你們……”蕭墨軒畢竟不是小孩子，適才進來時還沒經寧景星這麼一說，便留意起來。只見兩人的眼眶，都是滲着幾分紅。
“你卻是聽小孩子胡說。”蘇兒擡起蔥白的食指，抹了一下眼睛下邊，“都說是撲粉的時候不小心撲進眼裡去了。”
“難道兩個人，竟是一齊都把粉給撲到眼裡去了？”蕭墨軒淡淡的笑了一下，眼睛卻是看着自己的義妹。
兩人見是瞞不住蕭墨軒，只能互相對視一笑。
“是杭兒想家了。”蘇兒並不直接說出來，而是換了一個說法。
“哦，那你呢？就陪着她哭了？”蕭墨軒笑呵呵的說道。
“哪呢，我且就不能想老家了。”蘇兒嬌嗲一聲，背過身去。
想家用的着哭的這麼傷心嗎？蕭墨軒也不再多說，只是在心裡自個說着。
家？那什麼是家呢？有最親近的人的地方，便就是家。哭得眼睛都有些發紅了，最可能的原因只有一個，那便是想她爹爹了。
想到這裡，蕭墨軒又不禁擡頭向着杭兒望去。
她這般柔弱，這般念情，若是嫁入裕王府，隆慶帝又英年早夭，她可能再承受得住一次打擊？對於這個時代的女子來說，一旦嫁人，幾乎便把夫君當成了天。可若是反對，無論在哪邊都說不過去。總不能對着裕王說，您老不能給她一輩子幸福，您就饒了她吧。蕭墨軒的心裡，又一次揪了起來。
“天地人和，至福恆昌，夜半。子時。新年到……”
鐘鼓樓上一聲響亮的鐘聲，向着四周擴散開來。
大明嘉靖四十一年的正月，終於如期而至。
沖天的煙花，在紫禁城上空炸了開來.整座紫禁城上地天空.頓時宛如一片紅霞。在京城裡，自然是沒有誰家敢比皇宮裡做的架勢更大，不是不能，而是不敢。但是一家家的煙花爆竹連成一片，也甚是壯觀。
京城裡的百姓們，紛紛踮起了腳尖，向着紫禁城的方向望着。那是他們心裡的“聖地”。
璀璨的煙花，也映紅了離紫禁城不遠的嚴家大院。
雖然年夜飯早已就散了，可依着舊例，衆人還是各分散開來，或躲在堂中，或聚在廳中，守歲。
東暖閣裡。
一隻紅瑪瑙做成的酒壺，拿在嚴世蕃的手上。這隻酒壺是前年朝鮮國進貢地時候送來的，去年春節前，嘉靖爲了獎賞主持重修三大殿的嚴世蕃而特意賞賜給他的。
嚴世蕃的另一隻手上。拿着一隻同樣是紅瑪瑙做成的酒杯，和那隻酒壺卻是一套的。
眼下。紅色的瑪瑙杯裡盛滿了酒，更顯得鮮紅欲滴，彷彿是凝固的鮮血一般。
“酒這東西，喝多了傷身。”嚴嵩在躺椅上略挪動了下身體，把眼睛轉向嚴世蕃。
“他們想叫我醉，我還偏不醉呢。”嚴世蕃哈哈一笑，又把一杯酒傾入喉中。
“卻是誰叫你醉了？都是你自個要醉。”嚴嵩訕笑一聲，搖了搖頭，又側過了臉去。
“醉就醉罷。”此時的嚴世蕃當真是已經有了幾分醉意，仍然哈哈地笑着把手指向了嚴鴻。嚴鶴和嚴鵠。
“你們幾個，來陪我喝酒。”嚴世蕃手裡的酒杯，搖搖晃晃地，灑了一桌。
三個兒子。看了看，爹爹，又望望祖父。卻是誰也沒動。
“混帳東西，連你們也要反我不成？”嚴世蕃“咚”的一聲，一拳砸在桌子上。
“八十二嘍。”躺椅上的嚴嵩，忽然微嘆一聲，“黃土，都快到喉嚨口了。”
“祖父，大過年的，切莫說這些話。”嚴鴻湊到了嚴嵩身邊。
“都老大不小嘍，自個掂量掂量着吧。”嚴嵩豎起耳朵，像是在聽着外面的鞭炮聲。
“早幾年前這個時候，你們幾個都在院子裡頭鬧騰呢，哪能在這裡坐得如此安生。”嚴嵩又擡起眼來，看了看三個孫子，纔是會心的笑了出來，“現在都大了，倒顯得靜了。”
“有福之人啊。”嚴嵩忽然擡起手來，拍了拍嚴鴻的胳膊，“你們爹爹像你們一般大的時候，還跟祖父住着茅屋呢。”
“呵呵，都是享着祖父和爹爹庇護。”嚴鴻乾脆把凳子移得離嚴嵩近些，坐了下來。
“不過，有福，也得會受用。”嚴嵩像是在喃喃自語，“能享得了後福，纔是真的福啊。”
嚴嵩這一番話，嚴世蕃自然也聽在了耳裡，只是仍端着血紅的酒杯，放在鼻前，似乎是若有所思。
豐州灘，板升城裡，也已是一片載歌載舞。
農曆地新
止是屬於大平原上的人們，也同樣屬於大草原。
