宅於的主人姓朱，朱乃賢，當然是大財主，整片村莊的二十來戶人家，全是他的佃戶，種的是他的田，吃的是他的飯，在這裡，他就算太上皇。
雍狷站在村頭的一棵大椿樹下，一手牽着馬繮，一邊細細打量那幢氣勢不凡、又免不了略帶倫俗味道的宅居，現在剛過午時，宅於大門仍然緊閉，黃銅獸環映着午間的陽光閃閃發亮，透一股豪門巨第的驕矜與落寞，一條土狗慵懶的走過，拿鼻端觸嗅石階，又搖着尾巴走開。
村子裡也很安靜，不見什麼人影，大概家家戶戶正在歇晌……
雍狷打定了主意要先禮後兵……明着拜訪朱乃賢索討孩子，姓朱的交還便罷，否則跟着來的第二步就是強奪，骨肉連心，這可沒有什麼好客氣的！牽着“乘黃”，他十分從容的來到巨宅門前，就便把繮繩繞拴在有邊的石獅耳朵上，然後，他開始叩擊門上獸環，只得三下，大門已啓開了縫，露在門後的，是半張橫肉累累、不怎麼和善的面孔。
那人頭頂還戴着青布小帽，看光景，身份像是司閣門房一類的僕役之屬，但口吻態度之霸道粗橫，卻似是朱員外爺本人：
“你是幹什麼的？有什麼事？你可知現在是什麼時辰？這扇門豈容一干閒人隨意敲得？”雍狷笑笑，和和氣氣的道：
“勞駕傳報一聲，就說一個姓雍的求見貴府主人朱員外爺。”對方眼珠子一翻，冷着聲道：
“你和我們老爺有約？”雍狷搖頭道：
“我來自‘南浦屯’，也是剛到，是以不及與貴府主人事先約定，還請你通報進去，務請朱員外爺撥冗一見。”這位仁兄大不耐煩的道：
“我們老爺如今正在歇晌，你不曾事前求見，老爺又沒有任何交待，我怎能貿然向上傳報？我們老爺休息的時候最不喜人打攪，何況似你一個不明來歷的人，你有名帖就留一張，等老爺睡醒了我再遞時去，老爺見你不見，過兩個時辰之後你來就知道了……”雍捐笑容不改的道：
“對不住，我一個浪蕩天涯的江湖過客，自來就不作興存帖留刺的一套，所以身上沒有這種玩意，至於叫我再等兩個時辰，那就更對不住了，因爲我沒有這麼多時間虛耗，老兄，麻煩尊駕辛苦一趟，方是上策。”那人臉色一沉，嗓門也大了：
“你這是幹什麼？你又以爲這是什麼地方？以我們老爺的身份地位，豈是你想見就能見的人？若要不識好歹，當心自找難堪！”雍猖不帶絲毫火氣的道：
“老兄，要是你不趕緊進去通報，只怕自找難堪的人就是你了！”一聲怪叫，門裡的仁兄不但未嘗稍作妥協，反而猛然將門啓開，一個虎跳蹦了出來，呢，卻是好一付牯牛似的塊頭。
他雙手叉腰，兩隻眼珠子凸瞪如鈴，張牙舞爪的衝着雍狷哮叫：
“老子不管你是哪裡來的人王，你想在我們朱門府第面前裝瘋賣傻，耍橫使賴，氣候還差得遠，孃的皮，你這叫瞎了狗眼，吃豬油蒙了心竅，也不打聽打聽，‘老窩莊’裡朱員外府是何等所在，居然便敢上門撒野？我看你是活得不耐煩啦！”雍狷淡淡的道：
“真是閻王好見，小鬼難纏，這不過是一戶尋常民宅，充其量宅子的主人多幾吊臭錢罷了，你卻當成皇宮大內，巨司衙門來擺弄，豈不是太過幼稚無知了？”對方頓時臉紅脖子粗，就像刨了他家祖墳似的暴跳如雷。
