第1036章 妥協
“你！”道同聽範顯祖這一番長篇大論，不由得面露驚色，道：“你可知你在說什麼？”
“且不說周王殿下於國有何等大功，便說太子殿下與周王殿下一母同胞，兄弟幾人素來相得，怎會有奪嫡之患？”
“況且陛下日前曾無數次強調太子之身份，爲了好生安置其餘諸子，亦早已安排好了分封外邦的出路……太子之位，可說是穩如泰山。”
“你卻擅自妄議周王……若是被太子殿下聽了去，就是離間天家親情的罪過！”
“甚至於若是陛下得知，你之腦袋，可夠陛下砍麼？”
“呵呵，我受太子殿下賞識，自當爲太子殿下謀劃……何惜此身？”範顯祖滿臉坦蕩。“太子殿下至誠至孝，又顧念兄弟之情。我等身爲臣子，卻不能不爲太子殿下謀劃。”
“爲此，即便需以我等小人之心，度周王君子之腹，又有何妨？”
道同身形一震。
“即便如此。”道同思忖了一會，仍是堅持道：“南洋海盜之事，乃是有商人內通匪寇，與周王殿下有何相干？”
“難道任由這些商人逍遙法外，就能遏止周王殿下之勢力威脅太子了嗎？”
範顯祖搖了搖頭。“非也，這商人如何，自然與周王殿下無涉。”
“但若要追究到底，則必然致使周王麾下勢力暴漲……南洋海盜遠離中原，要對付他們，自然需要增加軍費，甚至是增設水師。”
“而水師將領，則大多與周王相交莫逆。”
“這豈非耗用國帑，變相給周王殿下增加羽翼麼？我大明外兵，已然太多太多了。其中又有許多與周王殿下有涉。”
“枝強幹弱，實乃取禍之道。”
道同無言以對，好半晌，說了一句道：“難道就不去理會那些遠方的匪寇，任由我大明海疆，掌控於他人之手嗎？”
“……我天朝地域廣闊，無所不有。乃天下至菁之地。”範顯祖再一次搖了搖頭。“與蠻夷往來，有何益處？所謂通商，乃是以我華夏菁華之貴物，去換那蠻夷的低俗賤物。更何況，一塊偏僻的海上之地，即便棄了，又能如何？”
他不再去看道同，而是一個人喃喃着道：“蠻夷者，禍也，當隔絕之。只要護住我華夏祖地穩如泰山，我大明，便足可千秋萬代……”
……
“皇爺爺，這是今日的藥湯。”
皇城裡，朱肅和朱標二人，並皇孫朱雄英，再一次來到了老朱的寢宮。
老朱半靠在龍塌上，卻是已經醒來了。雖然面色依舊有幾分灰敗，但卻已經恢復了幾分精神。眼見朱雄英端了一碗藥湯進來，這位天不怕地不怕的洪武大帝，眼神中卻是露出了幾分嫌惡，帶着幾分不樂意的對朱雄英道：“好大孫，這藥湯實在是苦的緊，咱喝不下。”
“你且拿走，一會咱自己會喝……可好？”
“皇爺爺，這可不行。”朱雄英一副看穿了老朱行徑的神情，少年郎的臉上，帶着幾分哄小孩兒一般的模樣。“雄英記得小時候，嫌藥湯苦，是皇爺爺說男子漢大丈夫，哪能被一碗藥湯嚇着……今日皇爺爺莫非要被藥湯嚇退麼？”
說着，還將藥湯特意往前伸了伸。
朱肅聞言，在後邊忍不住偷笑出聲，老朱面色一窘，惡狠狠的瞪了朱肅一眼，而後轉向朱雄英：“你這大孫，都知道拿大道理誆你皇爺爺了……成，這藥湯咱喝，咱喝就是。”說罷，接過朱雄英遞來的藥碗，把眼一閉咕咚咕咚的喝了個精光。
朱肅看在眼中，和朱標互相使了個眼色：還得是朱雄英，這個老朱最爲疼愛的孫子，果然纔是拿捏老朱的唯一法門。
幾日前，得知老朱甦醒的消息，朱肅與朱標飛速趕往皇宮，然後就目睹了老朱這個工作狂不顧二虎的力勸，準備移駕謹身殿處理積壓國事的模樣。
