張廷玉到別院的時候，只看見了顧懷袖在院子裡看着廖逢源跟胖哥兒一起玩，手裡還給兩個孩子打着扇子，似乎說着什麼話。
他一步步走進去，顧懷袖一開始還沒看見他，等到看見他了的時候卻訝然地站了起來。
他……
回來了？
顧懷袖怔在原地，有些不知道說什麼好。
他滿面風塵顏色，顯然路上勞累許多。
“我……你沒收到我第二封信嗎？”
她忽然問，可眼角立刻瞥見了一旁的阿德。
張廷玉溫聲道：“收到了，也看到了，所以回來了。”
她信上寫，奔波無益，前程要緊。
這意思，就是想張廷玉不要回來，可哪裡想到張廷玉執意要回來？
他道：“不急在一時……”
不回來看看，他總不放心的。
顧懷袖早將自己的情緒調整回去了，如今卻被他一句“不急在一時”給感動得落淚。
天知道仕途對張廷玉意味着什麼，他那麼多年的隱忍，一朝厚積薄發，每過去一日，就是距離位極人臣更近一步。
如今康熙南巡，便是絕佳的機會。
可他拋開了那邊的事情，竟然直接回來了。
顧懷袖一時不知道該說什麼好，只能站在那裡笑。
她同他進屋，又叫人給他端了水來沐浴，換了一身乾淨袍子，這才見着像個人樣。
張廷玉也不說話，只陪着她一起在屋裡坐，然後端了一盤棋來下棋，整個日子似乎一下就慢了下來。
顧懷袖的棋力還是沒有什麼大的長進，自打張廷瓚沒了之後，張廷玉就再也不下那所謂的“圍殺”之局，慢慢跟顧懷袖手談，你一子我一子地落。她也懶得問張廷玉到底怎麼處理這件事的，至少現在不想問。
康熙很快就要回鑾，他們在江寧也待不了多久了。
張廷玉去沈園找過張望仙一回，回來的時候似乎帶了幾分悵然若失。到底他問到了什麼，顧懷袖也沒問，李衛也沒來了，聽說是沈恙沒追究他，只是讓他去管揚州那邊的生意。
今年新茶還沒下，沈恙的船就已經莫名被扣了一串，原本以爲跟沈恙交情不淺的宋犖竟然倒戈向了張廷玉，給整個萬青會館造成了沉重的打擊。
夾在中間難做人的，是廖逢源。
到底沈恙跟張廷玉之間是怎麼回事，廖老闆年紀大了，也不想管了。
他養着兒子，好歹自己的生意沒怎麼受損也就罷了。
原本廖逢源與沈恙就是強行綁在一起的，現在宋犖那邊擺明了是針對沈恙一個人，廖逢源更沒膽子趟這渾水。
張廷玉在江寧留了十日，他處理了很多的事情，也見過了不少來拜訪的江南士子。
畢竟張廷玉當年乃是江寧的解元，又是狀元及第，雖然現在已經在朝爲官，可還有不少人不避嫌地來跟張廷玉說話。
文人之間吟詩作對，倒是也讓這別院風雅了不少。
張廷玉只是對這些人禮遇有加，並不曾給過誰不好的臉色。
他們都叫張廷玉張老先生，張廷玉坦然受之。
今年這些人當中，不乏有在江寧鄉試之中頗有奪魁之希望的高才之輩，有人比張廷玉大，有人卻還比他小……
這些人就跟當年的張廷玉一樣。
顧懷袖坐在後面打着扇子，顯得有些懶洋洋的。
石方今日得閒，端了一碗荷葉羹就過來給她放下，只看見青黛也在一旁。
“今兒你倒肯出來走走，前幾日一直在廚房裡，不知道琢磨什麼吃的？”顧懷袖笑了一聲，隨口問他。
石方只道：“只是想着就要離開江寧了，所以將這幾日琢磨出來的菜譜給記一記，免得等回京之後忘了。今日看着天氣好，這纔想起出來走走，順便給您端一碗荷葉羹。”
顧懷袖轉過身來，端着荷葉羹看了看，只笑道：“也是你有心，今年荷葉剛剛露角呢，去哪兒弄來的？”
“外頭荷塘裡摘來的，都是今年剛冒出來的荷葉尖，小荷才露尖尖角，卻入石方石釜中”
石方隨口玩笑了一句，看着顧懷袖調着荷葉羹，又聽見前院裡似乎鬧騰，望了一眼。
