三日之後。慶忌欣然赴約。
只有曾經做過平民的人。才知道高高在上的君王要受到多少約束。如今得遇舊友。偶爾放棄現在的身份。輕鬆愜意地過上一天。對慶忌來說也是夢寐以求的事情。所以一接到彌暇的邀請。慶忌便欣然應允。並想微服赴約。
但是吳國如今大概是諸國之中最重視君王護衛力量的國家了。儘管設宴者是衛國大夫兼婚禮賀使。吳國王宮衛隊仍如臨大敵。將整座吳膾居圍得水泄不通。
好在這裡本就是吳王宮侍衛統領袁素的私產。爲了不掃慶忌的興。在仔細甄別所有客人之後。袁素派兵隔斷了酒樓與後院客棧區的聯繫。這樣一來總算形成了一種外緊內鬆的局面。吳膾居樓內沒有刀光劍影的影響了氣氛。
舊友相逢。其樂融融。酒過三巡。彌暇看看正在翠袖翩翩婉轉歌喉的舞伎們。忽然對慶忌笑道：“大王應約赴宴。實是外臣之幸。然堂上只有這些庸脂俗粉。彌暇款待不周。實在慚愧。”
慶忌聽了不禁失笑。堂上六女正是小雅小竹六女。她們喜歡不受拘束的生活。到了姑蘇後也有公卿大臣看上她們的姿色。想把她們納入府中。可她們連王宮都不想進。又怎會想成爲某些大夫的侍妾。由於她們曾救過慶忌。慶忌對她們十分照顧。如今已成了吳膾居地臺柱子。
六女身段嫋娜。粉面桃腮。平素極受客人歡迎。慶忌還是頭一次聽到有人評價她們是庸脂俗粉。這話也就是杏眼桃腮、甜媚可人。妒煞許多美麗女子的彌子暇才能說得出口罷了。慶忌擺手笑道：“子暇何出此言。這些女子甜媚可人。用來歌舞助興足矣。”
“甜媚可人？”彌暇聽了連連搖頭：“若在尋常人眼中。她們的姿色或可一觀。但是大王乃一國之君。絕色麗人不知見過凡幾。她們怎配得上甜媚可人四字？”
他四下看看。壓低聲音。神色詭秘地道：“不瞞大王。外臣帶來一名女子。麗質天生。嬌豔不可方物。大王若見此女。再觀這堂上六女。便知何爲雲泥之別了。”
慶忌一笑。這彌暇拐彎抹腳的。原來是要向他奉獻美人。彌暇既對此女如此讚譽。那她地容貌定是人間絕色了。可慶忌與三位嬌妻情愛正濃。卻不想領個素不相識的美人回宮。聞言忙擺手笑道：“哈哈。子暇的心意寡人領了。這美人兒麼。還是子暇自己留着享用吧。”
彌暇一聽慌忙擺手：“使不得。使不得。這女子便如謫臨人間的仙子。彌暇一介凡夫俗子。便連她一根腳趾頭都配不上。大王如此說。可是折殺外臣了。大王酒興已濃。散散步亦可稍解酒興。何不往後面去看看那絕色美人兒呢。”
慶忌把眉尖一挑。奇道：“子暇對她讚不絕口。莫非此女果真人間絕色？”
彌暇一見他動了好奇心。忙道：“正是。正是。大王何妨一觀呢。只是看看。總不妨的吧？”
“這……”彌暇是見過季孫小蠻地。也未見他開口誇過半句。如今他對這女子如此讚譽。那該是美到何等程度的一個女子？慶忌想到此處。心中更加好奇。便笑道：“好吧。且喚她上來。讓寡人看看。”
“大王……”。彌暇爲難地小聲道：“不瞞大王。此女身份極是特殊。恐不能拋頭露面。讓別人瞧見。”
“嗯？”慶忌目中異色一閃。嘿嘿地笑起來：“好。子暇如此一說。可把寡人的心思勾起來了。哈哈哈……”
他舉掌擊了三下。漫聲道：“歌舞停了吧。寡人去後園散散酒興。”說着搖搖晃晃站起身來。袁素一閃身。上前扶住他。急聲道：“大王。後院乃是客棧。屬下不曾詳細盤查客……”
