叮……”十多天來，萬壽宮裡竟是第一次傳出了一聲聲。
守在殿外的內侍們，紛紛好奇的側過臉來，朝着寢殿的方向看去。
蕭墨軒跪在嘉靖帝面前，已是足足有了一刻鐘。鎦金蟠龍炭盆裡，微紅的火光輕輕舔拭着盆面，把炭盆也烤得微紅。
嘉靖帝手裡拿着一面銅鏡，直直的看着裡頭，像是入了神。
“萬歲爺……該是吃藥的時候了。”黃錦慢慢的走了過來，湊到嘉靖帝面前。
“有病才吃藥。”嘉靖帝陰沉着臉，丟下手裡的銅鏡，瞅了一眼黃錦，“你且是說朕有病？”
“這……老奴失言……”黃錦被皇上這般衝了一回，頓時也不知道該如何回答好，只能是悻悻的先退到了一邊。
“蕭墨軒。”等黃錦退下，嘉靖帝纔是擡起了頭，看着蕭墨軒。
“微臣在。”蕭墨軒俯了下身子，算是答應着。
“朕且是問你。”嘉靖帝把身子靠在一邊的枕几上，努力想提高聲音。
“那戶部浙江清吏司的海瑞，和你有何關係？”嘉靖帝直接切入主題。
“回皇上的話。”蕭墨軒壓抑住自個心裡的情緒，開口回道，“海瑞是微臣向吏部舉薦。”
“呵呵。”嘉靖帝乾笑幾聲，“倒是有古君子之風，敢作敢當。”
“回皇上的話。”蕭墨軒又繼續說道，“微臣舉薦海瑞，乃是爲國選士，又豈有不敢擋當的道理。”
“爲國選士，好一個爲國選士吶。”嘉靖帝輕笑一聲。“個個心裡頭都裝着我大明朝，裝着朕，好得很吶。個個都是我大明朝的忠臣良將。”
“蕭墨軒，朕再問你。”不等蕭墨軒開口回答，嘉靖帝又問道，“你自認可是忠臣？”
“這……”蕭墨軒禁不住一陣語塞，是不是忠臣，這種事情哪有讓人自個來評價的道理。
若說是吧……好象有些不合適，若說不是吧……那不是傻子嘛。蕭墨軒第一次在嘉靖帝面前滲出了冷汗。
再換一個角度說，蕭墨軒自個也不知道。這“忠”字到底應該如何去寫。到底是對國家的忠誠，還是對朝廷地忠誠，或者只是對大明朱家的忠誠。
“微臣雖是不敢奢望能流芳千古，卻更不想留下罪名。”蕭墨軒腦子裡轉了幾個彎，才小心翼翼的回道。
“你倒是把話頭拋回給了朕。”嘉靖帝訕笑一聲，“那朕再問你。”
“你去裕王府，是朕的意思。”嘉靖帝微微揚頭說道，“那你且說說，你到底是忠朕，還是忠裕王。”
“轟……”的一聲。蕭墨軒的腦袋裡頓時炸了開來，額頭上的冷汗。結成細密的汗珠，順着臉頰緩緩向下流去。
“微臣……微臣……”蕭墨軒艱難的移動了下膝蓋。蕭墨軒從前覲見皇上，都是有賜座，只有這回卻是直直的跪了這半天。
“微臣首忠地自然是皇上。”蕭墨軒的喉嚨嚥了一下，儘量讓自個的情緒平復些，“皇上讓微臣幫裕王辦事兒，微臣便忠着裕王。”
“裕王是皇上的親子，微臣忠裕王，裕王又忠皇上。”蕭墨軒微微垂下眼去，“那麼便就是微臣也忠皇上。”
“呵……”嘉靖帝臉上的表情。看不出是喜笑還是苦笑。
“好利的口齒。”嘉靖帝深吸一口氣，笑着搖了搖頭。
“黃伴。”嘉靖帝朝着黃錦點了點頭，“去幫朕把海瑞的那份摺子拿了過來。”
“哎。”黃錦應了一聲，轉過身去。將海瑞的那份奏疏收起，呈了過來。
“海瑞的這份奏疏，想是你也已經看過了吧？”嘉靖帝把奏疏拿在手上。朝着蕭墨軒問道。
“微臣不敢隱瞞皇上。”蕭墨軒回道，“微臣確實已經看過了。”
“蕭卿。”嘉靖帝對蕭墨軒的稱呼，突然又改了回來，不再直呼其名，“你且是告訴朕……難道天下人……天下人竟都是這般看朕？”
嘉靖帝地表情，看上去竟是痛苦至極，像是撕心裂肺一般。
“皇上……”“萬歲爺……”
蕭墨軒和黃錦兩個，幾乎同時叫出聲來。
“朕一心想要效仿
