三七五 開臺
得益於屠女士獲得了諾貝爾獎，黃花蒿也走入了大衆視野。作爲一名商人，徐元佐必然要關心社會熱點問題，雖然他覺得許多人因爲這種發現與“中醫藥”有無關係而展開討論十分荒誕，但是也記住了青蒿素這東西怕高溫、幾乎不溶於水的特性。
對於許多“科學愛好者”們提出：中國古人不可能用酒精萃取並正確使用青蒿素的問題，徐元佐並不知道該如何反駁。當然，即便他知道也不會免費給人上課。反正神秘的中國古人就是金手指一開，從千百種中草藥裡認準了“黃花蒿”——或是其他亂七八糟的名字。
黃花蒿的種植範圍十分廣泛，生長環境不挑剔，生長速度也不慢，製藥成本即便在廉價的中藥之中也算是低廉的。徐元佐當然不會走肘後備急方的老路，再用清水浸漬然後絞汁。他完全可以用蒸餾出來的高度酒去浸瀝黃花蒿，然後蒸餾取得結晶。
是的，李騰根據徐元佐提供的思路，的確順利提取到了結晶。然而這到底是什麼結晶，其中有多少雜質，雜質又是什麼成分……這些人命關天的問題，徐元佐一概不知道。然而這個項目的最終獲利，還是得落在這些成分不明的淡黃色結晶體上——據說青蒿素結晶是無色針狀結晶，不過徐元佐真的做不到啊！
至於研究過程中產生的高度酒，因爲口感極差，並沒有辦法商業化。要作爲工業原料，卻面對着無法工業化大批量生產。這就註定了徐元佐這回帶來的小小一罐“特效藥”價值連城。
瘧疾在江南並不是常見病，要想進行大規模試藥也就無從談起了。徐元佐行程不等人，只好帶到福建來試。福建這裡的山民不少，瘧疾也算是常見病，正好分成三個對照組，進行測試。
第一組是用福建本地的傳統治療方式，從福州府請來了數位有名望的大夫；第二組用的是江南名醫的治療方案。要讓他們十位名醫達成統一意見可不是件容易的事；第三組就是用徐元佐帶來的特效藥，最簡單方便，挑一勺——據說吃不死人，然後用和酒服下。
這個實驗耽誤了徐元佐近半個月。結果卻不如人意。三個對照組，每組五名病人，前兩組的結果都是兩人治癒，三人病故。徐元佐的數據比他們好看不到哪裡去，是三人治癒。兩人病故。不過從治癒時間而言，徐元佐這一組要快一些。
因爲實驗不可測因素實在太多，而且樣本也太少，所以林道乾對於徐元佐所謂的特效藥還是將信將疑。
徐元佐本想好好跟他講道理，但是看他這個“我不聽我不聽”的姿態，只好來硬的了：
“開發臺灣獲利最大的就是你家！我遠在江南，鄭家在長樂也有穩定的營生。我們開臺是錦上添花，不開，也於大局無礙。而你若是不開臺，就只有坐以待斃。”
徐元佐這番話之中固然有恐嚇的因素在其中。卻點在了林道乾的軟肋上。林道乾如今在潮陽落腳，算是接受了招安，但他和後來被招安的鄭芝龍可不一樣。他要地沒地，要航道沒航道，如何養活那麼多投奔個他的人？這些人可不是善男信女，若是林道乾不養活他們，他們就會去自己養活自己，結果就是朝廷怪罪到林道乾頭上。
林道乾對此十分惱怒，但是徐元佐躲在長樂鄭府，好歹人家也是有兩個進士一堆舉人的家族。只能感嘆鞭長莫及。
這邊硬起來了，另一邊就要軟下去。
徐元佐又將帶到福建的隨身物選了一些，無非錦緞首飾，都是女人喜歡的。送給林道乾的小妾——也就是那日客串翻譯的南京女郎。
這位女郎本是揚州人，被當瘦馬賣到南京，後來被閩南海客買回福建，半路就被林道乾劫了。她原本也不是什麼貞女烈婦，跟誰不是跟？便當起了林道乾的賢內助。