慶忌大手籠在袖中。在他手上輕輕一捏。袁素機警。立即會意地住口。慶忌轉過頭去。對彌暇色眯眯地笑道：“走。子暇。咱們去……後園兒散散
彌暇倒底少了官場歷練。城府極淺。聞言喜形於色。急忙跳起道：“大王請。”
“嗯！”慶忌漫聲一應。袁素已不着痕跡地在慶忌玉帶上掛了那口承影劍。慶忌藝高人膽大。也不多帶侍衛。讓彌暇頭前帶路。他身後只跟着一個袁素。一行三人。慢悠悠地向後院行去。
穿過守衛在外面地侍衛人馬。進入客棧區。沿着芬芳桃李花樹向左走去。行不多時。便見一幢獨立地院落。院門口一株桃樹。樹丫斜亙院牆門扉之上。一片桃紅絢如朝霞。
慶忌籲聲道：“清幽雅緻。好一處所在。”
彌暇笑道：“佳麗在內。好一個美人兒。”
“哈哈哈哈……。說的好！”慶忌笑聲未絕。攸地弓步向前。大聲喝道：“寡人在此。美人兒何在？”
他五指叉開。往門上一推。指上暗蘊勁道。兩扇門扉“砰”地一聲左右震開。身後袁素則雙目神光湛湛。原本矮小的身材彷彿突然增高的幾寸。肩聳背弓。手按佩劍。似欲縱身噬人的猛虎。
兩扇門扉震開。卻見院落中並無劍出鞘、弓上弦的許多伏兵。被那門扉大力一震。門旁落英繽紛。桃花樹下只站着一個身着月白色長袍的玉人兒。
慶忌一呆。作勢欲衝的步子頓時止住。只見那樹下玉人兒便在一樹紛落的花雨中向他嫣然一笑、頰酡如桃。嬌聲瀝瀝地道：“慶忌大王。妾身在此候您多時了。何以大王卻如見虎豹。畏怯而不敢前？”
小樓上。窗扉輕啓。柳浪聞鶯。
樓內。慶忌與南子對面而坐。
南子幽幽地道：“……就是這樣了。現如今大王如願以償地坐上了吳王地寶座。可我衛宋兩國卻是岌岌可危。自公子朝那畜牲投靠趙簡子之後。藉着他熟悉衛國兵力部署和地形地貌。引領晉國大軍殺入衛國境內。步步緊逼。迫使我軍節節敗退。”
說到這兒。南子一雙蘊淚地美目彎睫輕抖。兩顆晶瑩的淚珠終於落下：“大王。你昔日答允南子的事情。一樁也不曾實現。南子心中氣苦。滿腹委曲。能向何人訴說？”
慶忌乾咳一聲。說道：“君夫人。慶忌是幫你出過主意要除掉公子朝。奈何公子朝此人太過機警。軒轅衡、公孫拔又是方正不阿地君子。找不到適當的理由。不肯對他下手。這才縱他離去。可不是慶忌之過。當時。君夫人已不容於衛侯。慶忌想出這聯兵伐晉之策。固然存了一己私心。可是卻也因此增強了夫人在衛宋兩國的份量。怎麼能說慶忌答允夫人地事一樁也未辦到。”
南子悽然道：“公子朝本是宋國棄臣。是南子一力主張。才把他留在衛國。現如今因爲他地緣故。衛宋兩國聯軍損失重大。南子成了衛宋兩國地罪人。不但衛侯和衛國臣子對南子頗有微辭。便是我父對南子也很是不滿。”
雖說衛宋出兵本爲自保。可是大王能順利殺回吳國。坐上大王之位。何嘗沒有衛宋之功。沒有南子之力？南子只是一個弱女子。如今不容於衛宋兩國。處境十分艱難。萬般無奈之下。只得含羞忍慚。求助於大王了。”
“這……”慶忌微微蹙眉。爲難道：“夫人。慶忌倒是有心助夫人一臂之力。可是吳國偏居東南。對衛宋兩國目前地困境能起什麼作用？夫人總不會是想……要慶忌勞師遠伐。參與對晉作戰吧？”
