當劉鬆平和齊望帶着魏忠賢逃跑的時候，厲釗和自己的手下們立刻騎着快馬去追擊了，而廣平府的差役們則步行跟在了後面，按理說這批援兵雖然是步行的，但是過了這麼久也該來了吧？如果他們趕到的話，就一定能夠解除自己這些人現在面臨的危難了。
那他們爲什麼還沒來？難道是路上迷路了？一路上我們不是做好了標記的嗎，這才走多遠啊？厲釗心裡因爲迷惑不解而倍加焦急，勉強地抵擋着齊望的攻擊。
他所不知道的是，那些廣平府的差役們早就已經到了，此時此刻，他們正在遠處，觀察着東廠的人和兩個錦衣衛的搏殺。然而奇怪的是，即使看到東廠的人在這一場搏殺當中已經落到了下風，他們還是沒有動。
“白先生？那羣東廠的人恐怕就要撐不住了，我們再不上去的話恐怕就要晚了啊！”在樹蔭下，差役的頭目對旁邊的中年人小聲問。
白先生是知府大人的親信幕僚，大家早就私下裡傳言過，都說沒有白先生，知府衙門估計都運轉不開。而且，在動身之前知府大人就已經反覆叮囑了，這一趟的差事是白先生領銜的，一定要完全聽從白先生的調遣，因此他在這個中年書生面前絲毫也不敢造次，恭恭敬敬地聽從着他的命令。
不過，白先生雖然看上去斯斯文文，但是性格倒不迂腐，反而十分隨和，甚至他趕路的體力也非常不錯，並沒有拖慢這羣人的行動。於是，一路上和他們相處得倒也頗爲愉快，他們心裡都暗暗佩服，覺得白先生不愧能成爲知府的左右手，確實有些能耐。
追上來之後，他們一直都藏在這裡等候着命令，而白先生一直卻沒有下令，眼看着形勢不對勁了，這個頭目不得不硬起頭皮來問。
“別急，別急。”白先生臉上微微笑着，一點都看不出緊張來，“還可以再等會兒。”
“可是……再等就怕來不及了啊！”大漢有些着急了，“東廠的人看着就快挺不住了！”
“這不是還挺好的嗎？我看還能撐過去。”白先生往那邊再瞟了幾眼，但是一點動手的意思也沒有。
“先生你是沒有常和別人動手的人吧？小的們眼看厲檔頭他們已經是強弩之末，隨時都會有性命之憂了啊！”大漢因爲心裡急，所以態度稍微激烈了一點，“先生，趕緊讓我們上去動手吧，現在趁着東廠的人還能戰，大家合力一起把那兩個惡賊擒殺了，不然的話，等下他們要是落敗，我們……我們恐怕也獨力難支啊！”
“獨力難支？爲什麼獨力難支？”白先生滿布的笑容裡面，終於稍微透出了一點嚴肅，“誰讓你過去支了？”
“呃……這……”大漢睜大了自己的眼睛，疑惑地看着白先生。“這不是知府大人下令要我們幫這些東廠的人逮住那幾個欽犯的嗎？”
“欽犯？知府大人什麼時候說他們是欽犯了？”白先生從從容容地甩了下手，“要逮他們，是東廠的人要辦的活，知府大人可沒說我們一定要摻和……”
這是要作壁上觀，看着他們自相殘殺嗎？大漢心裡悚然一驚。
可既然這樣的話，爲什麼又要讓我們跟過來？他的心裡還是有些疑惑。
“好了，我知道，那個年輕人傷過你，你報仇心切，可是有些事情是心急不得的，繼續看，繼續看吧。”白先生的臉上重新露出了笑容，“若是東廠的人贏了，我們就過去錦上添花吧。”
看他潛藏的意思，如果東廠的人落敗，那就不管了。
大漢有心想要再說些什麼，但是看到白先生的臉色，他再也不敢多說了。他們在離開府城的時候，知府大人就多次叮囑過要聽白先生的命令，如果再一直質疑下去，恐怕真要惹白先生生氣了，那可是大大不妙。
比起這個來，之前的那點仇怨，甚至東廠這些人的死活，那真就不算什麼了。
“好，小的唯先生之命是從。”他彎腰朝白先生拱了拱手，“先生只要下令，不管刀山火海，小的們也一定去闖！”
“你倒精乖！”白先生大笑了出來，“好吧，你放心吧，只要有我在衙門裡面一天，就少不了你的好處！”
……
這兩個人的交談，厲釗當然無法聽到了，他現在在齊望連綿不絕的攻勢當中手忙腳亂，心裡則在大罵那些差役爲什麼還不趕過來幫忙。
