劉錄勳與石太生、黃梅達成交易,劉錄勳願接下十六萬兩虧空,並全力遮掩黃梅任上一切違法之事。劉錄勳則學到兩個本事,一個叫做奉上鑽營,一個叫做瞞上欺下。有了福岜的照顧,石太生和黃梅的出謀劃策。劉錄勳在平陽縣過的還真是自在,不到兩年,雖未打鬧下十萬雪花銀,私囊之中也充盈不少。
乾隆五十一年二月。就在四年前的這個月,黃梅、許文成、馮萬行三位知縣在平陽縣衙內共商對付查虧之策。三年後的此時此地,卻是劉錄勳迎來了查虧的欽差。
戶部尚書曹文植,侍郎姜晟,以及司員王慶長、清安泰四人兵分四路對浙江十一府七十六州縣進行詳查。曹文植負責查對嫌疑最大的嘉興、溫州與台州三府,三府之中先查溫州五縣,五縣之中先查平陽縣。
二月二十一日,平陽縣夜空晴朗,繁星滿天,月淡風靜。縣衙二堂之上,數不清的算盤珠子劈劈啪啪亂響,清脆的撥算盤聲半夜裡傳出去老遠。曹文植坐在正座之上,旁有福崧和溫州知府範思敬在下首作陪,品着茶聊天。曹文植帶來的賬房高手與劉錄勳在下面對賬盤查忙的不亦樂乎。
到凌晨寅時二刻的時分,曹文植談意正濃,對着福崧高談闊論,福崧也時不時的插兩句話,二人談的十分投機。那範思敬天生是個早睡早起的人。每日裡二更始睡,五更末起,此時眼看着天都要亮了,實在有些熬不住,勉強支撐着不住的點頭打盹,竟漸漸打起呼嚕來。堂上算盤聲、報賬聲、清談聲、呼嚕聲響成一片。福崧看了看範思敬,皺皺眉頭,正要推醒他。旁邊曹文植笑道:“讓他睡吧。這五天來他睡的比咱們遲,起的比咱們早,點名清冊安排車駕都要靠他,也的確累了。”
膽敢在欽差辦差時睡覺,這個罪名說大也大,說小也小。福崧知道曹文植生性隨和,是個出了名的老好人,看了看那範思敬,對曹文植道:“大人寬厚仁慈,這些下官們更是該盡心辦事纔對。”
這時,堂上紛亂的聲音突然消失,除了範思敬的呼嚕聲尚
在堂上回響之外,一切聲音都沒有了,猶如遁入地縫一般。範思敬也嗓子眼裡咕嚕一聲,從夢中醒來,見堂下所有人都停了手,曹文植和福崧二位大人直盯盯的看着他。急忙翻身離座跪倒在地道:“下官死罪!望大人寬恕!”
二人尚未說話,此時一位員外郎捧着賬冊走上來大聲報導:“曹大人,福大人。平陽縣三十九倉、兩個銀庫都已徹查盤結,賬實兩清。該縣庫帑存銀二萬二千四百三十一兩二錢三分,倉儲存谷三千三百九十六石七鬥五升,谷銀共計兩萬九千五百六十四兩四錢零分五釐,虧缺銀兩爲三萬一千六百二十六兩五錢九分五釐。”
員外郎大聲說完,堂上一片死寂,衆人都靜待曹文植髮話,單等着曹文植來宣佈平陽銀庫穀倉已經清盤完畢。沉寂了一小會兒,曹文植朗聲笑道:“竇光鼐所參平陽縣虧空十多萬。而本官在平陽縣親自坐陣盤查審計的結果卻是:平陽縣倉谷加上庫銀,實存加上賬面也不過六萬掛零。哪裡來的十多萬的虧空。”
曹文植此話一出,衆人都舒了一口氣,劉錄勳心中的一塊石頭終於落地,福崧緊繃的神經也鬆了下來,跪在地上的範思敬道:“曹大人超智拔羣,運籌帷幄,英明決斷,浙江之賬庫必能分毫不差的查清。”
範思敬話音剛落,一名衙役跑進來報導:“吏部侍郎兼浙江學政竇大人來平陽查庫!已經到了縣衙門口了!”
曹文植與福崧不約而同道:“他怎麼來了?”
只聽外面有人哈哈笑道:“來的正及時,曹大人和福大人剛剛查庫完畢,我竇某人正好複查。”人隨話出,竇光鼐大踏步走進二堂來。衆人一聽此話,頓時炸了,堂上一片嗡嗡議論之聲。
曹文植不高興道:“竇大人,你是開玩笑吧。我與福崧查庫盤虧是奉皇上的聖旨,辦的是皇差。豈是你能複查的?”
“曹老弟難道忘了?皇上已下明旨,使你我共同秉公徹查浙江賬庫,並授我前往全省州縣任意調取案卷的權力,盤點倉庫任何人不得阻攔;奉皇命指
揮牧役胥役,任何人不得違令。”
“老竇,皇上是讓你協同我查庫的,不是讓你來搗亂的。平陽縣之庫已經查畢,不用你複查!你若不聽本官所勸,我讓你立時登諸白簡。”
“呵呵,曹大人要參我啊!好!既然你要參我,我更是非複查不可!要不豈不是讓您參之無憑,我也於心不甘!”
曹文植哭笑不得:“好了,好了!竇兄,不要鬧了,我也不參你啦,你也不要複查賬庫了。”
“曹大人,老兄我有一事不解。既然都是辦皇差,都是爲了盤清虧空,爲何偏不讓我複查?”
“浙江全省十一府七十六州縣四百一十二座糧庫一百六十七座銀庫賬本不計其數,你一個人能複查的過來麼?皇上可是要兩月查完全省,立即上報的呀!”
“老弟,我知道平陽縣五座糧倉你只實查了兩座,兩座銀庫你只實查了一庫,其餘皆以賬目爲主。你這樣的查法,老哥我不敢苟同。曹大人儘管去查,我不敢耽誤你的差使。複查我能查多少縣就查多少縣。今個兒是第一家。”說罷,回身對堂下各屬官役吏道:“各位聽了,皇上賜我指揮浙江通省凡八品及八品以下官員,以及任何未入流之役胥。凡膽敢抗命不尊者,格殺勿論。”
福崧實在忍不住了,一拍桌子喝道:“竇光鼐!你也太猖狂了,連欽差也不放在眼裡!”
“福大人說的對,我竇某眼中只有皇上!”
“讓他查,讓他查!”曹文植用發抖的手指住竇光鼐道:“你一定要查出我曹某的不是來,若是查不出,我定要稟奏皇上,請罷你這個越俎代皰的怪吏!”
竇光鼐看了看二人,笑道:“謝謝曹大人送我怪吏之號。”又轉過頭來對下面人道:“我方纔的話大家都聽到了吧。若是想保住你們自己的腦袋,都給我實心任事,不得摻假使壞!今個兒也不早了,已經雞叫三遍,大家回去歇息吧。明日辰時初,都到驛館門前點名聽差。對了,吏房的人都留下,給我把平陽人事的花名冊送過來。”
(本章完)