“自私的男人。人家還沒提要求。你先把路堵得死死地！”南子半是嬌嗔半是幽怨地瞪了他一眼。慶忌明知對這女人萬萬動不得心思。可被她風情萬種地一瞥。心旌竟也爲之動搖。忙收懾心神。低低一笑道：“夫人。非是慶忌不肯相助。實是……兵者大事。關乎一國根本。萬衆民生。勞師遠征。目前吳國實是有心無力。”
“人家幾時說過要向吳國借兵來着？”
慶忌鬆了口氣。笑道：“不是借兵就好。那麼不知夫人有何示下？老實說。吳國對衛國之事實是鞭長莫及。慶忌愚鈍。夫人若不提點一二。慶忌實是想不出能有什麼辦法對衛晉兩國目前局勢有所影響。”
南子道：“吳國偏遠。自然幫不了衛國。可秦國能呀。秦國與晉國近在咫尺。而且正因晉國擋在哪裡。秦國纔不能涉足中原。兩國之間本就有着不可調和的矛盾。若是秦人肯出兵相助。晉人必不能在衛國爲所欲爲。
可是秦人在中原人眼中。一直是偏荒野蠻之人。中原諸侯自視甚高。素來恥與秦國爲伍。歷來都不與秦國平等交往。彼此沒有什麼交情。要說服他們出兵。我衛宋兩國可辦不到。但你吳國不同。吳國與秦國已經結成姻親。一西一東結成聯盟。彼此呼應。挾楚國而制南方。若是大王肯遊說秦國。讓秦國自晉國腹心出兵。晉人生了後患。必不耐在衛宋久留。我衛宋兩國方可趁勢與其休兵議和。”
“要秦國出兵？”慶忌一怔。沉吟有頃。方緩緩搖頭道：“難。秦國雖兵強馬壯。但尚不足以對付晉國。前次秦國出兵伐晉。一是因爲和楚國是姻親之國。二是因爲晉國一旦奪得楚國江山。對秦國大大不利。如今無緣無故要秦國出兵。秦君豈能答應？”
“大王。怎麼能說秦國出兵相助。對其毫無好處？若是衛宋兩國被晉國吞併。晉國的勢力將何等強大？秦人現在當然無力東進中原。可那樣一來。強大地晉國牢牢橫在秦人關前。他們更是永遠也沒有機會踏足中原一步。從長遠計。不值得保全衛宋麼？”
“再者說。秦人若肯出兵。只消襲擾晉人後方。使其首尾不能兼顧。被迫退兵議和便可達到目的。秦人雖滅不了晉國。晉國也滅不了秦國。功成之後秦國只須收兵退回關中。依據山川大澤之險。晉人也奈何不了他們。而我衛宋兩國。對此大恩亦當付出足以令秦君動心的代價。一舉兩得。何樂而不爲？”
“什麼代價？”
“我衛宋兩國價值連城的珠玉寶器。如何？衛宋兩國淵源流長。國寶無數。漫說鄙陋窮困地西秦人會拱若珍寶。便是在中原諸侯眼中。也是有價無市的罕見寶器。秦國只須出兵做做樣子。便可得到大筆財寶。這個條件。若由秦國盟友吳國出面去談。他們會拒絕麼？”
南子說完。美眸瞬也不瞬地盯着慶忌。慶忌臉色陰晴不定。仔細盤算半晌。微微點頭道：“這個……似乎可行。不過……慶忌若助衛宋脫離困境。衛宋兩國可否也助慶忌解決一個大難題呢？”
南子一怔。問道：“衛宋兩國如今自顧不暇。能幫大王甚麼忙？”
慶忌笑了笑。說道：“晉國野心勃勃意欲南下。齊國對東夷土地何嘗不是夢寐以求？齊人勢力一旦抵達大江北岸。吳國便成了齊人砧板上的一塊肥肉。因此吳人必不能讓齊人南下。
彭城東近大海。西連中原。北依魯南。南屏江淮。附近有獲、泗匯流。周圍崗嶺起伏。丘巒環抱。對吳國來說。實是扼制齊人南侵地要害之地。慶忌助夫人說服秦國出兵。宋國則割讓彭城之地給我吳國。這樁交易。夫人可做得了主麼？”
