工部的事兒有了眉目,只才一日功夫陳懷繡就向初蘭上報了條陳,說是監管永樂宮修繕的工部郎官韓玉熙中飽私囊,偷換了木料,致使出現如此事故。初蘭沒想到這事兒竟是查得這麼快,連上奏皇上的摺子都給她準備好了。
因昨日的接連纏綿,初蘭這日可是一點兒精力都沒了,乏累得很,粗看了一下條陳便就發話,讓把那韓玉熙拿了,暫扣刑部,至於上奏皇上的摺子暫且擱在她這兒,等她看了覺得沒什麼問題再遞上去,陳懷繡小心的應了離開。
只說陳懷繡離開之後,初蘭睏倦得很,這條陳也未如何細看,她想着陳懷繡爲官多年,一向本本分分,她辦的差事應該不會有什麼大錯,便是有什麼錯,或也是還牽扯了別人沒有查出來而已,不論如何,作爲監管的韓玉熙也逃不脫一個疏忽瀆職之罪,是以把他先壓了刑部萬保沒錯。
可世事難料,偏生這事還就不是這麼簡單,沒過兩日,滿月忽的登門造訪。初蘭奇怪,滿月前兩日才經太醫號出了喜脈,正在家養着呢,怎的突然來找她,怕是韓玉熙那兒出了什麼事兒吧,緊着讓人給滿月墊了軟墊,退了下人,開口道:“怎的不好生在家養着,可是韓玉熙招了什麼人出來?便是,差人過來告訴我一聲就得,我自己過去刑部,勞你拖着身子往這兒來跑。”
滿月道:“這才兩個多月,怕的什麼,又不是動不了了。”
初蘭道:“就是這個時候最要小心。”
“是了,是了,這不也是急嗎,若是別的事兒我也就差人過來了,可這事兒我覺得還得我親自跟你說說纔好。” 滿月道,“才刑部來人回我,說那韓玉熙寫了份摺子,讓刑部的人直遞給母皇!”
“啊?”初蘭一驚,韓玉熙這是要做什麼?便是有何冤情要麼向刑部訴,要麼便讓人刑部的人來她這兒回話,直與她說,如今這案子還都沒結呢,做什麼直接往皇上那裡遞摺子,這可不是擠兌她呢嗎?
滿月道:“你放心,刑部的人自然不敢幫她遞這個摺子,這不給我送了來嗎。”說着便就從懷中取出一份奏摺遞給初蘭。
初蘭接過展開細看,不由得一驚,這韓玉熙在奏摺中所陳大體內容便是她如何被冤枉,被栽贓嫁禍,這真正中飽私囊之人原是工部尚書陳懷繡本人。
初蘭驚詫,一來,陳懷繡乃科舉出身,爲官本分保守,也素有清廉之名,並不似能做出這種事兒的人。二來,即便這韓玉熙真是被陳懷繡冤枉嫁禍了,她大可以讓人給她遞條陳,做什麼非要越過她給皇上寫摺子,這可不是陷害她嗎?倘她摺子上所奏屬實,那可不是擎等着讓她捱罵呢嗎!初蘭這麼一想,便對那韓玉熙生了反感。
滿月倒也明白初蘭的心思,卻只從旁提醒道:“她這麼做是有些不識時務,可萬一她說的要是真的呢?你打算怎麼辦?我過來也是想提醒你一下,這陳懷繡怎麼說也是當朝二品,若是牽扯到她,這事兒可就大了。再着……她可是降雪的老師,又是安郡王的遠親,這若真是她……唉……不好辦……”滿月嘆了口氣,露了爲難的神色。
皇帝除原配親王外,共有四位郡王,按品級,依次是榮郡王、德郡王、安郡王、康郡王。早些年榮郡王過世,如今便只三位郡王。德郡王便是初蘭的父親,原榮郡王過世後,德郡王便排郡王之首,其次便是安郡王,乃五公主降雪及三皇子維祁生父。初蘭亦覺頭大,萬一這事兒真是牽扯了陳懷繡,她也不能不秉公辦理,可安郡王和降雪那兒倒真是不好交代。
次日,初蘭去了刑部。
韓玉熙四十上下,圓臉粗眉,雖不能說如何醜陋,到底讓人看了難生好感,見了初蘭先是一驚,倒也未顯如何緊張卑微,那神情舉止連恭敬都稱不上。
因她的越級參奏,初蘭原就對她不滿,乍見她其貌不揚,舉止傲慢毫無敬意,不禁又生了幾分厭煩。雖是如此,卻仍是掛着適度的笑容,在桌邊坐了下來,開口道:“本宮聽聞永樂宮修繕一事似有隱情,特來聽大人陳述。”
初蘭這話,可說是明着表示了自己的不滿,話中之意:你有什麼冤情要訴的,我還在這兒呢,輪不着你上奏皇上。
若擱旁人,被當權公主如此暗斥,定會立時請罪討饒。可這韓玉熙卻未生懼色,反是開口道:“該說的,下官已撰折上奏,直請聖上定奪。”
初蘭一怔,暗道這韓玉熙莫不是個呆愚之人?她今日能來這兒見她,又說了這話,可不明擺着告訴她,那摺子讓她給扣了,讓皇上定奪什麼去?
