靖沒有急着說話，而是把目光投向了嚴嵩。一絲微I鑽了進來。銅鶴宮燈上的燭火，忽明忽暗的跳動着，映在嚴嵩的臉上，也是顯得一陣黑一陣紅。
“寧夏乃邊陲之地，背依長城，力阻韃靼和瓦剌。”嚴嵩踹了兩口氣，開口說道，“此次地震，軍備損失頗多，軍民人心渙散，長城也多處毀損，若是韃靼乘勢南下叩關，陝西則危矣。”
“唔……”嘉靖撇了撇嘴，有些頹廢的嘆了口氣，“這些也都是實情，朕倒是忽略了。”
“況且寧夏、固原，莊浪一帶乃是朝廷產馬重地。”嚴嵩見嘉靖聽的認真，於是繼續說道：“此次震災，馬匹，廄舍，也大多失損，若是不及時補救，只怕日後與韃靼作戰，我大明軍中又損一臂。”
“老臣適才也說了，眼下正是秋收的時候。蒙古各部想是也都缺着過冬的糧草，歷年以來，此時都是萬分緊要的時候。此次皇上要派的人，賑災倒是次要，抵禦邊患，重建軍備和馬場，修補長城，纔是首要之急。”嚴嵩顫巍巍的扶着板凳站起身來，又倒身拜下。
“看來這回，倒真是要派個得力的人去了。”嘉靖緩緩點了點頭，像是若有所思，“幾位愛卿那裡，可是有現成的人選？”
“人選倒是有一個。”嚴嵩略擡起頭來，“只是不知道皇上願不願意派。”
“誰？”嘉靖的聲音立刻提高了幾分，“眼下這事兒，最是緊要，憑還有誰不能派的？”
“老臣說的，便是裕王府右中允，蕭墨軒。”嚴嵩雙手按在地上，兩眼眯搭着，偷偷看着嘉靖。
徐階和袁煒，突然聽見嚴嵩舉薦的是蕭墨軒，心裡也是不禁“咯噔”了一下。
“皇上，那蕭墨軒，從來未獨領過軍事，況且陝西的事情，他也從來沒接觸過。”.思，也拜倒在地，“派他去，怕是不太合適吧。臣還是建議皇上派兵部尚書楊博，巡視陝西。”
“徐閣老此言差矣。”嚴嵩連忙搖了搖頭，“蕭墨軒雖然未獨領過軍事，可是與倭寇在臺州一戰，也是大振我大明之威，可見也是頗具將才。眼下我朝軍中勇將，江東和許倫，正領着宣大和薊遼的軍事；胡宗憲，譚綸，正守着浙江；戚繼光，俞大猷，領兵入福建剿倭。楊博作爲兵部尚書，須得坐鎮京師纔是。”
“嗯。”嘉靖帝聽了嚴嵩一席話，也是不禁點頭，“嚴卿所言，甚有道理。”
“老臣還聽說。”嚴嵩見嘉靖帝動了心，又接着說道，“蕭墨軒在內政上邊，也是頗有見地，在浙江永康以官民合資的方式，興建鑄坊也是他的主意。皇上若派他去，想是定當可以一抵十。”
“皇上……這般是不是太冒險了？”徐階也開口說道，“蕭墨軒畢竟年輕，陝西和軍部的的官員、士兵，未必服他。”
“老臣等人畢竟凡人，不能侍奉皇上萬年，蕭墨軒此等國士若不錘鍊，日後我大明該何人助皇上擎天。”嚴嵩並不急着和徐階分辨，“況且只要有皇上的聖命，我大明又有誰敢不服。”
“不錯。”嘉靖帝又點了點頭，把臉轉向了徐階，“徐卿也不必顧慮許多，朕觀此人確有些才幹。若是每用一個人都這般猶豫，我大明朝豈不是事事都要由朕來管着。”
“皇上明鑑。”嚴嵩緩緩俯下頭來，把額頭貼在地面的青石磚上。
徐階和袁煒見嘉靖帝把話說到這個份上，也只能閉上了嘴。
“那便依嚴卿所言。”嘉靖帝從龍椅上站起身來，“就派蕭墨軒去。”
“徐卿的話，也有幾分道理。”嘉靖帝又略一沉思，“蕭墨軒畢竟年輕，還得再歷練上幾次，總督他卻是做不得。但禮部主事和王府右中允的職，也壓制不住諸軍。朕就先封他一個五品兵部員外郎，再授予王命旗牌一副。”
“吾皇聖明。”幾位內閣大臣，一起磕頭領旨。
“徐閣老。”等出了永壽宮，讓嚴嵩先走了，袁煒略靠近了徐階，小聲說道：“依閣老看，嚴嵩此次舉薦蕭子謙卻是用意何在？”
“我們弄走了一個懋卿，他們自然要想着也弄走我們一個。”徐階冷笑兩聲，開口說道：“況且有着蕭墨軒在這裡，事事都會牽上裕王，往往讓他們投鼠忌器。調走蕭墨軒，卻比我們調走懋卿這一招更狠。何況若是陝西果真戰起，蕭墨軒勝了還好，若是敗了，他們便又尋到了把柄。嚴嵩頂多是舉薦不力，還有皇上幫着
