葉昊天等人跟在他的身後不緊不慢地飛行，過了數道溝壑和幾座土丘，來到一個不太高的山丘腳下。山丘壁上開挖了三排洞窟，彷彿長安附近黃土高原上百姓的民居一般。數洞相連，上下三層，洞內加砌石券。崖外也建了數間房屋，形成一個不大不小的靠崖窯院。
風后跟守衛的兵將打過招呼之後，領着三人進了一個最小的窯洞，在窯洞內七彎八折地走了好一會兒，過了數道關口，忽然進入一個高大寬敞的大廳裡。
大廳中央立着一個兩尺大小的青灰色丹爐，爐壁盤繞着九隻數尺長的黃色小蛇。爐內烈火熊熊，發出耀眼的金光。
風后在距離丹爐一丈開外的地方站定，遙望丹爐道：“這便是黃老帝君的九轉神鼎，此乃天界有名的寶鼎，排名只在萬滅王鼎和九天坤鼎之下，居於鼎中第三位。神鼎早年被帝君用以煉丹，現在則用於萃取息壤了。”
風先生看着丹爐說道：“息壤竟然是如此煉出的！真是令人難以想象。”
風后點點頭道：“除此之外，息壤的形成還有一種自然方式。那就是原始息壤經過風吹雨淋、雷劈電打，也可以慢慢轉化爲息壤。不過那要經過上萬年的時光才行。早年沒有別的辦法，玉帝也是數萬年前來一次，每次只能收取一點點息壤。自從黃老帝君發現神鼎萃取的方法之後，收集息壤就變得容易了很多。”
蘭兒目不轉睛地盯着鼎中的烈火，忽然開口問道：“爐火那麼熱，室內卻如此涼爽？真是怪事！”
風后微微一笑，眼睛卻望向葉昊天和風先生，似乎在考較他們的監視。
葉昊天環顧廳內，看了一圈沒有找到合適的答案。大廳內的一切都很普通，只有鼎周盤繞的幾條小蛇比較突兀，於是他大膽猜測道：“難道是因爲那幾條‘神龍’的緣故不成？”說到“神龍”的時候，他用的是反語，心中卻以爲那只是幾條小蛇而已。
沒想到風后卻點頭笑道：“沒錯，帝君歷盡千辛萬苦馴服了十條天龍，除了一條被用作坐騎之外，其餘九條都被驅使到這裡來了。正是由於天龍的相護，息壤的萃取才縮短爲九九八十一天。否則，如果單有九轉神鼎，萃取一次怎麼也要花幾十年的時間。”說到這裡，他看着三人驚詫莫名的神色，不覺笑了。
停了片刻之後，他邁步向牆邊走去，伸手打開壁上的一個暗櫥，取出一個尺許高的玉瓶來，小心翼翼地放在葉昊天手中，神色鄭重的道：“這是過去十年之間結出的全部息壤，乃無價之寶，請好生保存。”
葉昊天接過玉瓶，心情十分激動，口中連聲致謝。
他首先將玉瓶的蓋子打開，向裡瞄了一眼，然後遞給蘭兒和風先生觀看。
瓶中的息壤是一種淡黃色的粉末，極其細膩，彷彿磨過數十遍的麪粉一般，難以想象卻有那麼神奇的功效。
當玉瓶又回到葉昊天手中時，便到了他們應該離開壤息星的時候了。
瀚海神舟在茫茫宇宙中漫無目的地滑行。
舟上的三人一時之間都有些迷惘，不知道該往哪裡去。
葉昊天的心裡飛速地盤算着：接下來應該做些什麼呢？
去取開天神斧？還是太早了些。他的功力不足，取來神斧也無法使用，萬一被別人搶去就慘了，還不如扔在天邊來得安全些。
去救白帝？估計白帝眼下正處於真神的嚴密控制之下，他若是去了無異於自投羅網。
要不，去拜訪其餘幾位五老帝君？也不行，現在的葉昊天簡直像過街老鼠一樣，與人見面不但要多費口舌，而且可能有些危險。
回去見女媧娘娘？也不必現在回去吧。因爲九天坤鼎正在用來救護衆仙，他即使回去也無法進入鼎中修煉，還不如在外面多逛逛。
看來正如黃帝所說的，目前他只能做一件事，那就是去找玉帝。
“玉帝啊，玉帝，你究竟在哪裡呢？”葉昊天一面自言自語，一面再度催問龜鏡。
龜鏡破鑼般的聲音很快便響了起來，答案跟先前一樣：“沒有任何線索，天知道玉帝老兒躲在哪個鼠洞裡？”
葉昊天皺着眉頭苦苦思索，甚至動用外祖父傳下的先天神卦算了半天，結果還是算不出個所以然來。
看來玉帝作爲萬神之主實在不是等閒之輩。如果他想刻意隱藏的話，普天之下恐怕沒有人能夠找到他。