興許是因爲之前已經降下了瑞雪，所以今個的夜空，也是格外的明朗，一顆顆星星，像是鑲嵌在夜幕裡地寶石，散發着晶瑩的光芒。
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嘉靖皇帝的“法旨”，是在臘月二十三日經急遞送抵板歸化城地。
詔封俺答爲順義法王，賜紅蟒衣一襲；都把兒，黃臺吉人授左右護法，位同都督同知，各賜紅獅子衣一襲、彩幣四表裡；辛愛等十人，授法前領兵使，位同指揮同知。
臘月二十三，便是一年中的“年火”，也就是傳說中的“火神爺”上天向天帝覆命的時候。在蒙古族的心裡，火神是賜與人們幸福與財富的，所以這一天，便就成了僅次於春節的日子。
大明朝也有臘月二十三送“竈王爺”上天的習俗。“竈王爺”和“火神爺”，到底是不是同一位神靈，誰也無法說的明白。
但是在中原和南方，送“竈王爺”上天的習俗，倒確實是從元朝開始才流傳開來的。
只是草原上的牧民家裡，大多都沒有竈，頂多只是有個火塘，所以自然也不會去叫做“竈王爺”，若叫“塘王爺”似乎也太難聽了些。
嘉靖的“法旨”，在這樣一個喜慶的日子裡送到，自然是令衆人格外的欣喜鼓舞。所以今年的新年，歸化城裡比起常年，也是更是多了幾分喜氣。
每一個族人眼裡，都彷彿看見了自家成羣的牛羊變成了糧食，絲綢和茶葉。自己家裡的親人，也不用再年年冒着生命的危險入關，一去不知生死。
此時，幾乎家家的馬尼宏杆子的東南面，都點起了一團團火紅的篝火。火紅的篝火邊，體態窈窕的蒙族姑娘，扭動着腰肢，引得小夥子們一片吶喊。
火堆上的烤肉，“呲呲”的冒着油泡，香味飄出老遠。只是火堆前，又都用木棍立起了一隻烤熟的羊頭，上面的肉，大多已經被取食，而羊嘴，卻被大大的張了開來。
這也是蒙古族的一種習俗，傳說除夕之夜，世無主事之神。陰鬼和餓神四出，籌集食物，而大張的熟羊頭，可以嚇走這些陰鬼和餓神，保佑一家人的平安。其實大抵的意思，也就和大明的百姓放煙花爆竹是一個道理。只是在熱鬧的程度上，要遜色了許多。
俺答的金帳前，也立着一叢碩大的火堆，比豐州灘上的任何一堆都大。熾熱的火光，只要在一丈以內，都能感覺到篝火所帶來的溫暖。
“法王，已經是子時了。”趙景虛擡頭看了看天上的星相，又轉過身來對俺答說道。
因爲俺答已經受了封，所以趙景虛便也改了口。
草原上缺少計時的工具，由於長年隨水草而居，也不大可能成天帶着滴漏這些東西。
自從趙景虛來了之後，只要天氣尚好，他擡頭看看天空，便可知道已經到了什麼時辰。這樁本領，就已經是讓俺答讚歎不已。
“‘察幹薩日’到了。”俺答點了點頭，站起身來。
“察幹”即白色，“薩日”即月。他們認爲白色是萬物之母，象徵着純潔、吉祥。而“察幹薩日”，則是農曆正月的意思。
“你們也該去休息了。”俺答對着身邊的黃臺吉和辛愛說道，“等天亮以後，黃臺吉便要出發了。”
“是。”黃臺吉和辛愛各應了一聲，就要轉身離去。
“明天早上別忘了點天燈。”俺答看着兒子們的背影，又不禁囑咐了一句。
“景虛道長再陪本王頌一遍經吧。”看着兒子們越走越遠，俺答又轉回頭來，對着趙景虛說道。
俺答近些日子來，整日聽着趙景虛說一些長生之道，也已是神魂顛倒，修道的勁頭，幾乎直追嘉靖皇帝。
“大善。”景虛自然不會推辭俺答這樣的要求，略欠一下身，跟着俺答走進了金帳。
大明嘉靖四十一年，正月初一。
當北京城裡的百官百姓，都忙着互相恭喜道賀的時候，豐州灘邊的草原上，正有一支騎隊整裝待發。
這支騎隊，由數十名騎士組成，他們騎着挑選出來的最健壯的馬匹，穿着族裡能湊出的最整齊的盔甲，皚亮的銀刀，在朝陽的映照下，反射着耀眼的光芒。
這便是由黃臺吉帶領，即將入京進貢的隊伍。只是這一次進貢，不再是那種胡攪蠻纏般的勒索，而是真正以一個屬國的名分，去向皇帝陛下致於最崇高的敬意。