帝，治一個太平盛世出來。”嘉靖帝的牙關緊緊咬不知道……朕居然生出了這許多過錯。”
“眼下朕倒是想要重頭再來，卻是老嘍……”嘉靖帝顫抖着嘴脣，又從枕几上拾起剛纔丟下地銅鏡。
悲憤，悽苦，即便是蕭墨軒，也是第一次從嘉靖帝的眼神裡看見了那一片無盡的滄桑。
“皇上……且還不遲。”雖然海瑞上疏的事兒已經發生，可在蕭墨軒的記憶裡頭，嘉靖帝一直活到了嘉靖四十五年。
蕭墨軒回京之後，並沒有見過太醫院的太醫們，一時間來得匆忙，也沒細問過郭樸或是馮保，所以對於嘉靖帝的病情如何，並不十分了解。
“眼下皇上最緊要的，便是養好了身子。”蕭墨軒重重的磕了幾個頭，“只要聖體安康，臣等願鞠躬盡瘁，助皇上重現文景之治。”
嘉靖帝和蕭墨軒似乎也有一種說不出的感情，興許是因爲蕭墨軒和裕王年紀相仿地原因，在面對蕭墨軒的時候，嘉靖帝似乎總是禁不住露出一絲長者之風。
爲長者，對於自己看中的晚輩，總是有那麼幾分溺愛，甚至是放縱。
“去詔獄吧。”嘉靖帝忽然擡起手來，朝着蕭墨軒輕輕揮了幾下。頓時把蕭墨軒和黃錦，馮保都嚇了一跳。
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“今個是臘月二十八吧？”嘉靖似乎對衆人的反應渾然未覺。
“回皇上地話，今個是臘月二十八。”黃錦低着聲音回道。
“唔……”嘉靖帝嘆息一聲，搖了搖頭，“再過兩天，便就是四十二年嘍。”
“帶上些酒菜，去詔獄看看海瑞吧。”嘉靖帝把臉轉向蕭墨軒，“讓馮保幫着去御膳房幫着料理下。”
原來不是去蹲監獄……三個人聽到這裡，心裡頭纔是鬆了一口氣。
“皇上……海瑞他……”蕭墨軒的喉嚨裡，又咕咚的響了一下。
“去吧。”嘉靖帝又揮了揮袖子，微微閉上了眼。
“蕭大人，去吧。”黃錦嗚咽着走到了蕭墨軒地身邊，“別負了皇上的一片好意。”
“臣……遵旨……”蕭墨軒緊緊的咬了咬嘴脣，眼角掛着淚花，緩緩朝着門邊退了出去。馮保默然了片刻，也跟着走了出去。
只等蕭墨軒和馮保剛走出了門，嘉靖帝忽得身形一晃，黃錦在一邊眼疾手快，一把扶住。
“萬歲爺，傳太醫吧。”黃錦擔心的問道。
“只是有些乏了。”嘉靖帝閉着眼睛，搖了搖頭，“且是扶朕去牀上躺上一會兒，便是好了。再把藥拿去熱一回，拿給給朕服了。”
“哎。”黃錦輕輕應了一聲，一邊扶着嘉靖帝朝着龍牀走去，一邊朝着一邊的小太監使了個眼神。小太監立刻會意，捧着藥碗便轉了出去。
“萬歲爺要見蕭墨軒，又何苦要坐起身來。”黃錦的話裡可，似乎有些埋怨，“萬歲爺的龍體可萬萬再傷損不得。”
“此子乃性情中人。”嘉靖帝躺下之後，沉默半晌纔開口說道，“只有這性情中人，倒纔是真能夠以誠相待。”
“怕只怕。”嘉靖帝又嘆一聲，“日後在官場裡頭又被磨去了棱角，再留下一篇《傷仲永》。”
“故而皇上纔想着要他去和海瑞多接洽上幾回？”黃錦呵呵一笑，“也好除去他身上沾上的惰氣。”
“你整日說着自個笨，可心裡頭的道道卻是明白得緊。”嘉靖帝朝着黃錦揚了下嘴角，“只可惜你是個宦官，倒是可惜了。”
“萬歲爺切莫再說這樣的話。”黃錦走到窗前察看了一回。
“黃伴。”嘉靖帝又小聲的喚了一下，黃錦立刻應聲湊到了面前。
“等過了這個年，朕想傳位於裕王。”嘉靖帝緩緩着眼皮說道，“朕也便好尋個清淨所在玄修。”
“萬歲爺……”黃錦頓時不禁大驚失色，“萬歲爺難道想丟下大明的江山和萬萬子民不顧？”
“唔……”嘉靖帝沒有回答黃錦的話，只是慢慢的合上了眼，仰頭靠在了枕頭上邊。