“你敢小看我們家老爺、輕視我們員外府？好，好，這分明是意圖不良，藉故找碴，今天包管要你吃不了兜着走，非把你捆吊起來痛揍一頓不可，打過之後再送你進官究辦2”雍捐轉過頭去，連正眼也不願再看那人：
“老實說，我雖不願和你這奴才一般見識，可是你已經引起我的火氣了……”那人猛然挺胸，口沫橫飛：
“怎麼樣？你又能把老子怎麼樣？”雍捐脣角輕撇：
“我想打你這個奴才。”怪笑一聲，這位仁兄仰首向天，拿右手拇指不停的點戳自家胸口：
“這話說給準聽誰都會笑掉大牙，你要打我？到朱員外府門上來打我貴寶？操的，老子還不曾吊起你來，你倒先想發熊啦？而就憑你這塊上不得檯盤的料？行，我就站在這裡，看看你待怎麼個打法……”“法”字猶中他口間成形，滿口的鮮血已隨着上下兩排門牙斜標橫濺，牛高馬大的一個身子也倒撞門板，又反彈回來，腳步歪扭之餘，人更沿着石階骨碌碌翻滾下去……
這些，只是雍狷揮掌一摑後的反應流程。
大約滾了三四階，那貴寶終於自行抑止住翻跌的勢子，掙扎着跪爬起來。
他挺直脖頸，努力撐持住一顆半邊烏紫瘀腫的腦袋，就像嚎喪似的拉開嗓門嗥叫：
“不得了啦……打死人哇……府裡快來人哪，有那不開眼的土匪強盜要上門放火燒屋，擄劫行搶啦，還待綁架我們老爺啊……”冷眼觀望貴寶表演過這一連串“王八翻斤斗”，雍捐又好整以暇的端詳着他現下“血口噴人”式的呼號，預期不用多久，裡頭就有人出來“捉強盜”了。
歇一口氣，貴寶伸手摸向嘴巴，自然是沾得滿掌血跡，他面孔歪扭，順便把手上的鮮血往臉上邊塗抹，嘶叫起來更越發帶勁了：
“老天啊，你們還不趕緊來幫我一把，爲了攔阻這強徒，我業已受了重傷啦……快來人呀，唉呦，我捱了刀猶在挺着，我是抵死也不能讓他進門，我豁上一命亦得護着老爺，保着老爺啊……”雍狷忍不住哧哧笑道：
“貴寶老兄，你實不該在此充當一名下人，真正是大材小用了，你合着上臺去演戲，我包你紅遍大江南北，嘖嘖，七情上面，唱做俱佳，果然扮什麼像什麼……”門內這時已傳出一陣急促的步履聲響，不片刻，七八個勁裝漢子簇擁着一個身形瘦小，面色青白的人物奔出門來，這些位仁兄尚不曾看清眼前的情勢，已紛紛出聲叱喝：
“什麼人膽敢上門撒野？不要命了麼？”“何方來的毛賊先抓起來再說！”“貴寶，貴寶呢？把人給我們點出來……”靠中門框邊，雍捐指了指半趴在石階上的貴寶，懶洋洋的出聲：
“喏，貴寶在那裡，我人在這裡。”奔出門來的這羣漢子先是一愣，一愣之後不禁譁然，其中有兩個急忙跳過去攙扶貴寶，餘下的人立時就將雍狷圍在中間。
貴寶混身抽搐，卻故意挺直腰桿，仰起那張血糊糊的面孔，用一種悲憤壯烈的語調，拉長着尾韻以示愴懷激昂：
“哥兒們，我，我是不行了，你們莫要爲我傷心……只求老爺平安，我懲情拼上一……死也叫值得……你們千萬護着老爺，別讓這土匪衝進去對老爺不利……”面色青白的那一個重重跺腳，口中大吼：
“還不快把貴寶扶去躺着，趙老三，你懂得跌打損傷，馬上給他診治施藥，外面的事有我頂着，誰也別想討半分便宜！”一陣忙亂之後，貴寶被英雄式的架進門去，他將兩腿撐得又僵又直，猶不忘頻頻回頭怒視雍捐，一副“誓死不屈”的模樣，真叫做功十足，歎爲觀止。
