老朱在初二的大朝會中宣佈要退位的消息時，朝野上下迎來了一場極大的震動。
以六部尚書爲首的朝廷高官們，俱都對此表示反對。朝會之上難得的出現了人聲鼎沸的混亂狀況，官員們全都慌了神，在奉天殿裡七嘴八舌的跪請老朱收回成命。
這般紛亂的景象，在洪武年間還是第一次出現。
老朱御宇三十年，將華夏從被前元肆虐過後的殘破景象中，經營成了如今這一副蒸蒸日上的模樣。重開華夏之天的功業已是前無古人，締造出的這個洪武盛世更是媲美漢唐。在他的手上，幾乎可以說是做成了古往今來第一等的功業。
這樣的一位皇帝，縱使老朱御下甚嚴，對官吏也是束以嚴刑峻法居多，但他突然說要退位，忽然之間也一定有不少人覺得茫然無措。
當然，其中或許也有覺得老朱是在考驗衆臣的。表現出來就是朝野上下對此事驚惶不已，齊聲反對。
對於朝臣們的反對，老朱只回答了八個字：“朕意已決，無須多言。”
但饒是如此，散朝之後，還是有雪片一般的奏疏朝着老朱飛來。老朱則一律留中不發。
“陛下竟欲退位，這不是平地生波嘛……這大明天下，日後何去何從……”
“唉，可不是。而今交州新復，朝中事務千頭萬緒，陛下若是退位，太子殿下還不知能不能壓服萬方……”
“某倒是覺得，陛下既年事已高，早些將帝位傳給太子殿下，倒也不無不可。太子殿下畢竟監國多年……”
“唉，話雖如此，然則陛下之威望，太子殿下卻是遠遠未及。若是陛下退位，只怕流言四起，四方不穩。須知人言可畏……”
“當今陛下龍體康健，有陛下坐鎮，我大明開拓進取自無後顧之憂，但若是陛下退位，那些個魑魅魍魎只怕就要出來了。好在我大明四方如今倒沒什麼敵手……”
諸如此類的議論充斥着朝野，大體來說，人們都是害怕變動的。現在洪武皇帝執政，大明蒸蒸日上，他們便也害怕這樣的日子突然發生了變化。再加上皇帝想要退位，若是不勸，豈不顯得自己不夠忠心？各種各樣的心思糅雜在一起，反對老朱退位的聲浪也就變得異常強烈。
在這樣的反對聲裡，若是老朱仍舊一意孤行的退位，只怕朝廷就要如那些人所猜測的那般，當真的迎來一場動盪。
但老朱何許人也，既然已經決定好了退位，自然就已經做好了下一手的準備。沒過幾天，勸阻皇帝退位的勢頭還沒平息，在大明朝野的高層裡，就開始流傳出另外一則流言來。
“據說，內閣已經擬好了數十個分封的賞格，只待新君登基，便要分封天下。”
“果真？這裂土封疆的事說了幾十年了，實質上封出去的領土卻是不多……一次要分封數十？這可動作可不算小……”
“太子殿下登基，能有這般大的動作？想來此事是空穴來風。”
“咱大明這些年來開疆拓土，封出數十個諸侯倒也綽綽有餘。我看這消息，倒也不一定便是無稽之談。新君繼位，自有新氣象，封賞諸侯，倒也合理。”
這“分封天下”的傳言傳出，朝野之間的許多人頓時就動心起來。大明承諾要分封已經數十年了，但至今爲止，只封了魏公徐家、韓公李家、以及秦王、晉王、燕王、周王等幾位朱姓皇子，對其他人來說，這分封就像是一張吊在驢子眼前的，看得着卻吃不着的大餅。
而現在，這大餅竟然真要落到嘴裡來了？
在“分封”大餅的誘惑之下，朝野輿論開始了變動，開始有不少人站出來認爲，陛下不戀棧權位，將皇位退給太子殿下，纔是真正的明軍所爲。
這正說明了我大明朝父慈子孝，乃歷朝之最。至於天下會不會動盪……陛下雖然退位了，不也可以坐鎮整個天下麼？
提前退位，還能更好的幫助太子殿下查缺補漏，使我大明帝位傳承更加平穩。
這個風向，漸漸蓋過了先前不願意老朱退位的浪潮，朝中風向的轉變，自然也傳到了老朱的耳中。
“這羣牆頭草……”看着手中錦衣衛蔣𤩽遞上來的秘奏，老朱一副怒極反笑的模樣。“老五，你瞧瞧這份，‘宋國公於富樂院密會吏部兩位侍郎，着起引動風向，支持新君繼位’，”
“還有這份，‘鞏昌候於私室中書密信，予戶部尚書張叔亮，欲疏通內閣，謀取分封名額’……”
“哼哼，前兩日還求着咱繼續當這皇帝，分封的消息一放出去，就又巴不得咱趕緊捲了鋪蓋走人了……”
