封疆大吏進京，須得覲見皇上，否則便是失禮，再說重一些，便是也違了祖制。
可問題是，眼下皇上病臥在牀，此時接見蕭墨軒卻不知道合適不合適。但是若此時不安排蕭墨軒進宮覲見皇上，日後豈不反倒是落下罪過。況且眼下正是非常時期，蕭墨軒所做的任何一個舉動，都有可能造成無可彌補的損失。
皇上眼下約莫是在裝糊塗，可是身爲臣子的蕭墨軒，卻萬萬裝不得糊塗。
保住了蕭墨軒，把海瑞惹起的這樁子事兒約束在僅僅到海瑞爲止的程度上，其實也就等於保住了自個。這個道理，包括諸位內閣大臣，甚至馮保在內的所有人，心裡頭都明白。
黃錦雖是對皇上確是一片忠心，但是也不會傻到去做把自己腦袋往刀刃上使的地步。上回蕭墨軒在南京假擬聖旨的事，黃錦也脫不開關係，牽連上一點點，都至少少不了一個充軍。
也只有讓蕭墨軒去覲見了皇上，大家才能知道事情會發展到怎樣一個地步，皇上究竟會不會有心放上一馬。
早也是一刀，晚也是一刀，不如來個痛快。所有的人也都相信，憑藉蕭墨軒的睿智，興許真的能化解眼前這一次危機。
“馮公公。”郭樸把目光轉向了馮保，這些個事，即使身爲內閣大臣的郭樸也沒法子去左右，只能把希望寄託在黃錦和馮保身上。
“這……”馮保也略遲疑一下，又看住了蕭墨軒。“這可是要和另幾位閣老再先行商議下。”
“我看倒是不必。”蕭墨軒猛得擡起頭來，“眼下皇上心裡頭原本就有些糾結着，若是再聚一起商議，反倒是會引起皇上心裡頭生出念想來。”
“既然皇上已經知道在下回到了京城。”蕭墨軒繼續說道，“倒不若勞煩馮公公直接去通報的好。”
馮保微抿了下嘴脣，沉默半晌才重重的點了點頭。
“既然是蕭兄弟這般說了。”馮保有些怪異地看了郭樸一眼，“那兄弟我稍後就幫着通報一聲就是。”
“那便是多謝馮公公了。”蕭墨軒和郭樸一起朝着馮保拱手道謝。
西安門，蕭府。
“今個買來的羊肉竟都是瘦了些。”蕭夫人和寧夫人兩個，從來指不粘煙火的貴夫人，竟是破天荒的轉到了廚房裡頭。
蕭夫人手指頭上裹着手帕。輕輕個在一隻籃子裡撥拉了幾下。
“子謙最愛吃的，便就是半肥半瘦的那種。”蕭夫人臉上泛着笑意，對着親家母說道，“卻又不能要羶味太重，須得放上花椒一起燉了纔是。”
“這都是怪小的疏忽了，忘了和送肉的屠戶事前招呼一聲。”蕭福雖是已經滿得額頭滲汗，可也是樂呵呵的，“小的立刻安排人手去換。”
蕭墨軒僅僅二十一歲就做到了二品封疆大吏，這已經不僅僅是蕭家地驕傲這麼簡單的事兒了，完全可以用傳奇兩個字來形容。蕭家上上下下。聽說少爺要回來過年，個個都是喜笑顏開。
秋冬的時候。府裡新添了丁口。劉嬸的兒子蕭二，中秋的時候喜得千金。臘月前，五十歲的老管家蕭福居然也是老樹開花，添了一個男丁。
家裡家外，都說蕭家宅子的風水好。蕭福原本只有一個女兒，眼下喜得貴子，更是整日笑得嘴都合不攏，整日唸叨着說要等大少奶奶替蕭家產下貴子之後，讓自家兒子去侍奉孫少爺。
蕭福雖是沒有明說，可是話裡頭的意思已是很明顯了。蕭福當年是侍奉蕭天馭的。而蕭家的下一代管家，約莫不是蕭三就是蕭四，再往後地話，就要先打算着了。
劉嬸家裡頭只得了一個孫女兒。心裡頭自然有些嫉妒蕭福，可是又轉念想了，日後少爺有三房太太。又怎會生不出一個女兒來，自個這孫女兒倒也不怕吃虧，心裡倒也略平了些。
只是像是不約而同的，這一男一女兩個娃娃，竟都是一直沒起名字，都說着要等少爺回來幫着起。
以前這擋子事兒，可都是蕭老爺壟斷經營地。這回被自個兒子打破了壟斷地位，蕭老爺卻也毫不在意，甚至還問着要不要幫着發一封信箋去南京，只是蕭福和劉嬸兩個，定要當年相請，才做了罷。
大夥兒心裡惟一的遺憾，便就是少爺這回沒能帶了兩位少奶奶和小香蘭回來。只是又想到母子平安纔是緊要，也不去計較了。
“福伯……福伯……”蕭夫人還在這裡和蕭福在這裡說着話，便看見廚房門邊，蕭五氣
的奔了進來。
