杭州官驛，會客廳。
西湖龍井的茶香讓譚綸的情緒略微平靜了些，他仔細的回想着張居正那封信上的內容。自從嘉靖三十七年，自己領軍大破倭寇，得蒙聖上召見並委以浙江按察副使以後，已經有數年沒去過京城了。只聽別人說的一些事，畢竟不能詳細。
馬上要見的這個蕭墨軒，不但是裕王爺的親信，還是刑部蕭尚書的公子，更是好友張居正的得意弟子。一層層耀眼的光環下面，卻不知是怎樣的一位角色。
“蕭大人。”譚綸見蕭墨軒轉進廳來，整了整身上的大紅官袍，拱手相迎，心裡卻暗暗詫異。雖然早就知道蕭墨軒年紀不大，可看眼前這位少年，竟似二十歲都還不到，又生得白淨，看上去就是無害。這麼一個小子，可能攪得動東南的這鍋濁粥？譚綸不禁倒吸一口冷氣。
“哎，譚大人客氣了。”蕭墨軒右手輕擺，請譚綸坐下，“在下是張大人的學生，譚大人是張大人的故交，論起來譚大人該叫我一聲世侄。”
蕭墨軒輕描淡寫似的一句話，立刻把自己和譚綸的關係拉近了幾分。
“呵呵，既然蕭世侄不見外，在下也就不謙了。”譚綸略一頜首，心裡頓時對蕭墨軒生了幾分好感。
“看張大人的信上說，蕭世侄是受了裕王爺的託來浙江的？”譚綸輕輕移開茶杯上的杯蓋，吹開浮在水面上的碎沫。
“在下此次是陪着羅大人奉旨賑災，既然是奉旨，自然是受了皇上的託。”蕭墨軒微微一笑，目光裡並無半點異動。
好個深藏不露的小子，譚綸心裡又是一番讚歎，
“蕭世侄可想過，這浙江的災，興許不僅僅是天災。”譚綸低下頭，喝一口清茶，“興許還有人禍。”
“既然是賑災，自然不管是天災還是人禍。”蕭墨軒臉上掛着淡淡的笑意，“只是不知譚大人所說的人禍，到底是指怎麼回事。”
“蕭世侄可知這浙江的災民斷糧已有兩日？”譚綸覺得蕭墨軒有些過於平靜了。
“適才略有耳聞。”蕭墨軒似乎仍是不溫不火的樣子。
“還有一事蕭世侄定然不知，五月二十日那天，曾經從江西來過一批糧船，載了兩萬石糧食，說是江西先前向浙江借的。”譚綸站起身來，繼續說道，“浙江這地方，七山二水一分田，百姓又多，年年是靠產了絲綢、茶葉和外省去換糧，又怎會有餘糧去借給江西。”
“譚大人的意思是，浙江帳冊上的存糧和實際官倉裡的數字不符？”蕭墨軒腦海裡的思路，也漸漸清晰起來。
“不錯，而且相差甚多。”譚綸點了點頭，“依在下想，這約莫就是嚴嵩急着舉薦羅龍文來這裡的原因。”
“那差的那許多糧食去了哪？”蕭墨軒擡起頭，看了譚綸一眼。
“在下雖然雖然兼着浙江的按察副使，但這錢糧的事，一向歸總督，巡撫和布政使衙門管着，所以在下並不清楚。”譚綸迎上蕭墨軒的目光，“這事兒，想是蕭世侄比我更想知道吧，裕王爺派蕭世侄來這裡，想要知道的，也就是這些事兒吧。”
“依在下看，蕭世侄來的倒是有些早了。”譚綸不等蕭墨軒開口，又微微嘆息一聲。
“來早了？”蕭墨軒有些疑惑，就這樣浙江都斷了兩日的糧了，若是再來得遲，怕真的要出了人命。
“這浙江的官員都是嚴嵩的人，嚴嵩這麼急着派羅龍文下來，想是這事裡也脫不了干係。”譚綸略湊得蕭墨軒近些，“若真出了人命，朝廷追查下來，也少不得牽連上他們，不死也得傷了元氣。”