顧懷袖道：“我這俗人，倒是吃得風雅了一回……前頭是江南士子，都來跟二爺說話呢，這會兒二爺也沒什麼事情，就在前院裡陪人。皇上亂擠壓額快回來了，咱們準備着北上，該走了。”
石方於是道：“那我回去繼續收拾。”
“嗯。”
顧懷袖看了他一眼，喝着羹見他走了，只覺得滿口都是清新餘香。
還是石方做的東西好吃，她把眼睛眯起來，日光落在她鋪在欄杆上的衣袖上，也懶了起來……
單手端着木盤往回走，石方一手背在身後，剛剛轉過拐角，忽然聽見一人大笑：“一念和尚可是個有本事的人，您是不知道。佛學禪理太通曉了……”
“唉，又開始發狂了。”
“說起來，皇上萬歲爺剛剛祭過了太祖陵，怎麼沒聽見有什麼別的消息呢？”
有人壓低聲音道：“不是說朱三太子的孫女 ……已經……”
“不可胡言不可胡言……”
“張老先生這真是一手好字啊……”
“……謬讚了。”
石方聽見這些聲音，只覺得亂糟糟都是一團。
江南士林乃是最複雜的，什麼事情都有他們，偏偏皇帝還不敢犯衆怒。
石方想着，便一路繞進了廚房，然後將木盤子放下來。
爐子上煨着湯，上頭的蓋子跟着跳動。
他似乎有些恍惚，擡手就娶揭蓋子，結果冷不防地被燙了手，連着手裡石鍋的石蓋子都摔在了地上，四分五裂。
聽見聲響，他似乎這才醒悟過來。
石方看了看自己被燙傷了的手，然後看向旁邊放着的一塊平常被他用來墊着手揭蓋子的抹布，他拿抹布將手給墊着，只將滾燙的碎片撿了起來扔到一旁。
裡裡外外都安安靜靜，這廚房裡只有石方一個人。
他解開了手腕上綁着的袖子，外面的牛皮裡插着一把碎刃，還有一枚銅錢，是當初顧懷袖隨手按在他額頭上的。
然而石方頭一次沒有看這些，他只是將手腕輕輕地翻過來，露出腕骨內側一枚淺淺的烙印。
石方看了許久，聽見外面有了腳步聲，又慢慢地講牛皮綁帶系回去，拿了一把勺子去攪動鍋裡的湯了。
畫眉從外頭進來，將石方之前端來盛着荷葉羹的碗還來。
“石方師傅還在忙呢。”
“這是晚上喝的湯，先煮着。”
石方笑了笑，略說了兩句，畫眉也不多問，神情輕快地回了顧懷袖的身邊。
顧懷袖正在打瞌睡，石亭之中涼風陣陣，不知道什麼時候天色就已經暗了下來。
張廷玉送走了一大撥的客人，總算是閒暇了下來，進了石亭就見她困着覺，忙叫她起身，別睡涼了。
她不想走路，就伸手要張廷玉背。
張廷玉好笑道：“自己老大個人，好意思讓二爺來揹你。”
“不背？”她似笑非笑看着他。
張廷玉無奈，只能蹲身讓她上來，揹着她回屋去了。
半路上，張廷玉道：“我讓宋犖扣了他許多條船，今兒早上停船的碼頭上，漕幫跟官府的人起了衝突……幾條船被搶回去了，裡頭的茶，約莫還能用，不過銀錢折半。我挺高興的……”
“我也挺高興的。”
顧懷袖笑了，這一回沈恙但怕是損失慘重吧？
她手抱着張廷玉脖子，只道：“只可惜，現在再狠，你也要放他一回的。總是欠着人情……”
“……到時再說吧。”
張廷玉只有這樣一句話。
顧懷袖看他上了臺階，只擡頭看了江南高遠的天空：“因果報應，循環不爽……”
張廷玉頓了一下，卻道：“厚也者，天下之大本也；黑也者，天下之達道也。”
她聽了，卻笑出了聲，“隨你罷了。”
信守承諾跟背信棄義，其實沒有多大的區別，終究留給沈恙的還是一個“死”字罷了。
漕幫忽起波瀾，讓張廷玉想到的卻是當初顧懷袖失蹤的時候，沈恙那邊有本事讓人搜江。
當時那些人，都是漕幫來的。
也就是說，沈恙的勢力不僅在鹽幫茶行米布行，最要緊的是他在漕幫還有人。也難怪能屹立江南十數年不倒，光是這一份人脈和手段就補一般。
如今張廷玉手裡只有一個宋犖還不夠用，不過很快這局面便將改變。
他最沒想到的人，還是望仙罷了。
先頭南巡途中出了一系列的事情，都還沒來得及處理。
