一二月份的嶺南正是多雨的季節，雖不至於瓢潑大作，但細雨濛濛的天氣從呂璟等人自郴州出發後就一直沒有斷過。
在經歷過中上游的顛簸之苦後，湘水的河道終於日趨寬廣，呂璟等人在衡州換了更加寬廣的漕船，繼續向潭州進發。
此次北上雖然是奉哲宗口諭押送白銀，但爲了安全起見，明面上呂璟依舊選擇打着嶺南商會的名號，以經商爲名向渭州進發。
“這雨要是再這麼下上幾日，帶來的肥皂可就全化了。”徐寧站在船首，目光憂慮的看向外面昏暗的天空。
“放心，總要留幾塊讓你徐衙內拿去坑蒙拐騙的。”徐寧話音剛落，一道女子聲音就隨後傳出，頗有些針鋒相對的意思。
徐寧冷哼了一聲，也不甘示弱，開口道：“本衙內就是坑蒙拐騙，也絕不沾染你這種母老虎！”
“你說誰母老虎？”
“好了，你們兩個別鬧了。”眼見着溫超超衝上去就要開打，一直在船艙裡和呂方說話的呂璟不得不站了出來。
這一路上兩個人就像針尖對麥芒一般，壓根就沒消停過。
“我們從郴州出發已經過了四天，估計距離潭州也快了，等到了那裡，你們兩個都留下。”
言語了句，呂璟也不去官溫超超和徐寧二人充滿討饒的目光，徑直回到船艙繼續和呂方說話。
“官人，北上道路勢必不會一帆風順，溫娘子這裡，還是早作安排。”
“正則你放心，等到了潭州就送走她。”呂璟迴應一句，神色間不由的也涌現出一抹無奈。
誰能想到這溫超超竟然如此大膽，爲了跟着自己北行竟然悄悄打暈了一個毫無防備的牢城營軍士，換了裝扮混進大部隊之中。
若非途中舟船經歷過一次大顛簸暴露了身形，這溫娘子不知還要躲藏到什麼時候！
“真不知道前世蘇老頭給她寫詞的時候是個什麼心情。”說起溫超超，呂璟忍不住嘀咕了一句。
“蘇老頭？”
“口誤口誤，正則咱們剛纔說到哪了？”
呂方擡頭仔細看了兩眼呂璟臉上的尷尬笑容，這才繼續說道：“當日裡皇城司追的緊，官人您又昏迷不醒，小的來不及多想，就把老爺和夫人都葬到了潭州城北面的蕩子裡，現在卻是怕不好找。”
“既然路過，總要去看看的。”呂璟言語了一聲，隨後不禁陷入良久的沉默之中。
老實說，他對這一世的父母實在沒有什麼印象，但想想他們從河北西路的邢州一路奔波到荊湖南路的潭州。
背後還有樑師成安排人不斷下手，最終年少體弱的呂璟活了下來，父母雙親相繼亡故，這其中自有多少愛，難以用語言說清......
漕船外忽然傳來一聲雷鳴，緊接着雨滴驟然急劇，搖搖晃晃的漕船藉着風勢，迎着雨聲加速向潭州而去。
......
作爲荊湖南路當仁不讓的核心之地，潭州無論是從軍事、政治還是經濟文化，都是荊湖數一數二的存在。
北臨洞庭大澤，東西各有兩山環繞，除鄉兵和廂軍以外，更有馬步水軍多支禁軍駐紮，絕對是湘、嶺要劇之地的重鎮。
濛濛的雨水在變幻不定的天氣下更加恣意，昏暗的天空上不時閃過幾道春雷，照亮了夜色下的湘水。
隱約可見風雨之中，正有一艘體格魁梧的漕船順着風浪一路南下，眼看就要衝入潭州城中。
“官人，想不到這風浪倒省了我們一番功夫，比預計快了足足兩日呢。”漕船內，王闊開口言語道。
“吩咐下去，等順利到了潭州，大家每人一貫銅錢，好好休息兩天。”
呂璟擡頭張望了一眼在雨幕下格外雄偉的潭州城，真有幾分虎踞龍盤的巍峨姿態！
隨着王闊將命令下達，漕船上響起一陣歡呼之聲，搖晃的船身隨着水流波動不休，高高昂起的船頭猛地揚起復又落下，終於順利靠攏在津渡之上。
“這大雨天怎麼還有人行船？”隱約聽得津渡上傳來幾聲囈語，隨後就見到十來個水上討生活的漢子提着繩子趕了過來。
整整折騰了小半個時辰的功夫，漕船終於順利停泊在津渡內，承載的貨物也都一一卸了下來。