葉昊天苦惱了半天，最後轉念一想：“如果一直沒人找到玉帝，也未嘗不是一件好事。就讓他在某個地方悄悄做他的君主得了，等到王道輪迴結束的時候。他就會自己出來了，那不是很好嘛？”
龜鏡似乎清楚他在想什麼，破鑼般的聲音再次響起：“不行！玉帝如果真的進入了王道輪迴，將會暫時失去原來的功力，變得跟普通人差不多，很容易受到傷害。若是天下太平還倒罷了，如今正是神教橫行的時候，即使是普通的君主都會遇到很大的困難，作爲玉帝，就更加困難了。”
葉昊天聽得有些不太明白，禁不住問道：“玉帝智力、經驗皆非常人可比，怎麼會比普通君主還要困難？”
龜鏡解釋道：“王道輪迴的目的是要培養王者之氣來渡過道法修行的難關，這是玉帝寓修仙於施政之中的獨門修煉方法，就像你所參透的將儒功轉化爲神丹的方法一樣。他必須勤政愛民，剛正不阿，才能積累足夠的王者之氣。如此一來自然不能與神教同流合污，因此必然會受到神教的打壓甚至有生死之憂。所以你最好還是早些找到他。”
葉昊天心中着急，長嘆一聲：“天啊，我怎麼這麼命苦？想跟真神拼個你死我活，卻又打不過他，只能幹這些無聊的小事！”
龜鏡道：“嘿嘿，不要發愁！保護玉帝可不是小事，而且非常有價值。這可是打着燈籠也找不到的美差啊！想想玉帝日後重新坐回靈霄寶殿，憶起你在患難時期幫過的忙，難道還不對你青眼有加？那時你就會要風得風、要雨得雨了！”
葉昊天聞言笑罵道：“好你個觀天寶鏡，連這些溜鬚拍馬、投機鑽營的東西都能想到！卻不幫我好好想想玉帝到底在哪！”
龜鏡沉默了一會兒，低聲道：“現在太晚了，玉帝已將自己的神仙罩徹底閉合，你的功力再高十倍也沒用。神仙罩易守難攻，再加上他是刻意隱藏，將所有氣機全部收到泥丸宮中，哪怕是強如真神者也很難找到蛛絲馬跡。不過……”
“不過什麼？”葉昊天精神一振，知道事情或許還有轉機。
龜鏡停了半晌才道：“按照常規，人死前一般會留下遺囑。玉帝進入王道輪迴，危險程度不亞於死去一次，所以他或許在某處留下了提示。”
葉昊天十分高興地點頭不已：“不錯，不錯，謝謝鏡兄了！”
蘭兒一直在旁邊注視着他，此時見他面色稍舒，於是問道：“公子，有好消息了嗎？”
葉昊天對她微微一笑，又看了風先生一眼，然後將龜鏡的分析說了一下，最後問兩人道：“你們說若是玉帝留下些許言辭，會留在哪裡呢？”
蘭兒率先說道：“按理他總應該告訴王母一聲吧？”
葉昊天覺得她說的也有道理，問題是即使王母知道，她會將這種生命攸關的信息告訴自己這不太熟悉的外人嗎？
風先生想了想道：“玄都玉京七寶山已經空無一人，所以玉帝不會留言給勾陳上宮天皇大帝等人。他也不太可能留言給遠在崑崙的王母。只有佛祖近在咫尺而且安然無恙，或許可以得到玉帝的隻言片語。其實據我判斷，玉帝有可能不會留下任何言詞，更不會留言給任何人，即使要留言也只會留在非常隱秘的地方，那種千年之內都不一定有人看到的地方。”
葉昊天覺得他的分析很是獨特，於是道：“請先生再說明白些。”
風先生整理了一下自己的思緒，然後緩緩說道：“玉帝是一個極爲聰明而又細緻的人。據說他先後輪迴了九十九次，每次都修到了玉清天神的境界，因此才被稱爲玉清大帝，簡稱爲玉帝，這說明他對於輪迴修持確實有着非常豐富的經驗，同時也表明他是一個非常小心細緻的人。這樣的人不可能留下任何蛛絲馬跡給外人猜破自己的行藏，除非猜破行藏的時候已經是多年以後的事了，如此既可給後人留下破解謎題的答案，也不會減少自己的安全。”
葉昊天與蘭兒互望了一眼，兩人不約而同想到了冤魂海深處的海底，那裡應該是最符合要求的地方了。玉帝會不會在那裡留下什麼印跡呢？
想到這裡，他高聲喝道：“阿舟，直奔昊天玄穹星！我要去冤魂海！”
話音剛落，瀚海神舟微微抖動了兩下，船頭輕轉，破空疾馳而去。
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