雍狷嚥了口唾沫，不免暗自磋籲……“人”這玩意，委實是幹奇百怪，諱莫難測，只一個小小的僕役之屬，竟然心機狡變，趨炎附勢至此，一般世事之詭詐、人情之虛飾，亦就不言可喻了……
面色青白的仁兄又一聲暴喝，手指頭幾乎點上了雍狷的鼻尖：
“說，你是幹什麼的？有什麼企圖？哪一個指使你來算計我們老爺？貴寶被你傷得這等悽慘，你又拿什麼交待？”雍狷笑笑，道：
“我什麼也不是，老兄，我只是一個浪蕩江湖的半調子，我來到貴寶地登門求見貴居停，除了有件事要和他商量，並無其它意圖，而方纔那一位既未挨刀亦未挨槍，單吃了一巴掌就演出了這場三貞九烈的好戲，應該說不上悽慘，你要形容，僅能解釋爲滑稽……”這人有些不相信的道：
“貴寶只捱了一巴掌，竟會傷成那樣？”雍狷道：
“是他裝得像；老兄，你想想，我如果企圖不良，豈會循正規從大門央傳求見？我與那貴寶並無怨無仇，要不是他態度惡劣囂張，我還懶得摔他一耳光呢，一耳光也夠了，我犯得上再刀劍相加？他故意大呼小叫，擴大事實，不過待表那掬誠爲主的虛情假義罷了，你們是同僚，理該比我更瞭解這個人的詐性。”對方尋思片歇，仍冷着臉道：
“不管你怎麼說，總不能讓你上門打了人就算，設若這檔子事未能妥善解決，今後我們員外府的招牌還怎麼掛？豈不誰都可以來騷擾啦？”雍狷平靜的道：
“我看，這樁事最好由你們家主人來做決定，萬一你老兄處置不當，很可能弄得裡外不是人，那就大大不划算。”這人瞪着雍狷，有些狐疑的問：
“你要見我家老爺，到底爲什麼事？”雍捐眨眨眼，道：
“很抱歉，這暫且還不能說，非要見到令主人當面陳述才行。”這位仁兄又沉吟了一會，才扭過頭去交待：
“鄭強，你去票告老爺一聲，就說門外有這麼一號人物求見，看老爺是個什麼意思，再馬上出來知會我，還有，別忘了給郎五爺打個招呼！”叫鄭強的是個滿臉精悍之色的年輕人，他答應着轉身徑自去了，臉色青白的這一位又雙臂環抱胸前，神態間顯得有些陰晴不定……
乾咳一聲，雍狷笑道：
“老兄，你像是有心事？”人家“昭”着沒有回話，只拿一雙招子細細打量雍狷，毫無“化敵爲友”的表示。
雍狷搭汕着道：
“呢，尚未請教老兄高姓大名、尊號又是怎麼個稱呼？”那人語氣生硬的道：
“我叫俞廣安，‘柺子手’俞廣安，你呢？你又性什名誰？”雍狷稍做猶豫，只簡單的道：
“我姓雍。”那俞廣安緊接着問：
“雍字下面，總該有個名吧？”雍狷陪笑道：
“這個名，俞老兄你早晚會知道，何須爭在一時？”搖搖頭，俞廣安道：
“坦白說，我對你的來意十分懷疑，一直覺得你很不地道，骨子裡好象有什麼陰謀，我可要警告你，我們員外府雖非龍潭虎穴，卻也決不好惹，你若是存有什麼歪心眼，還是早早打消的好，否則，倒黴的就是你自己：”雍猖容顏不變的道：
“承教承教，我只有一事要與令主人相商，並無其它目的，老兄你是過慮了……”俞廣安陰沉的道：
“話先講在前面，如果出了什麼差錯，乃是你自我，可別怨我沒點撥你！”雍捐連聲道：