雨下得越發大了，天地間雷聲隆隆，呂璟一行人暫時圍坐在津渡附近的草棚子裡，終於有了片刻安寧的功夫。
“大人，怕是要等到雨停才能進城了。”王闊提着大刀，警惕的向周圍看了一眼，開口說道。
“好，先隨我去打探下情況。”呂璟說話的瞬間已經起身，朝先前那幾個幫忙停船的漢子走去。
外面大雨正下得滂沱，水運津渡四周蔓延上千米的茅棚中停留了不少船客，寬闊津渡從另一方面反映了潭州造船業的發達。
對於呂璟的突然造訪，那幾個人明顯都有些緊張，一個面色黧黑的壯實人被推了出來。
“敢問好漢，一般像這樣的天氣，幾時能夠進城？”呂璟大致觀察了下週圍的環境，這幾個人顯然應該是官府安排在津渡做事的人力。
“今夜怕是不行了，外來人快回去吧，萬事小心。”壯實漢子說話間目光有些閃爍，不知是何緣由。
呂璟又開口多問了幾句，不過依舊沒得到什麼有用的消息，正要起身回返，忽然見到呂方帶着一個裝束打扮和這些人都很類似的青年走了過來。
“二伢子！你跑哪裡去了！”壯實漢子狠狠瞪了那青年幾眼，神色間有些不善。
“四伯，這些是咱們自己人，呂大哥家裡就住在潭州城，我早就認識他了。”青年說話間，就將呂方和衆人往裡迎去。
呂璟目光和呂方對視一眼，沒有多開口，那壯實漢子眼中一閃而過的慌亂自然逃不過二人的雙眼。 Wшw▲ TTKдN▲ ￠ Ο
“呂大哥，來了咱們這裡就跟自己家一樣，這些都是我本家叔伯兄弟，來！我給大家介紹一番。”
青年表現的很是熱情，又拿上來酒肉款待呂璟等人，一番言談下來，呂璟也算是大致瞭解了他們這些人的情況。
那青年名叫郭富，這些人也真的如他所言，都是津渡旁上郭村人氏，祖祖輩輩住在這裡討水上生活。
“呂方大哥，當年我老母病重，還要多虧了你給的那些藥材，郭富無以爲報，今日無論如何定要保得你們安全。”
呂璟心中一動，他倒是知道呂方以前在潭州做過販賣生藥的活計，但身邊有牢城營三百餘人相隨，這青年怎麼還要說什麼安不安全？
“郭兄弟，我這次跟隨主家去北方跑生意，身邊可帶了不少人手，更有手中畫戟依憑，誰還能擾了我們？”呂方領略了呂璟口中的意思，連忙開口問詢。
郭富沉默了下，正要開口迴應，卻被此前那個壯實漢子直接打斷。
“行了，帶他們都去後面休息吧，莫要多言了。”
“謝四伯。”郭富臉上浮現一抹喜色，連忙示意呂璟等人跟他離開這裡。
呂璟心中雖然還有警惕，但也沒有直接拒絕，開口吩咐王闊安排下去，一行三百餘人，擡了貨物，很快就浩浩湯湯的跟着郭富向內陸奔去。
他們的動靜很快就引起了不少草棚中船殼的注意，有人罵罵咧咧，也有人只是嘆息。
穿過連綿的草棚子，一方甚爲寬廣的宅院頓時出現在衆人眼前，郭富在前面引了路，衆人緊隨其後，紛紛進入宅院之中。
“這裡都是自家弟兄，晚上呂大哥可以放心安歇了。”宅院裡站立了許多精壯漢子，手拿魚叉站立在兩側守候。
郭富上前言語了一聲，他們才別過目光，繼續沉默守衛。
“多謝郭兄弟了，我們在這廊檐間將就一晚就行。”呂璟伸手將幾塊銀子遞到了郭富手中，開口說道。
“這......”郭富稍稍猶豫了一下，見呂方點頭，這才答應下來，又去和周圍的漢子說了兩句，握着銀子的手隱約有些顫抖。
送走了郭富，呂璟吩咐王闊帶領軍士們將帶來的貨物一一安置完畢，方纔在廊柱下落座。
外面的雨下得越發歡騰，青石鋪就的地面上很快就積壓了一潭雨水，溫超超悄悄跑到了呂璟後面，窩着身子不敢說話。
“正則，一會你尋個理由出去一趟，接應下徐寧那小子，總覺得這潭州津渡有些古怪。”呂璟伸手對衆人示意一下，開口說道。
呂方鄭重的點了點頭，目光中也是難掩憂色。
他們這次雖然佯裝行商前往西北，但若是有人提前得了消息，這路途上可就沒有好日子過了......