初蘭小心的觀察着韓玉熙的神色,從懷中取出那摺子,放在桌上,開口道:“可是這份摺子吧。”
韓玉熙乍見自己寫的這份奏摺,果真露了疑惑驚詫之色,衝口道:“這……這怎麼在公主這兒?我明明……公主居然扣了下官的摺子!?”
初蘭這會兒可真是呆住了,鬧了半天,這韓玉熙果真是個直魯的。這滿朝文武誰不知道她與滿月關係親密,滿月直管刑部,能讓你直給皇帝遞了摺子來打我的臉嗎?
初蘭原對這韓玉熙心存厭惡,這會兒厭惡卻也說不上了,再細打量韓玉熙其人真真是一副魯莽之像,不禁暗歎:怪不得你四十來歲還只是個五品小官,這般沒有眼色,也合該你給人當替死鬼。
初蘭欲要開口,卻是被韓玉熙搶了先,只做一副看盡世態炎涼,大義凌然之狀,悲嘆道:“都道官官相護,原來公主也是如此,真是天要亡我!”
初蘭聽了這話,只覺又可笑又可氣,心道老天容你這種愚魯之人在這官場上活了這麼久,就算是待你不薄了!先是毫無盤算的越級上奏得罪了兼管公主,及後被公主暗斥非但不跪地求饒反是大言不慚,這會兒又說什麼公主徇私官官相護的話,可真是自找死路,也就是遇得我了,若換了昭辰,十條命也不夠你死的!
初蘭不願與這種人過多計較,倒也算是信了她或真是被人冤枉的,便就換了語氣,只比哄孩子也差不到哪兒去,開口道:“本宮無意偏袒相幫任何人,只秉公辦理,本宮見大人果真不似貪污之人,如若大人真是冤枉的,只要大人將所知之事據實相告,本宮定爲大人伸冤。”
韓玉熙到過真是個直腸子,聽了初蘭這話,態度又一下子變了,卻仍沒什麼尊卑之分,直言道:“若公主果真能爲下官主持公道,那也算是老天開眼了!”
初蘭無奈,也沒了脾氣,只道:“大人請講。”
韓玉熙道:“不瞞公主,這永樂宮修繕翻新實際所用的梁木,確實與上報的有異。但也絕對是好木頭,斷不敢用一年便會開裂的木材魚目混珠!”
初蘭聽的有點兒糊塗,露了迷茫之色,韓玉熙有點急,想了一下,道:“我只從頭跟您說。這永樂宮修繕是早定下來的,所用的款項銀子戶部也早就撥下來了,只等着動工。可前年寧嬋公主和……哦……啊,現在是您的駙馬了……那時候還不是您的駙馬……”
初蘭一怔,怎的還和顧卿堯有關?
韓玉熙道:“總之便是當日寧嬋公主姐弟匆匆來了咱們大顏,皇上下旨修葺鳳鳴別院供他二人居住。這事情來得急,可戶部覈對撥放銀子的手續慢,是以尚書大人便就做主,先動用了永樂宮的那筆銀子,想着永樂宮這兒倒也不急,等鳳鳴別院修葺好了,再去戶部覈對報銷填補也是一樣的。”
“可永樂宮這工程都開始許久了,鳳鳴別院的那筆銀子戶部卻是遲遲不給報銷,沒有銀子添帳,下官也沒辦法,偏生皇上又追問了幾次,於是下官就稟報了尚書大人,說是要不就節儉着些,木材也用不着非用頂級的不可,亦可選用寫實在耐用的。這樣或還能爲皇上省下不少銀子,皇上不是鋪張講究之人,定不會計較。”
“下官這意見尚書大人也是同意了的,於是便由下官親自採選了一批木材。下官在工部多年,這點兒本事還是有的,好木頭次木頭如何分不清?可前些天出了這檔子事兒,下官便緊忙過去看了,一打眼便知道這木頭被人偷樑換柱了,現在永樂宮用的那批原不是下官當日採買的,而是用的陳年舊木油了新漆,自然經不住這大雪壓樑!”
“下官句句屬實,公主若是不信,自可去問工部的張芙,張大人。當日鳳鳴別院修葺之事原是她跟着辦的,這裡面的事兒她自是清楚。”
初蘭聽了這麼半天也算是明白了些,思量了一下,開口問道:“你說這些事本宮自會去查,可你這摺子上明明白白的說了是陳懷繡陳大人中飽私囊,可有何證據嗎?”