太子那邊的事情被皇帝給擱下了，只是不許太子出來，還沒有責問的意思，張廷玉琢磨着，興許要等到回京之後纔能有結果；
另一邊是已經沒了的朱三太子的孫女，還尚在外逃的朱三太子朱慈煥。他那一日拒絕了皇帝，只說抓不到朱慈煥提頭去見，如今朱慈煥毫無下落，張廷玉這幾日與江南士林有頗多接觸，也瞭解了一些人，畢竟清廷從北而來，江南這邊乃有“南明”一說，更有反清復明之勢力時不時鬧騰，只可惜還是苦無所獲；
宋犖如今已爲張廷玉張目，沈恙這邊出了漕幫的事情，終究是後患無窮。
另一則，鄔思道如今又遊歷四方去，前幾日來信說與戶部員外郎田文鏡在一處，早已沒在廖逢源這裡供職了。
張廷玉將這些事情一件一件盤算好，略理了一下，將太子之事放在了最上頭，其後纔是朱三太子一案。
至於沈恙，慢慢來……
康熙鑾駕閏四月纔回去，中旬歸京，張廷玉攜顧懷袖一路隨行，順運河而上，京城已然是盛夏炎炎。
滿朝文武到城門下接駕，康熙南巡浩浩蕩蕩無數人，張廷玉就騎馬在後面。
衆人山呼萬歲，而跟着皇帝的一干人等卻能端坐馬上。
張廷玉看着周圍匍匐下去的衆人，只垂了垂眼。
他回頭看了後面長長的車駕一眼。
誰也想不到，今日回宮，太子的鑾駕竟然被人移到了最後面。
阿哥們列立於前，大阿哥看着已經有一把鬍鬚，三阿哥同樣留了兩撇小鬚子，倒是四阿哥沉沉穩穩站在一旁，看着並不怎麼出奇……
他們拜過了康熙，康熙卻揮手讓鑾駕繼續往前。
王公大臣們不敢動一下，只等着康熙的鑾駕走了纔敢跟着走。
胤禛細細一數車駕，眼瞧着要進宮，卻不曾瞧見太子的車駕。表面上，胤禛是跟太子走得近，如今沒瞧見太子車駕，他站在這裡等也無可厚非。
胤祥在前面看了，也不敢停下來，只看了一眼他四哥，終究什麼都沒說出來。
顧懷袖的車駕後面，就是太子一撥人的車駕，昔日尊崇，如今皇帝卻似乎對他一下冷淡了起來。
胤礽坐在車內，有些不怎麼受得了。
眼看着就要回宮了，他更加焦躁起來，只道：“磨磨蹭蹭幹什麼呢，還不入宮？！”
“太子殿下，前面車沒走咱們走不得啊。”
小太監有些委屈。
太子擡手就甩了他一巴掌：“前面是誰，給本太子趕走！”
如今太子模樣兇橫，太監們哪裡敢多言。
他們心裡也憋着氣呢，這一路來太子受了頗多的委屈，前面也不知是哪家的車駕，竟然敢擋了太子的路！
想着，四個太監陰着臉走了過去，朝着前面的車駕喝道：“你們幹什麼擋着路，還不快走？”
趕車的車把式皺着眉：“這不是在調轉頭嗎？咱們要轉道了。”
“那你倒是快些啊！手腳慢的狗東西！”太監們宮裡頤指氣使慣了，看見這不過是個普通的車把式，頓時喝了起來。
車把式怒了：“個閹貨說誰呢！”
“喲，還敢跟咱家叫板？”太監差點氣消笑了，一擡手就道，“連太子爺的路都敢攔，把他們車給推了！”
這話話音剛落，顧懷袖坐在車裡就笑了。
她掀了簾子進來，直接從車駕旁邊掛着的長馬鞭子給取下來，只高高站在車駕上，冷笑了一聲。
秀氣的手腕一抖，便是凌厲的一鞭子揮出去！
“啪！”
一聲鞭響！
拿狗膽包天的奴才臉脖子上頓時就是一條血紅的楞子，看上去就像是一張臉都破了相一樣，可怕得厲害。
顧懷袖下手沒留情，一鞭子甩出去之後，就用手腕纏着鞭子，笑道：“狗奴才，睜大你狗眼看看，我倒是要問問，誰給你膽子讓你連四品命婦的車都敢推？”
太監原本是怒極，原是仗着太子爺撐腰，所以囂張跋扈，如今見着是顧懷袖，他左右也知道點太子爺的事情，頓時噤若寒蟬，連叫都不敢叫一聲。
胤禛那邊剛剛看見太子的車駕，打馬過來，就瞧見顧懷袖兇狠揮鞭子的一幕。
一向只覺得顧三文氣，卻不想如今鞭子拿起來打人，更見冷豔。
