逆江而上的北伐船隊此時正泊於江陰城下，船隊上的官兵們正在爲明日的的祭告作着準備，將一匹匹徵來的紅布鋪於甲板上，此時的焦山附近水面上，早已成爲一片赤海，那船桅上盡是鮮紅的旗幟。
這紅是大明的之赤，亦是大明之焰！
剛剛試完新縫製的大紅吉服，走出艙室的張煌言眉頭緊鎖着，與普通義兵的那被紅布映着的滿面喜色不同，他的臉上卻盡是憂色。
如何是好？
又一次，他的腦海中浮現出先前於延平王座艦上的爭論聲，
“城中守將，閉門不出，若要攻城非經一番血戰而不得，今日我軍勢大，不若不管它，從這裡繞行而過，儘快到達南京，全力攻打南京！”
自從進入長江以來，“繞城而過”似乎便已成定例，張煌言自然知道延平王的想法，他想直搗黃龍，一舉奪下南京，再攜奪城之威一舉定江南。
與鄭氏羣將不同，張煌言或許不瞭解大海，但卻深知長江，他有過多次進兵長江的經驗，比誰都熟悉長江。
“如江陰者緊閉城門，不敢出戰，如若不給予其顏色，令其知曉歷害，勢必會令其小視我軍，若我軍繞道而過，他們定會趁機於我軍背後鑽空子，進而令我軍不能放手攻取南京……”
張煌言瞭解長江，長江不是廣闊的大海，沿途過城不下，只會令其成爲北伐大軍的腹背之患，若進軍順利尚且不說，但凡稍一受挫，沿途未下之城，必定會四下而出，多次領義軍進軍長江的張煌言，曾不止一次吃過類似的虧。
但延平王卻依然堅持已見，鄭氏諸將亦是如此支持繞道而言，希望能乘勢奪下南京。現在北伐大家勢頭正猛之時，這些識兵之人自然知道如何乘勢而爲，因而不願意爲區區“小城”浪費時間。
“一但清軍回師，南京尚在敵手，又當如何？”
也正是因爲這個原因，延平王才作出繞城而過的決定，當然，這也同張煌言原是魯王陣營中的人有很大關係，雖說其麾下有近萬兵馬，可這些年卻完全仰賴鄭氏，作爲外人的他在延平王面前自然是人輕言微。
而現在張煌言之所以憂心忡忡，非但是因爲繞過了江陰，同樣也是因爲這一路上繞過了太多的城池，就像爲江海門戶的崇明，既因清軍閉門不出，仍爲清將樑化鳳所掌，非但可能導致北伐大軍腹背受敵，更重要的是，因爲崇明仍爲清軍控制，這意味着，未來如發生什麼意外，大軍於這長江之中將全無根基，更無圖以東山再起之起。
但對於延平王而言，卻絕沒有所謂的“萬一”，也正因如此，他纔會不顧一切去打南京。
“崇明者實爲肢體，如江陰者不過只爲軀幹，我北伐大軍自當直插宛若心臟之南京，屆時沿江諸城自可不攻自破！”
輕聲唸叨着延平王的決定，張煌言不禁苦笑一聲，若非他軍半數皆爲老弱，且江陰城高牆固，要不然恐怕……
“哎……”
凝視着滔滔江水的張煌言發出這聲長嘆時，身後卻傳來一陣話語。
“大人所憂者，可是江陰之城不下而過？”
初聽身後的官話聲，張煌言還以爲是某位同僚，可轉過身時，身後的話聲，只讓他不由一愣，只見一個身高六尺漢子，恭立在他的身後，再觀其頭上的分長短髮，顯然是曾剃過頭的歸義之士。
“你是何人？又豈知本官之憂？”
眼前這位便是五年後於杭州城下慷慨赴死“坐而受刃”的張煌言，看着其身上的赤色官服，望着那漢式的髮髻，剛剛憑着對許遠達的救命之恩，讓他和黑子兩人架着小艇送上這艘江船的朱明忠連行禮道。
“回稟張大人，在下朱明忠，字成仁，南直隸嘉定人氏，現在爲軍中一醫官。……”
如果說在這個時代，對於朱明忠有什麼好處的話，恐怕就是一個個慘絕人寰的大屠殺，使得他可以完美的掩飾自己的身份，這也是他選擇嘉定的原因，三屠之下，有多少原住民得已倖免？
只要自己一口咬死自己是師父于于嘉定的血泊中拾得，誰又能反駁自己？至於父母——對不起了，希望你們二老莫怪。
“成仁……志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”
念着“成仁”二字的出處，張煌言默默點頭之餘，人卻是走了神。
瞧着張煌言似有些走神，朱明忠心下一急，這可和自己預料的不太一樣啊，原本準備了滿腔遊說之詞的他，先是輕哼一聲，而後又說道。
“大人所憂者，可是江陰清軍守將堅守城池，多方引誘而不出城應戰？”
相比這個時代的人們，後世普及的地圖，使得朱明忠心深江陰恰好在南京與江口之間，在後世特定的年代裡，江陰、鎮江亦被稱之爲“南京的咽喉”，自然可見其重要性。
先前從那些兵士口中，朱明忠已經知道了張煌言同鄭成功的分歧，在試圖一鼓作氣拿下江陰城的想法，因清軍守將決心堅守城池失利之後，與鄭成功主張繞城而過不同，張煌言主張重兵奪城，甚至曾一度頂撞鄭成功，在鄭氏軍中兵卒的眼中，自然是不容接受。
可作爲一個後來者，朱明忠又豈不知張煌言主張的正確性，如果北伐時鄭成功能掃蕩沿江，能奪下崇明等地，又豈會有後來南京城下失利後倉惶而撤，豈會有江岸清軍的四下而擊，導致潰敗大軍甚至不能沿江撤往海上。
也正因如此，在朱明忠看來，張煌言纔會是自己的“盟友”。所以才必須抓住這個機會，在張煌言的面前露上一把臉，而不僅僅只是做個所謂的醫官。
作爲醫官自己或許可以救治很多百姓，但如果能夠影響到張煌言，自己也許就有機會改變這個民族未來數百年的命運！
“本官所憂者，你又如何知曉？”
張煌言的眉頭一鎖，看着這醫官反問道。
“小子聽聞大人未能說服國姓爺，現在見大人立於舷邊，面中帶有憂色，想來便是爲江陰所憂了！”
迎着張煌言的視線，朱明忠鎮定自若的說道，可就在這時，他發現張煌言的眉頭一鎖，那神情似乎有些不對，似乎帶着怒意。
這是怎麼回事？
他不應該詢問自己有何良策，然後自己再手搖鵝羽扇，獻上良策，從此魚躍龍門嗎？
可，現在這情況似乎有些不對？
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