邊草，邊草，邊草盡來兵老。
山南山北雪晴，千里萬里月明。
明月，明月，胡笳一聲愁絕……
今天平虜營前重兵集結，算上前兩次，這已是哱家軍發起的第三次攻城。每一次的攻城過後，城下便會多出無數具屍體，果然是草盡兵老，山南山北，盡是雪白。
不過若將雪字換成血字，或許會更恰當一些。
朱常洛與蕭如薰正在城上俯視着由遠及近躍馬奔馳，耀武揚威洶洶而來的許朝。
許朝最近很焦燥，前方傳來的消息哱承恩拿下了廣武營，哱雲拿下了玉泉營，縱然誰都知道這個寧夏三營中最難啃的就是這個平虜營，可是攻了這麼多日子還拿不下來，就算許朝想得開，此刻也有些面目無光，心急火燎。
哱拜前幾天接到寧夏城急報，得知朝廷諸路大軍齊至，驚心動魄之下不敢多呆，連夜馳回寧夏城坐鎮去了。
此刻站在城牆上備戰的諸人臉上都有凝重之色，因爲他們都看到了這次充當許朝馬前先鋒的不是兵士，而是一羣手無寸鐵的普通老百姓，觸目所見不見青壯男子，盡是老弱婦女，還有一些面黃肌瘦的小孩。
朱常洛微微一愕，孫承宗臉色已變，葉赫捏緊了拳頭。
只有蕭如薰不動如山，不急不燥，一道道軍命流水般撒將下去：全軍整肅待戰，城頭火炮架好，滾木雷石備齊，以不變應萬變。
朱常洛一身皮衣皮帽，奈何塞外風寒重，縱然身穿重裘，稍停一會身外便結起了一層薄冰，可是城下那些百姓個個衣不弊體，卻被身後凶神一樣騎兵驅趕，帶起一片哭嚎聲向城門涌來。
曾聽說過蒙古人攻城之時攻城時總是驅趕百姓先行，守兵稍有手軟罷射，蒙兵便隨即跟上攻城。此法既能屠戮敵國百姓，又可動搖敵兵軍心，可說是一舉兩得，殘暴毒辣。可是那畢竟是耳聞，真等到朱常洛身臨其境，親眼目睹之時，這種摧心斷腸之恨，簡直無法用語言形容。
蕭如薰常年守城，見多識廣，一顆心早就練得有如鐵石，手一揮，喝令道：“衆兵聽令，弓弩上弦，任何人近城三裡之地，殺無赦！”
許朝的陰狠狡詐在此刻展露無疑，率領一衆騎兵往來奔馳，手舉長槍大刀，如同牧羊一般在後驅逐平民向上直衝，而他卻遠遠的躲在城上炮火射程之外，一臉陰沉眺望城上，嘴角一絲陰冷笑容，眼底盡是赤祼祼的挑釁和嗜血的興奮。
被驅的衆百姓哀聲四野，驚惶喪膽，可是在這些野蠻兇殘的哱家兵眼中，卻成了無比的樂趣。
眼看人流漸漸逼近城門，蕭如薰毫無遲疑的一揮手：“射！”
軍命如山，箭如雨下，打頭一些百姓紛紛中箭倒下
。
喜生畏死是人之本性，前進人流一陣混亂，倒回頭往回便逃，許朝哈哈獰笑，手中長刀舉起，一刀搠死一人，獰聲大喝道：“小王爺，蕭如薰，你們看清了，這些都是你們大明子民，既然你們怕死不敢出城，咱們就受累替你們解決啦！”說罷哈哈大笑，手起刀落，又劈倒兩人。
一時間慘呼聲、求救聲，哭喊聲與馬蹄聲，虐笑聲混在一塊震耳欲聾，鮮紅的血灑在潔白的雪上，刺眼的嚇人。
城上所有人無一不是臉色發青，一隻隻眼睛銳利如鋒，死死盯着城下正在進行血腥屠戮。
哱家兵哈哈大笑，各舉長槍利刀，肆意屠殺。
許朝冷笑在後邊看着，並不阻止，一個呼哨，衆兵做慣了這種貓玩老鼠的遊戲，刀槍齊下卻不一下刺死，只撿那些不算要害的地方下手，這樣一時之間被害百姓既死不了，卻又活不成，除了痛苦哀嚎之外什麼也做不了。
