一天過去了，二天過去了，今天是第三日，到了約定水攻的日子。
朱常洛身站着葉赫和孫承宗，身後跟着的是以李如鬆、麻貴爲首的幾大總兵個個頂盔貫甲，精氣神十足。
站在圍繞寧夏城修築的環城大堤上，李如鬆敏感的從朱常洛的臉上發現了一絲猶豫。
看來這個小王爺並不象表面看來那麼鐵石一塊，寧夏城內三十餘萬的人命畢竟不是開玩笑的。
不只李如鬆一個，小王爺的猶豫被在場很多人看在了眼裡。
今日天晴無雪，湛藍碧空，萬里無雲。
空中一隻雪雕長聲尖唳兩翼並飛，帶起一片風雷之聲，瞬息萬里層雲，渺無蹤跡。
朱常洛淡淡收回目光，一直關注着他的李如鬆忽然覺得一陣眼花。
剛剛那個還有一絲猶豫不決的小王爺如同換了個人一樣，一對眼眸又變得如同刀鋒出鞘一樣的銳利。
“三天過去了，哱拜那邊有沒有消息？”
孫承宗踏上一步：“回王爺，悄無聲息，只是看城頭巡守兵丁好象多了一倍。”
朱常洛呵呵一笑：“既然如此，那就放水吧！”
軍兵早就挖通了高處的水源，只留一處薄薄堤壩擋着。
隨着一聲驚雷般的炸響過後，滔滔大水沿着挖好的溝渠萬馬奔騰撲向寧夏鎮。
城上城下萬千軍民，一齊矚目這驚心動魄壯觀一刻，眼見水花拍擊蒸騰如雪，耳聞水聲轟鳴響雷炸開。
漫天大水雲翻墨，捲地狂風浪袞山……
所有人情不自禁的吞了一下口水，自然天威，如廝威力，豈是人力能敵。
哱拜一身戎裝在親兵護衛下，靜靜看着這一幕。臉色平靜似乎早有準備，並不見一絲慌亂，這樣表現讓城上諸多軍民定心了不少。
在他身旁一直陰沉着臉的劉東暘卻發現，哱拜神色平靜的同時，期間更是幾度舉袖掩口。
每舉起一次袖子，那位當初不可一世、自封哱王的臉色似乎就白了那麼一分……
十三天後，寧夏城外水深已達**尺，一陣風吹來，水面生出粼粼波浪。
天空白雪依舊飄灑，這天水一色，雪落無痕，竟然有一種出奇的詭異和諧感。
自從放水之後，城外城內敵對雙方似乎進了一陣短暫的平衡當中。
明軍大營中朱常洛沒有閒着，一連下了幾道命令。
第一道命令送信給北路平虜大營，要蕭如薰加緊防備，若有蒙古兵來襲只須堅守不求大勝，若是蒙兵繞道從東南方向的沙湃口殺奔而來，則不必管他，任他來去
。
第二道命令麻貴連夜組織人建一百艘衝鋒舟，不求精細，只求堅固，務必要在十五日內建好。
第三道命令交給李如樟和遊擊將軍龔子敬，讓他們帶兵五千安置在沙湃口設伏準備。若是發現有敵軍突襲，能打便打，不能打則退，能拖住就好。
第四道命令交給總兵董一元，讓他帶兵三千人深入北地草原，至於去幹什麼，這點沒和任何人說。不過看董一元得令之後那一臉開花的表情，就足以讓那幾個閒得手癢的總兵們恨到牙癢。
最後一道命令是給李如鬆爲首的全體將士的，沒什麼具體指示，只有全神貫注，全力一戰八個字。
且不說朱常洛有條不紊安排諸事，與之對應的是寧夏城已經亂成了一團。
一連十幾日大水倒灌，真如水漫江山一般，城外放眼一片汪洋，而城內更是早就亂成了一團。水不斷順着各處縫隙涌入城中，短短十幾日，城內低窪處已盡被水淹。
一直讓哱家軍倚爲憑仗的堅固城牆在水的浸泡下已經開始鬆動，多處地方出現了管涌現象。管涌最是可怕，初時可能只是針大小的一眼，可是一會就會發現，那個針大小的眼已變成了碗口大，而後繼續加大，直到最後這一面牆轟然倒蹋。