從見識而論，這位受過首都薰陶的女校書。甚至要比林道乾更勝一籌。她早就意識到沒有安身之處就沒有安全可言，朝廷正是敬畏林道乾這頭海上猛虎纔會招安。一旦林道乾變成了衆叛親離的病貓，誰還會留着？而臺灣正是一個你來我往卻沒人真正落腳的好地方。
此時距離歐洲人染指臺灣，還有半個世紀。
“即便沒有那個江南客，沒有長樂鄭家，咱們也該佔了這個島。”女校書道：“你不是說這島頗爲廣闊，足以成就一方霸業麼？”
林道乾對這實質上的壓寨夫人倒是十分信服，道出了自己的顧慮：“瘧疾太重……”
“那個徐元佐不是有特效藥麼？”
“幹他孃的特效藥，吃了照樣死人。”林道乾啐道。
夫人道：“我卻聽說，五個裡面還是活了三個。你想，那五十個裡面就能活三十個，五百個就能活三百個，五千個就能活三千個。三千個還不夠你稱霸一方？至於死的那兩千個，關你何事？”
林道乾只看到十分之四的死亡率，覺得還是太過嚇人，但是愛侶給他算了這麼一筆賬，覺得好像也不是不能接受。只要移去的人口夠多，死的又不是自己家裡人。
“更何況名醫治未病。那徐元佐不是說了麼，只要不被蚊蟲叮咬，就不會染上瘧疾。”女校書嬌嗔道：“結果到你這兒，就好像只要上了那個島，就必然要染上瘧疾一樣！膽小成這般模樣，還走什麼海？上陸上買幾畝地唄。”
林道乾不肯被愛人小看，道：“你懂什麼？光是瘧疾能嚇住我？說實話，鄭家在長樂算不得什麼有臉面的人。多少豪族壓在他家頭上？他在臺灣若是真的榨出了糖，往哪裡賣。”
女校書聞言眼睛一轉，道：“哪裡不能賣？福建廣東不能賣，江南還不能賣？你知道閣老是什麼人麼？那就是宰相！皇帝下面他最大，他家的買賣，還怕賣不出去？”
林道乾還真的有些搞不清楚閣老的地位，不過凡是攤上“老”字的，肯定都不是尋常人，比如鄉老、老爺、皇帝老兒……
“我當然知道！”他強嘴道：“可是他們這邊多出一擔糖，福建廣東的糖行就要少賣一擔。你覺得那些人能放過這塊肥肉？”
“未必。我就不信大明吃的都是他們兩家的糖。”女人不服道。
“好，退一萬步講，就算他們沒妨礙人家賺錢，人家要是眼熱這塊肥肉呢？”林道乾道。
女校書呵呵一笑：“還說不是膽小。這不就是人家拉你合夥的緣故麼？光是殺殺那些土人。誰幹不了？你怎麼說也是閩海上的一尊大佛啊！”
林道乾一愣，竟然覺得女人說得無可辯駁。
“咱們現在還有老本跟人一起做這事，再過兩年，你手下那些‘兄弟’各走各路，你想去跟人做買賣人家肯理你麼？再者說。咱們現在去臺灣，一時間來看是弱了些，但是肥肉亮出來之前，也沒人盯着咱們，對不？等閩粵大戶反應過來，咱們也分到了銀子，有銀子就有船有人，到時候是走是留還不是咱們說了算？”
林道乾在口中反覆咀嚼，更加覺得這女人說得有理。上回那個徐小白臉說他像是溫水裡燉的青蛙，不趕緊跳出去。等水開了也就跳不出去了。
咦，這論調倒是挺像的。
林道乾心裡有些吃味，更有些見識不如女人的小氣。他一把摟過身子柔若無骨的壓寨夫人，湊近一聞：“你如何總替那小白臉說話，莫非是看上他了？”
女校書咯咯笑道：“若是早個十年八年，或許還真會對他傾心一片呢。”
林道乾在她屁股上一捏，做出一副兇樣。
“懂事的女人總是喜歡縱橫四海的大英豪。那種小白臉，哪裡比得過上？”女校書在林道乾裸露出的古銅色胸膛上緩緩打着圈，指尖上彷彿帶着無窮魔力，叫林道乾心跳得飛快。整個人都像是燒了起來似的。
一夜風雨交加，不知東方既白。