“當然當然，俞老兄，我當然不會怨你……”雙方接下去是一陣沉默，門裡一條人影閃出，正是方纔進去傳話的鄭強，這小夥子出門之後，搶上幾步來到俞廣安身邊，湊嘴附耳不知低聲咕噥些什麼，俞廣安微微頷首，面對雍捐道：
“雍朋友，我們老爺有請。”籲一口氣，雍狷笑道：
“乖乖，不是侯門，卻彷若侯門深似海，要見你們居停一面，還真難啊。”俞廣安沒有吭聲，只管領着雍狷往裡走，經過寬敞的磨石天井，隨後一於人已紛紛止步，只有性俞的導引雍狷行過一座吊花棚，進入大廳之內，他先按排雍狷落坐，然後，自己垂手肅立於側，屏息垂目，似有所待。
半晌，大廳通往內間的暗門後傳出一聲痰咳，接着錦簾掀起，一前一後走出兩個人來，前面的一位，着紫紅夾綢灑花長袍，身材短胖，又圓又肥的面孔上泛着─層油光，朝天鼻子小眼睛卻頂着一副厚嘴脣，有幾分福像，似乎是肖豬的；他後頭的那位，個兒偏生瘦小，黃蒼蒼的臉盤上長着一雙白果眼，白多黑少的眼珠子總習慣性的不停翻動，看上去就和個瞎子差不多，他還在上脣間蓄有兩撇疏疏落落的鼠須，因而那副尊範便越形猴瑣，叫人一見，打心底就引不起好感來。
別看這兩個人相貌不怎麼出衆，甚至說得上討厭，可是垂手肅立着的俞廣安卻活脫看到了親爹老祖宗一樣，他迎上幾步，深深躬身並右腿半屈：
“老爺、五老爺……”面團團的胖子一拂袖，管自朝廳中那張酸枝炕牀上歪身下去，叫五爺的仁兄則一屁股坐落靠近雍捐的這張太師椅上，他同時一翻眼睛，腔調混濁的間：
“要求見老爺的人，就是這一個？”俞廣安恭謹的道：
“回五爺，就是他。”那五爺先是從頭到腳端詳了雍狷好一會，然後才陰陽怪氣的道：
“你叫什麼名字來着，見我們老爺又有啥事？你可知道，你用這種法子求見，可不怎麼允當，頭一個就犯了我的忌！”雍狷人在椅上，略略欠身：
“五爺，我姓雍，叫雍狷，打‘南浦屯’專程來到貴寶地，因爲沿途耗日費時，且事情緊迫，所以便難兼顧禮數，貿然造訪，或有冒犯不當之處，尚望五爺包涵……”哼了哼，那五爺道：
“你只顧你有急事，就不管我們府裡的規矩了？再說，你所謂的急事，我們看來急不急還未可定，我看你也過於造次了！”雍捐乾笑道：
“務請五爺寬諒則個。”炕牀上，胖子清了清嗓門，拉長音調道：
“呢，你說你叫什麼名字來？”雍狷望了眼這個睡過自己老婆的東西，忍住那股強烈的噁心感，清清楚楚的道：
“雍狷。”胖子猛然把歪斜的身體坐起來，睜大那雙浮腫的豬泡眼直視過來：
“雍狷？你說你叫雍猖？家住在‘南浦屯’？”點點頭，雍捐道：
“不錯，我就是住在‘南浦屯’的那個雍猖。”吸一口氣，胖子遲疑的道：
．“那麼，三姨……不，杜湄的前夫便是你了？”雍猖正色道：
“不能說‘前夫’，賤人雖然無恥，我還不曾正式休了她！”坐在太師椅上的那位五爺，這時纔算明白雍狷的身份，形態間卻也起了微妙的變化……有三分鄙夷，兩分好奇，另帶五分戒備，他在想，藉機訛詐的主兒上門了。
胖子顯然對於雍捐的話頓生不滿，他大聲道：“喂，你口詞間可別這麼刻薄，杜狷如今是我的三姨太，自跟了我以來，總然規規矩矩，遵行婦德，從沒有亂七八糟的事情發生，這怎麼能叫無恥？”雍狷僵冷的道：