已經一連十幾日不曾好好休息的哱承恩，紅着眼提着刀四處指揮軍民添堵管涌。可惜堵了東牆堵不了西牆，四面城牆中北牆最爲嚴重，時到如今，不管哱承恩願不願意承認，這個寧夏城是真的已經快堅持不下去了。
城內百姓更是苦不堪言，水位越來越高，不得已只能搬到屋頂或是高處居住，在這天寒地凍之時，無衣少食，如何能夠受得。於是這幾天城內已經發生好幾次軍民械鬥之事，百姓們的要求很簡單：傳單告示上說朝廷已經赦免了哱拜一族的叛逆死罪，即然如此，爲何還要賠上一城軍民性命。
如同朱常洛當時料想的那樣，一旦激起寧夏城內三十萬軍民的憤怒，哱拜區區三萬人馬直接就是渣。
果然接連幾次鎮壓之後，衝突非但沒有減少，而且有越來越多越來越大的趨勢。
此刻的寧夏城就象一隻巨大的火藥桶，隨時都有爆發的可能。
而一旦炸了，足以使任何人粉身碎骨。
哱承恩瞪着一對通紅的眼睛，大踏步闖進巡撫府。
昏黃的燈光下，哱拜的臉蒼白蠟黃，從放水那日城牆上他便開始咯血，這幾日越發嚴重。
“阿瑪，這樣下去可不行了。”哱承恩的話音裡透着一片焦躁。
其實不用他說，就從他帶來的一身血氣，哱拜也能想到此刻城內正在發生了些什麼。
緩緩站起來的哱拜嘆了口氣，將早就準備的一紙諭令交給哱承恩
。
“發我的諭令，懸掛四門。就說睿王爲了獨攬軍功，一心置我們於死地，不是我哱拜不降，而是朝廷已經發下招安鐵券，可是睿王卻私扣不發；且睿王已經放出話來，城破之日闔城百姓雞犬不留。”
哱承恩有些遲疑：“阿瑪，這樣做眼前看還是可以，可是以後……”
不等他說完，就被哱拜直接打斷：“火燒眉毛，且顧眼前。”搖頭苦笑道：“就這樣做！非如此不能暫平民憤，只有這樣才能將百姓的怨恨轉嫁到他們身上，否則，咱們哱氏一族滅頂之災只在頃刻！”
哱承恩不知不覺腦門子已經見汗，擦都顧不上擦一下，轉身就走。
哱拜提氣喝道：“回來！”
哱承恩愕然回頭，只見哱拜咳了幾聲：“去派幾個人趁夜下城，看看能不能掘堤放水……”
臉上的肉抖了幾抖，嘴角抽搐幾下，哱承恩忽然覺得很好笑：您老人家這是真糊塗還是假糊塗？嘆了口氣：“阿瑪……您覺得這樣可以麼？”
“蠢貨……”哱拜狠狠的閉住了眼，“若是此計失敗，派人就去找睿王和談，就說咱們同意投降，先讓他將水放了再說，到時他們帶兵入城之時，能和就和，若是不能和……就是咱們決一死戰的時候！”
“你也不必太慌，想必此刻火赤落和卜失兔他們已經得到信息，若是他們率軍殺來，咱們或許還有一線生機。”說到這裡哱拜閉上的眼猛然睜着，兩道兇光逼向哱承恩：“有這城中三十萬百姓陪着，咱們死的也不算不夠本！”
哱承恩這才瞭解的父親的用意，本來無精打采奄奄一息，此刻又如同打了雞血般的興頭起來。
眼前哱承恩的臉一陣模糊，哱拜忽然噫語般呻吟長聲嘆息道：“若是雲兒在此，定然會想出解救的更好法子，可惜啊……”
聲音雖低，可是哱承恩還是聽到了，頓時怒火勃發。
在這生死一髮千鈞關頭，父親心裡還是惦記那個傢伙！
