“天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊!”
騎在馬上,楊業極目遠眺,望着遠處密密麻麻的牛羊,不由得感慨萬千。
河套地區,果真是塞上江南。
與其他的北方相比,河套這裡的黃河平緩,水流極大,而且還是清澈的,泥沙極少,土地肥沃而平坦。
寬闊的黃河流淌,浸潤了兩岸,大量的水草,蘆葦瘋長,也因此吸引了大量的野生牛羊,如滋味肥美的黃羊,就讓人口口齒留香。
“咻——”目視前方,彎弓而射。
破空聲傳來,不一會兒,沼澤旁,一頭雙峰駱駝應聲而倒,掙扎了幾下之後,沒了聲息。
一旁喝水的動物,忙不迭地跑散而去。
“都護,黃羊味道鮮美,怎麼射向了駱駝?”折御勳不解道。
“黃羊我吃多了,今個就想嚐嚐這黃毛駝背的東西,到底是什麼味道!”
楊業笑道:“啥東西都吃過,就想嚐嚐別的。”
“有黃河之利而無其害,這是上天賜予的地界!”
折御勳在一旁,也不由得感慨道,府州與之相比,簡直不堪入目。
單論粟米的畝產,河套最低不過三百斤,而府州最多不過三百,平均兩百斤左右,一畝抵得上兩畝了。
“糧食咱們已經自給自足了,如今,咱們北庭都護府,就主要盛產牛羊了,今年以來,送走了多少牛羊?”
楊業讓人將駱駝擡走,這才騎着馬,與折御並肩而行,輕聲問道。
北庭的建立,最主要的任務,就是爲朝廷輸送牛羊,牛是耕牛,農業所需,而羊,則是洛陽的達官貴人們喜愛的。
“今年送走了五千來頭了!”
折御勳思量片刻,說道:“整個漠南都在養牛,今年一萬頭,應該差不離了。”
“讓大家多養牛羊,咱們賦稅也能多些。”
楊業笑道。
整個北庭都護府,什麼都缺乏,出口緊靠牛羊,以及馬匹,很是單一。
雖然如此,但來往的商賈絡繹不絕,光是抽稅,北庭每年都會落下上十萬貫錢,足以養活整個北庭。
也正是如此,他才能招募牧民,軍隊的規模,超過了兩萬。
兩萬鐵甲騎兵,着甲近半,膘肥體壯,精銳之師,足以顛覆西北面招討司了。
沒錯,楊業養精蓄銳多年,就是爲了終結契丹人對漠北的統治,從而斷契丹一臂。
“世隆,你說咱們能不能攻破鎮州?”
楊業頗爲興奮道。
“都護,契丹人不足爲慮,唯獨其走狗頗多,怕是以寡敵衆,力有所逮。”
折御勳對於北面的遊牧部落,還是頗爲警惕的。
俗話說,越窮越不惜命,漠北那地方一向貧瘠,野蠻,打起仗來不要命,將軍隊耗費在那裡,不值得。
況且,漠北比漠南,着實太貧瘠,要之無用,棄之可惜。
還是一句話,不值得。
“契丹人的威脅在那裡,咱們北庭安生不得!”
楊業嘆道,又意猶未盡道:“功勳就在那,世隆,你如今也是侯爵,但上面,還有郡公,國公,咱們正當其時,可不能消沉!”
獻出府州三州,折氏不僅獲得了大量的錢財,甚至,折御勳從伯爵,提升到了侯爵,與楊業平級。
爵位這東西,上下等級極爲嚴苛,而且勳貴中的攀比也是極爲嚴重,人人爭先。
別的不提,伯爵減替,只能是校尉世襲,而侯爵就是男爵,公爵就是子爵……
折御勳頗有些沉默。
楊業知曉其心動了,正待再次勸說,突然,有一騎飛奔而來。
“報,楊都護,洛陽四百里加急——”
信使連忙翻身下馬,單膝跪下。
楊業大吃一驚,他還沒準備上報朝廷出兵,怎麼就來了諭旨?
“去幽州?”楊業翻看完畢後,交給了折御勳。
折御勳滿臉疑惑。
“咱們的北上計劃,還沒上報就夭折了。”
楊業頗爲氣餒道:“整頓兵馬,留下萬騎,其餘的跟我東去,去遼西,打契丹狗——”
到了最後,他又振奮起來。
只要打仗,就能有功勳。
他精心訓練兩三年的的騎兵,絕對能讓人大開眼界,讓契丹人潰逃。
折御勳只能應下,甚至只能留守豐州,保護北庭都護府。
不過,他還是將自己的弟弟,折御卿塞進了隊伍,擔任都指揮使,統帥兩千五百騎。
折御勳沒有子嗣,所以百年後,只能由一奶同胞的弟弟折御卿繼承。
爲了家族爵位的傳承,鍛鍊弟弟,也是理所應當的。
“記住,此次東去,你切勿自作主張,一切聽從勝州侯(楊業)命令行事。”
年僅十八的折御卿點點頭,稚嫩的臉龐,滿是堅韌。
楊業一向是兵貴神速,不及三日,就帶領糧草輜重,就極速東去。
一人三馬,不到十日,就穿越千里,來到了武州,也就是郭廷璋的駐地。
“何其速也!”郭廷璋連連感嘆,對於年富力強的楊業,頗爲歡喜。
“末將接到諭令,不敢耽誤,快馬加鞭就來了!”
楊業笑着說道,對於誇讚不以爲意。
按照道理來說,郭廷璋只是伯爵,爵位在他之下。
但,郭廷璋身上還有北都副留守的職位,這可是從三品,再加上其年歲大了,人脈廣闊。
如洮州侯郭守文,灤州伯曹彬,新州伯劉光義等,都是他的朋友,侄子,他哪裡敢放肆?
“勝州侯,來的是時候!”
郭廷璋笑了笑,攙着他的胳膊,來到了城外,那裡有萬人集結。
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楊業一看,這些人屬於草原牧民,但是有馬有刀,多是一些孔武有力的大漢,雖然比不過正規軍,但在草原上,也是頂好的騎兵。
“這莫不是王庭騎兵?”
楊業驚奇道。
他又不是傻子,自然知道楊廷璋兼任王庭長史一職,統率者上萬的牧民。
不然,僅僅憑藉着萬人,怎麼可能鎮守住武州?
“沒錯!”
楊廷璋輕聲道:“王庭騎兵,雖然比不過朝廷兵馬的強悍,但是在草原上,也是首屈一指的。”
“那,今天聚集那麼多騎兵作甚?”
楊業詫異道。
“征戰!”楊廷璋輕笑道:“在即將到來的決戰之中,剔除一些小魚小蝦,強壯自身”