
“這個不成問題。”李晉德他們聽說了聖多美島總督的要求，覺得還可以接受，畢竟聖多美島是葡萄牙人苦心經營的地盤，而且他們這一次可是帶來了不少的茶葉。