“小的見過夫人，見過舅夫人。”蕭五也沒想到蕭夫人和寧夫人居然也會出現在廚房，吃了一驚，連忙緩住腳步先見過。
“這大冬天的，穿得厚實，自個不怕跌倒了得疼，如何也是不怕衝撞了人。”蕭福略板起臉，呵斥一聲。
“小的……小的……這不是見到了少爺的車馬，急着趕回來稟報嘛。”蕭五今個在夫人面前，似乎倒不怕起蕭福來了，倒是挺了挺腰槓，理直氣壯的回道。
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“少爺到了？”幾乎所有的人，都在同一時間驚喜地叫出聲來。
“到是到了。”蕭五撓了撓腦袋，憨憨的笑了一聲，“只是車馬又朝着西安門的城門那邊去了，旁邊陪着郭閣老和宮裡馮公公的轎子，小地倒也不敢上前去問。
“噢……”蕭夫人眼睛裡的光彩，頓時黯淡了一些，有些可惜的應了一聲。
“少爺想是先進宮覲見皇上去了呢。”蕭福呵呵笑着朝夫人說道，“少爺眼下做着朝廷地官兒，也是身不由己。想是隻等從宮裡邊出來，便就是該回來了。”
“回來就好，回來就好。”蕭夫人緩緩點了點頭，和寧夫人一起轉過了身，朝着門外走去。
兒子從江南迴來，想是也不可能多帶隨身的衣物。留在家裡頭地，已是半年沒穿過，前些天乘着日頭好，讓拿出來洗曬了一回，稍後等到了家裡。也少不得沐浴更衣。
兒子房裡雖是日日仍有人打掃，可是小香蘭也隨着蕭墨軒去了南京，這回也沒回來，蕭夫人這個做孃親的，卻總是有些放心不下，這回竟是要親自去幫着兒子收拾去了。
蕭墨軒這次回京，到底是回來做什麼，蕭天馭自然是知道的。
可是這一回，蕭天馭卻是選擇了沉默。上回那兩次，都是自個那個老婆折騰得風風雨雨的。蕭天馭不說，其一是不想再讓更多的人煩惱。惹得雞犬不寧的。
其二嘛，雖然思來想去，蕭天馭整日都揪着顆心，可隱隱間，蕭天馭卻總覺得兒子該是能對付得來眼下的局面。
此子勝我無算，蕭天馭心裡這般安慰自己。況且裕王府，內閣和司禮監，也都不會坐視着蕭墨軒牽連進去。
紫禁城，西苑。
“郭閣老，我且是帶着蕭經略去萬壽宮。您老……”馮保有些皮笑肉不笑的瞅了郭樸一眼。
“哦……”郭樸立刻緩下腳步，“那老身也不便再相陪，便就先回值房向徐閣老和另兩位相報一下。”
“閣老慢走。”見郭樸轉過身去，蕭墨軒也微微欠身相送。
“呵呵。”等郭樸略走得遠些了。馮保轉回身來，輕輕的冷笑了幾聲。
“蕭兄弟。”馮保看着蕭墨軒說道，“既然你我以兄弟相稱。兄弟我也是個沒身家的人，倒是真把蕭兄弟你當自家兄弟了。”
“馮兄哪裡地話。”蕭墨軒連忙回道，“兄弟我又何嘗不是如此想。”
蕭墨軒這說的倒是真話，馮保雖是個太監，太監在大多數人的心裡頭，都是陰險狡猾的角色，況且在他們的心裡頭，確實存在着陰暗的一面。
可是仔細計較起來，這些太監其實卻比普通人更容易接觸。只要你對他們好，以真心相交，他們就會對你好，哪怕賠上性命也在所不惜。
公元一六四四年，崇禎十七年，李自成率領農民起義軍攻入北京城。
滿朝文武大臣，大多想得是結交新主子，爭着獻出自個的身家財物。
回想起那一刻，上百萬人的北京城，偌大一個紫禁城，挺身而出死命護住崇禎皇帝的，竟然是在司禮監秉筆太監王承恩帶領下的一羣宦官。
滿朝文武迎新主，十萬將士卸甲戎。風雨飄搖，大廈已傾之時，只有白髮蒼蒼地王承恩，孤獨的護立在崇禎皇帝地身前，最後陪着崇禎帝一起自盡於煤山。在那一刻，還有誰能想到，他是一個太監。
“蕭兄弟。”馮保微微一笑，繼續說道，“今個你若是想要去找那幾個老貨商議，只怕那幾個也是不敢見，定是想着法子要推脫。”
“呵呵……”蕭墨軒絲毫不以爲意的也淡然笑了一下，“誰不念着自個的身家呢。”
從見到是郭樸前來迎接，而不是其他人的時候，其實蕭墨軒心裡頭也就大概有了些思想。
眼下內閣的四位閣老，除了郭樸以外，其他三位都和自己牽扯頗深。
但按理說，能有內閣大臣前去親自迎接，已經是給了蕭墨軒天大的面子。
