一面“太白遺風”的酒旗，標誌着一座酒館，這酒旗從何而來，衆說紛紜，但可以肯定的是，即便是在亂世之中，於江南各地，這樣的酒館每城都起碼至少有一處。當然這裡賣的酒並不是烈酒，而是黃酒、米酒，與那茶館有些相像，這酒館往往都是人們，在於街上蹓達夠了之後，到這裡歇歇腿，喝上兩杯濁酒，與友人暢談的地方。這裡既然談論事情的地方，同樣也是休閒所在，有事無事的都可以在這坐上半天。
過去，在這裡頭，往往可以聽到最荒唐的傳聞，什麼東西成了精，什麼人被精怪附了身，千奇百怪的事情，不一而足，當然，更多的時候，則是一些書生於此商討着國政，大有一副他們纔是當朝首輔的模樣。不過在大多數時候，他們的爭論往往都是因爲報紙上的新聞而起。
現如今，這幾文錢一張的報紙，早就實興開了，但凡是個識字的，即便不是天天買上一張報紙，也會隔幾日買張報紙看看，若是家境稍寬裕一些，自然是天天看報，而在這酒館裡頭，自然時常有人在那裡看着報紙，在那談論着報紙上的新聞。
“瞧瞧，足足兩萬萬兩銀子！”
這幾日，若是說這酒館裡頭，人們談論最多的是什麼，恐怕要數忠義軍在瀋陽繳獲的銀子！
二萬萬兩！
這個數字，莫說對於尋常百姓來說，他們連想都沒想過，即便是達官顯貴，恐怕也沒想過這個數字。
“可不是，這下子咱江北可就闊綽了，二萬萬兩銀子，嘖嘖，若是堆起來，可不就是一座銀山嘛！”
銀山是什麼模樣，沒有人見過，但是幾乎所有人都會在那裡比劃着，想象着那銀山的模樣。
“你們說，這麼多銀子，從瀋陽往咱江北運的時候，那要用多少船啊？”
一個人的好奇，換來的是另一個人的白眼，只聽那人說道。
“瞧你就是沒見識的主，你沒瞧見報紙上說的嘛，海軍艦隊已經駛往遼東了，爲啥過去？不就是爲了把從清虜手裡的搶來的金銀財寶都運回來。”
現在所有的一切都解釋了，爲什麼剛回國的“秦國號”急匆匆的與“齊國號”一同編成艦隊駛向了遼東，爲的就是把銀子帶回來。
其實，也不需要太多的解釋，早在半個月前，江淮銀行就急不可耐的在報紙上告訴世人——淮王府決定將於瀋陽繳獲的銀兩全部存入銀行，甚至過了三天還特意顯擺了一下，一千萬兩銀子剛剛運抵海州，在交存海州的江淮銀行之後，隨後對被運到銀元局鑄成銀元。
“二萬萬兩，這下子咱們可踏實了！”
這聲踏實指的人們手中的銀元券，畢竟，一直以來，對於尋常百姓來說，他們最擔心的就是有一天，這銀行裡的銀子不夠了，他們手中的銀元券換不出銀子，現在，有了二萬萬兩銀子作保，自然的再也不需要擔心這個問題。
“你瞧……”
放下手中的酒杯，富鴻基搭眼瞧着那邊的酒客，用半嘲諷的語氣說道。
“這世間百姓多是愚夫，二萬萬兩銀子，便讓其對紙鈔深信不疑，全無當年顧慮，如此，江北自然財力無慮，”
“可，這也是事實啊！”
李光地看着這位從福建來到江北的同鄉，他是順治十五年戊戌進士，選爲庶常，學習滿語以及滿書。順治十六年己亥御試第一，又被授編修，分校禮闈，升侍講。按常理來說，他的仕途如此一帆風順，本應於京中任職，可就在此時，因爲父親去世丁外艱守制三年。按常理來說，即便是他日丁憂復出後，也會爲朝廷重用，可是誰曾想他這邊守制結束的時候，大清國已經不在了，不是不在，而是大清國已經遠逃至關外，自然也就不能在丁憂結束後返回京城了。
其實，這也不算是壞事，至少他躲過了對出仕滿清官員的清算。不過世事總是不盡人意，雖然他躲過了一劫，可是他的優免卻被撤消了。也正因如此，他纔會幾經輾轉之後來到了江北，試圖在江北出仕。因爲是同鄉的關係，所以富鴻基在來到江北之後，纔會找到正在清河書院讀書的他，試圖通過他獲得書院山長等人的推薦。
“磐伯兄身爲閩人，原本可以輕鬆於閩王處或者南安侯處輕鬆出仕，爲何會背井離鄉來到江北？”
笑看着富鴻基，李光地的語氣顯得有些玩味，雖說他比富鴻基年少，可是早在去年年初，他就已經來到江北，即將畢業的他，隨時都會進入官廳之中，幾年之後，也許就會外放爲官。