不管怎麼樣，他知道他暫時指望不了那些人了，只能指望他那些跌跌撞撞地向他跑過來的手下。
先拖住時間，讓他們一起來幫手殺掉這個年輕人，只要能殺掉這個年輕人，那個老的現在已經受了重傷，等下也可以輕鬆一起除掉。只要再撐一會兒，再撐一會兒……
帶着這個信念，他強忍着手上的劇痛，揮刀不住地格擋着，雖然左支右絀，但是他總算還是勉強維持着自己的性命。然後，他一點一點地向自己的手下們那邊蹭了過去。
一步一步，雖然跌跌撞撞，但是離他們越來越近了，離安全脫身也越來越近了，厲釗的心裡開始稍稍放下了一點。
然而，也許是同樣發現了這一點的緣故，齊望的攻勢也越來越急，不停地揮刀劈砍他的頭部和腹部，甚至有了同歸於盡的架勢，一點也不管自己的安危，大有在這裡和厲釗一命換一命的氣勢。
厲釗怎麼可能和這種人換名，因此他只顧着防禦，一點也沒有還擊的意思，這也讓他愈發顯得左支右絀。
這段短短的旅途在厲釗的心裡彷彿過了半輩子，但是最終，他終於走到了和自己的手下們只有幾步距離的地方，這些人的呼喝聲已經鉅細無遺地傳到了他的耳中，此刻聽來如同仙樂一般。
“殺了他！”他重重地往地上一頓，然後往後躍到了半空當中，拿着刀虛往前指。
然而，就在此刻，他突然又聽到了一聲細細的嘶嘶聲，就好像是低鳴，又好像是尖嘯……他睜大了眼睛，轉頭往後看去。
一柄尖刀正向他飛快地向他躥了過來，半空中的身影越來越大，他想要躲開，但是卻怎麼也無法移動，只能帶着無比的恐懼眼睜睜地看着刀尖向自己襲來。
“嗤”的一聲悶響，在旁邊人驚恐的注視下，已經後躍到了他們這羣人當中的厲釗被一把刀從後面刺了個對穿，血花也隨之崩散，澆到了他們的身上。
而齊望被這一聲悶響激得更加兇性大發，他大喝了一聲，重重踩在地上然後縱身一躍，向厲釗衝了過去。接着，他無視了旁邊砍向自己的刀，紅着雙眼狠命往厲釗的手臂上一斬！
齊望的背上捱了一刀，但是他切下了厲釗的右臂，血減到了他的臉上，就好像爲他塗上了一層顏料一樣。
齊望再度尖叫了一聲，然後掄回刀往旁邊又是重重一揮，將旁邊的人逼退。
“來啊！來啊！”他大笑了起來，擡起刀來指着剩下的幾個人。“過來領死啊！”
滿身血污的齊望，在如此瘋狂的呼喝，再度震懾了原本就已經心生動搖的敵人們。他們遲疑着沒有再動，然後再看了看已經躺倒在了地上的厲釗。
雖然他的背還在微微起伏，但是誰都看得出來，厲釗受了這麼重的傷已經死定了。
“來啊！不來我就來了！”齊望拿起刀來，朝他們走了幾步。
沒有人鼓起勇氣上前再和他動手，先是一個人轉身，最後他們一起爭先恐後地往後面逃了，唯恐再和這個殺神交手。他們不顧一切地往回跑，跑到馬的旁邊，然後翻身上馬，頭也不回地跑了，再也沒人關注厲釗的死活。
齊望並沒有追擊，只是拿着刀站在原地，任由其他人離開。他的頭十分暈眩，背上的傷口還在不住地流血，幾乎好像馬上就要暈過去一樣，然而他還是搖搖晃晃地站着，一步步地向厲釗躺下的地方走了過去。
“好厲害……”別說是剩下的東廠番子，就連站在遠處的差役，都被齊望這樣勢如瘋虎的表現給震懾了，“真真是不知死活啊！”
“是啊，這些東廠的人還真是沒眼力呢，惹上了這樣的人。”白先生仍舊是十分平靜的樣子，好像一點都沒有受到震撼一樣。“現在鬧到了這份上，合該也算他們倒黴啊……”
“那……那我們現在該怎麼辦，先生？”壯漢遲疑着問他。
“怎麼辦？既然東廠的人都失了手，那我們又何必再摻和？”白先生笑了笑，“怎麼，難不成你還想上去再和他來一場？”
“小的不敢！”壯漢連忙擺手否認，“只是……若現在我們撒手不管的話，知府大人那裡會不會……另外，朝廷那裡會不會……”