只是郭樸這麼一去，其實也就代表着內閣的意思，蕭墨軒回京之後，只需直接進宮面聖就是，不必再找什麼人商議了。
是蕭兄弟果真有什麼事兒，只怕他們個個會撇得乾淨些不屑的說道，“倒是裕王爺，這幾日時常派人進宮進獻一些稀罕的東西，又上疏說惠豐行助資幫皇上修建長生殿，請旨嘉獎，倒是最念着蕭兄弟你呢。”
幫惠豐行請旨嘉獎，其實也就是幫蕭墨軒請功，這點誰都明白。
“王爺……”一股暖流，從蕭墨軒的心間流過，“兄弟我這回從江南迴來。除了幫王爺帶了些南洋地特產外，也幫馮兄捎了些。”
“眼下不是說這些的事情。”馮保擺了擺手，“只要蕭兄弟你平安，你我兄弟日後還怕少得了富貴榮華。”
“未經皇上宣招，今個且是會不會白跑一回？”蕭墨軒也不想再去仔細計較這些事情。這些事情原本也就計較不清，這就是政治。
幾位閣老能在暗中相助一二，其實也就仁至義盡了，即便是高拱，雖然是自己的老師，只要不牽連上裕王爺。他也不會豁出命來。算起來，除了裕王以外，自個這一幫子人裡頭，倒是張居正對自己最是上心了。
“兄弟我早且說過了。”馮保微微笑道，“皇上早就是知道你要回京。”
“既是知道你要回京，又豈能不知道那海瑞是你舉薦，這些個明裡頭地事兒，即便是兄弟我也不能幫你瞞。”馮保繼續說道，“你只當今個不是來請罪地，而是帶着新收的銀子來幫皇上解困的。”
“不過……”馮保說完一番話。似乎又有些憂心忡忡，“聖意畢竟難測。皇上地心情這幾日雖是緩了些，可是蕭兄弟你等見了皇上，還是得見機行事，小心說話纔是。”
“兄弟明白。”蕭墨軒重重的點了點頭，隨着馮保一起朝着萬壽宮的方向走去。
萬壽宮，寢殿。
“萬歲爺。”馮保跪在嘉靖帝面前，小心的報道，“萬歲爺讓奴婢們留心着，眼下蕭墨軒已是進了京城。”
“隨着他一起來的，正是應天巡撫張居正。”馮保大氣也不敢出一下。“先到隨行糧船五十隻，載糧一十五萬石，隨後糧船一百五十隻，載糧四十五萬石。只這幾天就到。還有另兩條船，裝載寧波市舶司新收白銀六萬兩，南直隸和浙江多收稅銀六萬兩。共計一十二萬兩，並寧波市舶司進獻南洋奇珍，已到積水潭。戶部和內庫司的人眼下正在清點。”
“朕只問你人可是到了沒。”嘉靖帝微微皺了下眉頭，“竟如何是說上這許多，難道戶部和內庫司地人不會來報。”
“奴婢多嘴，奴婢多嘴。”馮保心裡一驚，擡起手來，就朝着自個臉上扇去。
“夠了。”嘉靖帝側躺在龍牀上，微微揚了下胳膊，“說了就說了罷，也不是什麼說不得的事兒。”
“奴婢謝主子爺開恩。”馮保停住了手，伏下身去。
“奴婢還有一事上奏皇上。”馮保絲毫沒有離開的意思。
“嗯。”嘉靖帝朝着馮保略微揚了揚頭，示意他說話。
“便就是蕭墨軒回京，依着規矩，須得覲見皇上纔是。”馮保只說了一句，就停住了嘴，低着頭，也不敢去看嘉靖帝臉上的表情。
“呵呵。”嘉靖帝聽了馮保的話，只是輕輕一笑，“依着祖制，倒該是要見，若是不見，倒是朕失了規矩。”
“既然回來了，那便就見吧。”嘉靖帝深吸一口氣，繼續說道。
“那卻不知皇上何時召見蕭墨軒？”馮保見皇上並未動怒，心裡也略寬了些，“奴婢也要去通報於他。”
“唔……什麼時候……”嘉靖帝輕輕的哼了一下，“人該是都已經進宮了吧，難道還要問什麼時候。”
“聖明無過主子。”馮保臉上泛着笑回道，“難不成萬歲爺能掐會算不成，那蕭墨軒確實已經進了宮，此時便就在殿外候旨。蕭墨軒回了京城之後，心裡念着皇上，便是連家也不肯回，定要奴婢帶他進宮面聖才行。”
“朕住的地方，都是他幫着朕用肩膀扛出來的。”嘉靖帝默默的擡起頭來，看了看四周，“若是不讓他進來，豈不是朕失了道理，日後天下人豈不恥笑朕器量小。”
“傳。”嘉靖帝的嘴裡，蹦出一個字來。
“哎……”馮保壓抑住心裡頭地激動，從地上爬了起來，緩緩退出了寢殿的門，就朝着殿外奔了過去。
“皇上有旨，宣蕭墨軒覲見……”
蕭墨軒正端立在萬壽宮地門外，聽見這一聲喊身，也立刻振作起精神，拾起腳步，朝着萬壽宮的大門裡頭邁了進去。