“這是你的立場、你的說法，如果站在我的立場，觀點就完全不同了，我想，你一定便是那位朱大員外、朱乃賢？”胖子果然正是朱乃賢。
他氣沖沖的道：
“我是朱乃賢，姓雍的，我們話要先講明白，我不管杜湄以前和你有什麼牽扯，她乃是我朱某人正經八百，按照禮俗迎娶進門的，她同你這一段，與我毫無干系，在我娶她之前，也根本不知道有你這麼一號人物！”雍狷道：
“後來你總算知道了？”朱乃賢怒道：
“你到底是什麼意思？今天找上門來有何企圖？”另一邊，那五爺陰側側的道：
“雍朋友，我叫郎五，‘瞎胚’郎五，是員外府的總護院，可能你聽說過，也可能不曾聽說，但這都沒有關係，我只要告訴你，如果你今天上門，打的是敲詐勒索的主意，你就犯下大錯了！”雍狷緩緩的道：“敲詐勒索？我憑什麼來敲詐勒索？爲了杜湄？不，你們完全想豁邊了，我姓雍的雖乃一介武夫，還不至如此下流無格！”朱乃賢不禁一怔。
他迷惑的道：
“你既然不想找幾個邪錢花花，今番來此，卻又有什麼目的？”雍狷毫無表情的道：
“很簡單，我只要索回我的兒子雍尋：”朱乃賢愣了片歇，雙手不停搓揉，神色間顯得頗爲矛盾：
“這個……呢，照說你的要求並不悖理，坦白講，這孩子不是我的親生骨肉，平日對我也欠缺熱活，反而生份得緊，你待領他回去，我沒有話說，問題是，孩子他娘，只怕不肯答應……”雍狷冷冷道：“孩子他娘並沒有置曝的餘地，她以什麼資格來阻止我雍家的骨血歸宗？”朱乃賢忙道：
“話也不是這麼說，孩子跟着她，好歹也有十年了，總是她懷胎十月生下來的……”雍捐強硬的道：
“我是孩子的生身之父，我就有絕對的權力要回我的孩子，杜湄淫蕩敗德，早年私結面首，背夫捲逃，我如今找到她的下落，不加嚴懲，已然天高地厚，她尚有何理何由氨留我姓雍的根苗？”朱乃賢大不高興的道：
“姓雍的，你要兒子就要兒子，犯不着一再口出惡言，不管怎麼着，杜湄總是我的三姨太，你多少也得替我留幾分顏面……”雍捐雙目直視，沉聲道：
“只要交出尋兒，我調頭就走，今生今世，包不踏上你朱家大門一步！”朱乃賢試探的道：
“也保證不再找杜猖的麻煩？”用力點頭，雍狷斬釘截鐵的道：
“當然，便如同自來不識這個賤人！”眉頭皺了皺，朱乃賢回頭側望向郎五，道：
“你看呢，郎五？”捻捻脣上的鼠須，郎五沉吟着道：
“這事不簡單，老爺，尋少爺固不是你的親生骨血，可是湄夫人的心肝寶貝，她平時如何疼惜，老爺你比誰都清楚，若愣要叫孩子隨父歸宗，則不啻刺了湄夫人的心頭肉，這樣一來，老爺你往後還有好日子過麼？”又開始搓搓那雙肥手，朱乃賢猶豫不定的道：
“你的顧慮不錯，但是孩子的生父已經找上門了呀，人家要認子歸宗，亦是天經地義，我們總不能硬留着不放……
麻煩就在孩子他娘，唉，該怎麼辦呢？”郎五慢條斯理的道：
“老爺，這樁事，我看你還得先和循夫人商量商量，不宜邃做決定，否則，循夫人要是一鬧開來，府裡上下，恐怕就雞犬不寧了！”朱乃賢無奈的道：“好吧，我這就去和她談談……”雍狷接口道：
“我在這裡立候消息。”朱乃賢瞪了雍狷一眼，伸腿下炕，急匆匆的走向裡間門內。