這可把朱肅和朱標都嚇了一跳。老朱病體方愈，哪能經得起那些奏疏的折騰，立刻拉住老朱一陣苦勸，再加上後來趕來的戴思恭神醫一陣的危言聳聽，老朱這才消停了下來，下了旨意讓太子朱標署理一切國事，自己先安心將養身體再說。
不過，很快新的問題接迥而至。操心了一輩子的老朱實在閒不下來，難得在牀上躺了一日，便再也躺不住了，又是召喚朝臣過問國事，又是讓人拿了坤輿萬國圖來對着地圖苦思。很快戴思恭就又診出了老朱思慮太重，再次強調務需好生將養……但越將養，老朱卻越煩躁。連靜心寧神的湯藥也不服用了。
朱肅與朱標二人輪番苦勸，可老人家何等執拗，無論如何，就是勸之不動。正巧此時，皇太孫朱雄英從大寧回來了。朱肅靈機一動，便將看着老朱修養的這份重責大任，交給了風塵僕僕、剛剛回到應天府的朱雄英。
果然，有這位老朱最爲疼愛的大孫出馬，立馬就打中了老朱的七寸……平素對着朱肅和朱標吹鬍子瞪眼，乃至於又是脫靴子、又是解腰帶，要揍朱肅朱標兄弟兩屁股的老朱，對上朱雄英的時候卻那叫一個和藹可親。人說老小孩兒老小孩兒，朱雄英如哄小孩兒一般，把老朱給哄的那叫一個眉開眼笑。
“這幾日裡，朝中可有什麼大事？”老朱一邊將藥碗遞迴給朱雄英，一邊問朱標道。
“回父皇，無甚大事。”朱標答。“青州前日裡報了旱，但常平倉中糧食充足，州府衙門還能支應。兒臣已從戶部調撥了賑災款項，亦免了青州未來三年農稅。雖說旱情嚴峻，尋常莊稼難以生長，但鳳鳴洲的那些作物要耐旱的多，倒是正好可在青州推廣。”
“禮部上報有使節上書朝覲，也已在鴻臚寺安置妥當了。”
“另外，工部寶源局又造出新式軍械一萬三千套，按原先計劃，已對廉州曹國公、涼國公所部進行換裝……”
朱標一樁樁、一件件的彙報着，無須老朱勞神，每一件事都處置的十分妥帖。他若是隻說“無事”，老朱還不會相信，但將這些瑣事隨後附上，老朱便也相信了大明如今是真的無事。聽完朱標稟報完近日的“大事”，老朱滿意的點點頭：“標兒，伱做的甚是妥當。”
“唔，看樣子，這朝中之事，確實不需要咱太過操心了。”
“日後，朝中之事，你與你五弟商量着決斷便是。可不用來向咱稟報了。”
“咱過幾日，帶着雄英到鳳陽養病去……在這宮裡，咱總覺得憋得慌。”
“您安心將養，若有大事，兒臣飛馬上奏於您便是。”朱標道。
老朱點點頭，揮手讓朱標與朱肅出去，隨後讓朱雄英拿來棋盤，要與朱雄英對弈。
朱標與朱肅二人躬身出了寢殿，眼見距離寢殿已遠，朱肅走到了朱標身邊，道：“大哥，那阿比蓋爾與南洋海寇的事，您沒有稟報父皇。莫非，是有自己的考量嗎？”
他其實有些不滿。這種關乎南洋航線的事，乃是大事，應該儘速決斷纔是。
朱標神情一滯，眼神微微閃爍，道：“五弟，爲兄決定暫且壓下此事。”
“壓下此事？”朱肅一怔。“爲什麼？”
“朝廷如今，暫且無力去管南洋的事。”朱標解釋道。“先不說，南洋海寇的事，還只是那名番人的一面之詞。即便當真南洋有海寇，在安南的佈局，比在南洋更爲緊要。”
“南洋水師，暫且無力理會遠在三佛齊的海寇。而且，那裡的海寇終究未曾劫掠我大明商人，既然如此，暫且優容他們一段時日，也無不可。”
“……大哥怎麼會想縱容他們胡作非爲？”朱肅驚訝道。“這些人，把持住了我大明海上絲路的經濟命脈。臥榻之畔，又豈能容許他人安睡？”
朱標雖然貌似仁厚，但朱肅知道，若有誰動了大明的利益，朱標亦是殺伐果斷、絕對不會留情面的。這些說辭，不像是朱標的作風。
“莫非，大哥是有其他的考量嗎？”
“……是。”朱標猶豫了一會，點點頭道。