“俗人皆言江北之道有辱斯文，可世人卻不見今日之天下，只有江北才能做到唯纔是舉！”
因爲說的是閩南話，富鴻基倒也不需要擔心他的話語被別人聽到。
“閩王幕府之中，所用者雖看似雲集天下英才，可官居高位者皆是閩省之人，江浙等地官吏，往往不得重用。而反觀淮幕，其幕中雲集南北賢達，凡有所才學者，必可得到重用。如顧炎武入幕不過年餘，既可官居參軍，如錢磊雖是師爺出身，亦因擅長屬理地方，而入參軍府……”
言道着淮王幕府的不同，富鴻基看着李光地笑道。
“如此，兄爲何不擇淮棄閩？”
“那爲何不考慮李楚？”
李光地毫不客氣的反問，讓富鴻基先是沉默片刻，隨後又搖頭說道。
“李楚……其興也勃焉，其亡也忽焉！今日李楚雖看似風頭正勁，可於爲兄看來，李楚今日之勢，絕不是長久之勢。”
“哦？”
看着富鴻基，李光地的眼光顯得有些好奇，現在天下諸多事務早已經明瞭，四藩坐大，主君虛立，這種現實之下，良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，就成了幾乎所有士人的選擇。
可選擇誰？
這顯然是一個很關鍵的問題。
有人選擇了李楚，因其現在氣勢正盛。當然，也有很多人選擇了閩鄭以及李晉，淮王這邊自然也是許多人的選擇，但四藩皆有各自的不足，也有他們的優點，自然的人們也都有各自的選擇。
不過李光地這會確實有些好奇富鴻基的選擇，要知道，即便是他身在江北，有時候也會對大王有所懷疑，懷疑他是不是正確的選擇。
“……”
微微一笑，看着李光地，富鴻基用平靜的語氣吐出兩個字。
“萬年！”
這兩字傳入李光地的耳中，讓他的臉色突然一變，他立即明白了富鴻基爲何會提到萬年——朝廷與皇上在萬年，而萬年是忠義軍的轄地。這就表示朝廷實際上是受忠義軍的控制。
“只要朝廷在萬年，那於爲兄看來，無論如何，大王都可以處於不敗之地！”
爲什麼能處於不敗之地？
因爲朝廷在大王的手中，所以大王就能夠“挾天子”，所以就能不敗，這麼簡單的道理，誰都明白。而這也是富鴻基選擇這裡的原因。
千里來做官，只爲吃和穿，歸根結底，他之所以背井離鄉來到這裡，爲的就是能夠在仕途上有所進，而他相信在這裡能夠得到更多的回報，至於李楚、閩鄭那裡，無論怎麼看，都有些不盡人意的地方。
“所以，爲兄纔會來到江北……”
就在他話聲落下的時候，一旁鄰桌的話聲卻傳到了他的耳中。
“你們聽說了嗎？”
剛進屋的酒客，像是得知了什麼秘密似的，他趴在桌上小聲說道，
“聽說什麼了？”
“這可是件大事。”
那人喝了一杯酒，語氣顯得有些神秘，他這麼一說，非但引起了同桌客人的注意力，還勾起了富鴻基的興趣，在他側耳聽着，那人的一句話傳到了耳中。
“你們還沒聽說吧，聽人說，大王是先帝的兒子！”
“先帝？那個先帝？”
“就是孝烈皇帝的兒子！”
什麼！
手中端着酒杯的富鴻基猛的站起身來，他手中的酒杯甚至都因爲受到驚嚇而跌落到地上，而李光地更是猛的站起來驚聲喝道。
“這不可能！”
在大聲反駁時，李光地又厲聲訓斥道。
“你這人居然傳播這種謠言，到底是何居心！”
他之所以會如此大驚失色，是因爲他很清楚，一但這個消息傳出去，會是什麼樣的結果。
大王是孝烈皇帝的兒子！
這怎麼可能！
絕不可能！
絕不可能！
“就是，你到底是何居心，居然敢傳這等謠言，難道不知道大明的王法嗎？”
那原本神秘兮兮的百姓，被這兩位書生這般訓斥着，立即唯唯諾諾的說道。
“二、二位，不，不是小民、小民說的，是，是報紙上說的！”
“報紙？什麼報紙？”
是誰吃了熊心豹子膽，居然敢在報紙上刊載這種謠言！
在李光地的質問中，那人取出一張報紙，一旁的富鴻基奪過報紙一看，那臉色頓時便是爲之一變，只見那報紙上赫然寫着。
“諸人皆言淮王形似先帝”
看到那標題，富鴻基的臉色變得煞白，只聽他喃喃道。
“這、這一定是謠言，一定是李楚在造謠，一定是的，一定是的……”