經過這樣一件事情，范仲淹同學在應天府書院裡的人緣差到了極點，范仲淹不太想出名卻名聲大噪，不太想成爲衆矢之的卻意外的成爲了衆矢之的，范仲淹只是想安安靜靜地讀書，只是想趕緊參加進士科考試，他知道，這一次，成績一定不會辜負自己多年以來的努力，他更知道，自己很快就會步入仕途。然而，就是在這進士科考試衝刺階段的關鍵時刻，范仲淹出現了心理問題，他總是睡不好覺，總是注意力不夠集中，總是想東想西，難以專注。而第一個發現問題的就是對范仲淹人生影響最大的婁老師。
這本來是應天府書院極其普通的一堂課，普通到再也不能普通，然而，這堂課卻因爲大多數同學的表現變得極其不普通。
應天府書院爲了讓學生在進士科考試中取得更好看的分數，更高的名次，科舉考什麼，應天府書院就講什麼，科舉考詩賦，那應天府書院就講詩賦，這堂課，婁老師手裡端着一個小茶壺，步態穩健地走進班級裡。
沒錯，這堂課要講的就是詩賦，更加準確地說，是講解詩賦中的詩歌，詩歌中的五言絕句。
在這堂課上課的前一天，婁老師給班級裡的學生布置了一個作業：寫一首能反映底層人民生活疾苦的五言絕句。
第二天，收作業，只有一兩個同學沒交，而交上的這一首首五言絕句，婁老師一首一首的去看，竟然沒有一首入他的法眼，爲什麼呢？那是因爲范仲淹第一個交作業，他寫得這首五言絕句被壓到了最後，直到看到最後的一首，也就是范仲淹的那首《江上漁者》，婁老師的眉頭才漸漸舒展開來。
寫得真的很不錯，有一說一，就是這樣。
婁老師用他洪亮的聲音，把這首《江上漁者》當作範文朗讀了一遍：“江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。”
婁老師讀罷，感慨萬千，而又特別有幸甚至哉的感覺，也有念茲在茲的那種厚重的責任感，婁老師說出了自己的肺腑之言：“我慶幸，我大宋王朝，又多了一個杜甫！同學們，這首五言絕句寫得多好呀，雖然只是寥寥幾筆，卻把江上漁者勾勒的那麼生動形象，雖然並不直接表達自己對江上漁者的同情，但是微言大義，同情底層人民疾苦的拳拳之心就在字裡行間都能讓我們感受的到啊！”
這時，富家子弟鼓掌，大聲叫好。但是，沒有一個人附和。很快，教室裡傳來很不和諧的唏噓聲，緊接着，很多同學開始喝倒彩，婁老師並沒有制止，范仲淹也一直聽着，但是我們肯定知道，此時此刻，范仲淹的心裡並不舒服，或者說，他心情極差。
之前曾寫過這樣一個詞語“欺強”，意爲“弱者團結起來欺負強者”，什麼叫欺強，這就叫欺強。
顯然，婁老師之前對范仲淹的諄諄教導，有相當一部分成了范仲淹的耳旁風，畢竟，范仲淹年少輕狂，很多時候自以爲是，但是，不聽老人言，吃虧在眼前。婁老師曾不止一次地告訴范仲淹：“在任何一個地方，都不要只是去走上層路線，既要交好上層的人，又要和底層的人搞好關係，這樣才能混得好，吃得開，你在應天府書院，只是跟那些講師教授和學習成績極其優異的同學打交道，這樣是要吃虧的。你不去關注那些學習不好的後進生，不去和他們打交道，他們什麼事情都沒有，也不會去學習，整你，倒是綽綽有餘。”
范仲淹恍然大悟：“幾個小人物大多數情況下不會推動你成功，孟嘗君手下的雞鳴狗盜之徒除外，這是極個別的案例，但是，絕大多數小人物，如果你得罪了他們，他們會有無數種辦法讓你不成功。”
現實給范仲淹上了一課：小人物，也是應該充分重視的。
接下來的范仲淹生活在這些他曾經瞧不起的小人物們給他帶來的語言暴力與冷暴力環境中。
有一天下了課，婁老師把范仲淹單獨叫到辦公室，跟他貪心。