“說話別這麼吞吞吐吐的，有什麼不好說的？”白先生仍舊微笑着，“我明白你的意思，不過你爲這個事擔心什麼？你是聽我的命令行事的，再怎麼樣也怪罪不到你頭上，知府大人怪罪了有我頂着，朝廷怪罪下來有知府大人頂着，哪用得着你來擔心？”
在白先生夾槍帶棒的斥責下，壯漢也不敢再多問了，躬下身來不停地點頭應是，再也沒有了前陣子那樣的威風。
“那咱們現在就回去交差？”他再度試探着問。
“當然回去了，此時不走，更待何時？”白先生做了個手勢，然後轉過身就走，其他人也趕緊跟在了後面。
厲釗現在已經是出氣多入氣少了，胸口和手臂上的傷口都在往外冒血，染紅了身下的一大片土地，因爲劇烈地痛苦，他張開了口，像是被撈上岸的魚一樣呼着氣，斷臂擺在他的旁邊，手指居然還在微微顫動。
齊望走到了他的旁邊，但是並沒有出刀了結他。
“怎麼……怎麼還不動手……？”當發現齊望走進之後，厲釗已經失神的眼睛裡面終於稍稍有了一點神采，“不能……不能給我個痛快嗎？”
齊望只是看着他，還是沒有動手。剛纔的癲狂已經過去，理智又重新回到了他的心中，看着面前這個已經瀕臨死亡的人，他突然感覺殺人或者被殺，這一切是如此荒謬。
“不殺你，你也要死了。”遲疑了片刻之後，他低聲回答，“你想要殺我，所以我們殺了你，這怪不了我們，不過你放心吧，等會兒我會埋了你們的，不會讓你們曝屍荒野……”
“噗哈哈哈……”厲釗突然笑了起來，然後不停地咳嗽，血沫也從他的口中大量涌出，“那我還要……還要多謝你了……不過……不過……”
“謝就不必了。不過什麼？”齊望低聲問。
“你覺得殺了我……殺了我就能怎麼樣了嗎……？”隨着失血越來越嚴重，厲釗的臉色也變得越發蒼白，聲音也十分虛弱，幾乎細如蚊吶，“你們……你們也跑不掉的，也就是多活一陣而已……哈哈哈哈，謝了，謝了……謝了……”
一句句謝了，聲音越來越低，最後變成了寂靜無聲。
點點的雪花落在旁邊，好像是生靈在離開人間的最後嗚咽。
齊望只是靜靜地站着，看着躺在地上似乎在仰望天空的厲釗，雪花落到了他的身上很快就化開了，混合着血水把他的衣服打得溼透，寒氣很快取代了之前燃燒的血氣，讓他突然有一種寒冰刺骨的感覺。
不知道過了多久之後，他慢慢地恢復了一些精力，然後勉強地向劉鬆平所在的方向走了過去。
劉鬆平現在已經套拉着蹲坐在了一顆石頭上，看上去衰頹而且萎靡，疲態盡顯。但是如果沒有他扔出來的那一刀的話，也許兩個人都要死在這裡吧。
齊望走到了他的身邊，然後半蹲下來抱住了劉鬆平。
“三叔，我來救你了。”
“傻孩子。”劉鬆平只是苦笑。“扶我起來。”
天色已經晚了，天空開始變得半明不暗，野草在寒風當中搖曳也越來越像是黑暗中的虛影。
魏忠賢還是坐在剛纔的地方，不緊不慢地揉弄着自己的腳，神態十分專注，好像再也沒有什麼事可以打攪他一樣。儘管在這種時節一個人處在荒郊野外絕不是什麼好事，但是他卻一點都沒有不適。
蓑草搖曳的嘩啦聲越來越響亮了，最後，在他旁邊的地方突然分開。
“回來了？”魏忠賢頭也不擡地問。
“讓公公受累了。”劉鬆平苦笑着向魏忠賢道歉，“罪過，罪過。”
“沒事，能回來就好！”魏忠賢也笑了出來。“早點休息吧，明天還要趕路！”
“公公還是想要去鳳陽嗎？”劉鬆平有些疑惑。
“去，當然去了！朝廷讓咱家去，有沒有收回成命，咱家爲什麼不去呢？”魏忠賢毫不猶豫地說，“再說了，如今天下之大，咱家還能去哪兒？不過……你們兩個，倒是不用跟着咱家去了吧？好好好，早點散了吧。”
劉鬆平和齊望對視了一眼。“公公，恕難從命！”
“嗯？不行？”魏忠賢反倒有些驚奇了，“現在你們都已經走到了這個份兒上了，還跟着咱家做什麼？你們不會覺得自己還是朝廷的人吧？”
“厲釗的話只是一面之詞而已，朝廷並沒有來命令說要我等更改行程。”劉鬆平頗爲強硬地說，“既然如此，我等自然還要打起精神來，辦好之前的差事，把公公安全送到那裡，不敢有任何懈怠。”