他的語氣之中，竟是帶着幾分莫名的酸味兒。
朱肅陪坐在一邊，一邊暗自心驚於老朱麾下錦衣衛的無孔不入，一邊對老朱笑道：“您老啊，可真是難伺候的緊。”
“您不就是料定了他們會轉變風向，這才故意放出的風聲？”
“現在他們果然如您所料了，您心裡卻又不痛快了。”
“哼哼。”老朱輕哼一聲，不置可否，只是面上的不悅之色，仍是消下去了幾分。
雖說已經決定了要急流勇退，但其實，老朱心裡還是有不捨的。
這普天之下，又有誰能不戀棧權力？更何況，老朱手中的權力乃是皇權，是世間第一等的、至高無上的權力。
老朱自然也是戀權的。若不戀權，當年也不會謀劃着將以宰相之身、分走皇權的胡惟庸給徹底掃落馬下，最後更是徹底廢除了宰相制，以內閣取而代之。
但權力於他而言，其實更多的是一種責任……他現在，也想看看自己挑選的後繼者朱標，能不能真正的承擔起這個責任。
“罷了。”他隨手將那幾份錦衣衛的密報甩落在御案上。“這些人的小心思，咱就不參合了。左右也就只有那麼點見不得人的算計。”
“老五，咱尋你來，是有事兒要吩咐你。咱退位後……”老朱向朱肅招了招手，朱肅湊了過去，老朱在朱肅耳邊附耳說了許多……
……
流言發酵了足足有兩個月之久，兩個月，秦淮河邊本來乾枯的柳枝已經抽出了新芽，朝野市井之間，關於洪武皇帝準備退位給太子的事，也終於基本有了定論。
終究是利祿動人心，在一衆功臣勳貴的推動下，朝野市井之間的風向終究是傾向於不反對皇帝讓位了。一則太子也已經做了三十年的太子，這幾年來監國理政，從未出錯，實際上也已經和皇帝差不離兒了。二則太子上位，必然要大肆施恩於羣臣，這施恩的手段現在已傳出來了是分封。
分封，對於武人來說，自然是一件大好事，已經立下了大功的有望得到一塊切實的封地，暫時功績還不夠的，開了這先河，日後自然也更加的有盼頭。而對於文人來說，則也多了一條新的出路：大明朝中官員數量已經趨近飽和，文人們想要求官，就只能去卷科舉。
但若是朝廷開始了分封，科舉不成的文人們，往往也能在這些分封出去的武將那裡，求得個一官半職。那些分封出去的荒僻之地人才匱乏，莫說是他們這些飽學之士，基本只要識字，願意到那些地方去的，就能夠當個管人的官兒。
這在現在已有的幾個封國裡是被證明了的。
於是，在這樣的輿論風向之下，洪武皇帝第二次在朝會中提出要退位時，朝臣之中反對的聲浪便小了許多。廷議幾次之後，朝野上下便也基本達成了一致。之後就是太子三辭三讓，同意之後，禮部開始籌備相關的大典，朝中上下也開始忙碌起來了。
又三個月後，老朱在鐘山舉辦了退位大典，太子朱標順利繼承皇位，號“懿文皇帝”，拜老朱爲太上皇，於鐘山祭奠天地，並佈告天下。
同時，在登基大典上，宣佈了大明分封的名單，其中包括曹國公、宋國公、鄭國公、涼國公四位國公及數位侯爺，手筆之大，令人咋舌。基本於國有大功、且銳意進取的勳貴，皆有封賞，武勳階層大喜，新朝氣象生機勃勃。
同時，洪武帝、懿文帝也在鐘山之上議定了大明華夏根基之土，其東至遼東，西至哈密，南達交州，北至蒙古。並與一衆封臣及天下萬民盟誓，永世護衛華夏根基，若有進犯華夏根基之土者，舉天下共擊之。
這個盟約，後世稱之爲“鐘山會盟”，成爲華夏子民俱都遵守的鐵律，也是日後大明華夏帝國憲法的開篇第一條綱領。
在分封完諸封臣之後，懿文皇帝頒佈了第一條大赦天下的詔命，普天同慶。同時，傳出了洪武皇帝要移居中都鳳陽的消息。衆臣自無疑意，只以爲洪武皇帝這是要衣錦還鄉，落葉歸根。
這可以說是有史以來，最爲平穩的一次權力交接，沒有血腥，沒有算計，大明帝國的第一任和第二任皇帝，給後世的子孫們開了一個十分美好的榜樣。
當然，其實許多皇家的部門，比如錦衣衛，最大的權力還是握在太上皇帝洪武帝的手裡的。這是懿文皇帝朱標自己的請求。縱使父皇已經退位，他也不願意當真拿走父皇的全部權力。
父皇想要微服周遊天下，手中還是要有一支隱秘的親軍護衛，方纔穩妥。
在這樣的背景裡，洪武太上皇帝移架中都的儀仗，終於要出發了。