胤禛看熱鬧不嫌事大，只慢慢地騎着馬往這邊走。
而這邊發生的事情，太子爺也看見了，兩輛車已經接近並排，顧懷袖這裡的車又準備轉方向走，一下顧懷袖就與太子打了個照面。
一瞧見是太子，顧懷袖手指指腹摩挲着鞭子上粗糙的紋路，穩穩地站着，“臣婦還當是誰呢，原來是太子爺。您養的狗兒不聽話，還是早日殺了爲好，免得出來到處咬人，若是給太子爺招致什麼禍端，可不好辦事呢。”
說着，她意味深長地看了看車簾子裡面一個身影。
這話說的是誰，指的是誰，各人肚子裡都揣着明白。
胤礽立刻想發火，可他猛然之間觸到了顧懷袖那冰寒的眼神，想起自己找太監要迷了顧懷袖，最後錯迷了朱江心的事情……
顧懷袖如何能脫險，太子現在還不明白。
可是事後顧懷袖必定知道那一日發生了什麼，現在父皇還沒處理他的事情，若是顧懷袖再將這件事給捅出來……
他原還疑惑爲什麼這女人竟然忽然之間敢這樣囂張，回頭一想自己做過的那些事情，太子冷汗瞬間就出來了。
可以說，現在顧懷袖握着太子的把柄。
若是惹怒了這女人，跟他拼個魚死網破，冒着被康熙滅口的危險，去告一回御狀，旁邊還有那麼多對他虎視眈眈的兄弟，幾乎轉眼太子就是一個牆倒衆人推的下場。
他這才發現，自己竟然不敢跟顧懷袖爭什麼。
下面的小太監見太子都蔫了，自然更不敢說什麼了。
顧懷袖這才冷笑了一聲，手指甲扣着鞭子，“太子爺將您的車駕坐穩了，今兒個推臣婦的車，明兒個不知道是誰要推您的車呢。想來，想要推臣婦車的人也就您一個，有野心推您的車的人，真是掰着十根手指頭也數不完呢！”
說完，她就要叫車把式調轉馬頭走，不想一擡眼就看見了胤禛。
想來她說的這話，已經被胤禛給聽見了。
這位爺根本不告訴十三爺，她乃是他半個奴才的事情，讓她差點成爲算計太子的一劑毒藥，顧懷袖一見了這位爺就恨得牙癢癢。
車駕眼看着就要與四阿哥那一匹高大的駿馬擦着過去，顧懷袖卻在那一瞬間壓低了聲音，開口對面無表情的胤禛道：“四爺臉皮夠厚，心子夠黑，如此辣手狠毒之人，足以殘殺自己所有兄弟手足……他日四爺孤家寡人登了大寶，定請記着今日臣婦爲四阿哥當牛做馬、背黑鍋、蹚渾水時候的艱辛苦勞，您放我一條生路，我給您當奴才賣命呢。”
這話含着諷刺，一見顧懷袖的表情卻是忽然燦爛起來。
她眸子裡神采微微一沉，擡手便是用力一鞭，落在了四阿哥的那一匹高頭大馬的屁股上！
那馬兒原本只是在道上慢走，哪裡想到忽然受了這樣大的驚嚇，劇痛之下立刻就要撒開蹄子朝着前面衝，可是前面就是太子的車駕！
胤禛哪裡能容得這畜生放肆？
他心裡也是震駭，只當顧三是氣瘋了，兩手朝着前面就拽住繮繩，咬牙將馬頭給勒住。
這一匹馬卻是狂性大發，胤禛整個人都差點被這瘋了的馬給摔下馬鞍去。
顧懷袖朝後頭望了一眼，只看見一人一馬都高高地仰了起來，而後才驟然下落，又輕輕在原地轉了幾步，這才穩住。
胤禛面沉如水，只跟着那馬兒轉着，掃了一眼顧懷袖。
顧懷袖只覺得四阿哥眼神漂亮極了，她不緊不慢將馬鞭子捲了起來，彎脣笑着，總算是出了一口惡氣，暢快得很。
她掀了車簾子進去，只道一聲：“打道回府。”
車駕頓時起行，一會兒就遠了。
胤禛手心裡勒出血痕，流出來的鮮血沾溼了繮繩，也弄髒了他蟒袍。
“老四沒事兒吧？”
胤礽心道顧懷袖果真刁鑽狠毒，竟然連皇子的馬都敢驚，心裡恨毒了她，卻又不敢說什麼，憋屈極了。
被問了的胤禛，自然知道顧懷袖爲什麼這樣惱怒，他卻握了握手掌，看着流如注的鮮血，接了太監遞上來的帕子按住，慢道：“無甚大礙，太子爺怕還是近日剋制些吧，如今您鬧不起了。”