城上將兵只看得怒火沖天，恨得眼中幾乎出血，一時紛紛請戰。
蕭如薰鐵青了臉，執意不許，但按着劍柄的手青筋暴突，一直沒有放鬆過。
混亂的人羣中一個女子手中抱着一個孩子，快速奔出，跑到城門下，不停的拍打城門，哭喊道：“大老爺們，快開開門，我不進去，只要一個縫……讓我的孩子進去就行了，求求你們，求求你們啦。”
一邊說一邊用手死死扒着門，只幾下，十指已爛，城門上便是鮮血奔流，卻依舊如同瘋一樣不肯停手。
朱常洛失聲道：“開門，放她進來。”
蕭長薰急聲道：“不可！城門一開便中了哱狗的計，不能開！”
孫承宗澀聲道：“蕭蔘將說的對，這平虜營若是失卻，蒙古鐵騎便可長驅直入，平虜營若是有失，哱拜老狗不但有了援軍，也有了退路。這個地方只要能守住，這個仗便是勝了一半。”
幾句話一針見血，直中竅要，蕭如薰讚賞的看了孫承宗一眼。
朱常洛立時恢復了神智，明白事有輕重緩急，確實胡來不得，只是眼中一陣酸澀，兩行淚卻是難以抑制的流了出來。
若是自已再仔細一點，再謹慎一點，早些將哱拜這個禍害拿下，是不是就不會有眼前的這樣殺戮？
可惜一切不能重來，此刻再說什麼後悔已經晚了。
朱常洛臉色狠厲，心裡已在暗暗盤算一個計劃。
許朝玩得夠了，見城上的人只是觀望，卻絲毫不爲所動，不由得兇性勃發，拔刀指天，狂笑叫道：“兄弟們，既然他們不管這些豬狗，用馬全踏殺了吧！”
哱家軍打雷一樣應了一聲，唿哨一聲，座下戰馬長嘶一聲，闖入人羣中，人立而起，鐵蹄高高舉起，待落下時便是血肉橫飛
。
恐懼激發了人心靈最原始的求生**，可是哀嚎和求饒，在鐵蹄和長刀面前是那麼的不堪一擊。逃到城門下的那個女子驚恐的看着這一切，死死的抱着懷中的孩子，渾身抖得如同篩糠。
可惜許朝並沒有打算放過她，一抖手一道長繩準確無誤的套在她的脖子上，整個人便如同風箏一樣在空中飛了起來，許朝哈哈大笑，在空中風車般轉了幾圈，那女子眼睛舌頭俱出鼓出，死得已是不能再死，可是一雙手依舊緊緊的抱着懷中的孩子。
這一幕朱常洛在牆頭上看得分明，一雙眼瞪得幾乎快要出血，忽然厲聲喝道：“許朝，我朱常洛對天發誓，不出三日，我必定親手剮你千刀！”
這一聲清越激揚，不管別人聽沒聽得到，反正許朝是聽到了。
不知爲何，心裡突然一慌，手中長繩頓時掉在地上。
朱常洛臉色煞白，眼底卻似有火燃燒，轉身下城，衆人默不做聲，一齊跟着他下了城樓進了將府。
“葉赫、老師，蕭將軍，咱們今天晚上好好出一口氣罷！”
蕭如薰一愣，急聲道：“殿下三思，哱狗人多勢衆，今天這番作爲也是因爲久攻不下故意使的激將法，眼下之計，嚴防死守才爲上計，這天寒地凍，他們久攻不下自然會退兵。”
朱常洛搖搖頭，“蕭將軍說的我都懂，可是你相信不相信，今天這樣只是一個開頭，今天如此，明天必然也如此，總不成老這樣讓他日日屠殺咱們大明百姓爲樂。”
蕭如薰啞口無言，心底卻有些不以爲然，如今寧夏四十七堡卻俱已淪陷，三大營也只有自已一營尚存，這個當口執意用兵，這個小王爺會不會太感情用事？
見他沉默不語，臉色不豫，朱常洛知道他的想法，“蕭將軍不必多慮，平虜營以守爲攻，絕不容有失。”
