腰纏十萬貫，騎鶴下揚州！
江南之地，向來是經濟繁盛之所。大明立國，以南京爲都，而後遷都京師，南京作爲二都之一，周圍有蘇州、杭州、揚州等江南重鎮，故而仍然是江南最爲重要的大都市。
一提到南都，就不得不提到秦淮河。時人有種說法，來到南都，不去秦淮河，那就算是沒有來過。
當朝太師羅飛羽爲了解決大明帝國的國庫空虛問題，數年如一日，一點都沒有懈怠，率錦衣衛幾次下江南，依舊未能得競全功。
他可以提着繡春刀，直入禁宮，殺了魏忠賢，掌控錦衣衛，逼死信王朱由檢，收服兵部尚書崔呈秀等人，只花個幾天的時間。
可以運籌帷幄，花兩年的時間準備，在通州與皇太極所率後金大軍來一場大戰，滅了皇太極，斬後金精騎十餘萬。
可是解決大明帝國的賦稅徵收問題，他卻耗費了足足十年的時間，幾下江南，才初見成效。
這一次，他來到秦淮河，卻不是前呼後擁，而是隻帶着丁修一個人，都穿着便服，在人流中慢步而行。
一脫下錦衣衛甲衣，丁修就恢復成那個吊兒郎當的浪人。此刻扛着他的那把長柄長刀，走在羅飛羽身邊，比羅飛羽還要更吸引路人的目光。
整個秦淮河一帶，店鋪林立，行人如織。
而這個時候，還不是秦淮河最爲熱鬧的時候。等到暮色漸濃，秦淮河上一艘艘畫舫掛着五彩的燈籠，在絲竹管絃妙曼歌舞中，遊蕩在秦淮河上，那個時候，纔是秦淮河最爲熱鬧的時候。
“老爺！”丁修跟在羅飛羽身後說道，“我們這是第幾次來逛秦淮河了？”
“6次？”羅飛羽問道。
“7次！”丁修答道，“每一次來逛秦淮河，都是隻逛，領略不到秦淮河的韻味啊！”
羅飛羽哈哈一笑，“原來你是想在畫舫上逛秦淮河。”
丁修很奇怪地問道：“難道老爺你不想？”
羅飛羽微微搖頭，答道，“老爺我心中有事，逛秦淮河其實也不是在逛，而是在想事。”
“今天這是在逛！”
“算是吧。”羅飛羽答道，“這個事，已經做了十年，如今也算是有些效果。”
丁修很奇怪地看着羅飛羽，說道：“老爺，這只是算“有些效果”？難道你不知道，現在各地百姓如何評述老爺所做的這些事嗎？”
羅飛羽轉身，問道：“怎麼評述的？”
“很多，老爺想聽哪些？”丁修嘿嘿笑着說道。
羅飛羽轉身繼續往前走，丁修趕緊跟上，說道：“老爺，今天一定要上畫舫夜遊秦淮河！”
“爲何？”
丁修精神一振，答道：“因爲今天會選出秦淮八豔！這可是秦淮河上的一件盛事啊！據說已經十多年沒有評選秦淮八豔了！這一次，還是頭一遭！”
“秦淮八豔？”羅飛羽心中一震，止步問道。
“是的！”丁修答道，“據說參與評選的，個個都是花容月貌，豔麗非常！”
“你怎麼知道這些？”羅飛羽很奇怪地問道。
丁修一下子有些傻眼了，支支吾吾地說道：“老爺……一到，就有人來請老爺夜遊秦淮河，被老爺一句話給堵回去了，那些人再也不敢提這事。”
羅飛羽想了一下，還真是有這麼一檔子事。只是當時沒有人提到秦淮八豔的事啊！
不然的話，他肯定會欣然應允的。
羅飛羽沉吟一下，說道：“好！這麼一件大盛事，怎麼能錯過呢？我們去找個畫舫，來個夜遊秦淮河！”
“好勒！”丁修立即精神大振，喜笑顏開。
丁修回過頭，朝後招手，立刻有兩個年輕人小跑着上前來，躬身聽令。
“去，告訴沈大人，老爺要夜遊秦淮河，不過別攪了老爺的興致！”
丁修的聲音壓得很低，不用擔心旁邊的形行人會聽得到。即使有人聽到隻言片語，也萬萬想不到，這個浪人所說的老爺，竟然是當朝太師。而沈大人，竟然是錦衣衛北鎮撫司鎮撫使沈煉！
沈煉和陸文昭依舊是錦衣衛兩大鎮撫使。丁白纓已經明媒正娶，嫁入師兄陸文昭的府中。沈煉也如願娶了周妙彤周妙玄姐妹倆。如今也都生子，算得上是圓滿了。
十年之功，其實並不是羅飛羽所說的那樣，只是“有些成效”，而是很有成效。如今大明的國庫，雖說不是十分充盈，但是每年的賦稅，扣除各項開支，還是有所盈餘。
而這還是在北方連年大旱，除了免除北方各省賦稅，還要開府庫放糧賑災的情況下做到的。
遼東戰局，也已經由守轉攻。遵循的是孫承宗提出的方略，步步爲營，一點點蠶食後金佔領的地方，在肥沃之處墾田，以屯養兵。這樣佔一點地方，就穩固下來。如今積數年之功，已經收服大片失地，築起幾座城堡。
等到羅飛羽和丁修來到畫舫碼頭，就已經提前體會到這樁盛事的盛大與擁擠程度。
整個畫舫碼頭，擠滿了人，都是些管家辦事的，來提前租好畫舫，以方便自家老爺夜遊秦淮河。
丁修當仁不讓，扛着他的長柄長刀，一路擠過去。被他擠到的人，個個本要發火，可是一看到丁修的這個模樣，立刻就把火給嚥了回去。
羅飛羽就在一旁等着。
在他身旁，有一羣年輕士子，高高地看着畫舫碼頭上的熙熙攘攘，雙眼中帶着豔羨，說出來的話裡面，卻帶着一股不屑和清高。
羅飛羽走過去，打了聲招呼，寒暄幾句之後問道：“這個秦淮八豔，是怎麼回事？難道以前就沒有過？”
“你是外地來的吧！”有人說道，語氣中帶着幾分傲嬌。
羅飛羽點點頭。
“秦淮八豔，早已有之，”另外一個年紀稍長些的士子說道，“只是太師掌權以來，兩京十三省的賦稅，都壓在江南一地，還年年帶着如狼似虎的錦衣衛來江南催辦賦稅，以至於沒人有這個心思來操辦這個。”
“哦，原來如此。那如今爲何又開始操辦了呢？”
“當然是如今太平盛世啊！”
有人帶着些輕蔑的語氣說道。
那個年長些的士子笑着說道：“這當然也是個理由。更重要的是，各行各業的商賈大戶，還有各地豪紳，也都摸清了當朝那位太師的脾性，只要照章繳稅，就什麼都好說，不用擔心錦衣衛胡來，可以放心大膽地做生意。所以，這纔有這個心思，來操辦秦淮河上的這樁盛事啊。”