“..車馬什麼的都不見了，各處收拾的也算乾淨..。”錦衣衛下了自己的判斷。
爲首那番子的表情愈發陰沉，在那裡冷哼了聲，對那捕頭說道：“貴處這同鄉情誼還真是了不得，連朝廷王法都不怕了，不知道這城內搜上一搜，能不能找到這田家兄弟。”
“上差想要全城搜捕？這個小的要稟明太尊，如果太尊那邊下令，咱們就立刻關閉城門開始抓人，上差說得也有道理，這田家兄弟沒準就是藏在城內。”捕頭誠惶誠恐的說道，不過他這種謙恭態度，只要稍微用心就能看出來敷衍。
或許是謙卑的有些煩了，捕頭又是說道：“小的多說一句，要是這城內抓不到人，恐怕就要去城外搜尋了，田家人是本地土著，要跑也跑不太遠的，十有八九是在自家莊子上，小的也知道那莊子在何處。”
“你當我們幾個是傻子嗎？真要出了城，半路上來個什麼假扮的強人，或者就是你小子領着人，把我們兄弟幾個料理了，到時候那裡說道理去，你小子也不用高興，這次抓不到，我們下次帶着更多的人來，小小沂州還沒有王法了？”那捕快的話讓一名番子頓時暴怒起來，指着鼻子怒罵，那捕頭滿臉錯愕表情，然後又是委屈無比的說道：“上差這是怎麼說話，小的若是有半點心思，天上就落下一道雷來劈死我，小的冤枉，小的真是一片好意，小的就算去衙門在太尊面前也是這麼說！”
“直娘賊，你還想騙..”這油鹽不進的回答讓番子更怒，這邊就要動手了，卻被同伴用手戳了下，這才注意到周圍的捕快和丁壯神色不善，真要盯着這個捕頭不放，搞不好就引發衆怒了，發作的那名番子強自忍耐怒氣，恨恨的看了那捕頭一眼，卻是不出聲了。
“既然這樣，咱們回去和知州大人說說吧！”爲首的錦衣衛淡然說道，帶隊的捕頭也不害怕，只是笑着點點頭，大隊就這麼迴轉衙門。
周圍已經有了不少看熱鬧的人，不少人都是帶着幸災樂禍的表情在看，還有人等那番子捕快們一走，就快步離開，還有人在那裡評點說道：“這齣戲演的倒是好，他們不知道這田家兄弟是大清早出的城吧？沒準和他們是前後腳，彼此還看了幾眼。”
“聽說是什麼京城來的錦衣啥的，你說這些人會不會去田家的莊子上抓人？”
“借他們幾個膽子，真要出了城，外面幾個大杆子田家都能使喚得動，要了他們性命連屍首都不見。”
“那終究是京城來的，下次沒準就有更多的人過來了。”
“田家在官面上也是認識人的，沒聽說今早田家幾個人騎馬去濟南那邊了嗎？這些當官的圖什麼，還不是金子銀子銅錢，餵飽了也就沒事了。”
那邊兩個閒人正說得高興，卻被一名漢子在背後推了把，一人回頭，那漢子悶聲說道：“白蓮花開，你們不怕爛了舌頭嗎？”
本來要發作的兩人聽到這句話後立刻彎下了腰，連忙陪笑道歉，再也不敢在這邊耽擱，快步離開了，抄拿抓人虎頭蛇尾，不過還有消息，說那幾個番子在衙門裡放話威脅，說這邊內外勾結，自己回去一定要好好說說，結果知州師爺拿出了二百兩銀子請各位喝茶，還要在沂州最好的酒樓擺宴席，晚上少不得請幾個有身價的粉頭陪着。
說來說去還是銀子好用，這二百兩銀子拿出來之後，錦衣衛番子們的火氣也就消了，不過這次的差事看起來應該很急，他們拿了銀子就急忙出城，他們這邊一走，立刻就有人進了衙門，直接給知州那邊送上了五百兩，然後詢問到底說了什麼。
按照和知州親近的吏目講，知州老爺說聞香教這次鬧得太大，你們田家也算是觸了黴頭，巡撫和各道肯定有所行動，你們抓緊自救緩頰就好，還有精通政務的吏員分析，說這應該就是來敲詐銀子的，如果真要抓人，只怕分守分巡的道臣，和兗州知府那邊都要派人下文，搞不好會潛入城池突然抓人，現在這個情況，應該就是某位大員盯上這邊，但還沒到不能緩和的地步，無非是搭上人情和銀子，也多虧這田家人應對得當，如果被這幾個番子抓到了人，那時候不把幾分之一的家產賠進去，恐怕都沒有辦法了局。
這一退出城外，就是進可攻退可守了，在自家田莊，不是官軍大舉出動誰也抓不走人，田家手底下幾百上千的丁壯很容易就能聚起來，據說他家裡有教頭，還有收容的江湖亡命，又和響馬杆子關係密切，真到了撕破臉的時候，搞不好又是一場聞香教的大亂。