隆慶四年十二月，南方也到了一年之中最爲寒冷的時候。然而臺灣仍舊溫暖如春，島上不見枯敗之色。林道乾爲徐元佐和鄭家選擇的登陸地在北港。原因很簡單，這裡已經是個成熟的港口了，能泊大船。西北就是澎湖，方便預警。在嘉靖大倭亂時代，北港就是重要港口。後來顏思齊、鄭芝龍等人經營臺灣，也是以北港爲基地逐步南進。
北港在之前也被叫做魎港。很多人都用北港代指臺灣，可見影響力之大。此港附近的土人是麻豆社——當然，現在還沒這個名字。徐元佐對臺灣原住民的歷史瞭解不多，但是從歷史上有名的麻豆溪事件來看，這些平埔族人是個有自己尊嚴，並且較爲剛烈的民族。而且他們不獵頭，偶爾還會與明人海盜、漁民進行交易。
徐元佐帶着羅振權和一干護衛登上了臺灣島之後，發現並沒有自己想象得那麼艱苦。北港除了港口已然成熟之外，還有一個簡陋的砦城。雖然不能跟大陸上城寨相比，但是已經具備了簡單的防禦能力。起碼土人絕對攻破不了。
在砦城內外，都有開墾的痕跡。城內多是蔬菜，城外看起來像是稻米，不過從間距和麪積來看，農業只是這座砦城的補充，恐怕連自給自足都難以做到。
“這裡是你的地盤？”徐元佐問林道乾。他有些不解，若是林道乾已經有了這麼一個港口，幹嘛還對開發臺灣推三阻四？
林道乾眯着眼睛，似乎在考慮是否要回答徐元佐的話。
過了良久，久到徐元佐都已經不指望他的回答了——因爲他想起來了，林道乾聽不懂官話。
直到翻譯過來，林道乾才知道徐元佐的問題，回答道：“從今天開始，這裡就是我的地盤。”
徐元佐聞言知道不好，連忙叫羅振權做好接戰準備。
林道乾三步並作兩步，帶着手下弟兄衝到了砦城中心的大道上，命人敲響鑼鼓：“從今往後，這裡就是我林某人的地盤，你們若是乖乖聽話，好日子就在眼下。若是膽敢不服，哼哼，別怪老爺刀槍無眼！”
北港的居民並沒有什麼反應，既沒有反對也沒有山呼萬歲，平靜地就像是看到了每天的潮漲潮落。
林道乾示意徐元佐過去，通過翻譯道：“現在這裡就是我的地盤了。咱們來談談怎麼分錢。”
關於這一點，徐元佐早就跟鄭峙談過了。
考慮到這是一個集農業開發，軍事保衛，運輸銷售爲一體的綜合性項目，統一分配利潤無疑會產生各種扯皮。所以徐元佐提出的建議是：由鄭峙組織移民進行島上的開墾種植，包括收割、榨糖。徐元佐包銷這些臺灣糖，付給鄭峙糖價。至於銷售情況，鄭峙無須瞭解。
至於林道乾的收益，則來自於港口裝卸貨和關稅。
北港每走一擔白糖，就要給林道乾抽五錢銀子的關稅。如果走其他商貨，則到時候再進行商議。
鄭峙也害怕引來長樂乃至整個福州府大戶們的反彈，再三關照徐元佐只能將白糖運到江南以北銷售。因爲福建白糖大多是運往廣東，然後從澳門這個窗口賣給歐洲人，所以這樣可以最低限度降低別家對鄭家的反感。
徐元佐卻掌握着北方航線，光是賣到江南的利潤哪有賣到北京高？即便鄭峙不說，他也準備以北方市場爲主。若是能夠敲開遼東市場，直接用蔗糖換取鹿茸和遼參，那更是一本萬利的買賣。不過既然鄭峙早早暴露了底牌，徐元佐自然還要得寸進尺討價還價，最終將臺灣糖的價格壓低到了一兩五錢銀子一擔。
算上給林道乾的五錢，離岸價就是二兩一擔。
姑且不說北京，上白糖在江南的行價是每斤四分到六分，一擔三百斤就是十二兩到十八兩。如果每季能採出一萬擔沙糖，鄭峙就能有一萬五千兩銀子的入賬。林道乾能收到五千兩。
至於徐元佐嘛，如果沒有遭受天災，十萬兩的年收入是可以預期的。
未完待續。
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