“你好無恥。竟如此趁人之危！”南子聞言大怒。柳眉一豎。揮手便向慶忌摑來。
慶忌一把捉住她的皓腕。微笑道：“夫人。買賣不成仁義在。何至於大打出手？彭城一地。對宋國來說本無關輕重。對吳國來說。卻是扼制齊國南侵地一道門戶。有吳人守在那兒。對宋國來說又何嘗不是一件幸事。你總不會以爲。我吳國有能力問鼎中原吧？”
南子一雙噴火的美眸狠狠瞪了慶忌半晌。忽然現出一抹柔媚之色。她幽幽一嘆。低聲道：“慶忌呀慶忌。不管你有求於人家。還是人家有求於你。爲什麼……你卻總能從人家這裡佔些便宜回去。偏偏還讓人家對你……又恨……又愛……”
“甚麼？”慶忌一呆。彷彿被蛇蜇了手。攸地放開了她的手腕。可南子卻像一條蛇似地隨着他縮回地手撲上來。攬住了他地脖子。嬌軀軟軟地掛在他的身上。幽幽地道：“若是我父我夫有你一半志向雄心。又何至於讓一個婦道人家拋頭露面。含羞忍辱地向吳國求告。”
慶忌剛要張口。下脣便被南子柔膩滑嫩地指尖撫住。她仰起俏臉。眯起一雙嫵媚的眸子。看着慶忌柔聲說道：“你呀……。真是一個可恨的大男人。一個可愛的大英雄。南子只恨……當初不曾早早的便認識了你……”
她的語氣如夢似幻。成熟嫵媚中帶出一抹少女般的迷離稚氣。慶忌只覺她低語細細。高聳飽滿地酥胸抵在自己的胸膛上。軟綿彈挺。將一股甜美的感覺直沁入心脾。撲面而來的都是一種深谷幽蘭般的淡淡香氣。中人慾醉。不覺下意識地閉緊了嘴巴。生怕一張口。那濁氣便污了那張嬌豔不可方物的絕色容顏。
南子這句話說完。忽地嫣然一笑。秀美地下頜微翹。美目閉起。紅脣微弩着向他靠近。慶忌剛覺不妥。醉人幽香中。兩瓣柔嫩地紅脣已吮住了他的嘴脣……
溫香暖玉抱滿懷。當初想出這句詞地男人那時懷裡一定正抱着個嬌柔美麗的絕色美人兒。纔能有感而發。說出這樣生動的句子。南子的嬌軀瘦不露骨。明明肩背腰肢纖細的很。可是摟在懷裡偏偏有種豐腴的感覺。指尖輕輕一觸方寸肌膚。便有一種令人銷魂的柔腴彈性。更遑論這具嬌軀已整個地擠進了他的懷裡。
慶忌被她挑逗似地啄吻了兩下。忽然反守爲攻。一手攬住她的纖腰。一手按住她的後腦。將自己的舌頭探進了她地櫻桃小口。吸住了她的舌尖。
一番舌吻激烈而纏綿。南子被慶忌吻的一塌糊塗。春色上臉。滿面紅霞。她的雙眸羞怯地閉着。兩條玉臂無力地環住慶忌的脖子。鼻腔中發出膩人地呻吟。那誘人的嬌軀若有若無地扭動着。已是一副任君採擷的嬌怯模樣了。慶忌卻突然擡起頭。一臉正氣地道：“夫人貌美傾城。慶忌真想不惜任何代價。只求與夫人有合體之歡。可是……呃……我還是想要彭城。”
南子釵橫鬢亂地躺在他地懷裡。一雙杏眼瞪着他。瞪了許久許久。忽地“噗哧”一笑。一挺腰坐了起來。向後退開兩步。一邊低頭整理着頭髮。一邊低啐道：“你這個冤家。弄得人家不上不下地。你卻……。哼！你要彭城。可彭城是宋國領地。南子做不得主。這事還須稟告我父知道。”
“好。那我們不妨等等令尊的消息。只要宋國肯割讓彭城。無論如何。慶忌必爲衛宋兩國解晉人之圍！”“好。我立即派人把你的條件告知父親。”南子滿面紅暈未退。仍是一臉桃花。可是一談起公事。神情舉止卻莊重優雅。兩種截然不同的感覺同時並存於她的身上。讓男人看了會有一種特別強烈的征服慾望。