郎五斜睨着過來，皮笑肉不動的道：
“雍朋友，你來要兒子，口氣態度倒強硬的很，不但舉止蠻橫，且還動手打傷了我們的人，約莫你把我們員外府上下，全看成你的兒子了？”這樣的口吻，帶有嚴重的挑畔意味，雍捐如何聽不出來？他卻容忍的道：
“郎五爺，我是念子心切，有時候未免情急。五爺明人，還請周全。”郎五嘿嘿笑道：
“無論這事是個什麼結果；雍朋友，少不得過後請你指教指教。”雍猖平靜的道：
“有這個必要麼，五爺？”翹起二郎腿，郎五又輕捻鬚尖：
“不能就我麼拉倒，雍朋友，員外府有員外府的威嚴，再說，我這個總護院也有我的招牌，若讓你這般來去自如，姓郎的招牌還掛得住麼？”雍狷忽然笑吟吟的道：
“其實，五爺，我也是爲了你好。”郎五的白果眼一翻，道：
“什麼意思？”雍捐和悅的道：
“假如你免了這一道手續，外人還不知道五爺你的深淺，郎記大招牌仍然能以高懸不墜，五爺若愣要多此一舉，包不準鬧個馬失前蹄，豈非更糟？”郎五黃蒼蒼的臉孔上涌現一片火赤，他怒瞪着雍捐，語氣暴烈：
“你以爲你是誰？你又以爲我姓郎的是何許人？好，你越是這麼說，我越得稱量稱量你，雍朋友，我倒要看看，屆時是哪一個馬前失蹄！”雍捐神色安詳的道：
“五爺，你我之間，素無仇怨可言，何必苦苦訴諸於意氣，不論你贏我贏，對事實皆無補益，只是徒增遺憾而已，你說，犯得上麼？”重重一哼，郎五道：
“雍朋友，單你這種目中無人的張狂言行，就該受到教訓！”嘆了口氣，雍捐搖頭道：
“你誤會我的意思了，五爺，我並非‘目中無人’，而是爲了‘息事寧人’啊……”郎五從太師椅上站起，容顏一片肅煞：
“現在這樣解釋，已經遲了，雍朋友，等一歇，會有人引你去一個所在，那裡不但靜僻，而且寬敞，我郎五將專程候教，咱們不見不散。”雍狷道：
“大爺，事情就不能轉圜轉圜？”郎五決斷的道：
“不能！”未待雍娟再講什麼，大廳門外，一名勁裝漢子已快步奔至，他人在門口，向郎五躬身說話：
“稟五爺，老爺傳渝，請五爺即往後東廂見面，老爺說是急事！”郎五“呢”了一聲，也沒與雍捐招呼，僅丟了個眼色給俞廣安，便頭也不回的出廳自去，只見他昂首聳肩，腳步放的極重，顯然有滿肚皮的火氣。
那俞廣安悄然站在門邊，兩條手臂依舊環抱胸前，─
副虎視眈眈的監守架勢。
朝椅背上一靠，雍狷輕輕鬆鬆的道：
“俞老兄，我好象已經被軟禁了？”俞廣安冷漠的道：
“我不知道，但在老爺或五爺有進─步的指示之前，你不可以離開大廳。”雍猖笑道：
“假如我要離開，俞老兄，你自信攔得住我麼？”俞廣安略略提高了聲音：
“我會盡力一試。”雍捐伸了個懶腰，將肩上斜背的弓囊調整到比較舒適的位置，接着把別在板帶上的雙環大砍刀連鞘取下，支靠椅邊，他這幾個動作，做得順暢自然，卻無可諱言的有着極大的威脅性……
守在門邊的俞廣安眼角偷睨，不覺神情立時緊張起來，環抱的雙臂急忙放下，右手已反抄放入衣袍之內，戒懼戒慎之狀，真正如臨大敵！——
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