“此事牽扯，必然甚大。父皇龍體抱恙，我實在是憂心忡忡。”朱標道。臉上帶着揮之不去的擔憂與惶恐。
“若是掀起大案，以父皇的脾性，只怕又要大發雷霆，牽連無數……我大明平地生波不說。若讓父皇又給氣壞了身子，那可如何是好？”
朱肅沉默，想了想，點了點頭。
以老朱的脾性，若是知道有人通寇，定然是要大開殺戒的。如四大案一般殺的血流成河也就算了，現在可沒有馬皇后在旁撫慰老朱，萬一老朱殺的上頭了，情緒波動太大影響了身體，那確實有害無益。
一個老朱，頂得上千千萬萬的南洋商路……有老朱這根定海神針在，大明就相當於絕對沒有內憂，可以安心發展和外擴。與一個安穩強大的後方相比，其他的一切都可說不值一提。
“五弟，你也不必着急。”朱標勸朱肅道。“此事，還需從長計議。”
“日後，自可慢慢處置。而今還是以父皇龍體要緊。”
這一次打草驚蛇，以後再想料理這些寄生蟲，哪有那麼容易……朱肅心下腹誹道，但還是朝朱標點了頭，表示已理解了。
回到周王府中的朱肅，仍舊是一派憂思重重。隨侍朱肅身邊的三保給朱肅送來了午膳，見朱肅沒用幾口便放下了碗筷，不由擔心道：“殿下爲何如此憂慮？”
“董吉……而今如何了？”朱肅突然想起了自己的那位舊部，出言詢問三保道。
先前設計董吉的事，三保也有參與。對於董吉的下場，三保自然也有關注。他對朱肅道：“董家被剝奪了官身，全家資財盡被抄沒。至於董吉本人，則被移交給了刑部大獄，現在仍然身處大獄之中。”
“刑部……對阿比蓋爾之死，是如何論斷？”朱肅問。
“回殿下，不知。”三保回答道。“此案並未公開，倒是聽說，朱家朱富這幾日，爲他的兒子跑了不少的干係……”
“……”朱肅陷入了凝思之中。三保見狀，不敢相擾，只是靜靜的侍立在朱肅身側。
好半晌，朱肅的神情方纔恢復了堅毅，對三保道：“三保，你且去，爲本王備馬。”
“殿下欲往何處？”三保問。
“去刑部，”朱肅說道。“本王想，再好好見一見我那位舊部。”
刑部的大獄不比錦衣衛的血腥陰森，但終究也是建在地底下的大獄，陰冷潮溼，卻是免不了的。刑部的胥吏打開了厚重的牢門，腐臭的味道便直撲朱肅面門。
朱肅揮了揮手，才趕走了幾分這令人不適的味道，那刑部的胥吏已經把他帶到了一處牢獄的面前，牢獄裡，一個披散着頭髮的狼狽漢子，正背對着牢門而坐。那胥吏塌着腰，用諂媚的聲音對朱肅道：“周王殿下，罪囚董吉，便是此間這位了。”
“嗯。”朱肅對那胥吏道：“打開牢門，本王要與此人好好聊聊。”
“這……”那胥吏有些猶豫，有些害怕自己打開牢門，回頭萬一那罪囚暴起傷了王爺，反倒使自己這個小吏擔了責。不過轉眼看到朱肅身後人高馬大的狗兒，還有凶神惡煞的狄猛，最終還是選擇乖乖打開了牢門。
有這麼兩名護衛，這裡的那些該死的罪囚，應該傷不到殿下吧？小吏想着。
牢門打開，朱肅帶着狗兒、三保、狄猛鑽了進去，霎時間狹窄的監牢便被擠得擁擠不堪。朱肅看了看仍端坐在茅草鋪就的硬板牀上，不敢轉過身來的董吉，道：“董百戶，怎麼，不認識本王了。”
“沙場上悍勇無雙的董百戶，竟也會羞於見人不成？”
“……”董吉渾身一振，其實方纔那胥吏說出“周王殿下”四字時，他便已經知道是朱肅來了。只是如今他這模樣，實在是不敢面向朱肅。
但朱肅說出“董百戶”這三個字時，董吉沒來由的心中一酸，本還想着裝傻充愣到底的，這下卻是完全裝不下去了。
他轉過身來，朝着朱肅慢慢下拜道：
“末將董吉，拜見……拜見五殿下……”