哱承恩幾乎是咬着牙笑出聲來：“好教阿瑪得知，您的好兒子怕是死在那個小王爺手中了，不過您放心，若是這次能夠活着出來，我一定親自去那掛頭的竿上幫您把他找回來的。”說完轉身就走，對於在他的身後抖成一團的父親，連一眼都懶得欠奉。
夜空無月，星河璀璨，朱常洛負手仰天觀星，葉赫一旁默默相隨。
進帳之後，葉赫雙眉緊擰，張口時聲音已經變得有些嘶啞。
“……這邊戰事一完，我準備回龍虎山去。”
朱常洛轉過頭，怔怔看着他，忽然嘆了口氣：“沒下定論之前，也只是懷疑而已。”
冷冷的眸光裡閃過一絲狂熱，葉赫死死的盯着他：“你知道了？你什麼時候知道的？”
朱常洛已經做了決定，事到如今，有些話還是攤開比捂在心裡說要好的多
。
自從與哱雲一戰之後，葉赫種種消沉憔悴他都看在眼裡，記在心上。
不管沖虛真人對於自已這邊到底扮演的是個什麼角色，但是葉赫確是自已到現在爲止唯一可以推心置腹的兄弟，這一點無論是誰也不可以取代，多少次生死交關練就的友情是何等珍貴，只有當事人最清楚最明白。
“你還記得寧夏城外，哱雲脅持我的時候和我說過一些話麼？”
葉赫點了點頭，聲音忽然低了下來，“……他到底對說了什麼？”
那個雪夜是他最不願意回想經歷，朱常洛笑容苦澀，“他說……他知道我中了毒，而且並不是無法可解。”
葉赫忽然直起了腰，眼裡放出的光就象一柄出了鞘的劍，“當真？他當真這樣講？”
朱常洛看着葉赫，忽然展顏笑道：“葉赫，你當年救我去往遼東之時，路上三次問我來歷，我都沒有和你說。可是我和你說過，有些話或許我不會告訴你，但是這輩子都不會和你說謊，這句話你要記得，以前這樣，現在這樣，以後還這樣，這一點永遠不會變。”
燈光映人心，葉赫的臉隨着光影跳動變幻，一如他此刻的心境。
朱常洛走上幾步，拉住他的手，“給我下毒的人始作俑者是顧憲成和鄭貴妃，但是知道我中毒的人，只有宋一指師兄，還有苗缺一師兄，可是……哱雲從何知道？”
“就是從那個時候，你就開始懷疑他了麼？”
朱常洛搖搖頭，眼前浮現出那個神仙一樣的高大背影，忽然想起了那個殺意縱橫的‘道’字，嘴裡似乎含着個千斤的橄欖，又酸又澀又回味無窮。
“那時雖然是懷疑，但是沒有確定，所以就沒和你說。”
黑夜中朱常洛的眼睛依舊清澈如水，可是葉赫已能從其中看出潛伏着隱隱的不安，
“葉赫，你不會怪我瞞着你吧？”
葉赫凝神看着他，專注又認真，良久之後搖了搖頭：“難怪，那天后你對我一直有些莫名古怪。”
懷疑葉赫一直是朱常洛心上的一根刺，刺扎心上，卻是痛在已身。
燈光不知何時已經熄滅，帳內黑漆漆的靜寂無聲，只有二人眼眸發出淡淡的晶光。
淡淡的聲音在室中流淌：“雖然我不懂武技，可是我知道，哱雲不是你的對手。”
低下了頭，聲音已經變得沉重。
“而且……我也聽到了那個人笑聲。”
“能讓你放他走的人，這個世上只有一個人，我說的對不對？”
黑暗中半晌沒有人說話，葉赫雖然低着頭卻能感知，在他的背後有一雙漆黑眼眸正凝視着自己，彷彿他的生死喜怒全繫於自己即將脫口而出的一句話
。
可是自已怎麼回答他呢？
就在這時帳外一陣喧譁，緊接着一陣急促的腳步聲往這邊跑來。
隨後一個響亮的聲音響起：“稟殿下，捉到從城裡跑出來的奸細啦！”