蕭如薰一愣，這下他可真是搞不懂這位小王爺到底在打什麼算盤。
卻見朱常洛回首向孫承宗問道：“老師，信鴿放出了麼？”
孫承宗點頭：“殿下放心，算算日子，這個時候估計陝西、甘肅、山西都已發兵了。”
忽然想到一件事，怪道這幾天叫陣的只有許朝而不見哱拜，莫不是已經顧此失彼，已回寧夏城去了？朱常洛一念及此，心頭如同雪水淋過一樣清醒爽快，對於自已心底的計劃又多了幾分信心。
隨後在朱常洛將計劃和盤托出後，在場幾個人不約而同的擡起頭來，臉上的表情各不相同。
葉赫興奮、孫承宗思索，而蕭如薰則是**裸的驚喜，三人的眼裡亮晶晶的光卻是如出一轍，蕭如薰誠懇之極的躬下腰，長施一禮：“末將恭祝殿下馬到成功！”
這天夜裡，平虜營外千里平原外颳起了大風，陰沉沉天空如同墨染，不見星月，有經驗的人都知道，這將是暴風雪即將來臨的徵兆
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。
許朝的大帳中燈火通明，任帳外的狂風怒吼，卻不妨礙帳內春光旖旎。
幾個全身**的女子，跪在他的腳下，手中各執杯盤，將美酒與佳餚一一送到他的口中。
許朝赤祼着上身，想到今天城下屠殺之快，不由得心裡大爲快活，可是想到朱常洛下城前那句話，握着酒杯的手狠狠的攥緊，忽然遠遠的擲了出去，眼睛如兇狠惡狼般灼灼閃光。
手裡握住一個女子的酥胸，狠狠的捏了幾下，聽到女子如貓般的喘息聲，淫心大幟，伸手將女子推倒在地，瘋狂的壓了上去，聽着被壓的女子發出低低的痛苦呻吟，旁邊幾個女子眼神中都是難以掩飾的驚恐和悽婉。
忽然帳外有急促的腳步聲，“許爺，有軍情。”
許朝警覺的支起身子，好事被打斷自然心情不爽，吼道：“滾進來罷，媽個巴子，什麼時候不報這個時候報，如果不是軍情，小心老子揭了你的皮！”
一個副將模樣的人小心翼翼的摸了進來，許朝赤祼着身子瞪着道：“王老虎，什麼軍情？”
王老虎陪着笑臉道：“許爺，剛剛有小的來報，看到平虜營中有一隊人馬開了城門，往南而去了。”
“當真？”許朝臉色劇變，眼睛轉了幾轉，擡腳將身下的女子踢開，隨即披衣而起：“可知道出來的人是誰麼？”
王老虎被那些白花花的女人身子晃花了眼，不由自主的吞了一口唾沫，費了好大力纔將眼神從那些女子身上挪開，討好陪笑道：“風大雪急，着實看不清楚，不過那個隊伍中好象有一輛車！”
車？許朝的眼瞬間就亮了起來！
幾個箭步來到帳門前，撩開看一看天色，不由得冷笑一聲。
不用問，這必是那個小王爺沉不住氣了，想趁風雪之夜離城奔逃。
原來白天城牆上說的三日之內，誓將自已拿下用的只是個攻心之計麼？許朝忽然哈哈大笑起來……
發現了許朝的異樣，王老虎諂媚道：“許爺，要不要我帶一支人馬將他們滅掉？”
許朝猛的一揮手，獰笑道：“不用你，這事我自個來！”
從車上撩開簾子伸出頭來的朱常洛，脣角微笑如冰寒，眸光清遠如深潭。
葉赫策馬在旁，獨不見孫承宗。
朱常洛冷聲問：“都準備好了？”
葉赫靜靜點了點頭，朱常洛擡頭看了一眼漫天暴雪，忽然笑道：“來吧，讓暴風雪來得更猛烈些吧。”