“讀盡縹緗萬卷書，可憐貧煞馬相如。漢庭一日承恩召，不說當壚說子虛。”
“且說那竇秀才苦讀詩書，哪裡會懂得經營，只能靠借錢度日，家裡一貧如洗。”
“此番蔡婆婆提出拿女兒當債抵消，竇秀才雖然明白，此事不甚光彩，可是卻沒有辦法。”
“只得讓女兒賣給了蔡婆婆當做童養媳，另又借了蔡婆婆十兩銀子，當做路費，進京趕考。”
說到這裡，老先生潤了潤嗓子。
茶樓衆人深有同感，畢竟窮人家賣兒女是常有之事，現在是太平日子，這種事才少了些。
當初大明還沒建立的時候，常年戰亂饑荒，不知道多少人妻離子散。
雖說秀才酸腐，可是衆人也怪不得他，只是可憐那小女兒。
老先生接着向下說去，慢慢一個故事就被勾勒了出來。
那蔡婆婆家裡頗有些家財，倒也借出去不少，收取高額的利息。
定遠縣有一位開藥店的賽盧醫，號稱是死的醫不活，活的醫死了，倒也借了蔡婆婆十兩銀子。
蔡婆婆上門討要，連本帶利該還二十兩。
賽盧醫沒錢，不由得惡向膽邊生，將蔡婆婆騙到了一處無人的地方，準備將他勒死。
恰巧被此時經過此地的張驢兒父子所救，可是張驢兒父子也是潑皮無賴，硬要蔡婆婆帶着兒媳竇娥，一起嫁給他們父子。
可是竇娥丈夫剛死未滿三年，死活不同意，蔡婆婆勢單力孤，又不敢得罪張驢兒父子，於是就收留張驢兒父子在家中住了下來。
由於竇娥誓死不願從了那張驢兒，張驢兒心中憤怒。
一日，蔡婆婆生病，張驢兒前去抓藥，正好碰到了那賽盧醫，威脅下，賽盧醫給張驢兒抓了一副毒藥。
張驢兒本意是毒死蔡婆婆，好強佔那竇娥和家產，不曾想被張老兒誤食，毒發身亡。
將計就計，張驢兒倒打一耙，將竇娥告到了官府，說是竇娥毒死了張老兒。
“要說那竇娥，倒也可憐，三歲喪母，七歲被賣，年紀輕輕又死了丈夫，如今又受冤枉被投進了大牢之中。”
“可恨的是那定遠縣令鄭恆，平日裡就爲非作歹，敲詐勒索，欺男霸女的事情沒有少做，可是背景深厚，衆人拿他沒轍。”
“事前被重金收買的縣令鄭恆，面對竇娥的冤情，也不搜查舉證，也不詳細查驗，直接就是大刑伺候。”
“呀！是誰人唱叫揚疾，不由我不魂飛魄散。恰消停，才甦醒，又昏迷。挨千般打拷，萬種凌逼，一杖下，一道血，一層皮。”
“就是如此，那竇娥牙關要緊，就是死活不招。”
“那鄭恆無奈，便讓人把蔡婆婆拉來，用重刑，只爲逼迫竇娥招認。”
“那蔡婆婆身體孱弱，如何能受得起大刑？”
“想起蔡婆婆的養育之恩，竇娥淚流滿面，只得承認是她毒死了張老兒。”
“空悲切，沒理會，人生死，是輪迴。”
“那鄭恆將竇娥屈打成招，簽字畫押，打入了死牢，以待來日押赴市曹典刑。”
“可恨那張驢兒，在縣堂之中，不斷扣頭，口呼青天大老爺，定要將那竇娥儘快處斬。”
說到這裡，衆人心中壓抑。
只是可惜了那竇娥，碰上了如此的貪官和地痞。
“啪！”
一聲驚堂木響，老先生繼續向下說去。
“沒來由犯王法，不提防遭刑憲，
叫聲屈動地驚天！頃刻間遊魂先赴森羅殿，怎不將天地也生埋怨？”
“有日月朝暮懸，有鬼神掌著生死權，天地也，只合把清濁分辨，可怎生糊塗了盜錔、顏淵？爲善的受貧窮更命短，造惡的享福貴又壽延。天地也，作得個怕硬欺軟，卻原來也這般順水推船。
地也，你不分好歹何爲地？
天也，你錯堪賢愚枉做天！
哎，只落得兩淚連連。”
茶館中有人泫然欲泣，彷彿感同身受。
“刑場上，只見那劊子手刀光閃閃。”
“那竇娥，你可有什麼親眷要見？”
“可憐竇娥孤身隻影無親眷，落得個吞聲忍氣空嗟怨。”
“看着刑場衆人，明明都知道竇娥冤屈，可是害怕權貴勢力，竟無一人上前。“
“自始至終，沒有人爲竇娥說一句公道話。”
“最後竇娥只得道：監斬大人，有一事肯依了竇娥，我死而無怨。”
“要一領淨席，等我竇娥站立；又要丈二白練，掛在旗槍上。”
“若是我竇娥委實冤枉，刀過處頭落，一腔熱血半點不會沾在地上， 全部飛在白練上。”
“不是我竇娥發下這等無頭怨，委實冤情不淺；若沒些靈聖與世人傳，也不見得湛湛青天。
我不要半星熱血紅塵酒，都只在八尺旗槍素練懸。等他四下裡瞧見，這就是咱萇弘化碧，望帝啼鵑。”
“那監斬官同意了，問竇娥還有什麼話要說。”
“大人，如今是三伏天道，若竇娥委實冤枉，身死之後，天降三尺瑞雪，遮掩我的屍首。”
“你道是暑氣暄，不是那下雪天？豈不聞飛霜六月因鄒衍?
若有一腔怨氣噴如火，定要感的六出冰花滾似錦，免得屍骸現；要什麼素車白馬，斷送出古陌荒阡！”
“只見竇娥又道：大人，我竇娥委實死得冤枉，從今以後，讓這定遠亢旱三年！”
“你道是天公不可欺，人心不可憐，不知黃天也肯從人願。作甚麼三年不見甘霖降？也只爲東海曾經孝婦冤，如今輪到你定縣。這都是官吏每無心正法，使百姓有口難言！”
“說完，劊子手舉刀欲砍。只見浮雲陰，悲風旋。”
“劊子手一刀砍下，竇娥那滿腔熱血全都飛在了那白練之上，無半點落地。”
“此時炎暑六月，天空飄雪，慢慢遮蓋住了竇娥的屍身。”
“法場衆人見此情形，都明白這竇娥確實冤死，所發三誓，已經應驗了兩誓，只能那大旱三年。”
“最後讓那蔡婆婆收走了竇娥屍身，可是卻無人敢替竇娥喊冤。”
“這善女子，命運多舛，就此魂消魄散，落得個屍首異處，不白之冤！”