“一言爲定！”慶忌說罷忽又涎臉一笑。低聲道：“天色還早。如果你不介意的話。我們繼續？”
南子的臉蛋刷地一下變成了大紅布。她別過俏臉。冷哼道：“本夫人沒那心情！”
慶忌瞧她模樣糗得可愛。便嘻皮笑臉地道：“嘿嘿。那就等你有了心情我們再繼續。只消夫人招呼一聲。慶忌必定摞下公事。馬不停蹄地趕來。鞠躬盡瘁、死而後已。”
南子雙手擡起挽着頭髮。大袖落下。露出兩管雪白的小臂。她挽住秀髮。狠狠地瞪了慶忌一眼。沒好氣地道：“嘁！那你就耐着性子等下去吧。天荒地老。滄海桑田。或許會有那麼一天！”
慶忌一本正經地頷首道：“只要夫人那時仍如此時這般美貌。寡人不嫌你老！”
“你……”南子又狠狠地瞪他半晌。無可奈何地一嘆：“我方纔說錯了話啦。你是一個大男人。但卻不是一個大英雄。而是一個……”
“而是一個甚麼？”
“而是一個大混蛋！”
“呵呵。夫人竟向一個混蛋投懷送抱。人倒是夠美。這眼光嘛。可實在差勁的很。”
南子聽了一楞。黯然道：“南子地眼光……本來就差勁的很。否則當初又怎會喜歡了……”
“唉！”她忽然一嘆。垂下眼簾。幽幽地道：“大王。南子只是一個女兒家。理國事謀天下。非我所長。人家如今是走投無路。唯有靠你出頭。只望你這一次……萬萬不要騙我。”
“夫人放心。我方纔已經思量過。只要宋國肯以彭城爲代價。慶忌有七成把握說服秦國出兵。”
南子一聽方要開口。慶忌已搶先道：“夫人。吳國甫與秦國結盟。兵者大事。慶忌能有七成把握。已是難能可貴。我若說有十成把握。那就是騙你了。”
南子欲言又止。改口道：“成。只是你若不能說服秦國出兵。那麼割讓彭城之事。便也休提。”
“這是自然。我對天盟誓！”
“唉。你們男人的誓呀。是這世上最信不過的東西。可是人家……如今也只有信了你了……。只望你莫再欺瞞我這可憐女子。否則……人家只有一死了之了。”
慶忌的身影出現在小樓外。一直如臨大敵的袁素才長長地鬆了口氣。慶忌推開院門看見那個女子。立時便摒退了他。不讓他跟隨進院。袁素雖知其中必有緣故。慶忌也未必會有危險。仍是禁不住忐忑不安。直至此刻纔算是放下心來。
一直在他監視之下地彌暇快步迎上去。愧然一揖道：“大王。非是彌暇有意欺瞞舊友。實是君夫人所命。彌暇不敢不遵。”
慶忌笑道：“無妨。寡人知你處境。自也不會怪你。酒興已盡。寡人這就回宮去了。”
彌暇忙隨慶忌到了酒樓。再隆而重之地送他出去。慶忌登車。甫一離開吳膾居。便叩叩車壁。吩咐道：“袁公。立即令耳目司進宮見駕。寡人有要事吩咐。”
“諾！”袁素急忙招過一名親信吩咐幾句。那武士立即打馬向相反地方向馳去。
慶忌放下轎簾。往椅背上一靠。摸着嘴脣。回味着南子性感紅脣的味道。忽然輕輕一笑：“這個丫頭扮得這麼可憐。只是爲了激我做她地說客？爲了一個說客付出一座城池的代價。未免犧牲太大了吧。她到底……正在圖謀何事呢？”
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