他（范仲淹）困惑：“爲什麼自己就不能在人羣中展示出自己一丁點的個性？”
婁老師告訴他：“個性者出局，到哪裡都逃不出這個定律。”
他困惑：“我只是說了我自己想說的，我只是做了自己想做的，爲什麼這麼多人討厭我？”
婁老師叮囑他：“從今往後，不要說自己想說的，而是說自己應該說的。不要做自己想做的，而是做自己應該做的。這樣，得罪人的概率將會大大減少，漸漸的，你的人緣就會好起來。”
范仲淹追問：“那學生不知道，什麼是應該說的，什麼是應該做的？”
婁老師告訴他：“符合自己當前身份的話是應該說的，符合自己當前身份的事情是應該做的。”
范仲淹：“願聞其詳。”
婁老師：“比如說，你天天嚷嚷着致君堯舜上，再使風俗淳，你現在還沒有進入體制內，這樣宏偉的事業是宰相應該做的，是宰相應該想的，而對於一個宰相來說，要做到這一點的的確確很難很難，而你一個學生，又沒有太顯赫的功名，也不是一個進士，這自然不是你應該想的，不是你應該做的。”
“我們換個角度思考問題。如果天天嚷嚷着致君堯舜上，再使風俗淳的這個人不是你，是一個普通同學，他天天給大家說自己想當宰相這樣的大志向，你會不會討厭他？”
“那當然會啊，憑什麼是他當宰相？”
“那我們將心比心，換位思考，人家說自己理想是當宰相，你討厭人家，那你說出那些豪言壯語的時候，你怎麼能保證人家不會討厭你？所以啊，有了大志向，要在心裡能夠藏得住，一定不要說出來。說出來，就不靈了。”
“爲啥說出來就不靈了？”范仲淹很好奇。
“那是因爲，一旦你說出你的大志向，尤其是在你的大志向還沒有實現之前，說出來之後，你看那麼多人都很不屑一顧，都是一個鼻子、兩個眼睛（殘疾人除外），憑什麼你就比我強呀？！他們就會不服氣，這樣就會形成逆緣，形成負能量場（看來婁老師還懂得量子糾纏理論），對你自然是不利的，因而你說得越多，就越不容易成功。”
范仲淹：“原來是這樣啊，弟子受教了。”
於是，在接下來的每天一次甚至是兩到三次宿舍臥談會中，范仲淹再也不說自己的大志向了，聽着其他人說“若是官家封我爲將軍，十年之內必然能夠收復燕雲十六州”，范仲淹也不去呵呵了，他在心裡想：澶淵之盟宋遼之間已經達成協定了，一百年之內想收復燕雲十六州都不太可能，但是，他又想到婁老師給他說的話，自己不再逞強，不再妄加評論，而是保持沉默。在平常的生活中，他也對身邊的同學不吝讚美，他開始用放大鏡去尋找每一個同學的優點，漸漸地，同學們對范仲淹之前所做出的一系列讓他們生氣的事情選擇性遺忘，范仲淹的人緣漸漸好起來。
離進士科考試只有五個月了，范仲淹積極備考，在此期間，他收到了很多同學的祝福，他的性格也漸漸開朗起來，其他老師也給范仲淹送來鼓勵。
李老師說：“該拿到的分數一定要拿到，文章要寫得再成熟一些，老練一些。”
“學生記住了。”
樑老師說：“我在婁老師那裡看到過你的文章，文章寫得很好，很有思想，很有深度，將來啊，你豈止是能夠成大器，你能成大氣候！”
“謝謝老師的鼓勵。”
程老師說：“從應天府書院走出去，等功成名就時候再回來，教書也可以，題名也可以，老師希望有生之年能夠見證你的輝煌。”
“我能做到！”
“好好複習吧！范仲淹，你一定行！”
范仲淹在此之後，豁然開朗，茅塞頓開，想明白了許許多多問題。過去有一段時間，他跟身邊的同學較勁，跟自己較勁，總是想一些自己不應該去想的東西，說一些不符合學生身份的話，而現在，自己只是跟詩賦與策論較勁（宋代科舉考試的兩大板塊），科舉，來吧，我范仲淹準備好了。
他給他敬愛的婁老師留下兩行詩：青史芳名應留我，江山萬里寫胸懷。然後，毅然東去，進京趕考。