“你們啊……你們啊……”魏忠賢明白了，然後禁不住失笑，“都是一羣死心眼兒啊！好，好，那就有勞你們兩位了，咱家感激你們。”
“多謝公公誇讚！”劉鬆平衝他行禮，“另外，在下也有一個不情之請。公公能不能將之前答應給我的東西，先給望哥兒呢？公公且放心，就算公公先給了，在下也絕不會食言，一定會竭盡全力達成公公所願。”
“別，不用這麼說，你的人品咱家當然相信。東西咱家剛纔就給了小哥兒了，只是他不要而已，現在他想拿的話，直接跟咱家拿就行了。”魏忠賢再度從自己的懷中掏出了那幾張紙片，“你們且拿去吧。咱家到了鳳陽之後，這些身外之物又哪裡還用得上？”
“望哥兒？”劉鬆平瞟了齊望一眼。
在他的注視下，齊望遲疑地接過了這些紙頁，收入到了自己的懷中。
儘管他依照劉鬆平的期望拿下了這些財物，但是他的心裡還在隱隱有一種僥倖之心，希望京城裡的形勢不像厲釗說得那樣壞，錦衣衛也還沒有把他們兩個視爲叛賊，他們還有機會回到京城，回到那個他們祖輩父輩供職的地方。
世世代代侍奉的大明朝廷，又怎麼可能這麼輕易地割捨掉？
“三叔，這些是我們用血汗換來的，你叫我收下，我就收下，可是……可是我們並沒有背叛錦衣衛啊！我……我不想就這樣離開錦衣衛，然後隱姓埋名背井離鄉過一輩子，至少先試試看還能不能回去吧？”齊望朝劉鬆平問，“要不這樣吧，等我們把魏公公安全送到鳳陽，我們就離開那裡，然後三叔你先去江南等我，我去京城探探風聲，如果平安無事我就回來接您，大家一起重歸錦衣衛。如果真的有事，我再過來找你，大家就隱姓埋名算了……”
“如果你沒回來呢？”劉鬆平瞪了他一眼，“是不是叫三叔就拿着這些財物，在江南隱姓埋名過一輩子，了此殘生？”
齊望悻悻然低下了頭，沒有回答。
“你……你真是個傻小子！”劉鬆平一氣之下，擡手就想打他，但是手在半空中的時候就已經牽動了身上的傷口，疼得倒抽了一口冷氣，無奈只能放下了手，“傻小子，我知道你爲何這麼想，我……我也是和你一樣出來的啊！但凡要是有點辦法，我還會這麼做嗎？你知道出京之前，爲了推掉這份差事，我做廢了多大的勁？可是你把你當大明鷹犬，人家把你當什麼了？我們世世代代爲錦衣衛辦差，可是上面說扔就把我們給扔出來了，就因爲我們沒錢活動，還白佔了兩個位置！上面這麼對待我們，你……虧你還能說出這樣的話來！”
“什麼……”齊望又呆住了，他絕沒有想到，在離京之前，看似頹廢懶怠的三叔在看出了這趟差事的風險之後，居然還做了這麼多運作。
可是，做了這麼多運作，最後還是沒辦法避開這趟差事……上面老早就存了拋開他們兩個的心思了吧。
錦衣衛……錦衣衛……我一片赤誠，居然就是得到這樣的結果嗎？
他的腦子混亂了。
“罷了罷了，反正東西都已經給了你們，要怎麼處置也隨得你們了。”魏忠賢看到他實在太過於苦惱，所以出言幫他解圍，“你們先也別吵了，等把咱家送到了鳳陽，你們想要怎麼做再商量好也不遲啊。現在你們都受了傷，不先養養傷，吵架動元氣作甚？”
“公公說的是。”劉鬆平點了點頭，然後又瞪了齊望一眼，但是總算沒有再說什麼。
“你也別太爲難小哥兒了，這孩子是個實心人，慢慢教就好了！”魏忠賢嘆了口氣，“大明要是多上一些這樣的熱血男兒，又怎麼會淪落到這個地步啊！”
然而，劉鬆平聽了這話之後，並沒有表現得欣慰，反而閃過了一絲黯然。
“大明就算這樣的熱血男兒再多少十倍，那也是要被自己人整死，於國於家何用？”
說完，不待驚愕的魏忠賢反駁，他轉身就離開了。
接着，因爲天色已晚，所以他們各自拾檢柴火，燒起了個火堆。
好在現在小雪已經停了，因而這個火堆倒也湊合着點起來了，換好了衣物之後，他們湊近到火堆邊，在樹下鋪了一個地鋪休息，生者和亡者很快在寒風當中迎來了一個同樣的黑夜。