既然不被抓走，那就有了充分轉圜運作的時間，官場上的事情都是看面子和銀子的，何況是現在這種還沒定論的事情，無非是賠進去些銀子，可田家辦這個白蓮教，手裡的銀子不知道有多少，那裡會在乎，所以這結論是有驚無險，田家這次沒什麼大事。
“給獨眼老楊那邊送個信，讓他帶着人去州城那邊守着，有幾條人命要他們去收。”騎在馬上的田竹吩咐說道，他中等身材，文質彬彬的樣子，卻穿着一身武弁短裝，他在馬上開口說話，立刻有人答應着離開。
“不要殺官差，能花銀子的事情就不要動刀子，這個道理我說過幾次了，你還不懂嗎？”在田竹邊上的轎子裡，有一人粗聲說道，熟悉田家的人都知道，田龍讀書出色，卻長得粗壯，說話聲音也是，而田竹武技不錯，卻文質彬彬的表現。
“讓他們先預備着，免得到動手的時候趕不上。”田竹沉聲回答。
“爲兄我已經是舉人了，有這個名份在手，咱們家的榮華富貴不用發愁，可你還是折騰教門這一攤子，白蓮教在歷朝歷代那都是反賊，你再這麼折騰下去，早晚都要連累咱們田家，敗壞了如今的大好勢頭。”田龍在轎子內埋怨說道。
田竹沒有搭腔，只是四下看了看，一共二十餘輛大車，除了三輛是女眷孩童乘坐，其餘的都是裝着細軟行李，在這大車周圍，除了跟隨行走的僕役之外，還有百餘名手持兵器的護衛，這些護衛不少都有沉穩剽悍的神色，而在這些護衛之外，又有騎馬背弓的武人五十多位，他們分散在車隊四處，隨時觀察着局勢，隨時準備出擊或者遮蔽，這樣的力量行走在沂州地面上，即便是響馬杆子也不敢上來招惹，何況這還是白蓮教田護法的隊伍。
從離開沂州城開始，看到他們走過，沿路的村寨土圍都派人過來問候，有人送上禮物，有人詢問要不要出人幫忙，還有人約定了飲宴相見的日子，田家人出行對沂州可不是小事，不管是田家哥哥的舉人身份，還是田家弟弟的白蓮教勢力，都不能小看一點。
不過路上倒是冷清的很，這個時節剛過農忙，沂州這邊本來偏僻，路上本就沒什麼行商客旅，所以這樣的冷清倒是正常現場，沒人覺得奇怪，偶爾過去幾個人，看到田家這樣聲勢的隊伍，也都是遠遠避開，繞路行走。
“咱們開始做這個到現在一共六代，出了四個秀才，也就是你這麼一個舉人，沒有在教門上的經營，怎麼支撐讀書，怎麼去送禮交結，沒有這教門這邊，咱們這些田產能守得住嗎？早就被人吞了，你以爲你這個舉人值錢，可你中了之後，沂州這邊多少投獻的，田地在別人家嘴裡，憑什麼吐出來給咱們，還不是靠着教門出力，老祖宗做這個安排是有道理的，大哥你不要糊塗，也不要總是說這個，讓下面的人聽到了傷心！”田竹的回答很不客氣。
護衛在他們兄弟兩個身邊的人只當什麼都沒有聽到，悶不做聲的跟隨前行，在轎子裡的田龍也是沉默了會，然後長嘆了口氣說道：“你總在沂州這邊窩着，不知道山東的局面，你向西邊伸手，那是摸老虎鬍鬚啊，那趙進心懷叵測，連官軍都能打敗，平了這聞香教的大亂，你向那邊伸手，這是要招大禍的！”
“怕什麼！咱們又不造反，他趙進也不造反，咱們沂州這麼偏，他的手又伸不過來，那就是比各自的手段了，大哥你放心，我也沒想着啃一口肉下來，可這麼多地方他不能一個人全佔了去，要不就吐出來些給咱們，要不就管不過來丟出來點，咱們只要能吸一口血下來，那就是好大一塊利，他是老虎，可他拍不死蚊子，咱們這麼下去，他肯定會煩，到時候坐下談就好。”田竹有自己的計劃和安排。
“這世上的事情，那能遂咱們的心願。”田龍長嘆了聲，田竹臉上有冷笑浮現，語氣倒是沒什麼變化，只在那裡說道：“大哥你是舉人，太平時節，光天化日，誰敢碰堂堂舉人，咱們家在府城和省城那麼多朋友，每年那麼多往來，他也不敢亂動..”
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