半，子謙的前程，卻是要毀了大半。”
“可眼下皇上也贊同嚴嵩的意思。”袁煒皺了下眉頭，繼續說道，“若是要上疏，又怕惹惱了皇上。”
“嗯。”徐階微吸一口氣，“近年來邊關的戰事，依着長城之利，勉強可以打個平手。可眼下不但長城要修，陝西的士兵和戰馬也也這次震災裡損失頗多。子謙此去，甚是兇險啊。”
“若是真的戰起。”徐階站定了身子，揚了揚頭，“這回是隻能勝，不能敗啊。”
“徐閣老管着戶部，不管蕭墨軒要銀子還是要糧，須得都盡力滿足纔是。”袁煒聽了徐階的話，更是憂心忡忡。
“這個自然。”徐階點了點頭，“可到了那裡，不但事事還都得靠他自個，還得防着嚴黨的人制肘。”
“學生等回去後，立刻派人去蕭家，把事情先告訴應房和子謙，也讓他們早有個準備。”袁煒朝着徐階拱了拱手。
“京城裡的事兒，也不知道子謙安排的如何了。”徐階先點了點頭，又開口說道，“若是到時候情況不妙，卻是不能再等了，幾位御史那裡，先讓把摺子都準備好了候着。”
“學生明白。”袁煒應了一聲，先告辭而去。
東安門，蕭府，內書房。
“這好好的，怎麼又要去打戰。”蕭夫人一雙淚眼，望望兒子，又望望丈夫，“上回在浙江那事兒，我現在想想心裡都跳得厲害，眼下卻又要去北關。”
“女人家休要管這些事兒。”蕭天馭的臉上，有些惱怒，憤憤的瞪了老婆一眼。
“上回在浙江，還有譚大人和幾位將軍幫着照應。”蕭夫人拉過兒子，緊緊的抓住了手不放，“這回卻是連個照應的人都沒。”
“軒兒是奉旨去的，陝西諸軍，誰敢不從？”蕭天馭哼了一聲，心裡卻也是有幾分虛，“去了之後，自然有人幫着。”
“應房。”蕭夫人騰出一隻手來，又抓住了蕭天馭，“你去求求皇上，讓他把軒兒留下吧，哪怕你們父子，都不做這個官了，咱們全家都回湖廣去。”
“我去求？”蕭天馭苦笑一聲，“只怕現今在皇上面前，咱們兒子的話，都要比我的話更管用。皇上這回，是認準了咱們軒兒了。”
“這一條獨苗，是你們蕭家的，我卻操什麼心。”蕭夫人聞言背過身去，提起袖子，蒙在了眼上。
“軒兒這一去，怕是真的要打戰，你偏不能說幾句吉利的話。”蕭天馭一聽，卻是急了，瞪圓了眼睛，牙齒咬得緊緊的，“女人家摻合這些事情做甚麼，回房去，回房去。”
蕭夫人見丈夫朝着自己發怒，卻只是把蕭墨軒抓得更緊。
“孃親。”蕭墨軒心裡其實也略有些慌亂，可眼下見孃親已經亂了，卻更不敢顯露出來，“孃親先回房去吧，孩兒知道怎麼做。”
“你卻不該聽你爹爹的。”蕭夫人並不起身，而是把蕭墨軒摟了過來，靠在身邊，像是怕別人奪走一樣，“便是封王封候，又怎麼比得上我們一家人在一起。”
“來人。”蕭天馭又咬了咬牙，大喝一聲。在門口站着的蕭福，蕭四和劉嬸，一起慌張的推開門，涌了進來。
“去拿一把刀給夫人。”蕭天馭大聲嚷着，“讓她把我給殺了。”
“老爺……息怒。”幾個下人，一起戰戰兢兢的倚門站着。
“沒有刀，毒藥也行。”蕭天馭重重一拳，砸在桌上，震得地面都跟着抖了一下。
這一下，把蕭夫人也嚇到了。止住了哭，愣愣的看着蕭天馭。
“皇命難違。”蕭天馭像是一頭髮怒的獅子，“你當只是辭個官，便就沒事了？若是這般可以，我立刻就去。”
“啪。”的一聲，是蕭天馭把桌上的烏紗帽掃到地上的聲音。
“不去拿刀也行。”轉頭環視了一圈，見所有人都低着頭，默不作聲，蕭天馭又繼續說道。
“你且扶侍着夫人先回房去。”蕭天馭擡起手來，指着劉嬸。
“老爺，夫人也是關心少爺。”蕭福哈着腰，從地上揀起烏紗帽放好，“都是爲着家裡好罷了。”
“夫人，先回房去吧。”劉嬸的臉，也是嚇得一片蒼白，走到蕭夫人身邊，小聲的勸着，“這些事兒，老爺和少爺自然會拿得主意。夫人在這裡，只怕倒是擾了他們。”