聽了這話韓玉熙忽然有些激動,高聲道:“這可還要什麼證據嗎?明擺着就是她了!公主別看她平日裡有個清廉的名聲,那不過是因爲工部個窮衙門,沒她撈油水的地方,這回趕上這麼一攤子事兒,她定是算準了,想着出了事兒就拉我當墊背的。她平日裡就看我不順眼,這回指定是她,公主若是不信,自可去問張芙張大人,張大人定會給下官作證!”
初蘭無言以對,再要問什麼話,這韓玉熙卻是越說越激動,只連以往陳懷繡,乃至整個工部的官員如何擠兌排擠她都說出來了。初蘭見再與她說什麼都是白說,完全是對牛彈琴,從她這兒而也得不找什麼有用的消息,便就安撫她說自會詳查,請她放心在刑部住上幾日。臨走之時,這韓玉熙還是高聲叮囑初蘭,萬不要被陳懷繡給騙了云云。
初蘭雖覺韓玉熙這人莽得很,說什麼工部之人全都排擠她的話也多少有些主觀,她這不恭不敬,不忿尊卑的性子,也實在是容易得罪人,但她既是說了陳懷繡有問題,她自要詳查,可無證無據也不好直接質問陳懷繡,想了想,便就差人私下裡請了韓玉熙所說的那個張芙來吏部說話。
不多時,張芙便就來了吏部,初蘭打眼看去,此人看上去與韓玉熙差不多年歲,身形瘦小許多,臉上也是乾巴巴的沒什麼光彩,倒有幾分眼熟。可張芙一個工部的五品官,按說應該沒機會見着她的,不禁開口問道:“本宮或是曾與大人打過交道?看着倒是面善。”
這張芙恭敬的笑道:“回公主,下官原是吏部郎官,只是下官福薄,沒機會在公主手下做事兒,公主才親理政事沒些日子,下官便往工部爲官了。是以公主或原曾在吏部見過下官,也是可能的。”
“哦。”初蘭點了點頭,隨口道,“原是大人高升了工部。”
“呃……”張芙露了些尷尬之色,道,“公主取笑了,下官原在吏部乃是四品郎官,卻是降了一品去往工部了。”
初蘭倒有些奇了,便是她當初不怎麼上心吏部的事兒,也沒聽說吏部有哪個官員犯了事被降職的啊?
見初蘭露了疑惑,張芙便就訕訕解釋道:“這個……說來也是下官莽撞,當日因些公事與原侍郎大人有些個誤會,所以……”
初蘭一愣,見張芙這欲言又止似含深意的模樣,說的莫不是林景皓?不由得挑了下眉梢,張芙微一垂首隻做默認。
這倒是讓初蘭奇怪了,她這意思可是林景皓與她有了什麼過節,故意排擠貶斥她?便是如此,她這會兒故意告訴她這個作甚?誰不知道她與林景皓是什麼關係,這滿朝文武誰敢在她面前提到林景皓半個字的?看這張芙也不似個不開眼的楞人,怎的說出這種話來?
初蘭心奇,卻也不願在旁人面前過多提到林景皓,便就隨意的笑了笑,道:“前事不提也罷,大人有真本事,在哪兒都是一樣的。”
張芙連連點頭稱是。
初蘭說明請她來的意思,將韓玉熙的話與她說了個大概,便就問她可知多少。
張芙道:“回公主,此事下官其實知之甚少。鳳鳴別院的修葺倒是下官兼管的,那時候皇上只將這差事交給了長公主,是以下官一切只聽長公主的吩咐。不過關於挪用銀子的事兒,倒是真如韓大人所說,確實是挪用了永樂宮那筆銀子,不過這也是經過陳尚書首肯批示,下官斷斷不敢擅自做主。”
“至於後來去找戶部追討鳳鳴別院的報銷,也都是韓大人親往。原鳳鳴別院修葺一事乃是臣的責任,向戶部報銷也該是臣去,只是……只是臣當日就與林大人有些個誤會……如今林大人是戶部尚書,臣是怕……”
張芙未說完,只擡頭小心的看了眼初蘭的臉色,接着道:“是以,韓大人便就主動接了這差事。至於要到沒有,要到多少,下官真是一概不知。所以這永樂宮的銀子是不是有人私佔了,還是另有緣故,下官……真的不好說。”
初蘭望着張芙,心道這人可真是個圓滑的,什麼長公主,陳尚書,林景皓,說了這麼多人,無非是把自己摘個乾淨!這說了等於沒說啊!韓玉熙啊韓玉熙,這可便是你給自己找的證人!你便是真爲這事兒死了,這張芙怕也是個一問搖頭三不知!
初蘭估摸着再也問不出個什麼,便就與她說笑了幾句,送客了。想着今日見了這兩個人,一個魯莽得可以,一個圓滑的要命,倒是知道了些內幕,可怎的卻似越來越複雜了?牽扯了陳懷繡不說,這又把戶部扯了進去,怎的還有林景皓的事兒,倒真讓她越來越頭疼了。
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