“譚大人，只怕裕王爺不會允許這樣的事情。”蕭墨軒心裡驚了一下，“若真有什麼事兒，慢慢查便是。”
“蕭世侄有所不知。”譚綸搖了搖頭，“嚴黨枝大根深，別說你想在浙江查出些什麼來就不簡單。即使查了出來，興許也只能砍幾隻替罪羊，卻動不了其根本。只有死了人，才能把事兒捅到天上去。”
百姓，又是百姓。蕭墨軒心裡泛起一陣悲哀，張了張嘴，卻一句話也沒說出來。
“蕭世侄，我這次來，還有件事便是奉了胡部堂之命，請去行轅一敘。”譚綸見蕭墨軒不再說話，也停住了口。
“既然是胡部堂相邀，那便立刻動身便是。”蕭墨軒雖然不知道胡宗憲要見自己是爲了什麼事兒，但想來大抵也和浙江的這場水災有些干係，於是立刻站起身來。
因先前約了鄢盛衍共進晚膳，蕭墨軒叫了一個公差去知會一聲，自個帶了蕭四，隨着譚綸出得門，直向總督行轅而去。
杭州，浙直總督行轅。
“蕭大人賑災東南，替皇上分憂，本該由在下去見，奈何倭寇作亂，卻是分不開身，竟要欽差過來見我。”胡宗憲站在堂前，對着蕭墨軒拱手笑道，心裡也是微微一驚，沒想到這位欽差這麼年輕。
“胡部堂爲國盡勞，在下早有耳聞，欽佩尚且不及。”蕭墨軒一邊回着禮，一邊跟着胡宗憲向大堂裡面走去。
“剿滅汪直，徐海兩名倭酋之後，這海面上算是清淨了些。”胡宗憲伸手請蕭墨軒坐下，讓雜役奉上茶來，“不過剩下的倭寇卻也化整爲零，反而更難追剿了。”
胡宗憲長嘆一口氣，繼續說道：“近來又有吳平等匪首在海上盤踞，聚集散匪，大有繼汪直、徐海而立之勢。”
“吳平？”蕭墨軒略有些驚詫的問道，“這倭寇大多是由從倭國流出來的浪人所組，爲何這些匪首的名字倒似我漢人？”
“哈哈，蕭大人有所不知。”胡宗憲哈哈一笑，“倭寇雖然多是倭國浪人，但他們畢竟是異藩蠻夷，又不熟悉沿海地形，所以他們領事的卻大多是我大明犯事的姦凶，逃去了海上，便也成了海寇。”
“原來如此。”蕭墨軒點了點頭。
“蕭大人可有興趣聽老夫談談這倭寇之亂？”胡宗憲眼裡射出兩點精光，隨手拿起一份案卷來。
“這……”蕭墨軒不明白鬍宗憲爲什麼不和自己談賑災的事情，卻一直往倭寇的事情上面扯。
“聽聽也是無妨。”胡宗憲微微一笑，翻開剛纔拿在手裡的卷宗，不等蕭墨軒再開口，先念了起來。
“嘉靖三十九年四月二十三日，倭寇六千餘人流劫溫州，殺百姓兩千七百餘人，毀屋六百間。
嘉靖三十九年五月初一始，倭寇出動戰船數百艘，轉掠江北，複流竄嘉興，殺百姓四千四百餘人，毀屋千間。
嘉靖三十九年六月初四，新倭自浙江溫州、台州二府竄入，皆登岸焚掠而去。六月十九日，新倭攻陷金華縣，擒知縣葉宗文，劫庫獄，殺百姓二千餘人，焚燬官民廨舍四百餘間…………
嘉靖三十九年間，沿海倭寇共在浙江犯事二十餘起，殺害軍民近兩萬，毀壞屋舍六千餘間，被劫糧食、財物無數。”胡宗憲也不去看蕭墨軒，自個照着案卷上緩緩讀來。
海不揚波。蕭墨軒的雙眼直直的盯着胡宗憲背後高懸着的匾牌，也不禁握緊了手裡的拳頭。